第二十八章 、【28】
  宋尋歡是陛下親封鎮撫使， 午後被陛下召見一次。
  一出宮，她便動身去往宰相府，不等門房通報， 便大步朝著院子走去，臉色極差地喊了一聲， “病秧子！”
  “你還有心思在這下棋。”
  她的焦慮都寫在了臉上， 匆匆往樹下那正自顧自對弈的白衣青年走去。
  “你可知陛下召我去，要我做什麽？”
  宗棄安掌心排列著數枚漆黑的瑪瑙棋子， 一雙貓眼微微上挑，隻專注面前的棋局：
  “可是為了繼後之事？”
  宋尋歡暗暗心驚， 軍師果然多智近妖，一下子就猜出了自己的來意：
  “是， 陛下命我， 派人監視卿家女眷的行蹤，一有動靜便去回稟。”
  陛下此舉，定與那位繼後有著千絲萬縷的關系。
  莫不是要用家人，來拿捏住繼後？
  對那個女人，陛下就這麽上心？
  宗棄安沉吟道：“今日繼後母族進宮探望，有人回稟，隻道卿母劉氏出宮時的神情極為難看，而那庶小姐亦是惶恐不安， 像是撞破了一件驚天秘事。”
  宋尋歡咬牙道：
  “我沒想到……陛下真會這麽荒唐！”就這般迫不及待！連禮法都不顧！
  宗棄安蒼白的手落下一子。
  眼眸沉靜道：
  “繼後送他那串佛珠，戴了那麽多年，你便該知道繼後在他心裡不一般。”
  宋尋歡恨道：“當初她到軍中， 就該一刀殺了她！陛下是何等英明的雄主， 豈能染上這般汙點！”
  亂.倫的醜聞啊！
  宗棄安笑道：“尋歡， 是你偏激了。繼後美貌非凡， 陛下雖雄才大略，卻也是男子，會有動搖實屬平常，何必如此大動肝火呢？”
  見她依舊滿臉怒火，宗棄安循循善誘道：
  “帝王者，三宮六苑實屬尋常，繼後若是死了，還能成為陛下心頭的一抹白月光，永遠掛懷。可她活著，陛下總有新鮮耗盡的那一天，以色侍人者，終歸不能長久。
  況且卿汝賢在朝剛直，得罪政敵無數，這位繼後無論如何，也不會得到如前朝一般的隆眷。她站在那裡，便是無數人的眼中刺……又何須尋歡你來憂慮呢？再說，繼後背地裡與蘭二公子不清不楚，如此水性楊花之輩，陛下不會留她太久的。”
  他意味深長。
  聽了這話，宋尋歡才稍微放下心來。
  一雙手拂去蔥綠衣裙上的花瓣，拿起擱置在一旁的劍，便要轉身離開：
  “我還有要務在身，便不打擾宰相了。”
  宗棄安忽而側目看她，一雙澄澈的貓眼似是看穿了什麽，歎道：
  “尋歡，這身衣物並不適合你。”
  宋尋歡面色一僵，握著劍的手緊了一緊，卻什麽也沒說，快步不停地走了。
  褚歲寒派人監視卿家女眷一事，卿柔枝自是半點不知，她正在準備前往淨蓮寺的事宜。
  那淨蓮寺不過是宛京城中大大小小佛寺中，最不起眼的一座，佔地亦不大，乃是歷朝歷代無子妃嬪的終老之處，埋葬了不知多少紅顏枯骨。
  召來坤寧宮眾人，卿柔枝道：
  “你們願意與我同去的，便收拾行囊吧。”
  佛寺修行清苦，她是帶發修行，要與寺中子弟同吃同住，不得佩金戴銀，不得沾染葷腥。
  眾人面色各異，娘娘眼圈都是紅的，莫不是惹怒了新帝？
  不然怎會突然被趕去佛寺？
  陛下逼著娘娘落了先帝的孩子，娘娘誓死不從也是說得通的，那夜那聲巨響，人人都聽著了，覃掌事差點命都沒了，坤寧宮的宮人們也一個一個都閉緊了嘴巴，唯恐走漏半點風聲，隻盼著娘娘能夠回心轉意，他們這些做下人的才有好日子過。
  畢竟那位新帝除了性子暴虐些，樣樣都是極好的，高興了說不準娘娘依舊能待在宮裡享受榮華富貴，可萬一惹惱了他，血洗坤寧宮也是沒準的。
  今天突然說要去佛寺？
  原本坤寧宮中，有個總管太監叫做小安子，後來因辦錯差事，叫皇后杖斷了雙腿，逐出宮去。
