屈原不怕成為群臣政敵。
  楚王沒有共王，楚國就能長存。
  這是屈原願意看到的。
  以他的性格，便是成為一個孤臣，又有何妨？
  熊槐歎了口氣，道：
  “還是你看的遠，雖說如今朝堂上群臣皆在責怪你，但寡人卻沒有這麽想，若不是大夫勸諫，如今楚國勢必會成為列國的眼中釘，肉中刺。”
  他想了想，又道：
  “只是，將甌越、閩越送給天子，此舉妥當嗎？”
  屈原笑道：“大王放心，越地蠻荒，未曾得到過開墾和建設，而且又是一塊飛地，即便是我楚國要了，也沒有什麽作用，倒不如送給天子，以示誠意，否則，會讓列國諸侯心裡介懷，於我楚國未來的謀劃頗為不利。”
  即便是如今的秦國。
  也沒有說過要與天子共王，表面上還是尊敬天子的。
  熊槐歎了口氣，“唉，就依你所言吧。”
  於是，甌越、閩越，成為了周國飛地。
  飛地就是不相連的國土。
  中間隔了一大塊楚國，又位於千裡之外。
  而且，這塊地沒有開發過，天子即便拿到手，也沒啥用。
  姬延倒是很高興的。
  雖說是飛地，同樣是他周國大軍拚死拚活掙回來的。
  大軍回國後，他晉封了這一戰中有功的將士。
  無疆王挺慘的。
  被楚國大軍擊殺。
  其王室政權，蜷縮在琅琊一座城內，被齊國包圍。
  從此，也不再有越國。
  ……
  大殿之上，姬延笑道：
  “如今我們得了一塊飛地，位於千裡之外的甌越、閩越，本王決定開發，但中間隔了一塊楚國，很難建設，你們有什麽意見，都說來聽聽。”
  趙累道：
  “天子，可遣工房匠人前往越地建設房屋，並使流民遷徙過去，開墾田地。”
  姬根道：“相隔太遠，天子政令無法抵達，倘若楚國切斷道路，幾乎首位不相顧，臣下認為，應當放棄開發，靜候良機。”
  姬延陷入沉吟。
  這塊飛地，開不開發都沒什麽影響。
  可謂是食之如雞肋，不食又非常可惜。
  的確如姬根所說。
  倘若楚國動動手腳，他們首尾便不能相顧。
  就算開發了，富裕了，那也是在給楚國做嫁衣。
  雖然現在兩國關系好了。
  但國與國的外交，又豈是交朋友那般？
  看見了利益，楚國也會出兵搶地。
  到時候，虧的還是他姬延。
  “也罷，就聽相邦所言，伺機而動，那塊飛地就擺在那裡好了。”
  趙累笑道：
  “重要的是，我大軍練兵成果斐然，此戰，讓很多將士學得了戰場經驗，不再是新兵了。”
  姬延欣慰點頭，“勾嶽，你要繼續練兵，不可懈怠，戰事一觸即發，說不準什麽時候，就有用兵之處。”
  “諾！”
  勾嶽作揖領命。
  ……
  秋收後。
  趙王伐中山，取十城。
  中山王姿，獻四城求和。
  趙國國土再度得到擴張，國力開始愈發強盛。
  姬延明白，這位後世的趙武靈王，因為‘胡服騎射’，讓趙國日漸強大，最終成為能與秦國爭霸的強國。
  現在雖然還在野區發育。
  但卻已能看出一些趙國強勢的影子。
  而周國，因為不斷的賑濟流民，免除糧稅，禁止圈地腐敗，國力日漸提升。
  現有二十二萬戶，將近七十萬人口。
  全部擠在一個小小的周國境內。
  姬延下令繼續擴軍，至三十萬大軍，兵甲可裝備二十萬人。
  同時，姬延廣招工匠，擴充九州工房的規模。
  一座座城邑，開始修建。
  這都是墨者所擅長的。
  石隼領著墨者，在合適的地方修建城池，姬延也委派了邑宰前往任職。
  而在一些地理位置關鍵之處，比如與秦國、楚國、韓國接壤的地方，城池都修建了護城河。
  墨者們同心協力，用以石灰石、粘土為原料建造城池，根據一定比例配製後，在立窯內煆燒成熟料後，經磨細製成。
  這就是水泥。
  被記錄在姬延給他的文書之中。
  用來加固城池，乃是最好的材料。
  於是。
  一座座可容納數萬人的城邑拔地而起。
  還修建了配套的馳道，供商隊、糧草行駛所用。
  一句話。
  猥瑣發育就行了。
  ……
  楚國，郢都。
  天氣逐漸寒冷，凜冬將至。
  楚王滅越之後，志得意滿，便重拾起了與秦國盟好的想法。
  這本就是楚國的國策。
  尤其是在秦國羋太后掌權之後，與楚國關系徹底進入了蜜月期。
  十一月。
  楚王之女，熊葉陽，嫁入秦國為‘葉陽後’。
  羋太后十分歡喜，遣使入楚，與楚國結為昆弟之盟。