宁菡玉瞧着瘦弱，该丰满的地方一个不落。
平日冷冷清清的人，在床笫之上却热情如火，险些叫皇上吃不消。
事后他抚着宁菡玉光滑的后背，见她昏睡中还紧皱的眉头，难得起了几分怜惜。
皇帝的怜惜自然是各种赏赐如水一样送进寝宫里，宁菡玉第二天醒来就收到一屋子的礼物。
她面色如常地让小宫女梳头，对那些赏赐仿佛不在意，也没有看礼单的意思，叫送礼物的侍从不免尴尬：“还请娘娘过目，回头小人还要回禀皇上。”
宁菡玉这才盯着铜镜里他的身影道：“皇上送来的自然都是好东西，回头我让人慢慢整理就是，礼单留下吧。”
哪个收到赏赐的娘娘不是高高兴兴的，只有宁嫔一副没什么大不了的淡定模样，难怪进宫没多久就被皇上宠爱，听闻昨夜折腾到快要上朝，皇帝这才意犹未尽地离开。
若非要早朝，估计皇帝都不想走了。
侍从低下头不敢跟宁菡玉对上目光，留下礼单就恭敬地走了。
小宫女拿着礼单去核实，时不时发出几声惊呼：“主子，这副头面上的是南海东珠吗？奴婢听说过，还是第一次见。还有这个珊瑚树，远看像是真的，近看居然是用红宝石一颗颗镶嵌上去。”
这得费多少宝石，又费多少心思才能镶嵌得这般栩栩如生？
怕是皇上的私库里，也是难得一见的宝物了，然而皇上随手就赏赐给宁嫔，显然对她很是喜欢。
“那就把它摆在前殿，皇上一进来就能瞧见。”
果然当晚皇帝过来，看见这珊瑚树不由笑了：“喜欢吗？”
宁菡玉也跟着微微一笑：“这宫里冷冷清清的，放着倒是添了一分艳丽。”
皇帝抚过她娇嫩的耳后：“确实，这份艳丽就跟爱妃一样。”
爱妃二字一出，宁菡玉不由一怔。
“不必惊讶，朕已经下旨，从今天开始你就是宁妃了。虽说不是四妃之首，不过四妃除了你也没别人。”
这可是无上的荣耀，只侍寝一夜就荣升妃位，怕是史无前例。
宁菡玉连忙要跪下谢恩，被皇上牢牢抓住胳膊，顺势把她搂在怀里：“皇姐极力反对，朕要说服她可是费了一番功夫，爱妃要怎么感谢朕？”
她放软了身子，仰头轻轻在皇帝的下巴亲了一口，惹得他开怀大笑。
晚膳都没用，皇帝就迫不及待搂着宁菡玉到床榻上，外头的女官和宫女听着声音就面红耳赤。
宁菡玉软绵绵的，小手在他的胸膛上画着圈，皇帝抓住那只捣乱的柔荑：“还以为爱妃累了，如今瞧着似是朕不够努力？”
一场翻云覆雨，皇帝也忍不住有些倦意，在早朝打了两个哈欠，被御史大夫揪着说了很久。
皇帝没睡够心里不耐烦，有些忍耐不住，还好有个文官出来打断道：“皇上是天子，如今也是血肉之躯，会困倦是人之常情。皇上日理万机，我等臣子没能为皇上分忧叫他困倦，如今居然还开口指责，你们是何居心？”
御史大夫可不敢直言皇帝晚上跟妃子胡闹才困倦，又不能说他们不曾为皇帝分忧，只好沉默地退回去了。
难得有人压住这些聒噪的御史大夫，皇帝心情不错，定睛一看发现是个面生的文官。
身后的侍从立刻上前低语提醒：“皇上，这是新提拔上来的刑部尚书。”
皇帝这才想起来，原本的刑部尚书办事不利被他撸下去了，随手提拔了一个姓江的文官。
这位江大人是三年前的状元，原本该风风光光的，可惜跟那位秦大人不对付，就被一直压在翰林院跟着一群快致仕的老臣子一起修书。
兢兢业业修了三年，很得老臣的欢心，这次才会推荐过来。
皇上想着这人跟朝中各派没有牵扯，甚至刚上任的时候还遭到不少反对，都被自己压下了。
如今他越发认为提拔得当，不然早朝里连个能挡住御史大夫的人都没有。
“你不错，”下朝后，皇帝对江大人颇为赞许，还赏了一顿御膳。
从御膳房浩浩荡荡送来一桌菜，就算已经凉了，却是皇帝格外的恩赐，不知道叫多少还被打压的小官眼红。
同是被打压的，怎么姓江的运气就这么好？
江大人面朝皇帝的寝殿跪拜后谢恩，痛痛快快把赏下的一桌菜吃个精光。
他一个文弱书生，胃口倒是不错，皇帝听说后笑得欢快。
毕竟假模假样吃几口，然后为了炫耀赏给其他人的不是没有。
唯独江大人丝毫不让，自个全吃完，吃了个肚子滚圆，都不便宜其他人，这份独食实在有趣得紧。
后来得知这人的棋艺高超，叫皇帝更加高兴，时不时召他过来对弈。
不过几天，皇帝还下令礼部如期举行封赏大典。