  皇后生性溫和，還從未有過那樣大怒的時候，小安子之前是最受皇后信賴的，沒來由惹了那滅頂之災。
  自那以後，她宮裡的太監們侍奉皇后便愈發恭敬小心，唯恐也叫皇后打個半死不活，丟出了宮去。
  一個小太監率先跪下，磕頭道：
  “奴才找人算過命，說是八字太硬，不宜侍奉在娘娘身邊，不知何時便會衝撞了娘娘鳳體，奴才罪該萬死，卻萬萬不敢拖累娘娘。叩謝娘娘大恩，只能來世再報了。”
  樹倒猢猻散，一直以來的道理，卿柔枝也沒什麽不快，隻叫他上來領了月錢，便將他打發走了。
  她宮裡的太監，幾乎都走了個精光，唯有幾個大宮女留了下來。
  卿柔枝忽然道：
  “思月，你怎麽了？”
  淮箏與歸月紛紛看去，才發覺思月這小丫頭臉色有些不對，被歸月捅了捅胳膊，思月驟然回神，“噗通”一聲跪在了地上：
  “娘娘，奴婢……奴婢家中還有年邁的父母需要供養，奴婢……”
  她是不願與娘娘同去佛寺的，去了佛寺，不僅月俸更少了，而且還要吃苦，連何時才能回來都不知道。
  說不準，永遠都沒有回來的那一天了！
  卿柔枝也沒多作挽留：
  “既然如此，你留在宮中吧。”
  思月抬起發紅的額頭，眼含熱淚：
  “娘娘……”
  卿柔枝傾身將她扶起，“只是今後做事，務必戒了那急躁的毛病。我會求陛下，給你安排一個好去處。”
  思月哽咽道：“奴婢就守在坤寧宮，等娘娘回來，奴婢哪也不去。”
  卿柔枝隻得歎氣：“也好。這裡是你熟悉之處，便交給你照顧打理了。”
  她環顧四周，也不知今後這座華麗的宮殿，會迎來怎樣的主子。罷了，就要離開這座牢籠，想這樣多做什麽呢？
  她眼睛看向另外二人，喟歎：“你們呢？”
  淮箏和歸月的神情，出乎意料的堅定：
  “誓死追隨娘娘。”
  卿柔枝眸色一定。
  歸月她知道，是個冰雪聰明的，做事也規矩，淮箏更不必說，當初若是沒有她，她在這深宮，連一天都活不下去。
  “哪怕今後我身無富貴，榮華不再，也依舊跟隨嗎？”
  淮箏道：“奴婢是先皇后的人，先皇后待奴婢有再造之恩。侍奉娘娘，便是報答先皇后大恩。”
  歸月亦是道：
  “當初若是沒有娘娘的護佑，奴婢便是董貴妃手下的冤魂一縷，焉能活到今日？不論娘娘身處何等境遇，奴婢都誓死追隨。”
  主仆三人的話，一字不落進到思月的耳中，她垂下腦袋，臉色發白，緊緊地攥住了袖子裡的手。
  之後淮箏被卿柔枝單獨留下來說話，歸月便與思月一同退走。
  到院子裡時，歸月突然停住步子，冷冷道：
  “你父母早就亡故，為何要對娘娘說謊？”
  驚惶在思月的面上一閃而逝，她抓緊了手中的帕子，眼神飄忽：
  “我……”
  這宮裡的女人，誰不想為自己博個出路？
  大家都想往上爬，思月本以為，自己到了坤寧宮辦差，便是最好的歸宿，可她年紀到底小，眼看著幾個交好的宮女們找對食，有了依傍，她便也動起了心思。
  她進宮的晚，在皇后身邊伺候時，九皇子已經被流放，本以為眾人口中殺人如麻，惡貫滿盈的臨淄王，會是個醜陋的大漢，可是……
  初見那人磁性清冽的嗓音，還有她抬眸時看見的那張，謫仙般的俊美容顏。
  她從未見過比陛下還要豐神俊朗的男子，像是雪地裡長出來的罌粟花，那無邊的冷肅殺伐之氣下，滿是致命而危險的魅力。
  她被他吸引，情不自禁地幻想著，臣服在這樣的男子腳底。
  她還那麽年輕，不像娘娘已為人婦。
  她還有那麽多的青蔥歲月，她不想在青燈古佛前蹉跎掉，她聽說淨蓮寺是後妃們的地獄，更是她們這些奴婢的地獄。
  歸月看著她，這個雙頰泛紅、含苞待放的少女，一瞬什麽都明白了。
  “你、難道你對陛下……”
