第十七章、桃花瘴10 念姬比平日里多吃了一碗饭，又吃了蔬果若干，此时正在廊下小步地走着消食。 阿景挽起裤管衣袖，作田舍汉般的打扮，在园中清理折断的花枝，尽力将能接驳回去的花枝衔接好。 园中的一草一木在他来旧时安前就已种下，主家闲时常在旧时安中走动，这花间是主家冥思的去处之一，他不许旧时安损了一分一毫。 在为花灵上药时，他“咦”了一声。 念姬闻声而来，她看见园中的花灵数目不对，化成荔菲桐模样的花灵不见了。 她寻到了那个花灵的本体，是株矮小的君影草，藏在花林深处，几乎未被伤到，但花灵偏偏不见了。 初生不久的花灵离开本体过久将会散了灵体，加之旧时安中处处是阵法，那小小花灵是不可能走出园子的。 她放出白丝寻觅着花灵留下的痕迹。 散开的白丝同指向一处，花灵的本体——君影草。 这，这未免太残忍了。 不知是谁将花灵的形打散了，如此脆弱的小东西失了形后，便只是一株有点灵气的君影草。 究竟是谁？ 阿景微微眯着眼，掐指推算了一番，只道：“桃花瘴尚未终了。”就再也不言语，继续捣药。 所谓天机不可泄露便是如此，这点事儿，阿景是不会推算得极其详尽，除非是到了十万火急的时候，夭寿添罪以致天谴也在所不辞。现在，算个大概的凶吉平便是足够了。 念姬“哦”了一声，也没有问什么，她也猜出点东西来了。 她的心猛地跳了一下，就像一片镜湖里忽然滴了一滴水，情绪化作涟漪不断。 “不对，又被诓了。” 念姬急急喊出这句话，但阿景似个没事人般机械地捣药，耳畔的声音也突然消失，她连自己的声音也听不见了。 黑暗顷刻间涌来，念姬奋力抬起手来想要抓住些什么，但旧时安在她的眼前越来越模糊，最后化成一个光点消散了。 “中帝循旧制举学，望能选得才能者填补朝堂之空。诏令一下，各地大肆举生员进盛都赴试。帝觉不足且良莠参差，令地方层层加试选拨，更派国子监专员协同武将督察，且榜赏揭黑幕者。” 念姬一睁开眼便看见了这一段前朝正史，拓印在上好的赤亭纸上，再与别的史书剪下来一同糊在泥墙上，这等销金的事儿，只有抑郁难酬志又自诩淡然的人才舍得，不然还嫌跌了份。 她照往常般反手向后背拍去，想取出罗经仪等破阵的物件，结果拍在了自己的背脊上，她又似上回那般，身无长物。 本以为在旧时安中便似在扣得严实的龟甲中，想不到这半妖如此有能耐，在她与阿景不备间毁了花灵的形，还设下幻阵将她隔了出来，这可不妙。 她从怀中找到像护身符一样从不离身的珠子，一口吞下，这样至少不会被变幻的幻阵所迷惑致死。 身处的斗室忽然生变，每一张糊在泥墙上的纸片上都浮起光影来，生出了幻象。 她合上眼睛，撇去杂念凝神，终于感觉到了阵眼。 那里藏着更多的记忆，零零散散，不知被辰光倾轧过几遭？已是拼凑不起来，只能任其飘散在辰光的缝隙间。 “望君知”三个字浮在了她的意识流间，是设下幻阵者的无声话语，听，还是不听？ 散在阵眼间的回忆忽而浮起，化作猛兽袭来，念姬动弹不得，只能凝神念着定神咒。 神龙元年初，皇权已更迭数回，庙堂中看似平定了下来，实则暗潮汹涌，本该不问朝政的江湖也蠢蠢欲动。 几骑奔马踏碎了飘零的春红，马蹄上浸润了鲜红色，不是血，却胜血。 来者都披着蓑衣压低箬笠，浑身都是从腥风血雨中带出了的狠绝肃杀，但又截然不同于古战场上雄壮铁血的金戈铁马。他们是从无数次暗杀中而来，才会沾染上如此危险阴鹜的气息。 他们像几把打磨得锋利的弯刀，飞向前路。 只听几声像似钉穿鹿侯的沉闷声，就有几条死魂被鬼差勾住了，直下地府。 将刀收入鞘中，驱散座下血汗宝驹，不必遮掩掉身上的肃杀之气，他们就似匆忙赶路的田舍汉。若是被巡防拦下，只消拿出伪造的公验，道曾是行伍末流，便足矣糊弄过去。 这吃准了几次皇权更迭，徭役到现在才堪堪松了些，唯身有疾残者得以解甲归乡。 念姬的步伐被禁在了此处，无法移动，无法言语，只能乖乖地瞧着，内心却是格外的憋屈。