他們的擔心多余了，追殺誘兵的蕃將很聰明，他追了一陣後，發現對方隻管跑路。也不管主帥是怎麽吩咐的，帶著三千人完好無損回來。
  本來有這三千生力軍加入，論悉諾能保證很快攻破城門。可這位蕃將十分固執，見主帥和自己的頂頭上司都在南城門拚殺。沒理會論悉諾的安排，朝南城門衝去。他這一去，壓得原本處於劣勢的李懷光，差點喘不過氣來。
  論悉諾沒怎麽怪對方，對南城門的戰況他很清楚，知道有三千生力軍加入，對李懷光來說幾乎是致命的打擊。
  攻了兩三個時辰的城，他隻損失三百多人。城門上的人至少損失七八百，多半是被攻城器的飛石砸死。
  論悉諾不愧是土蕃名將，他很清楚城中再無力量突到外面來，再次將投石軍向前移，移到剛好箭難射中的距離。
  這樣投出的石頭很高，十有九都能飛到城樓上。當他以為局勢已定時，後面的傷員一陣大叫：
  “大人，又有一支唐軍衝過來了。”
  何浩然十分不爽這裡的地形，太過平坦了，遠遠就能望見。他們還在數百米的地方，見對方已經開始在擺造型。更進前一步，在蕃兵中立著一個身穿青銅鎧甲的大將。旁邊的王勇說：
  “此人叫論悉諾，是土蕃名將，將軍小心。”
  不用他說何浩然也知道是個名將，對方能在如此快的時間，將陣型整理好，絕不是庸才能辦到之事。
  蕃軍前方是盾牌樸刀兵，依次是騎兵、長槍兵、弓箭兵。這個陣型像是臨時擺來針對他們的，唯一讓何浩然松氣的是，對方只有四千人左右，並且幾乎個個帶傷。在衝到離對方還有百米距離時，他叫了暫停。
  陣型是大家最熟悉的等腰四邊形，兩百多個弓騎兵在最後，其它全是竹杆騎兵。四邊形陣一步步逼近蕃軍，沒有用戰鼓震耳，只有沉重的馬蹄聲。一個個手拿四五米長的竹杆，第一排的騎兵，將鋒利的竹尖直向前，這些給對方造成極大的壓力。仿佛他們要對付的不是八百人，是八千精兵。
  在前方接近四十米時，兩邊幾乎同時放箭。他們有盾牌防禦，第一波箭過後，何浩然損失了幾人，那邊有二十幾人中箭。
  “突，”在中間的何浩然大叫一聲，八百騎在前方五將帶領下，直直衝入對方陣營。蕃兵陣營中的論悉諾，第一次領教到竹杆陣的利害。
  第一排的五個將，沒讓下面的樸刀兵砍自己的馬腳。五人的出手並不是這些士兵能擋住。五人一擊殺死對手。後面的騎兵從縫隙中衝上來，想趁他們出解決五將，在快要達到有效攻擊范圍時，從五騎身後，伸出十根比他們武器還要長的竹杆，沒被刺死的也難再有戰鬥力。
  後面的蕃兵快速朝前湧入，想佔人多的優勢。四方形陣同樣壓進，越來越多的竹杆將對手刺死。不過對方人太多了，有些騎兵在攻擊時，沒能防禦住上面落下的箭，傷亡漸漸增多。
  一支支竹杆飛快朝前衝刺，這樣的大戰，比平時訓練更能激勵人，多數都做到了超水平發揮。他們的陣型並未展開多少，在前排中心的李山河出手最快，他前方的蕃兵根本來不及補位，空閑之余，幫左右對付下面衝來的樸刀兵。帶著眾人，漸漸突進到蕃軍陣營裡面。
  第二排的騎兵主要是保護前方之人，並不是以殺敵為主。但保護就是殺敵，他們的出手也十分頻繁。論悉諾讓樸刀兵砍馬腳的計劃，沒能實現多少。
  在中間的何浩然有兩個保鏢保護，沒被箭射到，就算是被天上落下的流矢射中腦袋，憑他帶著的鐵盔，應該也不能射穿。
  但一般的士兵沒有鐵盔，這年頭鐵也不多，甚至還是禁品。看著一些被射中的手下，他雙手死死握住竹杆，在心裡發誓，一定要解決這個問題。
  他們推進的迅速很快，弓箭兵也換成竹杆，四周全是敵人。外面的傷亡漸漸增加，全是被幾個蕃軍攻擊，裡面的人來不及救援所至。
  吳默的竹杆已經無法使用，他拿起自己的大斧朝前方瘋狂揮舞，殺傷力一點不差竹杆。能攻擊的范圍更大，他面前無論是騎兵還是步兵都不敢太靠攏，出現一個小小的真空。
  前幾排的騎兵都已將木盾扔掉，離蕃兵越近，越不會被弓箭射中。所以前方的傷亡雖在增加，但雙手使竹杆或是武器，殺的蕃兵並不比開始生龍活虎時差。
  四個將領手中已經換成自己的武器，旁邊的吳承雄運氣不好，敵方兩騎衝向他。他來不及換武器，用半殘的竹刺。竹杆的力道雖大，可前方已經鈍，竹杆刺入對方胸膛。
