第三十三章 、【33】
  不知何時落了一場雪。
  雪花片片下落在月光下， 美得如夢似幻。
  枝葉震顫不止，衣物摩挲之聲如此地清晰，像是在耳邊響起。
  高大濃烈的影， 將懷裡的人遮擋完全，底下旖旎也被盡數隱藏。
  她出了不少的汗， 鞋襪也早就在掙扎中褪去。
  卿柔枝眼尾洇紅， 眉毛深深地蹙起。一顆心卻跳動得愈發平靜。
  “褚歲寒。我們談一談。”
  她嗓音嬌媚，一出口才發現啞得不像話。
  男人垂眼， 薄唇距她僅有咫尺。卻始終未曾貼上，唯有呼吸滾燙。
  卿柔枝道：“是。在佛寺大開殺戒，一旦傳出去，天下人會如何看待陛下？陛下一路走來艱辛，苦心經營，才擁有今天的一切。難道要全都毀掉嗎？”
  而這無異於送上把柄。
  說到一半，她實在難以堅持，伏在那片寬厚的肩頭，低喘了口氣。
  “你當真如此想？”
  她想了想，她怕自己會落到董貴妃那樣歇斯底裡，瘋癲瘋魔的下場。
  長姐的死讓她明白，她不能把命交到任何人的手裡。
  他悶頭不語，力氣更重。她努力適應著，以讓自己舒服一點。
  那樣，也許她就是太后。
  何至於落到如今的局面？
  褚妄並未言語。
  只能想一些無關緊要的事，來忽略不遠處就是眾人的事實。
  面對他的逼問，她抿緊了紅唇。褚妄遂也不語，隻愈發用力，像是要弄死她。
  卿柔枝隱忍著，徐徐說道：“方才，是我對陛下說了重話。是柔枝的錯。”
  她眼眸沉靜， 控制著吐息， 一個字一個字， 極為緩慢地說道， “柔枝只是氣惱陛下一意孤行，方才口不擇言。其實我從未後悔過，當初救陛下……”
  他在她的耳垂啄吻，再慢慢移向通紅的臉頰。
  他的眼睛， 哪怕在做這樣罪惡的事， 還是像少年的時候，那麽地乾淨清澈。
  她還不想死在這片荒郊野嶺。
  這個表面完美的男人，擁有一顆虎狼的心，她無法確定褚妄會不會在對她喪失興趣後，毫不留情地殺掉。
  卿柔枝眼睫顫動，她不能承認，她就是蘭因。一旦承認，就變相地告訴他，自己動過心。
  他不說話，隻低頭緩行。
  問問自己，真的可以淪為他后宮之一嗎？
  先帝，她可以做到心如止水，
  “我，我不恨陛下。”
  好半晌，才找回自己的聲音：
  他高挺的鼻梁掛著汗，觀察她的神情，唇角緩慢牽起意味不明的笑：
  “娘娘恨朕？”說罷，一道性.感低啞的悶哼從他喉間溢出。
  卿柔枝猛地捂住嘴唇，眼角有淚墜下。
  一雙長眸昳麗， 濃密若小扇的睫毛垂落，無數暗影在其中交織。
  他嗓音淡淡，卿柔枝卻聽出了一絲恨意。
  卿柔枝指尖蜷縮起來，一種難以言喻的感受傳遍四肢百骸。
  “況且我艱不艱辛，您又怎麽知道？莫非，母后遠在深宮，還時刻關注於兒臣？”
  為了她自己的命，她也得穩住褚妄。
  “不是娘娘先毀的嗎？”
  “臥榻之側，豈容他人酣睡？陛下這樣做，也、也無可厚非。”
  褚歲寒……
  隨著時間的推移，熱度和快.感在一節一節攀升。空氣裡卷過清新的草木香氣，淡淡的血腥和龍涎香氣。
  突然。
  甚至，幾片樹葉因為這劇烈的晃動而掉落下來。擦過她的臉側，涼得她渾身一顫，大約沾了露水吧……
  他曾說她的心是冷的，倒也沒錯。
  嗅到淡淡的血腥味，她垂眼， 見他肩上仍有暗色往外滲，卻想，還是咬得太輕。
  哪怕不是為了太子的命。
  恨？
  該恨的，不是她嗎？
  “……”