这幻阵不是不能破，不过是要多花些功夫，多付些代价，只是这样就无法知晓其中的故事了。 那就真是可惜了，说不定还会寝食不安，闹出各种夭寿天谴的蠢事来拼这故事。 还真是狠啊，抓准了她爱听故事的短板，并且特意闹出桃花瘴来蹲她，可真舍得下血本。 这饵，她只能吞下。 但若这故事不似她想得那么有趣，她绝不会手软。 荒野小路旁的一处草丛忽然动了，出来的不是什么胆小逃命的仆侍，也不是被惊骇得去了半条命的公子，却是个披着蓑衣压低箬笠的人。 原来还留着一手，是怕杀不尽，还是有叛徒？ 这种旁门左道，有的是忠心，缺的也是忠心。 那人一动，念姬也能走了，不过是得跟着那人留下的脚印走。 若是阿景在的话，半点狼狈都不会有；再不济有木箱或伞在手，也不会狼狈到如此的地步。果真如挂名师父所说的，这个世上的变数太多太多，有灵、有物、也有天，防不胜防，又容易抗不住，唯一能依仗的只有自己。 她叹了口气，是她学艺不精，杂而不擅，这等恶果苦涩只能默然吞下。 那人端详了一阵，撒出药粉抹去一地的狼藉。若不是念姬在此旁观着，第一眼肯定是辩不出鬼差曾在这儿勾了几条惨死魂。 转眼之间，念姬被卷到了一处大宅中的书房里。为何单凭一间书房就断定这是一处大宅，因为这书房啊，小门小户可烧不起啊。 书房的四壁中，有三壁是挂了字画摆了玉石，且两丈间必定立着将近一人高的青石灯，打磨的水润无棱角，里头不知是燃着什么油，“滋滋”作响，还有点轻微的松针的清香。 排着几个书架的那一壁中绕出了个人来，来者是个少年郎，相貌周正，读书人该有的斯文气是有，宅院中养出家教严明的公子少爷的拘谨是有，但他身后的铁骨与阴鹜将这些多淡去了。他就像一把裹在画卷中的弯刀，骨子里积淀多年的东西是难以遮掩掉的。 既然能走动，念姬反而是不想动了，干脆伏在书桌上，睁大眼睛瞧着真正临摹字帖的少年郎。 笔锋沾墨，如刀舞于纸上，每一笔都是果决，每一笔都有凛然。 他的眉眼忽然松怠了些，浮起了一点痴喜，笔下的纸也换了，落笔时却是轻细润纸，诚恳而带些飘然。 未写几句，纸就被他揉成团抛到身旁的火盆中。 如此反复了几次，火盆中的火越来越旺，念姬“嗤”一声笑了起来，原来也不只是她不晓得要如何回些有人间寻常味道的信，寻常、寻常却是最不寻常。 少年时的期期艾艾，最真，最纯，也是最涩。比不上陈年老酒的辛辣绵长，但这只需舔一下，便是能勾起了心底最深的疤，不痛也怅。 少年郎蹙眉不语，他甩下笔，仰头靠在椅背上闭目沉思。 远远地传来梆子声，在空旷的深夜间回荡，偶尔传来仓枭的“咕咕”声，唬得人心生恐惧直捂眉毛。 一室清宁，灯油“滋滋”似鼠偷鸣，少年郎的呼吸绵长而低沉，紧蹙的眉在梦中还是未松开。 念姬的指尖一动，几根白丝悄然飘出，似灵蛇般缠上少年郎，直探他的梦境。 他的梦模模糊糊的，似糊上了一层薄雾，看不清，道不明，惟有其中的情绪勉强能辨。 梦里不是掌心紧握的短刀毒刺，也不是被血污沾染上的鞋底，而是少年期艾。心知不可得，却又想要去求之，哪怕只是看一眼也好。 那封能让少年郎心满的信在几天后才写成。 薄薄的一张纸夹在满是厚茧的宽厚的手间，像是捧着这一世最脆最好的珍宝，连呼吸也刻意放轻了。 信被裹进棉纸封里，盖上火印，余下的都是空白。 它没有被送出，也没能沾上那双梦中求之而不得的素手丹蔻间，不经意留下的胭脂。 它被收了起来，在一排书架间，被几本垒起来的书卷遮掩而去，一个雕琢着孩童最爱的八仙莲花纹的沉香木盒中。 它静静地被关在盒中，与挤得满满的信做伴。 它们都是未送出去的信，是一个少年郎最偏执、最经不起推敲的梦，全靠他的死撑。 有时，少言寡语的少年郎会披上蓑衣压低斗笠，腰间挎着着刀，在拂晓时的屋脊间飞奔。他用力地呼吸，似要将这方晨曦都吸进腹中，化作才情。
