第四十四章 想到这里，高怀远暂时打消了大批种植棉花的想法，夸奖了一番这些女子们之后，步出了缝纫作坊。 为了保证少年庄丁们日常的训练，即便卧虎庄的各种作坊一再扩大，但是始终保留着足够面积的一个校场，供庄丁们进行操练使用。 当高怀远转悠到校场的时候，这里正在进行着一次检阅性质的操练，主官当然还是周昊，而随同高怀远回来的那几个少年现在都成了教头。 高怀远还没步入校场，便听到周昊冷冷的训斥声：“无力！看你们的动作简直跟没有吃饭一般，要是你们这么上阵杀敌的话，恐怕还没有抬手，便早就被敌人给砍死了！记住，出刀的时候手臂、脊背、腰部和腿部要同时用力，这样出刀速度和力度才更有力迅速，战场上你只要比对手快一点，便能救你们自己一条命，还有不要想着你们现在这点本事就能上阵，要是现在让你们去阵前的话，只有死路一条！ 战阵前最重要的便是相互之间的配合，令行禁止，凡是不尊号令者，不论原由，阵前当斩，以你们现在的配合，还远远达不到要求，虽然一年未见，你们的力量似乎增强了不少，但是现在你们还不过只是一群乌合之众而已，以后大家要按照你们的教头的指示进行操练！……” 高怀远微微笑了起来，周昊还真是活学活用，这么快便将他从战场上学到的东西开始传授给这些少年们了，看来战场还真是锻炼人的地方，周昊等几个随军征战过的少年现在往哪儿一站，便隐隐带着一丝杀气，这样的气质也只有在血火中打过滚的人才可能具备。 现在对于操练新丁们的事情，高怀远已经大可不必亲力亲为了，有周昊这几个人足矣！所以高怀远只是远远的看了几眼这群被挑选出来的庄丁的操练之后，便转身回了他的小院之中。 路上碰上跑的气喘吁吁的蒋鹏，于是笑问道：“你这会儿又来找我作甚？” “少爷！你走的还真是够快的，让我一通好找呀！小的刚才找了黄世伯，您说的那个什么三花草，黄世伯说他从来没有听说过，没法收取，这可怎么办呀！少爷是不是知道三花草是什么样子的呢？”蒋鹏收住脚步，急急忙忙的对高怀远问到。 这个蒋鹏还真是个急性子呀！高怀远有点暗笑，不过对于他这样喜欢钻研的人，高怀远还是打内心里面喜欢的。 看了一下天色之后，已到正午时分，高怀远笑道：“一句话说不清楚，这样吧，我们吃过饭之后，正好我要去山里面看看，你一会儿随我一起进山，我教你辨识什么是三花草吧！” 三花草这种东西认识的人还真是不多，但是高怀远在前世偶然的机会里，却在老爹的一家化妆品工厂里面见到过这种东西，知道这个三花草是制造香水的一种重要原料，所以牢牢的记住了它的样子和气味，而这两年他在卧虎庄附近的山野之中，也经常看到这样的三花草，所以他才会动了要搞香水的念头。 这才转了半天时间，高怀远便想到了不少新的发财门道，脑子里面装的满满的，赶忙回到小院里面，将上午想到的事情给一一记下，省的以后给忘掉了，这些事情他必须要尽快一件件的落实，通过这次随军征战的经历，高怀远深知即便现在打仗也是打得钱，看似现在他已经算是个有钱人了，但是一旦用于战争的话，他这点钱只不过是杯水车薪而已，所以眼下他还必须要继续闷声发大财，有钱之后，许多事情便好办多了。 吃罢午饭之后，高怀远马不停蹄的找来了周老五，又让贾奇叫上了几个曾经在北方开过铜矿的北方人，几个人一起出了卧虎庄，朝山里面走去。 这条山道直通山中，当初高怀远没离开卧虎庄的时候，便已经开出了不少，现在经过周老五带人一番开拓之后，终于达到了当初高怀远发现的那出铜矿之处，现在这个事情才是高怀远最关心的事情，现在有钱了，加上再有资源的话，以后的事情便好办多了。 铜矿所在的山坳离卧虎庄大致有七八里地左右，众人离开卧虎庄并没走多久便到了山坳之中，蒋鹏一路上跟着高怀远，学着辨认三花草，功夫不负有心人，他们这一路上还真是在路边发现了不少的三花草。 通过观察叶片和植株的形状，加上闻气味，蒋鹏很快便掌握了辨识三花草的方法，于是也不陪高怀远进山了，采集了一些之后，便撒丫子跑回了卧虎庄找黄真帮忙去了。 高怀远一行继续朝山中行进，这条路虽然已经开通，但是却并不算宽，只容得一辆牛车行走，路上还有不少的树根，行走起来颇有些不便。 