何浩然回來後很不順，前幾天他氣得差點罵娘。被他帶來的那個土蕃兵痞達赫，不但成功出逃，順手還牽走他們一匹馬。
  達赫被抓到葉升，簡直是個超級傭人。他不但什麽都做，並且是搶著做，逢人就說：
  “能來到大唐生活真是太好了，我在土蕃從來沒吃飽過，經常受他們的欺負。在這裡沒人欺負我，還能吃飽飯。我沒別的本事，力氣還是有，對養馬方面也還算精通。”
  他養馬的確非常不錯，憑著養馬的本事，成功取得上下信任。結果趁大家不注意時，騎著一匹高大戰馬再也沒回來。
  唯一讓他高興的是，派到京城的一百個士兵趕回，給兵力少得可能的葉升，注入一點新鮮活力。
  這幾天他將看傷員的精力，全都用在城牆頭。兩千余匹馬隨時待命，一有情況馬上撤退。外出做農活的百姓是個大難題，他一直在吩咐大家不能走遠，免得到時來不及相救。
  他又登上城頭，一輪紅日在東邊冉冉升起，天地間仿佛突然將空調打開，照得人身上一陣曖意。遠方較為開闊之地，一層層起伏綿延。這種情況要是在以前，他一定會賦詩一首。現在就算是有美女在前，也提不起半點興趣。
  外出做農活的人很早，他收回目光，有些麻木地看著外出的百姓。突然、一個從外面趕來的人將他眼睛吸引住。
  這是一個二十來歲的年青人，膚色有些紅，身材瘦小。小腦袋一直在轉，像是第一次來這裡，對事物充滿好奇。
  不說平時，這幾天他在城頭上看，除了無法進出城的老人和小孩，可以說所有葉升城內的人都認識。
  年青人絕不是葉升城的，現在進出這裡的外人非常少，一些家在朔方的將士也不敢將親人帶來。他想了想，從城頭退進來，喚來一個中年士兵。
  年青人進入城後，並沒有表示他是葉升城的百姓，走進一座難得一見的茶店。
  “老板，我逛了一會，發現你們這裡一家酒都沒有，莫非這裡的酒不好賣？”
  為他倒茶的是個半百老頭，老頭坐在他旁邊歎聲說：
  “現在城裡的人雖然多，但都是逃難才回來，不說銀子，連米也是官府和軍隊供的。有些商家曾經來過，發現這裡太窮，又離對面的蕃地太近，一個個又全都走了。”
  老頭的話說完，又從外面進來一個中年男子，男子正是何浩然找的那個。連衣服都沒換，還是士兵裝。
  “軍爺快裡面請。”
  男子朝老頭笑了笑：“馬老哥，一天不見你就不認識我了？”
  “哪能不認識，”老頭給他倒了杯水，將稱呼換過來。
  “侯老弟，今日沒當差嗎？”
  男子喝了杯茶，喘了口氣說：
  “換崗了，真他媽的累，明明有幾千號人，卻隻讓我們這幾百個在城頭喝涼風。”
  老頭以為男子說的幾千號人，將他們也包括進去，沒有搭話。年青人將茶端在他那桌，拱手招呼：
  “大叔，我杜偉，是崇興人，離這裡也不遠，想來開個小酒鋪。見這裡百姓還算比較多，但將士卻很少，加起來怕也不滿千，哪有什麽幾千號人？真要是有幾千將士，我定來這裡開酒鋪，到時候隨時請你喝酒。”
  這年頭酒並不是奢侈品，在富裕的城市，平頭老百姓家裡也有，但在邊城就不一樣了。男子一聽有人請喝酒，一臉喜色，看了眼外面輕聲說：
  “不瞞你說，我葉升城總共也不過八百將士。但前幾天李大帥又悄悄派來五千慶州兵，這些親娘養的天天關在軍營裡，白米大肉不說，還能吃米酒。最可氣的是他們連站個崗也不願，說什麽那些事非他們的任務，他們的任務是配合我們殺敵。”
  他這樣一番大吹，將茶老頭也吹來了：
  “哪有幾千兵？為什麽我們沒看見？”
  男子差點一巴掌將他拍飛出去，白了他一眼：
  “他們是三更到這裡的，可能是怕影響城中百姓，走路也跟賊似的。要你看見，看見了怕又有怨言。”
  年青人十分有興趣，招呼老頭再給男子將茶滿上。
  “也不知他們會呆多久，米酒那麽貴，總有吃完的時候。要是他們能長期呆在這裡，我寧願不做崇興的生意，將店搬在這裡來。”
  “那就不知道他們會呆多久了，”男子勸道：
