“最遗憾的，是伊北从没听过袁姑娘声音。”送别之时，伊北悄声说道，“若是能记住你声音，日后思念起来，也多了一些凭据，会真实许多。”

    “对不起。”素怀默默在他掌中写道。

    “袁姑娘，你其实不是不能说话，只是不想说话。若有什么让你恐惧得宁愿失去自己声音，那总会有什么，会让你不再恐惧，让你找回自己声音。”伊北安慰地拍拍她肩。

    素怀和伊兰都做农妇打扮，脸上做了些化妆，看不出原来模样。伊兰还在二人腰间缠了厚厚布条，看上去肥胖臃肿，全无少女体态。

    离开的时候素怀忍不住回头张望。伊北拢着手中袖子，站在药庐的后门，一直向着二人远走方向。伊兰心中酸楚，早已含声悲泣，只是咬住口唇，不让眼泪落下。她十岁左右即被伊北收留，当时伊北仍是一个普通的少爷，药庐还是父亲经营着，从不知世上有多少险恶。他救起伊兰的那一年，第一次遇见白慕桑。

    出城算是十分顺利，素怀和伊兰二人紧走慢走，跋涉了五六天，终于来到了江边。

    北方少河，因而素怀是第一次见到这么宽、这么大的江河，波涛澎湃，绵延万里。此河名为郁广江，那名字也是荥朝先帝白焚所命，纪念一位以百人之力狂战三千敌军的年轻将军。素怀只在书中听过故事，真实站在郁广江边，才勉强能想象当年的背水一战有多么惊心动魄。

    伊兰付了船费，两人乘上了渡江的大船。江上有几道横亘江面的粗大铁索，船也是铁制，过江时候船工们喊着号子，一点点地拉着铁索，将船渡到江的另一边。那些船工肤色黝黑，脸庞粗犷，看去都是豪义之辈。素怀跟着莫炼楚荆那么久，也能看出船工们个个功夫都不俗，一双双赤脚在晃荡的甲板上站得极稳。

    倒是船客们已经东倒西歪了。现在正是开春，春汛汹涌，船也自然起伏跌宕，不甚平稳。

    素怀体弱，但晕船的症状比伊兰要轻。伊兰早将腹中东西吐得干净，现在只苦苦呕着黄水，一张脸纸一样白。

    正不知如何是好，一旁有人递过来两片叶子。

    “让她嗅嗅，会好过一些。”

    素怀接过叶子，抬头致谢。出手相助的人是一个上了年纪

    的船工，胡子拉喳，似乎是在船舱中巡视的。

    “很快就好。江中浪头大一点，顶过去就行了。”

    说完那船工便继续往前去了，不时将手中的叶片递给吐得天翻地覆的船客。素怀轻嗅叶片，分辨出这是薄荷叶，忙递给了伊兰。伊兰猛嗅两口，终于缓了一些。

    船工说得没错，大约半盏茶功夫，船便渐渐平稳。素怀看到甲板上的船工也纷纷放开了铁索，那船仍在稳稳地向前滑动。郁广江的另一边已经能在春雾中看得清楚了。

    素怀咦了一声。

    北方的最后一场雪已经过去，为何这郁广江南岸，仍是一片雪白？

    见伊兰靠着座位虚弱的样子，素怀边没有出舱，只是站起，将头探出了窗外。

    随即她惊喜地睁大了眼睛。

    在伊北的院中，她就曾见过那样的梨树。江南有一处村落，栽培一种一年开两次花的白梨，名为“惜春”。第一趟花在冬末春初时候开放，不会结果；第二趟花在三月开放，彼时蜂蝶群起，青果来日可挂枝。伊北院中梨树便是从江南移植，今年才是第一次见它开花，却不想在这郁广江的南岸，竟是遍植此树。

    此时才刚刚是初春，寒意料峭，那白梨之盛，竟绵延数里，隐没在江上的雾水中，看不分明。随着风势，梨花花瓣纷扬飘散，落在水中铺了薄薄一层，散在风里的便扑面而来。

    素怀倚窗看着那落花纷扬，竟似梦魂相牵。

    这时船渐渐靠岸，船客纷纷收拾东西。等走上甲板才看到，那惜春盛极灿极，夺人心魄。船上不少人是来往于郁广江两岸的商人，早已见怪不怪，素怀和伊兰的惊叹引来一阵阵善意的笑声。

    “姑娘，定河城里，可都是这花儿。进了城你还不知道该高兴成什么样儿呢！”一个商人道。

    伊兰完全忘了方才的狼狈，只顾开开心心地拉着素怀。素怀却似僵直，一动不动。伊兰顺着她的目光看去，也惊叫了一声。

    岸边成片的梨树中，搭着一个高台。此刻高台上衣锦饰灿，似有不少女子舞动。但素怀紧紧盯着的，却是在高台一侧，抱着一把琴正在打瞌睡的人。

    那眉眼，那身子，那懒洋洋的表情，那似笑非笑的模样，不是白吟朝又是谁？

    他又会丢下自己离开的。

    一瞬间素

    怀心头闪过这样一个念头，她急忙张口喊了出来。

    “白吟朝！”

    伊兰和岸边打瞌睡的白吟朝同时一凛。

    “袁姑娘！你……你说得出话了？！”伊兰又惊又喜。

    素怀也愣了。方才冲出喉咙的声音不知怎的有种奇妙的陌生感觉，好像不是自己发出的。

    她慢慢地、小声地喊了一声：“白吟朝……”

    是的，是自己的声音。

    此时岸上的白吟朝已经站起，一脸焦虑地盯着船上。船客太多，下船的人熙熙攘攘，他只听到有一个熟悉的声音唤他名字，竟看不清人。

    “白吟朝！！！”素怀再次喊了出来，随着喊声，她用力拨开人群，拼命挤下船去。

    白吟朝已经放下手中的琴，飞身跃往船边，才刚站定，一个瘦小的人影便扑到了他怀中。

    “素怀！”白吟朝惊喜万分。

    素怀紧紧抓住白吟朝衣襟，不停地喊着他的名字。白吟朝不再犹豫，将她揽在自己怀里，任身边人来人往，都不放开。

    多年后素怀会和他提起那一刻。她会告诉他，他瘦了，但是变得比以前结实。他从满桌的奏折中抬起头，缓缓道：我不记得了。

    而此刻素怀只是反反复复念着他的名字，似要将它刻进心里。

    伊兰拿着行李跌跌撞撞下了船，在两人身边笑开了花：“白公子！我们又见面啦！”

    白吟朝好不容易才让素怀平静下来，素怀脸上一红，从他怀中跳开，去拿伊兰手中的行李。白吟朝早将行李接到了手中，道：“事情太多，我们回去再说。”

    “回去？回哪里？”素怀问。

    “回我和楚荆落脚的地方。”白吟朝见二位女子脸带疑惑，解释道：“我和他已经在定河被困了十几天了。现在的定河城，只能进入，不能离开。”

    话音刚落，一旁的高台上传来一个脆生生的声音：“白公子，你去哪儿了？”

    素怀转头一看，高台上的确有十几位绣衣的女子正在练舞，此刻站在台边笑吟吟唤白吟朝的，是一个黑发高绾、柳眉杏眼的好看姑娘。

    那女子似没看到白吟朝身边两位村妇打扮的女人，只顾着对他笑：“少了你的琴声，姑娘们都不大高兴呢。”

    素怀悄悄瞥了一眼白吟朝，看到他也笑嘻嘻地回应，心里有些不是滋味。

    （本章完）

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