  歸月臉色慘白：
  “自打你進坤寧宮以來，我便一直拿你當妹妹看待。娘娘亦是如此。皇后娘娘生性柔善，從未對我們有過打罵虐待，比其他主子好了不知多少倍。但，陛下不一樣，他不是娘娘，亦不如先帝寬和。他……絕不是你想象中的那樣。你想想，當時他差一點就殺了你。”
  歸月無論如何都想把她勸回正道。
  思月亦是想到了那把逼到頸前的利劍，那麽近，差一點就要了她的性命，她情不自禁地，打了一個寒戰，可不知怎麽的，慢慢那雙眼裡，又燃起了火光。
  “可陛下沒有，”思月認真道，“陛下肯定不是濫殺無辜之人。我聽太極宮伺候的姐妹說，陛下天未亮便在處理朝政，是個勤勉的好君主。陛下對娘娘，不也恭敬有加麽？”
  歸月凝噎。
  違背人.倫這種事都做得出來，還有什麽是那位做不出來的？
  對於思月的天真，歸月只能無奈歎氣。
  “你……罷了，你好自為之，只是在陛下面前，你須得守住娘娘的秘密。”
  思月咬唇，鄭重點頭。
  “我知道，娘娘對我有恩，我定不會出賣娘娘。”
  半晌她囁嚅著問道：
  “娘娘對陛下……”
  “娘娘對陛下，只有從前相互扶持的情誼。”歸月嚴肅地告誡她道，“除此以外，再無其他，更無半點男女私.情。”
  思月腮幫一緊，不知為何松了口氣。
  如此，她便不算背叛。
  皇后娘娘就是蘭因先生的事，只有她們三位貼身宮女知曉，此事一旦大白於天下，娘娘聲名不保，而那些信也足以成為，皇后與繼子私.通的證據。
  世人不會管真相到底是什麽，他們只會看到他們想要看到的。
  一旦被發現蘭因就是娘娘，不僅娘娘毀了，卿家也毀了。
  新帝在登基不久後便四處搜尋蘭因的蹤跡，若蘭因此人當真存世，封侯拜將，都是一卷聖旨的事……
  當年新帝被流放邊遠，所有人都沒想過他能活著回來。
  九皇子被流放的地方極為偏遠，途經大漠，死在這條路上的人不計其數。
  所以哪怕突然傳來他的死訊也不足為奇。
  蘭因的信，大約就是饑寒交迫之人在即將餓死時，所被施舍的一個饅頭吧。
  蘭因之於陛下，是在困厄之時指路的一盞明燈，是精神的寄托。
  思月見過娘娘徹夜不眠，一筆一筆仔細斟酌的模樣，她不識字，卻也能體會到那其中蘊含的濃鬱情思。
  娘娘就算是在面對先帝時，也不曾有過那樣豐富的情緒——
  思月不太相信，娘娘對九殿下，真的一分情意都無。
  只不過史書工筆，千夫所指，娘娘的出身便決定了，她做不出那樣的事。
  她是絕不會心甘情願入新帝后宮的。
  就算如何做戲，娘娘也始終未曾忘記，她身為卿家二小姐的過去。
  彼時思月不知娘娘的信是寫給何人。
  但見女子時而顰蹙，時而失笑，時而喟歎，時而望著窗前的那棵白梅樹，惻惻地怔然。
  那副模樣就是天底下心最硬的兒郎見到了，都會打從心底裡生出無限的憐惜。
    思月常常會想。
  收信之人，定是娘娘的至珍至重之人。
  她在信上裡寫，宛京的菊花開了落了一地。
  菊花不是春花怎麽會很大，而且落了一地呢？
  思月後來聽淮箏講，在九皇子貶謫的必經之地，真的有菊花是那樣的。那時正值深秋，恰好是菊花開放的季節。
  信上邊還寫，君若得幸從卞江過，取一甕三峽上遊的水泡茶，才真真是極品。
  就這麽一封一封地寄出去。
  除了董貴妃，娘娘在宮中的人緣極好，這樣的信被她托給一位麗嬪，當成家書一並捎走，帶到九皇子的身邊。
  只可惜那位麗嬪前不久病逝了，再沒人知曉那些信的存在。
  哪怕每一封，每一封都石沉大海，娘娘也從未斷絕。
  後來她不再寄了，卻依舊按著日子，一封封地書寫，寄不出去的存了整整一箱子。