  “你放心，我聽兄弟些說，這些人是來幫我們守城的。不說其它，起碼能呆到我葉升將兵源補足。將軍在這裡至少還要呆幾年，憑我家將軍的能力，這裡的人只會越來越多，到時候就算他們走了，有一千多個弟兄，加上城中的百姓，你的生意一定會越做越大。”
  年青人考慮一會，對他提出一個過分的要求。
  “你說的這些太遠，眼前必須要靠那幾千將士撐過去。這樣吧！能不能帶我去看看，要是真有幾千人，我一定會來這裡開店。”
  ……
  “記住，有人問起就說你是我的侄兒，別給我添亂。”
  男子帶著年青人兜了好一圈，開始對方以為要帶他去軍營，誰知帶到一家小飯館。還好沒有酒，吃了他幾十個銅錢。
  耽擱一會，他們很順利通過營門，在軍營中像做賊似的走動。年青人拍了拍他的肩，指著遠處一座很大的軍營房：
  “那裡門關閉著，怎麽有六個兵守值，應該不像是個倉庫吧？”
  他指的建築，是何浩然改裝成的醫療室。一扇扇窗子緊閉，在兩頭和中間門前，各有兩個士兵站崗。
  男子帶著幾分不平說：“那裡就是用來侍候他們的地方之一，幾千個大老爺們，天天關在裡面，只有早晚才出來練練身手。他們慶州兵也真不是吹的，要是論單打獨鬥，我葉升兵怕也不是他們對手。”
  他非要去見識一下，男子瞪著他：
  “要去可以，但只能在外面。裡面別說你，我沒有命令也不得進去。”
  帶著他來到一邊大門前，男子輕聲問守值的一個年青士兵：
  “鄭三，他們今日吃的什麽？有沒有米酒？”
  “這幫大爺總算是沒喝米酒了，”士兵同樣帶著不平回答：
  “他們自己帶了些酒來，早上喝了一點。但吃的菜比我們好得多，還有肉。”
  他對男子的話已經信了大半，為了能吃到他的酒，男子又將他帶到後面。後面有窗子，但沒有門，也沒有守衛。
  裡面的聲音很嘈雜，像是在開士兵大會。他們走過幾扇窗，聲音漸漸小了很多。正要離去時，從一扇窗中傳出比較正常的說話聲：
  “何將軍，你那計策到底行不行？那個叫什麽達赫的，可是個土蕃人，他能聽你的話，將土蕃兵引來？”
  “牛將軍放心，我都已經安排好了。”這是一道年青的聲音，男子聽到這個聲音有些急，拉著他的衣襟：
  “這是我家將軍，別讓他發現了，我們走。”
  這次他沒聽男子的，將對方的手摔開：
  “聽聽而已，又不是進去看，有什麽關系？你放心我只是好奇，不會發出聲音的。”
  “要聽你聽，老子可不敢聽。”男子悄悄溜到遠方，沒有離開，可能是怕他出聲，遠遠盯著他。
  裡面年青的聲音接著說：“有銀子什麽都好使，我答應他只要助成此事，給他一千兩紋銀，並在靈州送他一套宅院。你想想，現在土蕃有些人恨我入骨，要是我葉升只有幾百人，又有兩千多匹馬，他們怎麽可能經得起如此誘惑？”
  “能引那些蕃狗來更好，在崇興雖然我們大勝，也死傷不少弟兄。現在朝廷讓河中、隴右兩地抽出一些兵力支援我們。有了這些兵力，別說來五六萬人，就算來更多也能將他們全留下。”
  聽了好一會，他終於聽滿意。走到男子身邊說：
  “侯大叔，你的話我哪能不信？我只是能軍營有些好奇而已。家裡頗為富裕，父母不讓我去從軍。唉！今日來功勞一趟，總算是圓了個夢。侯大叔，我這就回崇興，將此事告知父親。你放心，不出一個月，保證來此開個酒店，到時你隨時可以來光顧。”
  男子露出笑容，拍了拍他的肩：
  “知道我的好就行，我現在送你回去。記住，到時候來葉升軍營找我，給守值的說找侯陳就行。”
  半個時辰後，登上城牆的何浩然，目送一個年青人離去。在他旁邊的中年士兵說：
  “將軍，此人定是奸細無疑。但他會不會和達赫那邊相遇？只怕還很難說。”
  “離我們最近的蕃城就是瞿靖，騎馬一天一夜就能到達。”何浩然笑了笑：
  “達赫離開四天，一定是朝瞿靖方向去，他們也該派人過來證實了。無論會不會和達赫相遇，相信有這個奸細的傳話，我葉升短時間應該平安無事。”
  天真的何浩然沒料到，事情遠非他所想。