但是高怀远没有埋怨什么，毕竟以目前他们的人力，能做到这种地步，已经相当不容易了，周老知道要付出多少汗水才能做到这一步，所以高怀远依然连连夸奖了一番周老五，让周老五觉得倍有面子，总算是觉得他也算是卧虎庄有用之人了，看着周老五乐呵呵的表情，周昊也在一旁为他老爹感到高兴。 这里虽然已经修通了道路，但是依旧人迹罕至，不时的会有一些山中的野兽蹿出来，正好成了高怀远和周昊的靶子，一路上他们居然还猎到了一只山猪，几只傻狍子，几只山鸡，让众人兴致高涨，一路有说有笑的走到了山坳里面。 几个随行的矿工立即按照高怀远的吩咐开始四下探查了起来，对于采矿，高怀远是个绝对的外行，一点忙也帮不上，于是只好招呼了周老五和周昊父子，找到附近一条小溪，将一头猎到的狍子剥皮开膛，清洗干净之后，又捡了一些干柴，开始烧烤了起来。 当狍子烧熟之后，撒上了一些盐沫，便闻起来喷香，招的几个正在四下查看的矿工们也都寻着味道找了过来。 一个矿工拿了一块石头跑回来，面带喜色的对高怀远说道：“少爷！果真不错，这里确实应该是个铜矿，以小的来看，这个铜矿品质还算是不错，而且是个铜铁合一的矿点，少爷真是天才，居然能在这么人迹罕至的地方发现铜矿，还提前做好了准备，小的实在佩服！” 高怀远不由小汗了一把，他哪儿会什么探矿呀！要不是前世来过此地的话，打死他也不会在这里找到个铜铁伴生矿的！这一下他又成了未卜先知了！ 其它几个矿工也都接过那块矿石，纷纷点头，表示同意，这块矿石颜色发青，确实是一种铜矿石，而且里面夹杂有铁矿的成分，品质倒还是可以。 高怀远拔出靴子里的匕首，将烤好的狍子分割开，递给那些矿工们，自己也取了一块啃了起来，众人一边兴高采烈的吃狍子肉，一边讨论相关的开采事宜。 “少爷，这里虽然是个矿点不假，但是地表上的矿石很少，采集起来耗费人力很大，有点不合算，要想开采的话，要剥去上面的这些石头，然后才能朝下开挖，小的刚才也看了，这里的石头很是坚硬，要想开采的话，恐怕要耗费不少时日和人工！”那个找到矿石的矿工吃的满嘴流油，一边大嚼一边对高怀远说道。 其余几个人也都和他的意见差不多，觉得这个矿点确实要这么开采，需要不少的人工和时间。 高怀远这会儿对找对地方很是兴奋，听罢了他们的话之后，又有点丧气，现在他急着想要开采这里的铜铁矿，如果照他们说的那样的话，先期的投资便是个天文数字，他眼下的资产，想要完全独立开发这里的矿石的话，还真是有点不太够。 而且他也不想让人来分一杯羹，毕竟这里所产的矿石，他打算自己冶炼，然后留作自用，要是别人插一杠子的话，那么卧虎庄许多秘密便可能泄露出去，他眼下可不想让人知道他卧虎庄的秘密。 “难道就没有其他办法吗？先少量开采如何？”高怀远丢下了手中的狍子骨头，抓了把树叶擦了一下油乎乎的手对这几个矿工问道。 “不成！现在只能用这个办法，揭开地表的这层石头之后，才能开始开采，否则的话单靠地表这点矿石，连百十斤铜铁都不一定能炼出来，实在不划算呀！”一个矿工接口过去答道。 高怀远站起身，随着他们来到矿点上面，看着山坳中的这些大青石，真有点头疼了起来，这要是靠人力一点一点的开凿的话，真是不知道要开到猴年马月了！ 本来满腔的欢喜，当看到这里的情况之后，高怀远不由得又有点泄气了起来。 众人想来想去也没想出来什么好办法能尽快揭去地表的这层青石，露出下面的矿层，只能采用老办法一点一点的开凿，最终还是高怀远想出了一个好办法，并且拍腿笑道：“不用想了！我倒是有个办法！” “哦？少爷有什么好办法？快快给我等说说吧！这石头不用凿子凿的话，还能用什么办法？”周围的几个矿工赶紧围过来纷纷对高怀远问道。 “火攻！用火烧！”高怀远微笑着说道。 听罢了高怀远的办法之后，众人立即大为泄气，虽然嘴上不敢顶撞高怀远，但是心里面却大不以为然，心道这是什么狗屁好办法呀！石头这么硬，难道用火就能烧开不成？这高少爷估计是急傻了吧！ 看到众人不以为然的表情，高怀远便看出来他们不相信自己的这个主意，于是对他们解释道：“你们不要不相信我的话！