  聽聞臨淄王攻下宛京的前一夜，娘娘便將手稿全都燒毀了。
  思月收拾殘燼時，有一封掉在火盆邊緣，保存完整，未被火焰吞噬。
  思月慢慢低下頭，想著那封，她特地去一字一字認識了的信。
  也許那會是她的機緣。
  卿柔枝要帶的東西不多，除了衣食住行所需，一把古琴，足矣。
  當然少不了先帝所托付的，虎符。
  淨蓮寺，在大越國寺感業寺之附近。
  裘雪霽……她在唇齒間咀嚼這個名字，總覺似曾相識，可仔細一想，又想不太起來是在哪裡聽過。
  正要登上馬車，一個意想不到的人出現了——
  盛輕瀾。
  她裝扮得甚是素淨，松松地綰了個發髻，戴著一支蓮花簪。
  腰上還挎著一隻醫箱，活脫脫一個醫女的裝扮，衝她一福：
  “陛下特地給了輕瀾一道旨意，允我與娘娘同行，照顧娘娘的日常飲食。娘娘不會嫌棄輕瀾礙事吧？”
  卿柔枝莞爾，回以一禮：
  “盛神醫同行，柔枝求之不得，又怎會嫌棄呢？”
  盛輕瀾臉紅，衝她吐了吐舌頭。
  卿柔枝又與她說了會話，撩開車簾準備登車，一抬眼卻愣住了。
  裡邊竟然坐著一個人。
  一個男人。
  發束金冠，玄黑錦袍，袖口蜿蜒的龍紋彰顯著他至高無上的身份——
  卿柔枝身後數人亦是愣怔不已，而後齊刷刷地跪倒一片。
  陛下？！
  陛下怎會在娘娘的馬車上？
  褚妄倒是面無異色，坐得四平八穩，隻放下那一直在看的書卷，傾身朝她伸出手：
  “上來。”
  望著那隻骨感頎長的手，她咬著唇，有些猶豫，“陛下，這……”
  他們孤男寡女，同處一輛馬車，還有這麽多人看著……
  但他的手穩穩朝她伸著，一副不容拒絕的架勢，卿柔枝無法，隻得將手搭在上邊。
  兩手交握，便被他一個用力，拉著上了馬車。
  細布簾子飄然落下，女子驚呼傳出，羞惱嬌叱，叫人聽了臉紅不已。
  盛輕瀾壓低聲音，急切道：
  “陛下，陛下，當心著娘娘的身子……”
  卿柔枝猛地一個踉蹌，差點沒站穩。
  被他伸手扶住腰肢，這才維持住了身體的平衡。
  低頭卻見男人臉色發寒，戾氣橫生。
  “什麽阿貓阿狗，也敢管到朕的頭上來。”
  這阿貓阿狗……自然指的是盛輕瀾。
  卿柔枝歎氣，“陛下，要遵醫囑。”
  她腰肢一擺，極為靈巧地從他掌心裡蕩開，月白色的裙擺如蓮花散落，無比優雅地坐了下來。
  指尖無意在他手心蹭過，像貓爪子在心上一撓，褚妄下意識要將這滑膩酥香抓在掌中，豈料她像一隻滑不溜手的魚兒，根本抓不住，袖口流水般在他手腕拂過，徒留一縷幽幽的暗香。
  他眸色稍暗。
  卿柔枝卻是腰背筆直坐著，一臉正經，好似並不覺得自己那舉動，與勾引無異。
  她今日穿的是一件月白色廣袖齊腰裙，裙擺層層疊疊如荷葉般散開，臂彎間一條長長的蠶絲帛帶，上邊用銀線繡著雲紋。
  腰肢上一抹絲絛系成結，那結綴在側腰，宛若一隻振翅欲飛的蝴蝶，稍不注意就會從掌心飛走似的。
  他目光停留得有些久，卿柔枝也低頭看去，只見腰上，除了宮絛外，還有一枚香囊作為飾物。
  以為他是在打量這一枚香囊，她便以手心托起，有些羞赧道：
  “這是去年繡的了，仿的長姐留下的繡樣。”
  她輕聲細語，像是清泉從心尖潺潺流過。
  光是這麽靜靜聽著她的聲音，那些處理朝政所累積下來的疲憊便一掃而空。
  卿柔枝正說到自己擅長的繡活兒，不知何時他沒了動靜，隻默默盯著她的臉看。
  這樣的安靜，讓卿柔枝有些不習慣。
  原本看到他在馬車上，她還有些防備。眼下看來，是她以小人之心度君子之腹了。
  許是她眼神的警惕太明顯，他眉心稍蹙，這才發現二人隔了很遠的距離：
