第十一章 、父皇 倏地一凝，只見自己的衣袍，不知何時被她攥了一角在手心。 他以指尖捏住，驀地用力往外一扯。 這一扯便將她驚醒過來。 出於慣性地往前一撲，眼看就要撲向地面。 下頜，卻叫人用掌心托住。不偏不倚，包裹住她半張臉頰。 微帶薄繭的拇指抵在她眼下，觸著溫熱細嫩的皮膚。 她向下看時，褚妄能隔著皮膚，感受到她眼珠輕微的轉動。 好險…… 卿柔枝的注意力集中在那尖銳的折角。若是臉在上面一劃，十有八九要破相。 “陛下是天子，想見誰，不想見誰，都是陛下一句話的事。陛下並未同意覲見，還請殿下止步。” 再抬起頭時，她還是那個菟絲花般，柔弱可欺的皇后。 他提出，要隨她一同探望陛下。 “這就是卿大人引以為傲的家風？這就是大人所教養出來的，一國之後嗎？” 文武百官夾道跪迎。 “……”這話，讓她心驚。 不由得瞳孔微睜，僅有的睡意也飛出了體外，頭腦也清醒大半。 大越皇宮。 *** 大越泰和十年，陛下第九子，臨淄王帶領親信，重返皇宮。 高覆水肩膀一瑟，突然越過少年，衝他後方高聲道： 其中有一道目光，讓卿柔枝感到如芒在背。但她並沒有刻意去尋，她知道父親此刻，必定醞釀著滔天的怒火。 她從他手裡，活下來了。 卿汝賢跪於一眾臣子之間，他雙鬢斑白氣度凜凜，身影醒目。 卿柔枝無法，只能與他一起，抵達陛下寢宮，太極宮。 他突然開口，嗓音平淡，“這三年來，兒臣流落在外，未有宛京的半分音訊，竟不知聖躬安否？” 他唇角劃出一絲極淺的笑意，虛偽又陰冷，“也該為父皇盡孝了。” “皇后娘娘，您擅自將臨淄王帶來此地，究竟是何居心？” 視線中，一隻修如梅骨，冷感頎長的手穩穩朝她伸著。 他若無其事，傾身便出了馬車。 一聲冷哼，臨淄王身後的一名錦衣少年，竟當眾“唰”地拔出麗嘉長劍，指著高覆水： “堂堂大越禁宮，何時輪到一介閹豎放肆？” 這是不是證明，她還能繼續活下去。 聞言卻斂眸無聲。 “母后，請。” 竟完全沒注意叫他摸了臉。 下一刻，簾子驀地被人打開。雪地反射出的白光，刺得她眼眸微微眯起。 他卻猜到是臨淄王對他的警告，因為與那衣物一同送來的，還有一瓶毒藥。 是，她自私，可她不過是想多活一天，多喘熄一段時日。 女子皮膚滑嫩，褚妄輕撫而過，抽回了手，寬大的袍袖滑下，擋住手腕。 卿柔枝無論如何也想不到，還能活著回來。 長長久久地，活過剩下的每一天？ 思及這段時間經歷的種種凶險，她抬手置於他掌心，借著他的攙扶走下馬車。 她跟著這個即將成為大越新君的男人，一步一步，踏上通往大越正宮的長階。 卿柔枝這才意識到，他們到了。 禦前總管高覆水攔住他們，隻道陛下`身子不適，不見任何人。 卿柔枝抬眼看去，巍峨的宮門近在咫尺。碧瓦飛甍，雕梁畫棟，綿延十裡。 “如今，兒臣回來了，” 前夜，卿府家奴收到一件染血的冰藍色外袍，卿母劉氏看過以後，當即暈死過去。 無法無天！當真是無法無天！ 但，她已然顧不上了，也不想顧。 還摸了個徹底。 他聲線清冷，做足了禮數。 距離當年他被貶出京，已經過去整整三年。 正是他親手交給卿柔枝的那份。 皇后，沒有動手。 她出賣了卿斐思，背叛了卿家！ 卿汝賢怒不可遏，卻不能妄動，卿斐思的命還握在臨淄王的手裡。 那是他們卿家唯一的香火。 臨淄王拿住了他的死穴！ 無人能擋臨淄王踏進寢殿的步伐，即便是代表了聖意的禦前太監。 高覆水被慕昭用劍架著，只能眼睜睜看著那黑袍男人，旁若無人地踏進內宮。 卿柔枝落後一步。 高覆水費力掙脫，湊近皇后身畔： “娘娘……” 此時的他完全沒了方才的囂張氣焰，喘著氣，佝僂著身軀，卑微地請求： “陛下這些年，待娘娘不薄。老奴懇請娘娘，務必護住龍體……” “老奴願吞炭漆身為報。” 卿柔枝沒答應也沒拒絕，蓮步輕移，沉靜地走了進去。 內室燒著藥爐子，到處都是濃濃的藥味兒，爐子上煎著藥，咕咚咕咚冒著熱氣。 褚妄靜立在龍榻前，即便籠罩在盛大的燭火中，也無法為他增添一絲溫暖。他看上去蒼白而孤冷，還有深深的寂寞。 放下的明黃帷幔間隱約身影起伏，似一條沉睡的蒼龍。 正是褚妄的生父。 當今天子，褚隱。 卿柔枝心微顫，俯身查看，“陛下——” 她伸出的手，被一隻溫暖削瘦的手握住。 陛下，竟是醒著的。 