北莽，是位於大炎北方的一個國家。
  雖然人口僅有幾百萬，遠遠少於大炎，但卻是懸在這個中原王朝頭頂上的一把利刃。
  作為遊牧民族出身，北莽人天性擅長騎射，喜好劫掠。
  為此，大炎建國這一百多年來，沒少和這個北方‘鄰居’開戰。
  從一開始的互有勝負，到近些年的敗多勝少。
  這個不斷汲取戰爭經驗壯大的北方對手，如今，已經越來越令大炎朝廷感到頭疼。
  然而，大炎人即便再難對付，也頂多隻敢在大炎北疆一線偷偷劫掠。
  像眼下這種。
  在大炎內陸最繁華的江南地區，一群北莽侍衛公然搶劫本國商販，卻是從來沒有過的。
  對於周圍無數大炎人來說，這事既震撼，同時又讓他們感受到了深深的恥辱。
  尤其是，在看到那些商販被北莽人追上後。
  這群人不僅拳腳相加，強行搶走人家所有的貨物。
  面對小販的跪地哭求，往往也是一腳踹倒，且毫無人性地哈哈大笑。
  “你們怎麽可以這樣，誰允許你們搶劫的，道歉，必須歸還人家貨物！”
  “沒錯，這裡是大炎的國土，容不得你們這群北蠻子在此撒野。”
  “畜生，果真是化外蠻夷，滾出這裡，滾出去……！”
  許多愛國的大炎人看不下去，紛紛站出，義憤填膺地進行譴責。
  要求這些北莽人給商販道歉，並且歸還貨物。
  然而，這些人的一腔熱血，很快就換來了和被搶商販一樣的下場。
  那些北莽侍衛，可不管這裡是誰的地盤，又或是眾目睽睽之下，需要注意形象之類。
  誰只要敢在他們面前表達抗議和譴責，他們立刻就會對那個人出手，且毫不留情。
  男的打斷手腳，搶光身上的銀子，女的則抓起來，當眾拖進山丘上的帳篷。
  不用想都知道，那些女子一旦進了帳篷，將會遭遇怎樣非人的折磨。
  無數的慘叫聲，伴隨著幾名女子淒厲的呼救，將越來越多的大炎人刺激得雙眼發紅。
  然而前車之鑒就在眼前。
  哪怕他們再憤怒，面對這群凶殘的北莽人，也沒幾個人敢再站出來。
  更讓人們絕望的是。
  現場明明有一批大炎的官員和維持秩序的公差。
  然而，這些人目睹同胞受難，非但沒有出來阻止，反而聽之任之，就跟看不見一樣。
  最可悲的是，這群大炎官員不作為也就罷了。
  竟還一個個舔著臉，主動陪在一名北莽貴族青年左右，各種點頭哈腰曲意奉承。
  當然，這群人裡也不全是軟骨頭。
  如此強烈且恥辱的對比，終於還是迫使一位官員站出來，怒斥道：
  “夠了！小王子，這裡終究是我大炎的地方，你不要做得太過分了！”
  那北莽青年正在享受身邊眾人的恭維，聞言壓下眼皮，瞥了眼那人綠袍上的補子，冷笑道：
  “綠袍黃鸝……呵，區區一個八品小官，也敢質問本王子，你有這個資格嗎？”
  “你！”
  那綠袍官員氣得須發顫抖。
  環顧周遭，卻見幾乎所有同僚全都一副事不關己的做派，沒有一個人支持他。
  他心下悲涼，奈何又不忍見百姓被欺凌。
  轉了半圈，最終對著一名緋袍官員長揖一禮：“韓大人，這事你也不管嗎？”
  這個叫韓大人的，便是臨安知府，韓桐。
  也是韓天麟兄妹的親生父親。
  作為臨安府一把手，四品緋袍的地方大員。
  按理說，在臨安這個地方，鮮少有人可以讓他親自作陪。
  但，小王子拓跋叱奴卻是一個例外。
  小王子是以北莽特使的身份，來大炎談議和的。
  便是朝廷，也要鄭重接待，輕易不敢怠慢。
  來到地方，自然更加沒人敢於得罪。
  韓桐浸淫官場半生，深知大炎和北莽之間關系的微妙。
  這兩個國家，說不定今天議和，明天又打起來。
  然後後天繼續議和，大後天又打起來……如此反覆無常，循環不斷。
  目前，小王子還沒正式和朝廷代表談判。
  在沒有明確朝廷對他是什麽態度時，韓桐一心隻想明哲保身，不願去得罪對方。
  可現在，綠袍官員當眾戳破了這層紙，他自然不能再繼續裝聾作啞。
  韓桐默默在心中，給綠袍官員打上不可重用的標簽，面上卻對此歉意點頭：
  “多謝李大人提醒，本官方才在想事情，確實疏忽了。”
  說罷，轉身對著小王子拱手道：“還望小王子殿下能給在下一個面子，差不多適可而止了。”
  “哦，本王子要是還不想收手呢？”
  小王子似笑非笑，似乎在有意為難他。
  “這……殿下就不怕，此事傳到朝廷，影響到將來的談判？”
  韓桐目光深邃，語氣別有一番意味：“到時候，可別撿了芝麻卻丟了西瓜，那就得不償失了。”
  “所以啊，為了以防萬一，本王子更要趁此機會，讓兒郎們多撿幾粒芝麻。”
  小王子天經地義的口吻，轉又寬慰起眾人來：“諸位一定有不少人覺得，本王子有些貪得無厭了。”
  “其實，你我都知道，此次議和，是你們先提出來的，屆時，大炎必然是要補償我北莽的。”
  “所以，我在這裡多拿點，你們朝廷那邊就能少給點，這也算是諸位為你們的皇帝分憂了，不是嗎？”
  這話說完，一眾大炎官僚更不好反駁。
  唯有先前那名綠袍官員，不服地發出一道怒哼：“哼，你這分明就是強詞奪理！”
  “強盜就是強盜，若你們不是做賊心虛，為何要打傷這麽多人，還擄走我大炎女子？此乃禽獸行徑！”
  “你說誰是禽獸？有種你再說一遍！”
  小王子一下被激怒了，死死盯著綠袍，眼中殺意湧動。
  一旁的韓桐不想事態擴大，皺了下眉，趕緊示意綠袍走開，再次對小王子拱手道：
  “在下職責所在，委實無法坐視，還請殿下說一聲，如何才肯罷手？”
  “想要本王子罷手，其實也容易。”
  小王子眼看著商販們跑路，能搶的也搶的差不多了，決定賣韓桐一個人情，搖頭長歎：
  “這次為了不錯過這場百年難得一見的大戰，本王子來得太急，連身邊伺候的美人都沒帶上，以至於起居諸多不便。”
  他老遠看中一個目標，抬手指過去，好巧不巧，正是和周玄站一起的嫵媚女子：
  “話說回來，你們大炎果然出美女，這樣吧，你讓本王子親自挑兩三個美人，早晚服侍左右。”
  “本王子發誓，此後一直安分守己，絕不再在你臨安府生事，如何？”
  韓桐垂目沉思片刻，隨後抬頭正色道：“此話，當真？”