  “坐那麽遠，怕朕吃了你？”
  卿柔枝身子一側挨靠著車簾，幾乎要掉到馬車外去了，想起前幾日他的荒唐，還心有余悸。
  不自然地避開他的視線。
  “我胸口有些悶。”她攥著帕子捂住心口那裡，眉心稍蹙。
  褚妄歎了口氣，“朕只是想與你多待一會。”
  他口吻冷淡，與正常時候沒什麽兩樣。
  於是卿柔枝慢慢挪動著向他靠近，打著商量道：
  “陛下，我們便好好說會話。這畢竟，是在大庭廣眾之下……”
  她這警惕的樣子，叫他氣得笑了：“你當朕是色鬼投胎不成？”
  額頭一疼，竟是叫他握著那卷書簡，輕輕打了一下。
  卿柔枝暗自腹誹，前些日子你對我做的那些事，難道不像色中餓鬼嗎？
  莫非是在軍中憋了許久，憋出了毛病？
  額上忽然傳來皮膚相貼的觸感，他竟是抬起衣袖，手腕內側貼在她額頭，在那被他打紅之處，輕緩地揉弄起來。
  卿柔枝先是一驚，又沒來由覺得古怪，看著他的眼神，不禁有些發直。
  視線緩慢地別開。
  卻又叫他捏著下巴，擺正回去，不得已與他對視。
  這一眼卻怔在那裡。
  她想，無論是誰被他用這種眼神看著，都會覺得被他深深地愛慕著。
  心口一跳，忙將臉別了開去。
  那種指尖泛起的酥麻又來了，難以遏製地蔓延到了全身。
  他的眼神，讓卿柔枝想起了多年前養的那隻，早已死去的小黑狗。
  它被那些仆人抱下去時便是用這樣濕漉漉的、不舍的眼神看著自己。
  安靜又可憐地，好似十分不願與她分離。
  卿柔枝指尖一動，便發現自己將腰間那枚香囊取了下來，遞到他的面前，只是在發覺自己做了什麽舉動以後，她悚然一驚，下意識就想抽回胳膊。
  卻叫他一把握住，冰冷修長的手指，不過松松地圈握，便叫她失去了所有反抗的能力。
  他抓著她，有種絕對掌控的意味：
  “柔枝，你有沒有騙朕？”
  一用力便把她拽進了懷裡，讓她跌坐在他腿間。慌亂之下，卿柔枝雙手抵住他的胸膛，心虛到不敢看他：
  “陛下……是指什麽？”
  褚妄隻用低頭便能吻到她額頭。
  但他沒動，隻用那種深不見底的眼神瞧她。
  她惴惴不安，隻道：
  “陛下是……不相信我麽？”
  他不語，指腹貼在她腰側，若有似無地揉弄。
  卿柔枝呼吸起伏，心神不寧。
  萬一他突然改主意不讓她去淨蓮寺，那她之前所做，不都功虧一簣？
  這個男人，實在太難以掌控。
  她太高估自己，又太低估他。
  他總是能迅速地恢復理智，用最冷靜的姿態來面對她。
  譬如眼下。
  就算她坐在他的腿上，他也呼吸平穩。
  不像她的，亂得沒了章法。
  褚妄濃密的睫毛低垂，眸色有種讓她心驚的晦暗。
  “陛下，到時辰了。”
  她動了動臀，提醒，“難道，陛下還想與我一同去淨蓮寺修行不成？”故意揶揄，以掩飾心底越來越濃烈的不安。
  “當真，沒有？”
  他驀地抬眼，視線穿透力極強，讓她一瞬間呼吸窒住。
  “柔枝怎麽會騙陛下？”卿柔枝垂下眼簾，一如既往的柔順嬌媚，“陛下若是想柔枝了，隨時可以來探望柔枝。”
  經過這幾天的相處，她知道他比先帝還要勤勉，也是，皇位是他一直以來的夙願，他自會做到最好。
  大約也是因此，后宮遲遲未有充盈，他精力便只能用在她身上……
  他初初登基，往後只會越來越忙，幾乎沒有空閑下來的時候，說不定哪天就把她忘在了腦後。
  先帝讓她將虎符交給太子，這是她必須去完成的使命。太子是長姐唯一的兒子，她要看到他好好活著，才能安心。
  所以淨蓮寺她必須去，也一定要去。
  褚妄笑而不語，頭微微往後仰，掌心有一搭沒一搭地撫著她側腰。
  (本章完)