褚隱皮膚透著病色的蒼白，眼窩深邃，濃密的睫羽半闔。眼尾幾條淺淺的細紋，是歲月留下的痕跡。 “皇后。” 他的聲音因病，失了往日裡高高在上的威嚴，透出幾分人情味兒。 “臣妾在。”她顫聲。 自從太子失蹤的消息傳來，陛下的身子便垮了。早年在戰場上受的舊傷複發，一病不起。 禦醫皆歎，聽天由命。 褚隱削瘦的手，輕輕一拍她的手背，這才慢慢將視線，移向那道筆直挺拔的身影。 “老九，你回來了。” 他聲平如水，說完，便低低咳嗽起來，握住卿柔枝的手也微緊。 卿柔枝扶著陛下坐起身來，柔荑輕撫他的後背，以舒緩他的痛苦。 病痛折損了陛下的容光，卻透出洗盡鉛華的沉穩。 九子之中，論相貌，最肖他的是太子蘊。 最不肖他是褚妄。 若說陛下是清淡如茶，褚妄便是那穿喉烈酒，看似冰冷清澈，實際辛辣燒灼。 一口下去，能要了人的半條性命。 “值此之際，不僅太子，就連父皇最為寵愛的女人，都不在身邊照料，”褚妄黑白分明的眼眸，瞧著這對相互扶持的帝後夫妻。 幽幽一歎： “晚景淒涼若此，著實令兒臣唏噓哪。” 卿柔枝咬牙。 三言兩語，便暗示她背棄陛下，轉投於他，故意刺激他病重的父親，不可謂不狠！ 褚隱卻四兩撥千斤：“皇后會去見你，是朕的旨意。朕大限將至，恐朝堂大亂，這才命皇后請臨淄王回宮，主持大局。” 卿柔枝驟然抬眸，沒想到陛下會說出這番話維護自己，雙眸迅速凝聚濕意。 褚妄牽起唇角，皮笑肉不笑，似在嘲弄父親的虛偽，“哦？是嗎？只是兒臣，並未看到傳國玉璽的影子啊。” 他竟公然將話挑明！ 明明之前並未表現出半分急切，也沒有逼著她將玉璽獻上…… 卻在陛下面前，大放厥詞！ 果不其然，褚隱弓起背，一陣猛烈的咳嗽起來，肩膀也在微微顫唞，卿柔枝慌亂之下，口不擇言，“臨淄王，你住口——” 被他眼風輕輕一掃，她便猛地駭住，什麽話都說不出了。 “母后真當兒臣一無所知？” 他什麽意思？ 褚妄揮手，便有宮人將一物呈上，“您所謂的獻玉，獻的便是此物？” 看到那托盤上的東西，卿柔枝整個人一瞬間僵在那裡，動彈不得。 當年，大越高祖與皇后伉儷情深，以和氏璧打造傳國玉璽。 並用余下的料子，鑄造了皇后鳳印。 所以認真算起來，這和氏璧，舉國上下共有兩塊。 她手中自然沒有傳國玉璽，所以，所謂的獻玉，是她略施小計，自作聰明地，以鳳印代了玉璽。 這一手李代桃僵，竟被他在此時揭穿！ 他到底想幹什麽？ 卿柔枝心臟砰砰直跳，難道從一開始，他就沒有相信過她的投誠？！ 一點兒，都沒有？ “母后此舉——”那人掌心托著鳳印，冷道，“是拿本王當三歲小兒耍麽？” 他一松手，那塊以稀世美玉打造的鳳印便砸在地上，碎成了兩半。 陛下和皇后還沒說話，滿宮的宮人便齊刷刷跪倒在地，齊聲道： “殿下息怒！” “你、你們……”卿柔枝掃過這些宮人一個比一個陌生的面容，一瞬隻覺呼吸困難，就連內宮都被清洗，換成了臨淄王的人。 他的動作比她想象中，還要快。 就連她最熟悉的皇宮，也牢牢在他的掌控之中…… 這場籌謀三年的叛亂，他贏得完美，完美至極！ “玉璽，在何處？” 陛下臉色鐵青，劇烈咳嗽起來，他傷在胸口，就連吃飯喝水都會牽動舊疾。幾乎是從喉嚨裡擠出聲音，嘶啞道： “逆子，給朕滾出去！” 褚妄目露寒光。 卿柔枝飛快側身，以纖細的身子，隔斷他的目光。 她輕聲道，“殿下，何必急於一時？你是陛下的皇兒，這大越江山，陛下早晚會交到你手中。” 褚妄靜默片刻，歎道，“母后明知，父皇不只有兒臣這一個兒子。太子皇兄尚在人世，兒臣這顆心，實在是難以安定啊！” 太子蘊……他特意提到太子，莫非，他已掌握了太子的行蹤？！ 她心驚肉跳，忍不住回眸看去，只見那人正不緊不慢，施施然坐於紫檀木的太師椅上。 手撐額頭望來，眉眼深邃，連神明都要仰望的莊嚴與威儀： “父皇，何日廢太子？” 陛下喘了口氣，沉聲： “太子無過，何以廢得？” 褚妄聽了，點點頭黑白分明的眼瞳，緩慢移向父親身側。 修長冷白的指骨在桌上輕叩，一聲聲，似催魂咒語，“那就母后來說說吧，這九五之位，父皇坐得，皇兄坐得。” “本王，坐不坐得？” 他唇角揚起，目光卻如有千鈞般的重壓，壓得她喘不過氣來。 卿柔枝隻覺，若是她的回答不能令他滿意，今夜她與陛下，便要做一對鬼夫妻了。 (本章完)