离上回定下的时间只余下三天，礼部尚书带着底下的官员几乎要忙疯了。
白亦瑾不好抽身，只好让身边的侍从去给长公主报信。
柳子琪听到消息匆匆到湖中亭，没见长公主欢喜的模样，甚至皱着眉头，神色有些凝重：“姑姑，封赏大典要如期举行，这不好吗？”
长公主叹气：“这是好事，偏偏皇上会改变主意，是因为那个姓江的小子。皇上有意让他当驸马爷，可惜膝下没个公主，这才想起琪儿来。”
这话犹如晴天霹雳，柳子琪好不容易才回过神来：“怎么会，这才几天，那人就得了皇上的宠信？”
“是个擅长钻研的，就是在翰林院这样的地方，不少年份的状元都在里头，偏偏才三年的人脱颖而出，被老臣子们一起推荐给皇上。”这个叫江林的人未必才学是最出色的，却是最会讨人欢心。
没见那些老顽固居然转了性，就知道他有多厉害，连皇上都着急不住。
柳子琪顿时急了：“姑姑得赶紧想办法，我可不愿意嫁给那个叫江林的。”
长公主拍了拍她的手背安抚，门外就传来匆忙的脚步声，卫时瑜率先进来，似是隐约听见了她的话。
“柳姑娘别担心，我不会让姓江的能得逞。”他身后还跟着霍炎璧，回头扫了一眼又不悦道：“若是两位兄长也就罢了，只知道钻研的人，心思怕也好不到哪里去。”
柳子琪听了这话忍不住看了卫时瑜一眼，在他转过头来的时候赶紧低下头，没对上视线。
卫时瑜只以为她难过，柔声安慰道：“莫怕，等封赏大典顺利举行，姑娘便是真真正正的公主。要尚公主，也得看那个姓江的有没能耐。”
长公主挑眉：“老三这是打算做什么，可不能胡闹。”
他笑着答道：“姑姑放心，我可不愿意为了对付这人赔了自个。就是霍二哥打听到点消息，正是关于江林的。”
霍炎璧上前一步点头道：“江林这人才学不错，就是心思歹毒了一点。原本江家要跟秦家联姻，江林跟那位秦大人的妹妹订亲。谁知道有次登门拜访无意中遇见秦大人妹妹的手帕交，对她一见倾心。然而秦家当初出资给江林读书，他不敢悔婚，买通了秦家妹妹身边的丫鬟在手帕里下药，叫她容貌尽毁，羞于见人而半夜跳湖自尽。”
“人一死，丫鬟也没落个好，很快被姓江的灭口了。”
长公主惊讶：“那这事老二是从哪里听来的？”
霍炎璧笑道：“也是巧了，那位江大人最近太出风头，想要拽他下来的人不要太多。恰好之前秦大人落罪，家眷被斩首，下人也要被处死，其中有个侍卫恰好就是那个丫鬟的相好，无意中得知此事，原本想拿捏着消息以后指不定能从江林身上换点好处来，谁知道江林是个没出息的，一直在翰林院当个修书匠，如今就拿来救命了。”
看守下人的不是什么厉害的小卒，恰逢里头有个曾多年前被霍家施粥救下的，得知霍炎璧在私下查探江林，就眼巴巴将消息递了过来。
长公主笑笑：“那也是你家以前的善举，才能有这样的巧合。”
要不是以前霍家施粥救人，这狱卒也未必能活。
霍炎璧嘴边的笑意淡了一些，又道：“虽说以前家里的确每年冬天都会施粥，但是狱卒的话我不敢尽信，还是派人去查探一番。当年跟那丫鬟有牵扯的陆续死了，不是失足就是自尽，死得不明不白，只有一个瞎眼的婆子曾跟丫鬟住过一屋，倒是活了下来。”
他点了点眼窝又道：“那婆子的眼睛并未全瞎，知道不少事，谁都不敢说。要不是这回恰逢她的孙子缺了一味药，恰好白大哥手里有，也不会愿意说出来。”
柳子琪忍不住问：“那位秦姑娘的手帕交，后来嫁给江大人了吗？”
长公主抬手虚点一下，笑道：“果真是姑娘家，还惦记着这事。”
卫时瑜也笑了：“那姑娘见手帕交说没就没了，哪里敢跟江大人成亲？”
霍炎璧点头：“不错，这姑娘一家担心被江林下毒手，她爹索性请了外放，举家搬迁到南方。可惜这位大人对女儿不错，又是个警醒的，却不是个为官的好苗子，尤其去南方那般湿润多瘴气的地方，最后因为水土不服病死了。他一死，母亲改嫁，她就只能嫁给一个没落的小官之子，听闻没多久也撒手去了。”
柳子琪听得唏嘘，这事里两位姑娘没了，秦大人如今也落了罪，笑到最后的居然是默默无闻三年之后的江林？
这些事霍炎璧费尽心思才打听出来，皇帝或许并不知情，才会想让江林当这个驸马。
然而她心里忍不住嘀咕，皇上真的一点都不知道江林究竟是什么样的人吗？