嘩啦，一群護衛飛快將周玄和何必武圍在中間。為首的紅袍官員，手按腰帶，昂首挺胸，一派官威十足。
“本官乃臨安府知府同知，丁宣，負責一府提學，亦是今日大會主事。”
“你倆既是小偷，到底從何弄到請柬？混進來又是意欲何為？速速從實招來！”
“回丁大人，小的二人不是小偷，這請柬也非來自邪路……”
周玄並沒有被眼前的陣勢嚇住，正要解釋，卻被江少傑厲聲打斷：
“你胡說！周玄，事到如今，你還想蒙騙丁大人不成？”
江少傑十分雞賊。
一看竟是臨安府二把手親自出馬，立刻抓住機會，想要在對方面前，樹立一個大義滅親的光輝形象：
“不瞞丁大人，此人乃是我江家贅婿，從小不學無術，是遠近聞名的紈絝。”
“不僅學識不行，人品也極為低劣，竟在大庭廣眾之下，公然作弊，抄詩賣弄。”
“試問這樣的人，哪來的資格參加遺賢大會，又怎麽會有人會給他發請柬？”
“哦？”
丁宣饒有興致地看著江少傑，道：“少年郎，你是何人？說這話可有證據？”
“回大人，小人乃余杭縣江家子弟，江少傑，至於證據，小人自然是有。”
江少傑滿心歡喜地報出自己的姓名，繼而站直身體，對著嘉賓席位拱手高喊：
“有請嚴師為弟子作證。”
其實，每次的遺賢大會。
除了評委和參賽者，大會還會邀請本地的權貴，以及一些精英文士進行觀摩。
其中德高望重者，還會被請上嘉賓席位。
一來，是凸顯他們的身份，以示官府對他們的重視。
二來，也是讓他們對評審過程進行監督，以彰顯大會公平。
作為在余杭縣育人多年的知名教習，嚴夫子本身資格就老。
又有崇文書院的關系，加之余杭距離臨安又近……種種因素加起來，讓他在臨安城內也有一定影響力。
所以這次大會，理所當然請他坐上了嘉賓席。
對於那日作詩輸給周玄，嚴夫子一直耿耿於懷。
事後聽江少傑說，周玄涉嫌抄襲，這讓他千方百計想要找回場子。
此時此刻，聽到江少傑的呼喚，嚴夫子知道時機到了。
老頭捋了把胡須，一臉春風得意地走到周玄跟前，假惺惺長歎一聲：
“周姑爺，有道是天作孽猶可恕，自作孽不可活啊。”
“你上次抄詩欺騙老夫也就罷了，如今倒好，竟然騙到丁大人跟前……哎，可見連老天爺都看不過眼啊。”
丁宣看了嚴夫子一眼，道：“嚴夫子認得此人？”
嚴夫子甩開長袖，對丁宣雙手作揖，正色道：“大人，老夫可以作證，此人確實是江家贅婿。”
“此人不學無術，胸無點墨，且厚顏無恥，抄襲成性，無論才學人品，實無半分可取之處。”
這話一出口，大廳中所有人，無不面露鄙夷之色，紛紛表示恥與為伍。
“哼，如此無才無德之人，怎麽有資格參加今日盛會？”
“就是，竟然還敢混進來，真不要臉。”
“呵，那也得人家有臉……”
面對洶洶輿情，丁宣作為主事人，自然要給眾人一個交代。
只見他目光犀利地盯著周玄，沉聲道：
“看來事情已經明了，你既無真憑實學，又無名聲在外，理應沒資格獲得請柬。”
“事到如今，你二人，還有何話可說？”
何必武急忙站出來：“丁大人，這兩張請柬，其實都是別人送我的。”
“送的？何人所送？”
“這……我答應了那人，不能說，所以……”
“呵，我看你不是不能說，是純屬就在胡說。”
丁宣掃了眼支支吾吾的何必武，聲音一沉：“抓起來。”
“慢著，丁大人就憑他人一面之詞，就認定我和何兄有嫌疑，難道不是偏聽偏信？”
周玄不願束手就擒，當場發出質問。
“好一個偏聽偏信，嚴夫子在臨安一帶，向來德高望重，他教出的弟子，品性自然也差不到哪去。”
丁宣顯然被周玄這話激怒了，冷笑反問：“難不成，本官不信他倆，反而信你們兩個滿口胡言的小賊？”
江少傑獲得丁宣認同，喜不自禁，忙拍出一記馬屁：“丁大人明察秋毫。”
說罷直起腰，轉而對周玄喝罵道：“早知道你沒出息，還想翻身，如今咎由自取，這就叫活該。”
周玄看都沒看他，不卑不亢地對丁宣說道：“丁大人，你若一意孤行，小人自是無法抵抗。”
“不過，在帶走我們之前，小人還是有件事要問清楚！”
“你想問什麽？”
“小人就問一句，若是請柬是我們偷的，那當事人為何不報案？”
周玄朗聲道：“就算他們來不及報案，也大可今天過來，當面揭穿我們，請問，他們人呢？”
“嘶……這？”
丁宣倒吸口氣，暗道自己怎麽把這一點忽略了。
若是周玄兩人真偷了他人請柬，事關前程，當事人沒理由不出現才對。
“丁大人回答不出來嗎？”
周玄趁熱打鐵，追問道：“那你憑什麽斷定，我和何兄說的就是假話呢？”
“也許，當事人出了什麽意外，分身乏術……”
丁大人臉上有些掛不住，訕訕道。
“呵，什麽時候，衙門斷案竟全憑臆測了？”周玄嗤道。
“你……”
丁宣瞬間惱羞成怒，區區一介贅婿，竟敢當眾讓他下不來台。
不過沒等他發作，大廳門口忽然有聲音傳來：
“這位仁兄所言，合情合理，丁大人既為主事，理應查明巨細，再下判斷。”
“若是證據不足，就胡亂抓人，豈非罔顧事實，獨斷專行？”
伴隨這道鏗鏘之聲，一個二十七八，表情有幾分木訥的男子，邁步而入。
他身材板正，著一身藍布舊儒袍。
領口袖子等處，都已經磨損發白，還有好幾處地方打著補丁。
由於布料不一樣，補丁顏色也不一樣，看起來極不和諧，簡直快和街上的乞丐有一拚。
和在場其他人比起來，這一身可謂寒酸至極。
然而，他卻全然不在意眾人的目光，就這麽泰然自若地走到丁宣跟前。
丁宣皺眉看著他，良久，有些頭疼地吐出一句話：
“吳植，你到底是來參加考核的？還是來管閑事的？”
“吳植？”
聽了丁宣的話，周玄隱隱覺得，自己似乎在哪裡聽過這個名字。
只是，一時想不起來。
就在這時，忽聽人群中響起道道驚呼。
“吳植，他就是那個萬松書院之恥？”
“就是他，當年叱吒臨安的大才子，萬松書院的天驕。”
“嘁，這麽厲害，還不是幾次進京科舉都沒通過。”
“你懂什麽，他不是通不過，他是太狂妄，得罪了人……”
眾人的議論，讓周玄腦中劃過一道閃電，瞬間想起了這吳植的身份。
不由心下一喜。
若是其他人這般路見不平，可能無濟於事。
  可要是這人出面，說不定，還真能幫他和何必武消除困境……