  努力維持著聲音的平靜，不被感官操控了心神：
  “如果，褚蘊不是我姐姐的孩子，當初我一定會不遺余力地支持你登基。”
  他嗓音貼著耳畔響起：
  “如何？有感覺嗎？”
  啞聲而笑，像是找到了她的弱點，專門往那一處討伐。
  他悶喘，一字一頓，很在意她的那句話，“只有疼痛？”
  她張開唇，淚水沿著腮邊流下。盡管不願也不得不承認，他有讓女人瘋狂的本錢。
  她恨極身.體的反應，只能告訴自己，一切都是一場交易。
  目光透過繁茂的葉，望著那亙古不變的星河。
  她看到，它們一個接一個地墜落下來，融進皮膚，濺出星點火花。
  流星劃過，在她眼前搖曳出大片大片炫目的白光。
  褚妄眸子微闔，激烈的心跳隔著胸腔傳來。卿柔枝頭皮發麻，想要躲開，卻被他死死地按住。
  終究，難以忍受。在他耳邊，輕輕地哽咽起來，“陛下說到做到。”
  女人嗓音柔媚，夾雜泣音。
  他背部肌肉猛地收.縮。
  尾椎骨傳來一股酥麻之意，直衝天靈蓋。
  她抽泣著，挨過那陣熱油澆心的燙。
  “柔枝，拋卻了一切……女子的廉.恥也好，皇后的尊貴也罷，今夜，柔枝全都可以不要……只求陛下履行諾言，放過太子。”
  她可憐無比，“不然，柔枝唯有一死了。”
  說完便體力不支地合上眼睛，慢慢軟倒在他懷裡。
  褚妄垂眸，掌心摸了摸她發燙的臉頰。
  劍似的長眉攏起，難得有了憐香惜玉之心，用外袍裹住她發熱的身子。
  一抄雙膝，打橫抱起來。
  手臂一踮，讓懷中人滾燙的臉龐緊緊貼靠自己的脖頸，十足的佔有欲。
  眾人只見，樹林深處，緩緩浮現男人高大挺拔的輪廓——
  他懷裡抱著一個人。
  墨發如瀑垂落，凝脂白玉的肌膚上遍布紅痕。而他衣袍散亂，眉眼昳麗，散步一般的慵懶閑適。
  玉冠不知何時滑落，滿頭黑發如同上好綢緞般散在雙肩，籠住一張玉面。新帝素來冷漠威嚴，何時有過如此情狀。
  被他冷戾的鳳眸一掃，金鱗衛立刻低下頭去，不敢多看。
  男人居高臨下，漠然打量一眼戰況，薄唇微啟。
  “撤兵。”
  兩個字，敲冰戛玉。
  被逼到絕路的太子等人沒想到會有這樣的轉機。那些如同蝗蟲一般前仆後繼的金鱗衛，一瞬如潮水般褪去，只因為褚妄的一句話。
  這種荒謬的錯位感，令太子愣怔不已。
  再加上喪母之痛，他的神情竟有幾分恍惚。
  “太子已經力竭！陛下，怎能放虎歸山——”
  宋尋歡要上前，卻被幕昭死死地拉住了袖口。後者臉色發白，搖了搖頭。
  陛下與繼後必定達成了某種協議，此時上去，無異於觸陛下的霉頭。皇兄的性子別人不知，他們還不知道麽？
  他決定的事誰都無法更改，只是慕昭也沒想到，皇兄會為繼後破例。
  今夜原本注定，血流成河。太子余黨，沒有一個人可以活著出去。
  褚蘊的衣衫浸透鮮血，面色慘白無比，卻強撐著力氣，拖著傷重的身體一步步朝著龍袍男人靠近。
  金麟衛架起刀劍，將之攔住，卻被褚妄一個眼神斥退。
  褚妄面無表情地看著他。
  褚蘊先是看了眼他懷裡的女子，緩慢移到他面上，艱澀道：“當初你被父皇流放，是孤派人刺殺於你，實則與皇后無半點乾系。你，你何必為難於她？那把刀，亦是孤令人取走，假借皇后之名，隻為斷絕你的妄念。九弟，你放了她吧。”
  “皇兄這話，說得有些晚了。”褚妄眼眸流轉，歎，“即便那場刺殺當真是她所派，也無妨。朕總會討要回來。”