这些石头确实很硬，用铁凿恐怕也不容易凿开它们，假如这个缓坡下面有铜矿的话，我们大可找人砍一些木头，堆在这里，放火烧它两天，然后从上面用冷水浇下来，这些烧得火热的石头被冷水一激，自然就会崩裂了！到时候清理掉这些碎石之后，下面的矿石便会露出来了！只是这个办法有点危险，这么大的林子，万一引起山火的话，就麻烦大了！” 众人心里面一合计，还真是有点意思，这个高少爷还真是够聪明，居然能想到如此奇妙的主意，这种办法确实不错，先把石头烧热之后，冷水一激，石头自然会爆裂成碎块的，这么简单的办法，他们怎么就没有想到，真是让这帮人更加不敢小觑高怀远的智慧了！ “好主意！咱们怎么没有想到呢？不过少爷说的山火的问题确实要注意，一旦引发山火的话，估计咱们跑都跑不出去！不过我们可以先要将附近的林子砍伐掉，清除出一块场地，反正以后我们要在这里设矿场，人也需要住的地方，就用这个办法好了！”一个年纪大一点的矿工点头说道。 高怀远看了这个中年人一眼之后，问了他的姓名这才记住他的名字，此人名叫马连，山西人士，曾经在山西境内的一个铜矿当过矿工，熟知采矿的技艺，只因金国要对南宋发动战争，结果被强征从军，到了这里，最终却落到了高怀远手中成了高怀远的家仆。 几个矿工之中，也以这个马连经验最为丰富，高怀远当即便命马连当这个主事，负责这里的铜铁矿的开采，专业的事情还是要专业人士去干，高怀远自问不是万能通，什么都会干，最终还是要仰仗这些人来为他做事，要不然的话，他当初也不会冒这么大的风险，将这些人给弄回来了！ 定下了这个事情之后，高怀远在这个山坳里面又转悠了一番，看着这些地表的石头，他忽然又灵光一闪，计上心头。 “除了火烧之外，我们还有更好的办法可以开石采矿！呵呵！我们先回去再说，这件事马连只管先着手准备，需要什么工具、器械，还有刚开始需要多少人手你先琢磨一下，请贾奇帮你开列一个单子出来，这条路顺便还要加宽一些，尚需平整一下，否则的话，矿石也拉不出去！如果就地冶炼的话，还需要办个烧炭的炭场，建起炼炉，事情要做的还很多！”高怀远这会儿心情又好了起来，如果他的想法成功的话，估计用不了多久，这里便能开始出矿石了！到时候只要再建起炼炉，便能自己生产铜铁了！ 自从回到卧虎庄之后，高怀远便放下了军前的那些事情，全力投入到了赚钱大业之中，几天时间里，将各种事务不断的安排下去，以至于险一些忘记了给绍兴的老爹报个平安，要不是薛严来卧虎庄提醒他的话，这件事就真的耽搁下来了！ 高怀远听罢薛严的提醒之后，拍拍脑门笑道：“看我一回来忙起来就什么都忘了！估计我回来的事情我爹还不知道！我这便给他写信，报一个平安再说吧！” 一旦真的提笔给高建写信，高怀远还真是有点心虚，毕竟年前他随军出征这么大的事情，连个招呼都没给老爹打，是有点说不过去，何况现在高建对他也算是不错，他如此行径确实堪称不孝了一点！ 于是高怀远忐忑不安的提笔将这一年的情况大致给高建叙述了一遍，但是却故意回避了几次遇险的经历，也顺便告诉了高建，自己已经因功进封为九品保义郎，大小也算是个无职的小官了，以此掩盖一下他擅自做主的错误，省的引得高建不喜，顺便让他高兴一下，自己这个儿子好歹没有丢他的脸。 同时高怀远还将因过被逐回大冶的事情告诉了高建，还假惺惺的保证以后不会再犯云云，哄一下老爹高兴。 甚至这一次他还毫不吝啬的从琉璃坊里面取了一套相当不错的玻璃酒具，装入了盒子之中，作为礼物送给老爹，平息一下他的怒气，至于这套酒具的来历，他也推说是用军前赏金所购，专门孝敬高建的。 写完了这封信之后，高怀远额头都浸出了细汗，这样的事情还真是累人，甚至比他耍一阵大刀都要辛苦，毕竟虚虚实实的要哄得老爹高建高兴实在不容易，编故事也是个辛苦活呀！ 当高怀远给高建写罢了信之后，略微思量了一下之后，再一次铺开信纸，提笔又给远在绍兴的小兄弟赵于莒也写了一封信，报了一个平安，现在他家大业大了，如果赵于莒母子在绍兴过的不好的话，他劝说一下赵于莒不行就干脆也来大冶县投奔他拉倒，对于这个交情不错的小兄弟，高怀远倒是真心实意的照顾，总怕他们孤儿寡母的在绍兴受人欺负。 