芬蔓嘱咐千穗到了太妃面前，可不能再淘气了，好在她很快醒了，表现得出色乖巧，那可疼的样子倒把太妃等人逗乐了，安顿好了千穗，芬蔓心想，"雅若怎么还没来？"

    通往太液池的路上，绿树幽静，从南面踱来一位年轻的公子，长得非常俊美，一双剪水秋瞳异常灵秀，一边走一边暗想，"早知道七皇子也是要进宫来的，就干脆复了原装就罢了，自从那天在湖边不巧撞上了他，情知瞒不了多久."她看了看身上的男装，"但毕竟不敢贸然一试，若是太后看在献画的分上，听长公主多为我说句好话，倒也不惧七皇子.芬蔓那里不知安排得怎么样？"如此费心机，却不料碰得早不如碰得巧.正逢太后长春宫的总管太监杨公公领着人端着赏礼从长廊过来，袁雅若本未进过宫的，杨公公因此并不认识她.杨公公兴奋得指挥着，"这是雪月烟霞四锦，留着赏人的，你们可小心点"袁雅若含笑攀谈道，"公公，可知寿宴开始了吗？""快了快了，公子爷，""这些锦绣缎匹看着款式十分醒目，可是进贡来的""公子好眼力，上好的内用缎匹，外头买不到的，瞧这花样，质地"禁不住诱惑，抚摸着光洁的绸面，"当真是如雪之清，如月之丽，如烟之软，如霞之艳""公子真好文才啊"

    只听得有人哈哈笑起来，一听这声音便知是谁了，"袁公子"一时不防碰到他，袁雅若本来想走，却回避不了，因为看着他身后还站着另一个人."杨公公，你不干你的事去，却站在这里吟诗作对，好雅兴啊"杨公公忙立住行礼"袁大人，别来无恙？，大人一贯冷若冰霜，谁知却对织造衣物这般有兴致，男儿当以武立威，怎得象女人般热衷于穿戴"

    "殿下真是说笑了"看来七皇子是话中有话，袁雅若把心一横，"只是偶尔问问罢了""哦"见今日他只穿着便装，身姿飘逸，那苗条的身段，纤长白嫩的手指一一落在玄俊眼里，越发起了疑心，"分明和明秀湖边的人模样酷似"正待想出主意来逼问，"既然是同来贺寿的，那就一起走吧"一句话帮她解围，她对上他的眼睛，"洛王爷"

    见洛麟阳处处维护着她，玄俊不满了，却也不好说什么，自顾往长春宫里去了.两人沿着种植着碧柳的太液池向前走，"三月春风，这池上每到夏日，盛开十里荷花，令人如在水晶宫中""原来王爷喜欢荷花"他暗想，"我不过是推测你喜欢罢了""荷花娉婷高洁，香远益清，素有花中君子之称，夏天盛开之时，可惜我又要回到北地，每年都没有眼福""我在家里倒是养过几缸荷花，对着它临池写生，只是太液芙蓉我也没见过，想来是映日别样红了"他深深看了她一眼，正好春风一度，她抬起手腕撩开吹来的柳丝，他心中一动，原来手腕上竟没戴镯子.

    "累了吧？到这里来坐下"她心绪不宁得看着他，要不是她身着男装，她真是不便和他同坐，这太液池边人来人往的，远远看见有人招手."多谢王爷，有人在等着我，就此告辞吧"他点头，看她迅速抬头望他，长长的睫毛如蝶翅扇动，脸上满晕桃红，让他心中动荡不已.

    却说玄俊一到长春宫，就见太后穿好了吉服，正和胡锦绣商议着赏礼的事.见最受宠的孙子来了，喜笑颜开，忙说，"将昨儿长公主送来的礼物还有那副画拿来给七皇子"玄俊笑道，""皇祖母，孙儿也不是眼浅的人，总不会拿皇祖母的寿礼吧"

    "这画啊，十分鲜艳，很合你们年轻人的口味，我才赏给你的"

    "果真是光彩夺目啊"打开画轴细看.

    "刚才画院钱供奉看了称赏不已，足见水平高妙，太后娘娘特得留着给殿下的"胡锦绣道，"可见太后最疼小殿下"玄俊道，"皇祖母，这幽雅柔美，脂粉味十足的花鸟画，孙儿倒不甚喜欢，"

    说着拿起一把碧玉刀，"这才合孙儿的身份"太后指着他笑道，"你啥时候也拿起款来了"胡锦绣也笑道，"小殿下一向是个闲散王子，怎么也关心马上武功"

    三人说笑了一阵，太后又命用点心，"先填点肚子，到时一起起人贺寿，闹得我头晕"太后此时露出英爽之气，吃完点心，扶着胡锦绣的手去了行大礼的丽景殿.