  他眸光幽幽，劃過女人嬌媚的面容，眉宇間滿是不知饜足的貪念。
  褚蘊聲線驟厲，“你混帳！皇后待你不薄，你，你卻恩將仇報，對她……你簡直狼心狗肺，你道父皇當初為何讓皇后鴆殺於你！便是知道你動了不該動的心思……”
  當時他並不理解，九弟為何非要殺了卿墨鯉不可，以為是他覬覦皇位，急功冒進。但父皇卻不會不清楚，卿墨鯉的所作所為。
  依父皇的性子，若是小姨母當真與九弟有染，他定會下令誅殺二人。
  可父皇未對小姨母動手，可見，還是有幾分不忍……
  “父皇究竟是怎麽看待她的，她永遠都不會知道，也不必知道。”
  褚妄鳳眸輕睞，笑道，“她只需要在乎朕。如果父皇是那道困住她的鐵鏈，朕便將之斬斷，助她解脫。”
  究竟是助她解脫，還是上一道新的鐵鎖，帶她墜入地獄。
  褚蘊看著九弟，一瞬間不寒而栗。
  他深吸一口氣，勉強平靜道，“讓孤與她說幾句話……”
  “讓開。”
  褚妄眼瞳漠然，隻將懷中人抱得更緊，不容任何人覬覦的獨佔欲。
  旋即大步從他身畔走過。
  泉安也沒料到，會是這樣的結果，他連忙攔住還欲追上的褚蘊，“太子殿下，您就聽奴才一句勸，陛下今夜肯退讓，已是前所未有之罕事，您就別再……”
  看著那邊血泊裡的纖纖人影，他面露不忍道，“還是……好好安葬元後娘娘吧。”
  隨著新帝的離開，金鱗衛在一刻鍾內全部撤離，危機解除。
  褚蘊無暇顧及自己的傷勢，匆匆朝著裘雪霽走去，蹲下低聲道：
  “和尚，母后傷勢如何？”
  裘雪霽剛為女子止血，眸光悲憫：
  “阿彌陀佛，娘娘方才因失血過多，暫時出現了假死狀態。”
  “貧僧已喂娘娘服下護心丹，勉強護住一絲心脈。若能在半個時辰後醒來，便無大礙。若是不能……”
  裘雪霽的意思，已經分明。元後能不能保住一條性命，全看天意。
  幕僚跪在地上，憂慮道，“殿下，您的傷勢……”
  褚蘊一抬手，製止了他的所有話。
  他盯著裘雪霽懷裡的女子，什麽心思都沒了。
  眼下，他隻想母親能夠安然無恙。
  另一邊。
  褚妄抱著女人，彎身就要鑽進馬車，一人匆匆走到身畔，跪下道：
  “陛下，此物……”
  佛珠。
    對方淡淡一瞥，江開立刻知道是讓他收起來的意思。
  於是恭敬地將菩提子裹進一塊乾淨的手帕裡，小心謹慎地包好。
  ***
  卿柔枝沒想到，自己會在馬車上醒來。
  “醒了？”
  視線如千花萬葉飛旋，逐漸清明，入目是那人白淨利落，線條分明的下頜。
  她一僵，發現自己正躺在他的大腿上。
  見她醒來，他把手裡的書卷放在一旁，修如梅骨的手慢慢撩開她汗濕的發，撚起一綹在指腹緩緩摩挲著。
  她要起身，卻被大掌按住了肩膀，“再多睡會。”
  他臉上難得的溫情，按著她重新倒回他的腿上，不容抗拒。
  眉眼恢復了與往常無異的淡漠疏離。
  卿柔枝觀察著他，看不出他內心的真實想法，不由得蹙眉，輕聲道，“陛下。那只是一場交易。”
  他不知為何有些惱怒。
  隻強壓下去，淡淡道，“朕知道。”
  卿柔枝又看了他幾眼，還是不知他心裡在想什麽。馬車顛得她頭暈想吐，不禁緩了緩神，輕聲問道：
  “這是要去何處。”
  “回宮。”褚妄瞥她，驀地含笑，“除了朕的身邊，你還想去哪裡？”
  全天下都知道，她是他的。她已被他打上屬於他的烙印，一輩子都洗脫不去。
  “回淨蓮寺。”
