面對丁宣畫的大餅，所有人的目光都聚焦在周玄身上。 詫異、玩味、羨慕、同情、譏諷…… 眾人表情各異，但無一例外，都想知道周玄到底會怎麽回答？ 與此同時，大廳樓上一間私密性極好的包房裡。 三道目光透過半開的窗縫，也正饒有興致地打量著周玄。 “大小姐似乎對這年輕人很感興趣？” 圓桌一側，留著三縷長髯的儒雅中年文士，在看了周玄一會後，向對面的女子投去詢問的目光。 女子雙十年華，長相極美。 舉手投足間，宛若一輪明月，散發出清冷高貴的氣質。 尤其是她的一雙眸子，恰如瓊宇般清幽靜謐。 便是泰山崩於前，也似能寵辱不驚。 對於中年文士的好奇，女子啟開薄唇，聲音如冰塊碰撞的冷脆： “不瞞趙先生，聽鴻音說，此人之前幫了我一個不小的忙，如今既然機緣遇上，不免多了幾分留意。” “哦？” 叫作趙先生中年文士，抬眼看向此間另一名年輕女子。 此女面容清麗，恭敬立於絕美女子一側，顯然是奴婢的身份。 如果周玄在這裡，立刻就能認出。 這婢女不是別人，正是之前請他鑒定燧發槍的素衣女子。 只見鴻音主動上前一步，為中年文士解惑： “回趙喻德，此人名叫周玄，乃是已故戶部侍郎周勃之子，十天前，小姐交代奴婢找人鑒定一物……” 鴻音長話短說，趙先生聽明白後，恍悟點頭： “原來如此，能讓大小姐親自派人鑒定之物，想必一定極為珍貴。” “此物，是我娘所留。”絕美女子眸中微微起瀾。 “原來是先皇后的遺物……” 趙先生一頓，發現自己說漏了女子的身份，忙再次看向周玄，轉移話題： “難怪今日赴會才子上百，大小姐卻唯獨對此人另眼相看。” “不過，此子既是周勃之後，要回答丁宣這個問題，只怕頗為棘手。” “若他順著丁宣的意思，否定其父的過往，便是不忠不孝，枉為人子。” “可若他不這麽說，只怕今日考核，也就到此為止了，想要兩全，難難難。” 趙先生捋須搖頭，連說三個難字，真實道出了周玄此刻的微妙處境。 “是啊，我也很想知道，他會怎麽回答？” 大小姐伸出一管欺霜賽雪的皓腕，端起茶杯抿了一口。 含星子的眼中，透著莫名清輝。 俄頃，萬眾矚目下，丁宣再次開口：“周玄，你可想好了？” 周玄淡然拱手：“晚生想好了。” “那就快說。” “回大人，晚生覺得吳植所言有錯。” 此話一出，丁宣露出算你小子上道的得意表情。 至於在場其他人，也並沒有出乎他們意料。 畢竟人不為己天誅地滅。 這周玄再蠢，還能拿自己的前程去挺一個不相乾的人？ 不過，這種賣爹求榮之舉，還是讓他們紛紛對周玄露出鄙夷之色。 “哈哈哈，說得好，這才叫大義滅親。” 丁宣大笑三聲，一副勝利者的姿態：“吳植，連周勃的兒子都認為你錯了，你還有何話可說？” 吳植漠然地看了周玄一眼。 他還能說什麽？ 面對這種小人，他甚至興不起一點失望之感。 其實，自己早該想到，這條路也是走不通的啊。 吳植搖搖頭，正要宣布退出，卻聽周玄忽然又道： “丁大人且慢，我說他錯了，指的是他所說的利弊參半，並非就讚同你們的觀點。” “你說什麽？”丁宣一時沒反應過來。 “我是說，他說的新法利弊參半是錯，你們說的有害無益也是錯。” 周玄聲音鏗鏘而洪亮：“反正我爹他們沒有錯，他們推行的新法，也沒有錯。” “此法若是認真落實，嚴格監督，於國於民，絕對利大於弊。” 此話一出，不啻於砸下一道驚雷。 大廳裡頓時炸了鍋。 “他說什麽？呵呵，新法利大於弊？” “瘋了吧，新法已經被首輔大人他們蓋棺論定，他竟然想將之推翻？” “荒唐，簡直無法無天……” 忽然，有人拍案而起，似乎想借此在丁宣面前刷存在感： “好個利大於弊，在下不才，敢問閣下。” “新法中的均輸法，官府壟斷商運，與民爭利，導致市商凋敝，何利之有？” “閣下是？” 周玄想要問清對方來歷，免得得罪了誰都不知道。 “在下臨孚董格求。” “原來是懂個球，懂兄。” 周玄拱手道：“均輸法初衷，乃是徙貴就賤，用近易遠，此法損有余而補不足，完全合乎天道民心。” “只是地方官吏借法弄權，假公濟私，才堵塞商路，損害百姓。” “此非法惡，乃是人禍，設使吏治清明，官員無私奉法，又何來與民爭利一說？” “嘶，這……” 周玄所說，契合合現實，有理有據。 董格求倒吸口涼氣，一時竟無言以對。 丁宣等考官和嘉賓也是微微變色。 暗道看不出來，這小子竟還真有幾分見識。 正想著如何反駁他，又有一人站起來逼問道： “在下徑山賈勞練，敢問閣下。” “青苗法讓百姓人人欠債，輕則妻離子散，重則家破人亡，這也是利大於弊？” “當然。”周玄朗聲道，“當今陛下聖明，這完全是給貧苦百姓的一道福祉。” “只是，此法出發雖好，卻有幾處欠缺考量。” “譬如以獲利為考核，容易讓官員不顧民生，強行攤派。” “又如利息太重，還債期限太短，導致百姓沒有足夠周轉的時間。” “不過這些多是瑕疵，若能加強監督，降低利息，延長期限，以民生為本，靈活考量，必當惠及更多百姓。” “話是沒錯，可是……” 賈勞廉急得死抓頭皮，第三個人氣勢洶洶站起來。 接著是第四個，第五個…… 一連出來十幾個人，全都被周玄一一駁倒。 到後來，實在沒了動靜，好久才又有一個胖子站起來，雞賊地問道： “在下東梓對穿腸，我不說單一變法，就說朝廷連推九條新法，確實讓百業凋敝，民不聊生，你又怎麽說？” “那是施政者違背天道自然，與新法無關。” 周玄又道：“古之聖人言，治大國如烹小鮮，須文火慢熬，徐徐圖之。” “此次新法，因為各方阻礙，讓推行者倍感危機，因而急功近利，妄圖一步到位。” “此舉違背了天道規律，自然會適得其反，百姓有怨氣，也在情理之中。” “然而，卻不能因此，就否定推行者為國為民之心，更不能否定他們苦心孤詣所創之法。” 他望著還試圖挑刺的胖子，再次發出振聾發聵之聲：“試問，天下板蕩之時，若是人人不思進取，抱殘守舊，抗拒變革。” “這樣一潭死水的王朝，又能維系到幾時？” “李悝變法，大魏稱雄，商君變法，秦並六國，漢武變法，鯨吞漠北……” “從古至今，凡有志變法之人，無一不是真正的勇士，是時代的開拓者！” “這樣的人，沒有錯，變法，更沒有錯……誰若不服，繼續來辯！” 這一刻，周玄身姿挺拔，目光睥睨，氣勢凌厲如翱翔天宇的雄鷹。 壓得一眾才子鴉雀無聲。 所有人，似乎都被震住了……
