第八十章 、【80】
  卿柔枝在他身畔跪了下去。
  她抬眼看向那尊巨大的佛像， 而他看著她，視線就好像凝固住了一樣。
  卿柔枝睫毛輕顫，啟唇道， “陛下，其實從前， 我也不信世上有什麽神佛的存在。因為在我萬念俱灰的時候， 沒有一個神肯顯靈，拯救於我。只有你， 只有你在我身邊駐足，留住了我。就像是守護著我的、獨屬於我的神靈。那一夜， 足以令我銘記終生。“
  想到初見的那一眼，那個少年黑白分明的眼瞳， 還有那滾燙的、緊緊抓住她的手掌。
  無論回想多少次， 心中都會重新燃起對他的愛意。
  隱晦的、內斂的，或許不如他的直白熱烈，她卻清楚知道，那份愛從未消失。
  望著女子白皙的、就連每一根細小的絨毛，都在散發著微光的側臉，褚妄吞咽了一下，喉頭微澀。
  ——不必，真的不必， 他很想這樣對她說，那個時候的他完全不懂什麽是憐憫，除了自己， 根本不在乎任何人。
  那樣的他根本不值得銘記， 所謂的神明駐足一瞬， 只是她的求生欲， 給那份回憶描繪了美好而甜蜜的外殼，內裡卻是斑駁苦澀。
  “柔枝，對不起。”褚妄的聲音低不可聞，這一刻，他在佛前深深地懺悔，卿柔枝一怔，隨即失笑，“為什麽要說對不起？”
  有褚妄在，她的緊張感居然神奇地消去了大半。唯有那種怕自己做的不夠好，惹了母親不喜的緊繃和警覺還在，畢竟多年養成的習慣，很難改變。
  她心口一疼，不由得攥住他袖口下的手指，他的皮膚從熱到冷，性情卻是由冷變熱，灼燒得人心口發燙。
  “對不起。”
  男人斂下眉目，準確無誤地反握住那纖細溫暖的手指。他從未有一刻如此時般清楚地知道，這一生除了她，他再也無法愛上任何人了。
  ***
  說是陪她見母親，實際上，母女兩個在內殿說話，褚妄則隔著屏風處理政務，偶爾投來一眼。
  泉安快步上前，低聲道。皇帝親自下旨，令劉氏進宮探望皇后，卿府自是無人敢怠慢。
  為人子女，心中難受不必言說，同時也失望透頂，連一句話都不想再跟他們說。
  歸月奉上茶，卿柔枝潤了潤嗓子，看向劉氏。
  “愛我久一點，再久一點。久到我真的值得你去愛了，好不好？“
  卿柔枝瞥了一眼那道高大的身影，心中莫名有了底氣。上回在卿府，她心中其實是極度缺乏安全感的，尤其是撞見父親母親決定拋下一切、同赴黃泉的那一幕……
  聞言，褚妄頷首，“走吧，朕陪你去見你母親。“
  他不好，他真的一點都不好。
  卿柔枝第一次見到褚妄露出這樣的神情，那雙清澈眼瞳裡，帶著期許、慌亂，還有近似稚童般的茫然。
  “陛下，卿夫人已經進宮，眼下正在坤寧宮的偏殿裡等候。”
  “為我的自私，”他看著她，認真道，“我已經無法離開你了，所以做的這一切，是想讓你再多依賴我一點。依賴到——你也無法離開我。”
  “阿九，你值得。你一直都值得。”她堅定地告訴他。
  褚妄深深閉上雙眼。兀自冷靜了片刻，他的胸膛微微起伏，半晌，掀開眼簾。
  所以聽了她的這些話，他的心臟就像是有人用刀在切割一般，尖銳的疼痛傳遍四肢百骸，疼得指尖都在顫唞。
  她是他失落的全部情感，愛著她，便得到了圓滿。
  但一切總該有個了斷，所以，她決定見母親一面，也不求皆大歡喜的結果，但至少，不讓今後的自己遺憾吧。
  母女倆先是寒暄幾句，又問了幾句她的身體情況，便先後沉默下來。
  劉氏摟著綿綿，臉上的神情有些猶豫，只是抿著唇瓣，一直不曾開口。
  ”母親有什麽話，就直說吧。“
  大約也知曉今日後，母女便再難相見，劉氏終究是動了動唇，
  ”陛下……待你好嗎？“
  問完這句，劉氏的表情便是微微一僵，下意識握緊了雙手，看了屏風一眼。誰都知道皇后盛寵，陛下親自背她走到涼亭的消息，沒有半天就傳遍了整個后宮，可以說是含在嘴裡怕化了、捧在掌心怕摔了。
  怎麽會待她不好呢？
  劉氏整個人顯得局促不已，卿柔枝卻認真答道：“自然是極好的。“
  這話說的篤定，泉安察言觀色，只見陛下的眼睛雖是放在奏折上面，唇角卻微不可察地勾了勾，顯而易見的愉悅。
    “那就好，那就好……”劉氏喝了口茶，平複著微亂的心緒，不住喃喃著。