  卿柔枝看著他道，“請陛下允許柔枝，余生常伴青燈古佛，為先帝守貞。”
  “守貞？”他臉色一沉。
  齒間咬著這兩個字，男人的臉部肌肉隱隱抽搐了一下。他唇角揚起一個好看的笑，眼底卻有些扭曲：
  “你我之間做盡了親密之事。你守的哪門子貞？”
  “陛下。”卿柔枝打斷他的質問，聲音嘶啞，還有些虛弱無力，“我們本就不該一錯再錯。第一次，就當我還當初那位九殿下的恩情。第二次，你我心知肚明，不過是一場交易。”
  而這個交易正是由他提出，容不得抵賴。褚妄死死抿緊了薄唇。
  卿柔枝長睫垂落，眸光黯然，這讓她看上去更加柔弱可憐：
  “難道，陛下打算毀諾嗎？”
  她聲音輕得像是要碎掉。心中卻不意外他會做出毀壞承諾這種事，畢竟，他就是那種翻臉無情的人。
  接觸到她的眼神，哪裡不知她在想什麽。
  褚妄額角青筋突突地跳動，眼瞼泛起點點紅色。
  他長指抵住太陽穴。
  閉眼片刻，一掀長睫，刻在骨子裡的理智淡漠。
  “朕，自會遵守承諾。太子的命，朕不會動。”
  卿柔枝這才放下心來。
  這一放松便覺得腦子昏沉，手臂一動，不知碰到什麽。
  一個匣子掉了下來。
  有東西從裡跌出，骨碌碌滾動，停在那織金圍毯上。看清那是什麽，她臉色一怔。
  鳳印。
  褚妄亦是淡淡地投去視線。
  舊的那塊被他摔碎，這一塊，是他一早命人重新打造的，全新的鳳印。用料是他派人尋遍大越，才尋到的僅僅一塊，價值連城的和氏璧。
  “你曾問。朕給你選了什麽結局，”男人聲音沉沉傳來，“這，就是朕的答案。”
  他的皇后。
  卿柔枝盯著看了一會兒，卻沒有什麽感想。
  淡淡道，“本宮做了七年的皇后，不僅要管理六宮事務，還要侍奉先帝，早就厭倦不已。陛下不如封我為太后，還能讓我高興點。”
  褚妄牙齒猛地咬合在一起，漆黑的眸光攫住她，像是要將她撕碎。
  半晌，唇一勾。
  他撫掌道：
  “好，很好，卿柔枝。你很有本事。”
  “你以為，朕是真的想要娶你？”他面上看不出半分怒意，隻微笑道，“朕不過是想得到虎符的下落。”
  卿柔枝覺得他簡直有病，“陛下不是已經搜過了嗎？”
  “難道，陛下還想再搜一遍？”
  說著，她抬手扯開衣領，毫不顧忌地露出大片白膩。上面還有他不知輕重留下的指痕，紅白夾雜，刺眼無比。
  “卿柔枝！”
  褚妄一把扯她下來，怒氣衝衝地給她掩好衣衫。手指抓著她的衣帶，在腰間死死打了個結。他力氣大得好像要將她捆住，勒得她有點喘不過氣。
  男人一雙鳳眸赤紅，似能噴火。緊盯著她的臉龐，警告道：
  “不要挑戰朕的耐性。”
  “陛下搜到的那塊虎符，就是當初先帝給我的那一塊，”卿柔枝腦袋很疼，被他這麽一折騰就更疼了。
  她笑，“也許先帝給我的，就不是真正的虎符。你不信，可以去問問先帝。”
  良久的沉默。
  “先帝先帝先帝……”他道，“你就這麽懷念那個死人？”
  男人神情變得冷漠，等意識到時，話已脫口而出，“你別忘了當初是他強佔於你。”
  卿柔枝指尖一顫。
  她眸光柔軟地看著他，“陛下跟先帝，又有什麽不一樣？”
  空氣驟然凝固。
  他猛地抬手，就要圈住女人纖細的脖子。
  她皮膚白皙，隱約可見青色細小的血管，還有他吮咬出來的痕跡。
  男人手背青筋根根凸起，明明恨怒到了極點，卻在對上她的眸光時，手掌慢慢緊握成拳，垂落在身側。