说来也可笑，好歹赵于莒也是个皇室宗亲，现在居然需要别人周济，这世道还真是说不清楚呀！ 写完了这两封信之后，高怀远让柳儿取来了几十贯会子，交给了薛严，命他在老宅那边派一个精明的家仆前往绍兴送信，并且特意嘱咐了一番，以免到时候见到老爹说漏了嘴，顺便让派去的人将这些钱送给赵于莒家，贴补一下他们家用，这一年多没有接济他们，也不知道他们母子现在生活情况怎么样了！ 送走了薛严之后，高怀远放下这档子心事，再一次投入了庄子的事务之中，现在众多事情可以说齐头并进，忙的高怀远真是有点找不着北了！全线的开工对于卧虎庄来说，基本上算是式的发展，幸好各种事务高怀远自己心中有底，要不然的话，真可能闹出不少麻烦的！ 首先他安排的事情便是对于庄子里面筑坝建造水车，他将一帮工匠们集中在一起，集思广益，让他们各自出主意想办法，争取将水车建造的更好一些，而总体方案由他来制定，凭借着前世有限的一些机械原理的知识，高怀远费尽了力气，绞尽脑汁画出了水车的草图，至于细节方面，他便不行了，该如何完善就都丢给手下的这帮工匠们去做。 好在他现在手下干什么的工匠都有了，木匠负责水车，铁匠负责传动，石匠们负责基础……总之闲着没事的人都被调动起来，投入水车的建造之中。 还真别说，高怀远自己都不得不佩服这帮古人工匠们的智慧，他只是出了一副草图，三天时间各处的细节部分，便由这些工匠们完善了起来，于是随着高怀远一声令下，卧虎庄里面便又热闹了起来，筑坝的筑坝，凿石的凿石，锯木头的锯木头，周老五担当了居中调度的工作，负责调配这些工匠们一起开工。 流经院子的小溪被拦腰分阶筑成了三道水坝，每一道水坝都可以安装一部大型水车，为卧虎庄提供充足的水力驱动力，看似费工，但是只要建成之后，便可以大幅提高这里的生产效率。 这边的水车工程一开始，那边高怀远便招来了黄真，给他了个秘密任务，去采购一些开矿所需的东西。 至于黄真忙活着开店的事情也不得不暂时放下，只待庄子里面各项事务落实之后，他才能抽身去做开店的事情，黄真也知道这一次回来高怀远肯定是要大干一番了，心中也充满了期待，不知道高怀远这一次回来之后，会再一次鼓捣出来什么好东西，反正现在他们的货物不愁销路，开店的事情缓一下也没什么大不了的。 黄真也干脆放下手头其它事情，充当起来了卧虎庄采购部长，整日开始奔波着忙碌了起来，将各种高怀远开列出来的物资原料源源不断的发运回了庄子。 一时间通往卧虎庄的道路上来来往往的车辆顿时多了起来，说不上是车水马龙，起码比起以前要热闹太多了，不少第一次来这里送货的人，突然发现在这块偏僻的山地之中，居然冒出来一个如此大规模的山庄，于是纷纷惊奇不已。 而另一边的开矿一事，也在同时运作，为了加快开矿的速度，仅凭卧虎庄这点人手啃真不知道要啃到猴年马月了，于是思量再三之后，高怀远命薛严出面，从佃户之中还有高家庄召集了大约二百余人的劳力，直接开入了山中，拓宽原有道路，运送大沙砾石铺平道路，并用石磙碾压结实，形成一道可以同时并排行三两牛车的大路，以方便各种物资的运送。 这个消息传开之后，在大冶县引起不小的轰动，不少做这方面生意的矿主都有所耳闻，纷纷前来打探消息，并且很快便确定这里确实有铜铁矿，于是立即一片哗然，有人试图抢占这块地盘，跑到县衙里面想盘下这座山，可是一打听才知道，早两年前，这块山地便已经被高家盘下来了，于是各个捶胸顿足，只能说高家走狗屎运，居然买座荒山，都能淘到一座铜铁矿。 于是这些人不死心，想要找高家合作，结果全部被高怀远给婉言谢绝，摆明了高家这次要吃独食了，一些人还是不死心，眼看高家在矿冶方面是个外行，于是便私下里串联起来，不准自家场、坑的矿工跳槽给高家做事，试图在技术上封杀高家。 可惜的是高怀远提前早有准备，除了从军前淘来这几个矿工之外，又在动手之前，从几个矿坑招来了一二十个老矿工，当大冶一带的矿主们联合想要封杀他的时候，他早已备齐了人手。 