初春的嚴寒漸漸散去，大地回暖，百花從寒冬中醒來，高大的城牆內外也有了幾分生氣。 在一座被圍牆分成一片片區域的建築群的中心，有一座極為宏偉的大殿。玉石欄杆環繞，琉璃金瓦相映，讓四周的百花也失去顏色。 大殿之人，坐著一個面容有些消瘦的中年男子。他身穿一套金龍皇袍，下巴流著一綴短須，上額高突，在黃榻上直坐身子。人看起來雖文弱，頗具威嚴。 此時他臉色帶著喜意，雙眼看向對面遠處的大殿門外。在大殿下方左右兩則，站著長排手持玉笏的文武百官。大家仿佛受了他的影響，一個個精神中帶著興奮。這些人正對著他，有些人不時回頭朝殿門口看一眼。 沒過多久，一道尖銳的聲音從門外傳來： “朔方軍翊麾校尉李願，押送土蕃慕容谷鍾、慕容夫……前來覲見。” “來了，”中年男子叫了一聲，身子動了動還是忍住沒有站起來。此時下方之人很整齊地轉九十度身，左右對立，眼睛卻朝門外看去。很快，一個身材高大、皮膚較黑的年青將領，領著十幾人走進大殿。 年青將領一點不怯場，包括反綁著手的六個男子也如此。他們走到大殿中間，除六個綁手男子，全都朝上方的中年男子跪下： “朔方翊麾校尉李願、朔方軍將士拜見皇上。” 中年男子就是當今大唐天子、唐代宗李豫。他還未開口，在左邊靠前位站出一人，指著慕容谷鍾怒斥： “慕容谷鍾，你土蕃被我大唐教化這麽多年，莫非連禮節也不懂了嗎？” 出來之人是個一身紫色官服、長著一對棱形眼的中年文官。臉色有些憔悴的慕容谷鍾看了他一眼，冷哼一聲： “我乃土蕃大臣，被你們如此禮遇，怎能行禮？” 慕容夫的臉色和比他好得多，冷笑接道： “大唐滿朝文武一堂，卻怕我土蕃數人。看來太宗皇帝後，已是一代不如一代了。” 李豫的脾氣不錯，一點沒有生氣，揮了揮手： “李愛卿和眾將士平身，給他們松綁。” 松綁後的土蕃六人也沒跪，僅僅一隻手放在胸前，一隻手反到背後，彎腰朝李豫行了一禮： “土蕃臣子拜見大唐皇帝。” “慕容谷鍾，見到我皇怎可不跪。”中年文官一聲斥責，引得一乾文武百官大怒： “高寒野人，永遠也教化不了。” “土蕃才是一代不如一代，松讚乾布後，又成了化外蠻夷。” 等他們說夠，慕容谷鍾掃了眾人一眼，笑著說： “我土蕃自有其禮節，不需受唐影響，豈是爾等眼光狹小之人明白？我們乃邦國之臣，萬裡迢迢被綁來此，要說失禮，你們才是真正失禮。” 左邊只有幾人沒說話，一個兩鬃斑白、身材高大的老者忍不住從前排走出來，質問慕容谷鍾： “你現在知道是邦國之臣了？土蕃連年侵犯我大唐，此次又大舉進攻靈州。你們是李晟將軍帶著眾將士，深入腹地從定秦堡捉來。在定秦堡沒給你們一刀，還想要什麽禮遇？” 這個老者穿著文官服，但論威嚴不差將軍，一番話說得土蕃六人無法應對，好一會慕容谷鍾才開口： “顏真卿，別賣弄你的口舌，你們說吧！要如何處置我們？” 這下大家都閉嘴了，齊齊朝李豫看去。李豫心中已有主意，問慕容谷鍾： “要是我放你回去，能不能勸說赤德松讚管制你土蕃兵馬，以後永不相侵？” “可以，我們回去定能……” “住嘴，”慕容夫的話還未說完，被慕容谷鍾一聲怒吼打斷，對李豫說： “國家大事，豈是一人能左右得了的？不要說我不行，就連我皇也不敢保證，此事絕不可能。” 李豫一臉失望，看著最先出來的中年文官： “盧愛卿，將他們帶去你禮部看守。土蕃之事未解決前，不能放他們離開京城。” 慕容谷鍾幾人被帶下去，李豫恢復幾分神色，將目光落到李願身上： “李愛卿如此年青，辦事穩重，想必在戰場上，也得到你父親幾分真傳。