  氣氛又凝滯了一瞬，明明是母女，卻生疏到如此地步，卿柔枝的神色卻十分自然，並不大在意。看了女兒一眼，劉氏突然道：”柔枝，你是不是覺得，我更喜歡你長姐，而不喜歡你？“
  卿柔枝沉默，半晌才道：”母親說這個做什麽。“
  她已經不是小孩子了，這樣的問題對於年少的她來說，是會讓她難受到想哭。
  可對於今日的她，不過是心口上一道凹凸不平的傷疤罷了。不再新鮮，也不會再流血，只是偶爾會微微發癢，但這樣的程度，已經困擾不到她。
  劉氏又哪裡不明白這個道理，可她真的不想讓這件事，成為母女倆一輩子的心結。她張了張口，看著女兒已經褪去稚嫩、變得溫柔成熟的臉頰——是啊，她的柔枝已經不是小孩子了，她也是一個要做母親的人了。
  想到這裡，劉氏心口一酸。
  她悄悄擦了擦眼角，艱澀道：”柔枝，你做娘，一定比為娘做的好。“
  卿柔枝笑笑，眼看時辰也不早了，起身相送。
  劉氏推拒不得，便只能與她一同走出殿門。二女兒站在身側的那一瞬，劉氏恍然驚覺，當年那個小小的孩子如今已經，比她高出許多。自己卻佝僂著，不再年輕了。
  踏出每一步，劉氏回憶便愈發濃烈，在這條因沉默而顯得漫長的路途之中，她開始想念那個賴著她懷裡撒嬌的枝枝。
  想念那個墊著腳忙前忙後，為了給她做一道棗泥山藥糕，把自己弄成小花貓的二女兒。
  劉氏的面上滾下淚來。
  臨上馬車前，劉氏突然轉過身，將一個匣子塞進卿柔枝的懷裡，低低道，“裡面是當年，父母親給你準備的嫁妝。不多，我和你父親的一點心意。你好好收著，”
  裡面幾乎是卿家在宛京的所有財產，房契地契，還有他們這些年攢下來的銀票。本來該交給他們唯一的兒子，但她和卿汝賢商議過後，決定交給柔枝。
  她將整個卿家送給柔枝，也是將卿斐思的命脈一道送給了她。
  不僅是存著幫她鞏固後位之意，也是想盡力地補償這麽多年來，對她的虧欠。
  卿柔枝並未拒絕，而是交給了歸月，見狀，劉氏松了一口氣。當初的心結，似乎也並不那麽重要了，她眼底含淚，釋然道，“你曾經問為娘，你可不可以不做任何人，隻做卿柔枝？”
  “娘想告訴你的是，這世上很多女子，其實都是沒有選擇的，就像娘……“劉氏不知想到了什麽，眼裡翻滾著複雜的情緒，片刻後，她低低歎了口氣。
  “好在，我遇見了你父親，這是這一輩子為娘最大的幸事。但即便是你父親，也會犯錯，而我們做女子的，卻不能將之稱為錯。當年為你選擇蘭絕，是因為蘭家祖訓，蘭家子孫不得納妾，你明白嗎？“
  所謂的錯，卿柔枝知道，指的是卿佳雪的娘，一個溫柔病弱的女人。
  她在父親的心中，究竟有沒有佔據幾分位置，誰也無從得知。
  父親對母親的愛和尊敬是毋庸置疑的，但是世上男子，似乎除了最愛的妻子，還會有很多喜歡的女子。
  這是天經地義，世人謂之，三妻四妾。
  反過來卻極易被詬病。
  能夠培養出懿德皇后這樣的女子，劉氏又豈會是眼光短淺之輩？安家滅門後，卿家便想逐漸淡出皇室的視野。原本卿家是不需要再出一位皇后的。
  但是，柔枝出了那件事，整個卿家，即將再一次被卷進權力的漩渦。所以，他們只能狠下心來舍棄這個女兒，不聞不問。
  但世事難料，先帝竟會讓柔枝做了繼後。
  “那個時候，娘只是生氣，但事到如今，究竟是在氣什麽，為娘也弄不清了。最初，娘真的只是想要你做一個普通的女子，有著互敬互愛的夫君，終老一生，如此便足矣。”她頓了頓，“娘確實，很長一段時間都對你存了偏見，因為你的相貌……還有你對娘說的那一番話……”
  不做妻不做妾，隻做卿柔枝。
  何等離經叛道？
  說著說著，劉氏想起了當今陛下，倘若摒棄世俗的觀念，他稱得上是柔枝的良配。
  后宮美人如雲，卻能抵擋如此多的誘惑而對一人專情。這是任何一個平民女子做夢都不敢想的。
  卿柔枝卻淡淡道，“因為，我也隻對他專情。“
  跟他是不是皇帝沒有關系，跟他們是什麽身份，也沒有關系。
  劉氏看著女兒，眸光裡隱隱有欣慰，有感歎，還有說不明道不清的遺憾。
  “如今的你，可以做你自己了，你不用成為你的長姐、不用成為娘，不用成為任何人。你可以做你，隻做卿柔枝……”
  (本章完)