而消息传到了刘知县耳中之后，刘知县也是摇头苦笑，心道这个高怀远还真是个能人，居然不吭不哈的提前下手，以那么低的价钱，在官府手中盘下了这么一块风水宝地，当初他还不明白高怀远为何要盘下这座荒山，现在他总算是明白过来了味道，原来高怀远早就知道山中有矿，只是没有公开消息罢了！ 如果换成别的富户的话，刘知县少不得要扭头敲上他一笔，但是对高怀远，他还是没敢这么做，前段时间因为高怀远被他派往军前效力之事，高怀远的老爹没少给他找麻烦，险一些就暗中运动，将他从知县的位子上给拖下去，现在如果他去敲高怀远的竹杠的话，岂不等于自寻没趣吗？何况高怀远这个人在他眼中，现在也是惹不起的人物，从那些返乡的乡勇口中，他听闻了不少有关高怀远在阵前杀人如麻的事情，一想到这些，给他个胆子，他也不敢找高怀远的麻烦，所以官府这边对此事摆出了缄默的姿态，其它那些做铜铁矿生意的富户们打听了一番之后，也都偃旗息鼓，不敢主动招惹高家了，所以一段时间之后，这件事也就平息了下来，反正大冶县铜铁矿多了去了，也不在乎再多高家一家。 高怀远自从打定了开矿的主意之后，便私下购进了大批硝石硫磺等物，并且在山中选择上好的木材烧制木炭，专门在大院最后面一处僻静之处圈出了一个闲人莫进的地方，命周老五专门建起了专门的一个作坊，然后将土硝、硫磺等物运入其中储藏，只带上了蒋鹏一个人进去，每天忙活到天黑才出来，两个人神神秘秘的不知道又在做什么。 反正高怀远的鬼主意层出不穷，人们渐渐也都习惯了，只是这次高怀远似乎特别重视此事，严厉庄子里面任何人不得入内，并且抽出少年庄丁轮班值守，更是在附近十丈之内不得有任何明火进入。 这段日子可算是将高怀远忙了个四脚朝天，连打听军前的事情都给忘掉了，幸好黄真还不时的从外面传回来一些消息，据黄真打听到的消息说，枣阳之战现在已经结束了，孟宗政率军驻守枣阳县城，扈再兴引军和孟宗政合兵一处，大大加强了枣阳宋军的实力，牢牢的将金军拖在了城外，不得前进半步。 就这么足足拖了金军三个月时间，将金军拖得人困马乏，并且在枣阳城下付出了惨重的伤亡代价，而这个时候刘世光突然率军从随州进军，在背后给金军捅了一刀，孟宗政抓住了机会，挥军出城，从正面突击，两方夹击之下，金军落得一个大败，夹着尾巴再一次退回了唐河，连信阳都没能走，数万金军被宋军衔尾追杀，金军损失过万，一路跑回了他们的控制区，就此结束了第二次枣阳会战。 而且令高怀远高兴的是这一次会战他虽然没能最终参与，但是黄严等十几个手下却在孟珙军中参与了此战，没有一个人阵亡，而且他们各个都立下了不小的战功，战后立即派人送了一封信给高怀远报了平安，虽然高怀远并不清楚整个战争的进程，但是他知道事情到这个地步还远没有结束，金国不会就此罢手，恐怕不久之后还是要对枣阳以及襄阳进攻的。 但是他也料定金军不可能渡江南下，大冶县起码还有很长一段时间安稳日子可过，所以他回信黄严，要他和那些弟兄们万万小心，不可逞匹夫之勇，首要任务不是立功，而是要通过战场锻炼自己，保命才是第一要务，这帮人可是他的种子，损失任何人高怀远都会肉疼到死的！ 宋军大胜金军的消息很快也传到了大冶境内，一批随高怀远第一次出征的乡勇们也返回了大冶县，县里面的刘知县不能算是绝对的清官，倒也算是好官，如约按照规定将抚恤发放到了那些阵亡者的家属手中，没有克扣死人钱，这一点高怀远得知之后也甚是欣慰，当即派人给刘知县送去了一份厚礼，代表那些阵亡者的家人答谢了刘知县一番，其余县衙的主薄等人也各有一份礼物，算是高怀远对他们这次振抚乡勇的酬谢。 随着时间一天天的过去，卧虎庄的各项工程都在按部就班的进行着，三道水坝在众人的努力下终于建好，水车也被以周老五为首的一帮木匠们造好，众人齐心协力之下，将三部大型水车安装在了水坝上面，经过了蓄水之后，水流推动水车开始吱吱呀呀的旋转起来，真是有人好办事，这次他们共同造出的这三部水车性能相当不错，虽然还没有能运用上轴承，但是却都使用了庄子里面自造的青铜轴瓦，大大降低了水车的摩擦力，使水车运转的相当平稳。 