  被刺中的蕃騎幾乎瞬間被血浸透前胸，可這一刺的范圍雖大並不深。蕃騎松開手中武器，雙手緊緊抓住竹杆。吳承雄用力一扯竟未能扯回，被另一個騎兵一槍刺中左腰。
  待後面的兩個騎兵處理好下面步兵時，他已經拿出自己的武器將對手解決，但深深的傷洞，讓他失去了再戰之力，被替換到何浩然身邊。
  何浩然也不管在不是戰場上，和幾人一道幫他解開甲衣，倒些酒精和金創藥在上面，給他將傷口包扎好。
  在中間何浩然的身邊，傷員越來越多，這是他安排的。幾百騎的圈子並不小，中間有一些盾牌防禦，相對要安全一點。傷者能夠及時得到治療，哪怕是簡易的處理，存活率也會大大提高。
  在城頭上的王圭見他們加入戰鬥，想了一會，還是將剩下的千多弓箭兵調到南城牆頭。這些弓箭弓全都有傷，行動也成問題，他認為放下去助戰的作用不大。
  他沒想到戰鬥了兩個時辰，四千蕃兵竟被幾百竹杆兵殺掉近半。這群蕃兵全是各部的傷員，算是一群雜兵，在後面的論悉諾也沒能控制住潰敗。
  一個拿著長槍的蕃兵，一拐一拐逃離戰鬥圈。很快這群蕃兵如被分解，一層層向外逃去。論悉諾再怎麽叫也沒人理會，在親兵的保護下，只能逃到城南請求救兵。
  何浩然一點追殺的心思都沒有，兩個時辰被包著殺，他們的傷亡達到三百人，死亡和受傷者各佔近半。他帶著剩下的手下衝進敵方大營：
  “放火。”
  五六百人從馬背後取出一根火把，這支火把前端已經浸過松油汁，觸火既燃。大家分散四周，一些受傷逃到山上去的蕃兵他們沒有理會，在每個帳篷內外扔下一二十根。
  土蕃的帳篷很牢固，全是用獸皮製成。這些東西碰到火，比布燃得更快，沒過一會，幾十座帳篷燃起熊熊大火。在城頭一直看著的王圭臉色又激動又複雜，他像是在自言自語說：
  “大帥真不該與他交惡，如今既然勢同水火，像這樣的敵人，萬萬不可讓他繼續成長下去。”
  ……
  南城外無論是平地還是陡坡，幾乎全是在戰鬥的將士。已經打了大半天，大家都打累了，許多士兵的動作很慢，力量發揮不足平時的一半。
  這樣的好處是大大降低傷亡，兩邊的陣形已經被衝散，化著數十成百個小陣型。少的有六七人聚在一起戰鬥，多有上百人。蕃軍的人數要比唐軍多出不少，一時間他們並不能吃掉李懷光的隊伍。
  自從城頭上的弓箭兵被調走，李懷光就開始處於下風。還好他和幾個猛將，吸引了對方十來個將領，使他們的傷亡比對方還低。
  但後來的三千個蕃軍加入，讓他們的傷亡成倍數增加。朔方將領也被殺了幾個，論悉諾的到來，將他們的劣勢扭轉。
  薩伊沒有參加戰鬥，他們的武將比對方多出一倍，士兵也比對方多幾大千，勝負漸漸成形。他在後面指揮，見論悉諾帶著一隊殘兵匆匆趕來，心頭一緊，還沒來得及問，論悉諾急聲喊道：
  “大帥快去救糧草，葉升何浩然帶著一隊兵馬燒了營帳。”
  薩伊差點氣得吐血，這裡最多需要半天，就能擊敗李懷光。要是糧草被燒，不但士氣全無，再有多少兵也只能退。
  “全軍快退到北面軍營救火。”
  許多唐兵不知發生什麽事，城上面的士兵大喊：
  “蕃軍的軍營被燒，糧草全燒毀了。”
  眾將士大為興奮，隨著李懷光一聲殺字叫出，大家打起精神向蕃軍追去。可惜蕃軍有眾多將領指揮，有序邊退邊反擊，追到北城也未能殺多少蕃軍。
  薩伊來到北城時，見何浩然還在領著手下放火。不用他下命令，前方的騎兵如潮水般朝他撲去。
  “快退，”何浩然想也不想，帶著士兵向葉升方向逃去。他想過入城，但現在對李懷光已經不抱什麽希望，怕對方陷害。逃到官道路口時，遙遙看了眼李懷光。四目雖然相隔很遠，大家仿佛讀懂對方的意思。
  李懷光沒有攻擊多久，將投石車毀壞後，帶著近萬兵馬進入城中。薩伊雖然惱火論悉諾，對他的軍事才能還是很肯定。親自前去搶救糧草，讓論悉諾安排在後面禦敵。李懷光此時的士兵，已經是消耗過度，加上又餓又渴，隻得回城休整，放棄這次絕好的攻敵機會。
  最後，薩伊搶救出一點糧草，帶著兩萬多人含恨退兵。