    足足过了一个时辰，皇妃公主，内外命妇等献礼贺寿完毕，这才摆开琼宴，看戏听曲.太后旁边坐着的是最亲近的七皇子，大公主，三公主，沈德妃，上官婕妤等陪在身边.太子带着藩王，百官都在外殿伺候.惠太妃只在席上坐了一会，便去了田妃的席上.

    千穗留心，看太妃过来，立即端上满一盘白杏仁奶酥，嘴里说道:"太妃娘娘，原谅千穗前儿不懂事，先向娘娘赔不是了"太妃见她说话可心，容貌可爱，早将心理气消了大半，拈起奶酥道，"好啊，我先尝尝，若是不好吃，你可仔细着"这句话却是带笑说的，千穗年龄虽小，极是乖觉，忙说，"娘娘若尝着不甜，就罚千穗出一罐奶糖，先给太后娘娘庆寿，再给太妃娘娘尝个鲜"

    芬蔓等人不由笑了，起先还担心这孩子失了太妃的欢心呢.旁边的田妃有意在芬蔓耳边小声道，"到底是腾大人家调教出的孩子，会奉承"芬蔓心里一笑，这田妃因不得太妃的意，婆媳之间总有点疙瘩，这事儿宫中人已尽知了，便也不去理会，暗想，"总不关我事，雅若在哪里"四处张望，见一张张桌上尽是珠环翠绕，锦服绣裙，猛得想起，"我真犯糊涂了，雅若现在的身份自是随着一干大臣在外面伺候，进不到内殿来"想到这里，嘱咐右边的礼部侍郎女儿冯瑞婷，"你帮我照顾下千穗，我去去就来"

    冯瑞婷只道她是内急了，只点点头.

    芬蔓趁众人都随声附和着太妃和千穗，一猫腰出了内殿的?让牛?业狡呋首拥母?嘈』⒆樱?蛩?舛问奔湓绺?』⒆硬⒐?诘娜嘶焓炝耍?环蚜?退捣??涣四诩喾???锏搅颂?雍腿撼妓?诘娜适俚睿?饫镒允翘?游?祝?衣?醪炀驮谑傺缰?希??游南嗔脚砂档胤滞タ估瘢???屑父銮淄酰?ね踉谔?又芪ё?牛?溆辔墓僖慌删?谱盼南喽???谥杏辛礁黾??惺碌娜缋癫渴汤煞胍⒌够估刺?酉?暇垂?疲?溆嗳嗣嫔瞎易趴推?奈⑿Γ?淮舐蛱?又??芬蔓一眼看见弘文馆的几个人正坐在拐角处的纱窗之下，认出其中一个是欧阳小姐的夫婿，这人极好说话，正想悄悄过去，不料手被人握住，"走哪里去？找我？"回头正见一双点漆明眸望着自己，正是雅若.

    被她拉到了殿外的回廊下，才见她仍穿着男装，不由急道，"你前时说让我安排好了趁太后寿辰好脱身的，怎么反倒没事似的？我在内殿里等你半天不来，再不到太后可要回宫了，快，我把这身衣服换给你，正好公主也在，帮你说着，事情把握更增三分"

    袁雅若诧异道，"你这番说话是何意？我何曾托你何事？"回想不由抿嘴笑道，"你也太能猜了，我倒不急了，你听我细说，这回殿里的情形你看清楚了，我若此时走，只怕有人不肯善罢甘休，我.....来的路上却有了新的计较，等过了今天，再细说给你听"见她洁白的面庞上染上了一点血色，突然又消失无踪，又遥指太子席上的人，"你且看看"

    芬蔓迷惑不解，"搞什么呀？又变卦了"伸头从半开着的纱窗望去，"那不是洛王爷吗"明白过来，"我劝你，休做美梦了，北藩虽说是个贤王，素有声望，你却不知另一层，他和你的对头七皇子乃是至交好友，你如何指望他？快打消这念头，随我进去，到太后面前求个恩典，趁着今日大寿喜庆之日，说不定就准了"

    "谁说要找他"最后一字说得极轻.芬蔓道，"你去不去？"暗想，"还是那个娇弱的性情，不逼着就不做"

    "罢了，依你吧"两人忙换上了衣服，到了殿外，早有宫女领着换了宫妆，芬蔓便央着田妃先来见了一面.那田妃也闻得雅若之名，答应帮忙，此时太后唤人到帘内更衣，芬蔓便跟上来笑道，"那批宫女让她们也歇会儿，我来伺候娘娘"太后笑道，"瞧把你兴的，你姐姐楚贤怎么不见"芬蔓早安排詹杏芳陪着楚贤到花园去了，忙装惊讶道，"是啊是啊，姐姐也会偷懒的，想是不胜酒力了吧"太后笑道，"你们姐妹酒量都是极好的，哪里会醉？有什么事，快说"

    芬蔓趁势跪下道，"论理，今儿是太后的好日子，本不该拿这些小事烦了太后，后来一想，太后您做这桩美事，定能添福增寿"