而周伯通等铁匠也按时造出了传动部分，和水车开始对接，第一部水车安装上了石匠们凿出的大型石磨，吱吱呀呀的也投入了运转之中，整日不断的开始投入粉碎各种原料工之中。 而铁匠铺这边也开始制作水动力杵锤，并逐步的开始成形，被装配起来，高怀远每天都要观看这些工程的进度，眼看着杵锤也在众人的努力之下开始暗桩到位，并最终连接上了水车。 这天下午，一群人兴高采烈的围在铁匠工棚里面，各个都一脸的期待，望着眼前这个怪模怪样的大型机械，只见这个家伙有八个铁锤，每个铁锤下面摆放着一个铁砧，静静的停在半空之中，水车那边暂时放下了挡板，也停止了转动，一根原木作为传动杆被连接到这个杵锤上面，只待打开水门，这台新造的杵锤便可以实验性的运作起来了。 高怀远也同样一脸兴奋的望着眼前的这个大家伙，这东西可是同样凝聚了他不少心血，虽然他从来没有见过真正的水动力杵锤到底是什么样子的，但是凭借着他前世学到的有关机械方面的知识，他还是费尽心力，设计出来了这款高氏杵锤，并且在众多工匠们共同的努力下，建造了出来。 至于能否管用，他虽然心中有一定的底子，但是在没有看到真正运转之前，还是有些惴惴不安，要是万一失败的话，这下就丢人丢大了。 当经过一番检查之后，确认各种部件都已经安装无误之后，高怀远深吸一口气，叫道：“提水闸！放水！” 两个铁匠站在水坝上身上的肌肉坟起，立即缓缓推动绞盘，将阻水的水闸门给缓缓的提了起来，清澈见底的溪水立即从水门之中涌出，拍击在了水车翻板上面，只听水车发出吱吱呀呀的声音，随即便开始缓慢旋转了起来。 八个安装在转轴上的铁锤随着水车的转动也开始由凸轮驱动着运作了起来，此起彼伏的敲打在了各自下面的铁砧上，发出一片轰鸣声。 众人看到神奇的杵锤开始运作之后，立即发出了一片欢呼之声，随着水车的转速加快，杵锤的速度也随之加快，几个少年铁匠从铁砧旁边的炭炉里面抽出烧红的铁条，用大钳子夹住放在了铁砧之上，杵锤的上的铁锤重重的敲打在铁条上面，顿时溅起一片火花…… 周伯通激动的嘴唇都有些哆嗦起来了，这样的新鲜物件，他虽然听闻过，但是当真正见到的时候，还是觉得充满了震撼力，半天才哆嗦着说道：“好呀！真是宝贝呀！……” 随着杵锤的运作，铁匠作坊里面的工作也就更顺利了许多，原来依靠人力锻打的铁料，现在开始转为改用杵锤锻打，无论是力道上还是速度上都超过了人工不少，而铁匠们现在只需要控制好铁砧上的铁料，便可以轻松打铁，把这帮铁匠乐得合不拢嘴。 刚刚忙完杵锤的事情，高怀远便又一头扎入了后院角落的小院之中，和蒋鹏一起继续鼓捣了起来。 当他捧着一捧黑乎乎的粉状物来到院外的空地的时候，蒋鹏小心翼翼的递过来一个火折子，高怀远伸手凑到散放在石板上的那一小堆黑药上面，只听哧的一声，这堆黑色的药面便燃烧了起来，但是燃烧的速度却并不是很快。 “该死！还是不行！”高怀远气恼的将火折子吹灭，丢在了地上，大力的踩了一脚上去，满头都是火星子，不知道该找谁泻火了！ 这些天他一直都在和蒋鹏调配火药，以他这个身负后世不少知识的人来说，本来以为配置个黑火药那绝对是手到擒来的事情，何况他以前还是警察，没少接触火药之类的东西，对于这件事他根本没放在眼里。 可是偏偏他认为最简单的事情，却就出了麻烦，无论他如何调整配比，配置出来的黑火药都燃烧不稳定，几次试验的结果都不理想，火药燃烧不充分不说，甚至无法正常引爆。 高怀远坐在地上，琢磨到底是什么地方出问题了，反正现在看来即便是普通的再也不能普通的黑火药，制造起来也没他想象的那么简单，他本来已经按照约定俗成的比例配置了，但是却如此不理想，真是有点让他头大了！ 干着急也不是办法，高怀远琢磨了一阵之后，又走回小院里面，抓起一把土硝，握在手中着，忽然脑子里面灵光一闪，差一点找块豆腐撞死拉倒。 “该死！是原料纯度方面出了问题！看我这个猪脑子吧！土硝本来就纯度不高，这要是能配置出来堪用的火药的话，真是见鬼了！”高怀远拍打着自己的脑袋一脸的苦笑对身边的蒋鹏说道。 蒋鹏一头雾水的看着高怀远，但是隐约之中也似乎明白了点味道，于是问道：“少爷说的是这种土硝不能用作配置火药吗？” “嗯！