  他冷冷地砸出一句，“朕當初就該掐死你。”
  卿柔枝別開視線，沒什麽感觸，“陛下算無遺策，唯獨在這件事上，失策了。”
  她靜靜望向被風吹開一線的窗外。
  夜已深了，輕盈的雪花從天上落下，有一片飄落在她纖長的睫毛上。
  輕輕一眨，就融化在眼瞳中。
  “陛下，讓一切回歸正軌吧。”
  她忽然道。
  褚妄微微側目。
  “后宮空虛，終歸不是好事。陛下該擇日舉辦大選，廣選良家子，侍奉左右。”
  這樣，就不會來糾纏她了。
  不知是不是這段時間發生了太多的事，她感到從未有過的疲憊。跟他周旋的感覺太累了，被算計的感覺也很累。
  她不可能跟他回宮的，她熬出頭，難道是為了再重複一次以前的人生嗎？
  跟一堆女人爭寵，還要逢迎這個比先帝更喜怒難測的男人。
  真是好沒盼頭。
  “卿柔枝，你存心氣死朕是不是。”
  他沉聲，卻沒聽到回應。
  低頭才發現她不知何時昏睡了過去。蜷縮的姿態恰似當初她睡在自己身畔那般，毫無防備。
  她合眼的時候，有幾分與年齡不符的稚氣，讓人想要捧在手心呵護。
  雙頰卻泛著不正常的潮.紅。
  褚妄撩起她額前發絲，以手背輕觸，竟是滾燙異常。他驀地一掀車簾，沉聲道。
  “傳太醫！”
  “陛下，這……”
  泉安停下步子，惴惴不安，更是有些為難，太醫遠在宮中，如何傳？
  褚妄猛地醒悟過來，他揉了揉眉心，垂眼寒聲問，
  “太子妃在淨蓮寺？”
  “是。”
  “去淨蓮寺。”
  得了令，馬車立刻改道而行。
  期間，卿柔枝幽幽醒來。
  “滿意了？”
  褚妄四平八穩地端坐著，眸光漆黑，嗓音比馬車外的飛雪還要冰冷，“既然娘娘如此想為先帝‘守貞’，朕便如如卿所願。”
  “那就，請陛下放開我。”
  他掌心卻把她的雙肩摟得更緊。
  他道，“放開你，讓你摔個半死？”
  卿柔枝抿緊嘴唇。
  她渾身熱燙，難受得不行。褚妄卻是個體質冰冷的，像是冰塊一樣，被他抱著，倒是能很大程度緩解體內的不適。
  她索性也不反抗了，隻心安理得躺在他的懷裡。
  褚妄手臂摟住她，眉眼低垂，視線在她因發熱而愈發嫣紅飽滿的唇上停得有些久，不知在想什麽。
  卿柔枝睜眼就對上一張放大的俊臉，還有近在咫尺的薄唇。
  他呼出的氣息與她糾纏在一起。
  “陛下，我是病人。”
  她連抬手擋住他的力氣都沒有，只能虛弱地提醒道。
  褚妄臉色隱隱發青。
  到底沒有真的親下去，隻慢慢直起身來，滿頭黑發披散在肩頭，如蔓如織，愈發顯得五官俊美陰冷。
  車廂內很安靜，只剩她有些發急的呼吸。
  一隻冰冷的手掌，突然貼在她的額頭上。卿柔枝微微眯眼，模糊的視線中，男人面無表情，漠然地盯著前方。
  不得不說，這樣的舉動倒是緩解了不少燥熱。
  她額頭滲出的汗，逐漸把他掌心打濕。
  他便移開，換上另一隻乾燥寬厚的手掌。
  反覆幾次後，她睜眼，嘶啞道，“我好多了。”
  她手臂一撐，從他懷裡慢慢起身，步履艱難地退到角落坐下。臉朝著車廂內側，合起眼，在那輕輕地喘熄著。
  褚妄盯著她，手指忍不住攥得死緊，骨節咯吱作響的聲音清晰回蕩在車廂之間。
  終究是忍無可忍，他低聲道：
  “你就這麽厭惡朕的觸碰。”
  卿柔枝睜開眼睛，莫名其妙地看著他，她只是覺得兩個人貼得太近，空氣不夠流通，有點呼吸不過來。
  況且他的腿，硌得她難受……
  (本章完)