假以時日，我大唐又會多出一員虎將。” 李願是李晟大兒子，在戰場上的確有幾分李晟的英勇，無論武藝還是騎射皆是不凡。他從懷裡掏出兩封書信，遙遞向李豫： “微臣尚遠不及父親，還需多加歷驗。這是李大人和我父親上的奏折，請皇上過目。” 在台階下方走出一個身穿內侍服、白臉無須、帶著滿臉笑容的中年男子。他走到李願一側，將奏折接過來，多了句嘴： “李小將軍年青有為，雜家看到小將軍，仿佛看見了李晟大人一般。” 李願朝對方打了個手禮，應付性說了兩句： “魚公公過譽，西北軍中有許多人都勝過未將。” “哈哈哈哈，李小將軍人不大，說的話卻很是中聽” 魚公公的笑聲很是不小，上面的李豫雙眼寒光一閃而逝。下面不滿的文武百官很多，大家臉色雖然不爽，卻一個個站著穩如泰山。只有一個老者走出來，指著他大聲斥責： “魚朝恩，宮殿之上豈容你如此狂笑，你眼裡還有沒有皇上？” 出來之人是顏真卿，他也是真的氣極了，指著魚公公的手指還在發抖。魚公公沒有心思理會他，轉過身去撲通一聲跪下： “陛下請恕罪，老奴今日是太高興了，我西北軍打了一場大戰仗，解了靈州之危。老奴覺得李家父子皆非常人，所以才讚了幾句，還請陛下恕老奴無心之罪。” 他的腦袋在平滑的地面上叩得碰碰直響，沒叩幾個頭眼淚也流了出來。李豫帶著幾分厭煩揮了揮手： “魚愛卿也是為大唐勝利而高興，朕不怪罪，平身吧！” 李豫接過來將兩份奏折看了一遍，對下面眾臣說： “西北之地形勢並不太樂觀，好在定秦堡一戰，燒了蕃軍大量糧草，他們哪怕再行進攻，也不敢過於深入。如今蕃軍在中寧、同心等地聚集大軍，要想奪回失地，憑朔方之兵遠遠不夠。這些等會再議，大家說說李晟立此大功，應該如何獎賞吧！” …… 何浩然終於得到出征的機會，他們炊事營抽出三百人，跟隨李抱玉親率的部隊朝崇興方向趕。他們這隊幾乎全是步兵，除重物資用馬馱，其它東西都要靠人背。這些人之中，又屬炊事營的東西最多。 他現在就背著一大包鏟子，已經走了兩天的路，急行軍兩天才得到休息。要還是以前那副身體，他已經累死了。 唯一對他們的優待是在中後方向，有什麽事不用他們出頭，到目前一頓飯也沒做過，連李抱玉也是吃乾糧燒餅。 這一切對他來說又新奇又很實用，所以他一點怨言也沒有。他對大唐知道得並不少，後世比較太平，他也曾幻想過鐵馬冰河、指點江山。萬裡長征總算踏出第一步，真讓他一來就當上將軍，不露陷也是個送死的將。 在他左右的是六個老手下，有兩人是嚴重殘疾沒來。還好付旺年、張鐵生這幾個經驗豐富之人在，一邊走一邊輕聲教他行軍之事。 “隊伍人數越多越不好帶，作為一位出色的將軍來說，出征路上任何事情都要親自過問，不能放任將事情全交給手下將領去做。李帥在我大唐來說，是位元帥級將領。他每次出征，事無大小都會如此。哪怕是李主薄管理之事，他也要過問清楚。” 付旺年比張鐵生的理論知識要深，張鐵生主要教他打仗的知識，加之這十幾天來所學，隊伍行軍號令之類的他能懂。 大軍行至一條較狹窄的山谷，這條山谷兩頭窄，只能並排十來人。中間有一段很寬，像是被人從中部鑿開的。他們走過這座山谷好一段距離，在較為寬平的路段停下，從前方傳來一陣聲音： “大軍退回山谷口。” 很快後軍變成前軍，走到山谷口停下沒過多久，一隊隊士兵向外擴散，不同的兵種分開，組成一個三角形大陣，他們被包裹在中後的位置。他身邊眾人反應很快，紛紛卸下包袱拿出武器，張鐵生頗為興奮地說： “前方有情況。”