不错，土硝里面成分比较复杂，如果不经提纯之后使用，根本起不到良好的效果，我先前就是忘了这个事情，才连续失败了这么多次！看来咱们首先要解决的是土硝提纯的问题，要不然的话，靠这种东西，再有一百年也别想弄出来好用的火药！”高怀远找到了问题之后，心情顿时好了许多，站起来对蒋鹏解释到。 “那到底该如何提纯呢？”蒋鹏挠着头又问到。 “这个难不倒咱们，去弄一口锅过来，咱们在院子里面清出一块地方，熬制土硝……”高怀远又开始招呼蒋鹏忙活了起来。（这里有关黑火药的制造方法就不再细说了，省的书没写完寒风我先被局子请去吃电棍了！） 又是几天忙碌之后，终于卧虎庄第一批堪用的火药在高怀远和蒋鹏手中诞生了出来，这种火药是按照后世成熟的黑火药配方所配置出来的，要的就是它的爆炸力，当一道耀眼的闪光过后一股青烟在石板上腾空而起，后院之中终于响起了高怀远朗声大笑。 “哈哈！这才是真正的黑火药呀！我们这就去试验一下它的威力吧！”高怀远一边大笑一边抱着一个装满火药的木桶，寻了几个小瓷瓶，便招呼蒋鹏朝外面走去。 蒋鹏也是屁颠屁颠的跟着高怀远朝院子外面跑，不过不多时高怀远便又一脸沮丧的跑了回来，嘴里面嘟嘟囔囔的说着：“该死呀！高兴昏头了！居然没制作引线，这要是用手去点的话，还不把自己给炸死呀！这些天真是忙晕头了！看来要休息休息一下了！” 话是这么说，可是他却依然抑制不住心头的兴奋，立即找来了一些轻薄的棉纸，撒上了一些火药，搓成了炮捻，用米浆水将药捻粘住不散，烘干之后鼓捣了起来。 下午时分便搞出了几个瓷瓶装的大炮仗，上面插了引线，这才招呼了周昊等贴身的人跑到了庄子外的后山之中，找了一块人迹罕至的小山坳，在这里试验他的成果。 虽然这帮人也都听说过火药，而且有的人还见过鞭炮，周昊甚至还在绍兴的时候，看过一次烟花，但是在他们眼中，这种会发生爆响的东西充满了神秘感，这次听说高怀远居然自己搞出了这种火药，于是一个二个都兴致勃勃的跟着跑来观看。 当高怀远在一块石头下面掏了个窝之后，将一个装满了火药的小瓷瓶放入了石头下面，然后将引线露出石头，伸手要来了火折子，扭头一看几个家伙脑袋凑在一起，围在他的身边伸着脖子观看，当场吓了一跳。 “找死呀你们？还不给我躲远一点，找个地方藏起来，这东西要是爆炸的话，能把咱们都给炸飞上天！快滚去找地方躲起来，我要点火了！”高怀远出言训斥一帮好奇心严重过剩的家伙们道。 几个小子这才赶紧按照高怀远的吩咐跑到远处找地方躲起来，但是一个个还是把脖子伸得老长，连胆小一些的柳儿也忍不住提着裙角跟着跑来了，站在一棵小树后面朝高怀远这边张望。 高怀远看看众人的距离差不多不会有什么危险之后，这才伸手用火折子点燃了药捻，裹着火药的药捻立即发出嘶嘶声，冒出了一股青烟，高怀远跟兔子一边的掉头撅着屁股便朝柳儿站着的地方跑，一边跑还一边大叫着：“柳儿赶紧趴下，别伤着你了！” 说时迟那时快，高怀远几个纵深便蹦到了柳儿身边，一把抓住柳儿的胳膊，便扑倒在了一棵大树后面。 而这个时候也刚好药捻燃尽，大家先是看到石头下面白光一闪，接着觉得脚下猛然一震，耳边这才响起了一声震天般的巨响。 只听轰隆一声过后，脸盆大小的石头立即冲天飞了起来，一股浓烟笼罩了爆炸发生的地方，沙石泥土更是随即冲天飞起，不多时天上跟下雨一般呼呼啦啦的便散落了下来。 一群人一下便都被吓得趴在了地上…… 高怀远领着一帮灰头土脸的家伙走回了卧虎庄，刚才的试验很成功，不过他还是错误的估计了火药的威力，瓷瓶虽小，但是里面装上火药之后，至少也有半斤多重，这样的药量爆炸之后威力绝对不小。 作为试验用的那块脸盆大小的石头，当场便被炸飞上了半空，裂成了几块，众人又都没有估计到高怀远制作的火药威力会如此之大，躲的都有些近了一点，结果是漫天落下的碎石泥土把他们砸的各个灰头土脸的，一些人脑袋上还挨了小石子，砸起了疙瘩，看起来都很狼狈。 只有高怀远和柳儿躲得比较远一些，受到的波及很小，但是即便如此，身上也都沾上了一些泥土，不过形象上要比其余几个人要好多了。 