崇興是一個府，在幾十年前這裡並不是一個前線城市，前方的土地一寸寸被土蕃蠶食，這裡成了靈州西北防禦土蕃重要的前沿。
  幾十年的發展，邊區居民將城牆打造成二丈多高，數次阻擋住土蕃大軍。現在、李晟和一個身穿盔甲、頗為壯實的中年男子站在東城牆上。
  這是一座標準的城牆，外牆寬百米，呈“凹”字形。在他們下面，散落著許多箭羽刀槍，還有一些未來得及打掃的屍體。已經幾天的時間，血肉模糊的屍體發出陣陣熏人的臭氣，哪怕在城牆之人也能聞到。
  大家都已經習慣了，不過在千米外的情況，令李晟和中年男子皆是愁眉緊鎖。
  在他們對面，有數百個方圓不一的帳篷。還有許多在帳篷前方守候的兵馬，數量雖多卻絲毫不亂，很難想象是戰鬥時的軍營。
  “馬將軍，你看看那邊，”李晟指了指帳篷方向。對方根本沒明白是什麽意思，肅然地說：
  “伏完不愧為土蕃名將，只看他這個軍營布陣，遠非一般將領可比。”
  李晟看了他一眼，暗自歎了口氣：
  “中後位雖有人進出，帳篷有風才動，並沒有多少人氣。我敢肯定，對方從昨天晚上到今天，至少少了六千人。”
  “啊！”這下中年男子真正恍然過來，大驚問：
  “李將軍，你是說他們抽出六千人去圍攻大帥？”
  中年男子正是崇興守將馬鎮東，他的反應總算讓李晟不太失望：
  “此次他們來崇興有五萬多人，兩萬去圍堵李帥。李帥那邊只有一萬本就吃緊，如今再分數千去，情況不容樂觀。”
  馬鎮一聽慌了，論官職他比不上李晟，軍中地位更是遠遠不如。現在有他在此，自己也懶得出主意。
  “李帥的安危乾系重大，李將軍，你可要想想法，哪怕失去崇興，李帥也不可有事。”
  李晟沒有答話，對後面的一個親兵說：
  “去叫劉將軍來。”
  城池一旦發生戰爭，四門都要有人守，敵方可以從任意一個方向攻擊。由於東面是敵軍主攻方向，由李晟親自在這裡鎮守，其它三面都有領頭的將軍。
  沒過多久，親兵帶來一個身材高大、看起來十分精乾的中年男子。李晟對他說：
  “劉將軍，我留下五千騎，你和馬將軍一起緊守此城，我帶四千人去接應大帥。”
  “李將軍要突出城去？”男子還未開口，馬鎮驚聲說：
  “就算蕃軍分出六千人，外面尚有二萬。這些全是土蕃精良的高原兵，將軍萬萬不可如此冒險。”
  ……
  張則祥又騎上他那匹戰馬，騎兵每人使用的馬匹都是固定的。對於這匹陪了他幾年的夥伴，他與對方的感情，就像是和劉雲娥一樣。
  他們衝進來的時候，並沒有遇到多少阻攔，僅損失了幾十個弟兄。可崇興城的兵力已經不足三千，沒辦法讓他們守城。還好敵軍攻擊的力度不大，加上城中士兵，他們一共還有一萬一千人。本以為就在這裡守到大帥來，沒想到被抽出來去接應對方。
  對此事他無所謂，一般守城抗敵，戰後能得到的獎勵十分少，不過多發一月的工資，唯一的好處是有可能立功。現在有劉雲娥母女，他內心並不想去衝鋒陷陣。
  他們所在的地方是西門，四千右軍弟兄列隊四人一排。才吃了頓飽飯，相對城外的敵軍來說，大家的精神看起來很不錯。
  城外蕃軍並不多，只有二千余人。攻了好幾次沒攻下，他們好像放棄了攻擊，一早上都沒什麽動靜。只是堵在射程之外，將他們圍困其中。
  府城就算不是主門，也修建得比較高大。城門被十多人用最快的速度打開，轟隆一陣聲響，外面的蕃軍還未能有所反應，李晟身先士卒，躍馬衝出城去。
  “快來支援，李晟出城了。”
  蕃軍做的第一件事居然是大喊，但他們的反應也不慢，許多人從地上站起來，在李晟到來之前將陣型擺好。
  “滾開，”李晟一聲大吼，手中陌刀斜下揮出一道彎月，將攻來的兩支長槍生生劈斷。他正要攻敵，迎面朝他射來十多支利箭。
  要是何浩然此時在，一定會明白什麽是快準狠。他已將大刀回防，雙手持刀，在前方舞出一片虛影，這些射來的箭不過是鋒利和快，根本沒有多少力道，箭羽凡是碰上他的刀影，皆如秋風掃落葉，眨眼間就將十多支箭清空。