    太后抚摸着新换上的黑丝绒团寿纹雪缎袍服，嘴边笑意渐收，扶了宫女的手坐下，"什么事"

    "为了臣女一个好姐妹，"芬蔓心里没底，只得将来龙去脉说了一遍，添了雅若很多好话，见太后面色如常，一时摸不着头脑，，只得硬着头皮先跪着."恩，是那名叫袁雅若的女子，哀家早听说了，这也没事，本朝并不禁止女子为官.你还跪着做甚，快起来吧"一个宫女上来进了一盅桂圆茶，太后端起呷了一口，"这桂圆汤进得不早不晚，正是时候，只是，汤色太老了，味熟了些"宫女忙道，"是奴婢疏忽了，马上去通知胡姑姑，让人另做""劳烦胡姑姑做甚？你自己不会去？"那宫女忙退下.芬蔓早听出话中之意，不由暗道，"不好，早知如此就该听雅若，缓图此事.，只是如今说也说了，如何下台"因此也不敢起来，恰好三公主在外头见太后久久不出，便进来看到这幕情景."皇祖母，依孙女的意思，就叫袁姑娘进来一见便可知分晓，"太后素知三公主乃内宫女眷中极为出色之人，有意看她意思，"我也乏了，你先帮哀家问着"三公主见芬蔓偷偷抬眼望着自己，便让她先坐一边"臣女叩见太后千岁，叩见三公主"见那人穿着宫妆，低头行礼，声音极为柔婉清脆，三公主心里先存了三分好感，等雅若抬起头来，高太后暗想:"竟然是个画中的美丽人儿"

    心中闪念，，面上挂上了和蔼的笑容，"芬曼说了你的事，哀家以为你既能代父履职，必是个聪敏女子，果然不出所料，你也不必惊慌，我朝素来优待有才学女子，你如不便男装，哀家准你退居闺中"

    大喜过望的雅若见事情顺利，忙盈盈跪倒，"谢太后娘娘""起来吧"高太后自见了她，心内忽生念头，"哀家生日，倒也没什么见面礼.这幅花鸟画精美细腻，正适合你赏玩"见给太后的画又回到了自己手中，雅若觉得此事十分巧合，便说道，＂这是臣女一片心意，给太后娘娘庆寿的，取回反倒不恭了＂三公主笑道，＂拿来我看看＂两旁宫娥将明灯移来，那画里的颜色照得纤毫毕现，着实显现精湛功力，芬蔓素知三公主也雅好丹青，看来真投了宫中人的缘法了，只以为此事十拿九稳，三人都没注意到高太后脸色变得深沉不定．等三人告辞出去，胡锦绣忙上来笑道，＂到底太后娘娘仁慈，那袁家女儿也太大胆些，幸亏是太后明鉴，若是被太子知晓，反为不美＂＂太子知晓又如何＂＂太子爷和文相爷素来不和，朝野皆知的，袁小姐事若传扬出去，文相那边必乱了阵脚＂太后叹了口气，＂到底你明白，哀家刚才隐忍不发，也是为了制衡朝臣．若太子不能在继位前将大臣们全拢到手下，只恐将来多事，对了，你看这袁姑娘相貌如何＂＂容色姝丽＂＂才情如何＂＂才华出众＂＂品行呢＂一连问了三个问题，胡锦绣暗想，＂这倒稀奇＂＂不知太后娘娘心中考虑何事＂＂哀家老了，所考虑的是先帝的基业和江山永固．太子专宠甘美人，眼看东宫不宁，可一时抓不住这甘氏把柄，太子妃虽持重端庄，怎奈才干不足，弹压不住后宫，你看，哀家是不是要为皇孙另挑个辅助人选？＂＂太后娘娘心中之选，必然得力＂胡锦绣小心翼翼道，＂恕奴婢斗胆，太子那边好说，只是这袁姑娘＂＂剩下的事，你自然知道如何办，办成了也是大功一件．＂高太后道，凤目闪烁.雅若心内轻松，芬蔓也是欢声笑语，＂明天我们就去桂香楼好好喝一盏，哈哈，好久没畅快了＂＂太后竟是如此明理之人，真是令人赞赏＂＂还有三公主也帮你不少＂＂三公主确是出类拔萃的＂雅若点头，＂明天你自己闹去，我不去＂＂好啊，你过了河就拆桥不成＂芬蔓笑着追着她，＂看我不捶你＂两人一路闹到了袁府门口，等芬蔓走了，那人的影儿又潜入雅若心底，＂到时我恢复了女装，他是惊喜还是．．．＂飞霞染红了明丽的面庞．胡锦绣那天不去见袁树荣，却去找了弘文馆的人，透了信给太子，太子狐疑，＂我却不信，她若是女子，怎么没露出破绽＂＂太子爷，我有一法可释疑＂那弘文馆也有两个善画的才人，秘密计议．