虽然被吓了一跳，但是众人情绪却很高涨，一路上叽叽喳喳的吵吵着，问高怀远怎么也会搞出这么厉害的东西，当初周昊、贾奇可是都在枣阳一战之中，见到过宋军的霹霹雳炮，但是当时宋军的霹雳炮也没高怀远搞得这个火药瓶子厉害，所以大家都很是好奇。 高怀远自然没法告诉他们这是他前生学到的，于是支支唔唔的回避掉了这个问题，嘿嘿笑着说道：“以后有了这种东西之后，开矿就简单多了，用这个东西炸开石头，然后再进行开掘，肯定比一点一点的凿要来的更快一些，但是大家记住，千万不能说我们自己会制作这些火药，只能说是外面购买的，否则的话，免不了要惹来麻烦！” 周昊等人连连点头，蒋鹏捂着脑袋上的包对高怀远说道：“我的娘呀！没想到这个东西炸起来居然这么厉害，幸好是少爷您亲自点火的，要不然的话，小的今天肯定要被炸飞上天了！”直到这个时候，蒋鹏还心有余悸，想起来后怕。 众人有说有笑的回到了庄子里面，大家这会儿还在议论刚才听到的轰鸣声，有人看着天还在发牢骚：“这鬼天气，明明是个大晴天，居然会平地打雷，吓了我一跳！” 一见到高怀远他们回来，打扫前院的两个家仆赶紧低头给高怀远见礼，但是眼角一扫发现高怀远这帮人回来的时候各个身上都沾上了不少的泥土，真不知道他们出去没多久，在哪儿搞成了这幅德行。 对于这一次的事情，大家守口如瓶，绝口不谈这件事情，自然也没人知道，卧虎庄自此已经拥有了一种这个时代绝对的大杀器，即便以后有人知道，也想不到这种东西居然会产自卧虎庄里面。 不过高怀远通过这次试验之后，也有点害怕，毕竟这种东西不同一般，而且这个时代的人多不知道此物的厉害，而且眼下他大批制造的话，工艺方面还有待改进，假如制造之中一旦出现事故的话，保不定卧虎庄一下便会被夷为平地，那么他这几年的辛苦便算是彻底完蛋了。 所以当高怀远想到这一点之后，便立即派出周老五带了一帮木匠，在庄子以北的一处山坳之中，另建了一处小一些的院落，专门从事火药的生产，并且从少年之中挑选出来了十余人，亲自培训一番，一再嘱咐他们要注意安全，无论如何也不能出什么事故，这可是性命攸关的事情。 蒋鹏也参与了这些少年的培训，并且亲自掌握火药的配方和工艺，为了安全起见，高怀远还让工匠专门给他们制造了铜碾、铜锅、铜臼等专用器具，用来研磨粉碎硝石使用，省的因为静电引发火灾，尽可能的避免出现事故。 在高怀远忙着筹建火药作坊的时候，矿点上的各项事情也在逐步推进，经过一番赶工之后，马连带着众多民工，只用了很短的时间，便在矿点附近建起了一片房屋，并且清除了附近的树林，露出了作业面，为下一步的开矿做好了准备工作。 不待高怀远将火药应用于开矿上面，马连便在矿点上起火，开始烧蚀地表的石头，堆放在石头表面的木柴燃起的熊熊大火，足足烧了两天时间才逐渐熄灭，下面的石头早已烧的通红灼热，然后马连命矿工们将早已备好的溪水从山上倾倒下去，冷水遇上滚烫的石头之后，立即发出一片爆裂之声，大量的蒸汽立即弥漫了整片山谷之中，形成了一片氤氲的人工雾气。 当地面彻底冷却之后，马连带人清理掉那些地表的木炭残渣，露出了下面的石头，再看这些地面上的巨石，在经过如此的折腾之后，全部都碎裂成了碎石，大大减少了开凿的工作量。 让看似难以开展的作业，一下子变得简单了许多，这些经过火烧之后的碎石，只需用人力清运走之后，便可以了！ 如此一来，大大的节省了人力物力，也为高怀远节省了不少的开支，而且使工程进度也大大提前了许多。 随着碎石被清运出去之后，下面再一次露出了成块的巨石，有了第一次成功经验之后，马连立即故技重施，继续搞来木柴，堆在石头上放火烧，如此反复几次之后，一个月的时间便将地表的石层给彻底掘开，露出了下面的矿层。 消息传到卧虎庄之后，高怀远立即亲自跑到了矿坑那里，瞅着一筐筐矿石被矿工们运出坑口，忍不住嘴巴有笑歪的倾向。 “少爷，这条矿脉品相还是不错的，储量应该够咱们开采相当长时间了，小的这两天看了一下，这条矿脉朝下走，沿着这条沟一直向北，等采完这里的矿之后，便要朝下采掘，不过没有一两年时间，暂时倒不用考虑这个事情！”马连陪着笑脸走到高怀远身边对他介绍到。