  還好後面的幾個將領趕來，上有箭、下有長槍攻擊，正當他絀於防范時，一個和他身材同樣高大的中年男子首先趕到，將射向他的幾支箭羽打掉。蕃兵沒來得及再攻擊，付雲飛和幾個將領趕到。
  在李晟周圍的有六人，他們並排衝入蕃兵中。一個個手持大刀長槍，出手必帶走蕃兵一條性命。沒幾個回合，在稍靠前的李晟殺到一個身穿鐵甲的蕃將前。
  這個蕃將身材不高，五官細小，看起來是個凶狠之輩。他吞了吞口水，幾個致命的原因，讓他沒敢回逃。提著一把長柄戰刀，與他左右兩個牙將一起朝李晟攻去。
  面對三把武器攻擊，李晟雙腿緊夾馬身，戰馬原地調頭，他的身體向後倒去，成功避過三人攻擊。對方已經出招，隻得收招才能再進行攻擊。他還沒有出招，最先悲劇的就是這個蕃軍的領將。
  他的身體剛沾到馬背上就順勢彈起，雙手緊握陌刀，從右至左橫向劈出，快得只能看見一道寒光呈水平線閃過。在左邊的牙將比較年青，可能是對李晟有幾分怕意，他離得較遠，身體向後一倒將其避過。
  中間的蕃將首領就沒他那麽靈活了，見寒光閃來，由於心慌他做出一個致命選擇，用收到半途的戰刀去阻擋。阻擋成功了，只是戰刀不是攻出的，在半途哪有什麽力量。戰刀碰上寒光，“當”一道聲音和火光冒出，刀身被劈飛出去。
  他此時已經知道自己犯了個致命的錯誤，只是已經晚了。寒光幾乎沒有停留，瞬間印到他右腰上。身上的鐵甲並沒能救他一命，連同鐵甲一起被一分為二。因為慣性，上半身被大力帶飛出去，還未能落地，盆大的腰口噴出大股血，將李晟和另外兩個牙將濺了一身。
  張則祥和大軍已經跟上，可惜他們沒有將領那般勇猛。在張則祥旁邊一個年青士兵，剛挑開一把長槍攻擊，被迎面射來的利箭擊中面門，倒在戰場上。
  阻擊他們的刀槍兵並不多，兩側有近千個弓箭手，相對於刀槍兵來說，這些才是真正對他們造成威脅之人。看著戰友的死去，張則祥很想衝到射向他們的弓箭手群中，只是他不能也不敢這樣做。
  如果衝入弓箭手中，他們可以任意收割對方的性命。只是他們現在是突圍，一旦被對方纏住，左右兩城及敵方大軍就會趕來，到時候死的人更多。
  四千騎兵對二千步兵，要不是為了突圍，這點人根本不夠他們殺。李晟和六位將領衝在前方，很輕松撕開一個大口子。此時崇興城左右兩邊的蕃兵才出現，全部是步兵。
  他們一點沒戀戰，在損失數十人後衝向西城的官道。
  崇興城西面千米內都很平，但在這個范圍外是條斜上的山路，經常有人走還算比較寬，兩旁樹林稀少，還有幾條岔道。
  在前方的李晟突然放慢速度，大喊一聲：
  “換箭。”
  包括他以內的所有人放下武器，拿出掛在背後的弓箭。他們這支騎兵有一個最大的特點，人人皆善騎射。
  李晟的騎射天下聞名，他新自教導右軍騎營的騎射。不說個個都很出色，起碼不比蕃軍差。大家剛準備好，從右邊的一處岔道中，衝出大量騎兵，蕃騎主力趕到。
  這批蕃騎手中拿的同樣是弓箭，小路只能供兩三騎並列，但和他們斜對著，只要走入小路，都可與他們互射。李晟身下的馬速未減，抬起弓箭到一定位置後，根本未瞄一箭射出，最前方的蕃騎已經上好箭，還未能射出，一支比聲音更快的利箭穿透右胸。
  後面的六個將領比他稍晚一步，同樣是六箭帶走六人性命。此時他們已經走到小路口，沒有停留朝前方衝去。
  張則祥在靠中的位置，他和十個手下一樣，面對對方的箭羽飛來也未射出，而是等待第一批戰友射出後，他們才開始放箭。這種方法能保證射擊的連續性，右對面的小路拐彎處遠雖然無法射到，但進入幾丈後的蕃兵都能成為他們的目標。當然、他們也同樣在人家的射程之內。
  一時間互射的利箭在百米內穿梭，地形對他們有利，連續射擊硬是讓對方沒能衝過來，又丟下百多人馬，被他們衝過岔路口。