月末的时候，云姜便向夏离嫣探听出宫置办常物的事情。
谁知夏离嫣却说出宫虽然是俗例，但并不是固定的，暮烟楼人少冷清，如果没有一定的需要，常常是三两个月才会排一次的。
她问云姜是否有特殊的事情，云姜不敢说，只得顾左右而言他。
再说今次出宫置办，事务最是繁琐的，便是锦霞宫的李妃娘娘。
她有一搭没一搭地交代着，身边的老嬷嬷钱氏忙不迭督促底下的太监赶快拿笔墨记了，折腾半晌，方才有了一刻清闲。
闲暇的李妃最着紧的事情，便是思忖如何替自己的两个宝贝儿子除去楼青煜那颗绊脚石。
上回她对云姜严刑逼问，却硬是没能得逞，但她依然不肯罢手，眼下却是听到另一个传言了。
“钱嬷嬷，霖儿竟是看上那贱婢了？”
“回娘娘，老奴听说大殿下将她召去尧华宫了，她还哭得呼天抢地的，竟把大殿下的脸给抓了。后来因为皇上和六皇子突然到访，大殿下才不得不把她偷偷地放了。”
李妃自然也是知道楼天霖的脾性的，但她并不因此责怪他，反倒是教他要如何避开众人的耳目，做得干净利索不留后患。
她阴柔笑道：“既然霖儿喜欢……钱嬷嬷，你就替本宫再传那靳云姜过来，就说本宫有话要对她讲。”
钱嬷嬷有点为难道：“她如今在暮烟楼里当差了，娘娘您这样公然传她过来，只怕有人要说娘娘此举有欠妥当。”
李妃知道钱嬷嬷定是以为她又要对靳云姜私刑逼问，便端起茶杯轻轻吹了一口，道：“莫说我只是传她来讲几句话，我就算真要对她怎样，那暮烟楼里的人，又能奈我何？你只照我的意思去做就是了。”
钱嬷嬷领旨退出了前殿，一个时辰过后便带着云姜来了锦霞宫。
云姜当然怕极了这李妃的传召，但是宫中的规矩夏离嫣比云姜更谙熟，既然云姜已经是暮烟楼的人了，李妃总要避忌，未必敢再滥用私刑了，况且这层层通传下来，锦霞宫和暮烟楼之间做足了礼仪，夏离嫣也没有拒绝的道理。
她便吩咐云姜跟钱嬷嬷去，还叮嘱她一定要早些回来。
锦霞宫的正殿上，李妃身着华袍，神色暧昧。
云姜到那时才明白，原来最可怕的不是那些伤筋割肉的私刑，而是阴谋诡计，是李妃那颗蛇蝎的心肠。
李妃的话说得很明白，如果云姜还是不肯承认受六皇子教唆，参与了凶案，她就要将她调进尧华宫去，到大皇子的身边当差。
李妃指着云姜道：“后宫里的事情，最说得上话的就是本宫，你主子那座靠山，本宫只要轻轻用一根手指头就能推倒。本宫给你三日的时间考虑，考虑好了，就回来答我。……还有，你们之间谈话的内容，你不得说给任何人听，否则，就算到时你想要投靠本宫，本宫也会教你求生不得，求死而不能！”
云姜跪在殿前，泪花在眼眶里打着转，却流不出来，将眼睛胀得难受。
她离开锦霞宫，一路失魂落魄地走着，时而看见自己被针刺被鞭抽，被绑在火刑架上，时而又看见楼天霖猥亵而恣意地欺凌她。
她只有三天的时间可以考虑，但她纵然有三十天，三百天，又能怎么样呢？
要么承担了罪名，接受公正而严苛的刑罚，连累无辜的楼青煜；
要么，就将所有的委屈和恐惧都烂死在腹中，任由自己走入虎口，从此再不见天日。
她走着走着，竟是一个步子都迈不动了。
如此歌舞升平、敞亮繁华的皇宫，竟然没有一条路是她可以走的。
她低头盯着自己的脚，愣了好一会儿，慢慢地听到一点袅袅的丝竹声。
她抬头一看，她原来是走到悬音湖边了，湖中一艘精美的画舫正在朝岸边飘过来，船上阵阵的乐音极为悠扬，可是，那样的鼎沸却反倒将云姜衬得更加凄凉了。
云姜颓然地在岸边站着，无意间瞟见船上晃动的人影，其中竟然有楼青煜。
她急忙低了头，想趁着他还没看见她赶紧离开，哪知道还是迟了一步，就听得楼青煜在背后大喊道：“小宫女！”
云姜双腿一僵，缓缓地转过身。
楼青煜这日心情大好，嬉皮笑脸地望着她。
她忽然也看到，在楼青煜的身边站着的，除了抱着管弦的宫廷乐师，还有一个紫带红袍的器宇轩昂的男子。
原来沈就澜也在那艘画舫上。
画舫靠了岸，云姜依着楼青煜的吩咐上了画舫。
楼青煜故意刁难她，要她就着乐师的伴奏跳一支舞娱乐众人。
云姜记得，小的时候，年年花灯会，她都会穿了白袍子，扎着牛角辫，跟一群和她一般年纪的女孩们一起，扮散花的天女。
她是会跳舞的，而且那个时候她总是在打头的位置。
她是小姑娘当中身段最好，模样最俏，舞姿也最惹人喜欢的。
乡邻们都赞她，说这孩子将来必定是个倾国倾城的美人。
云姜不知道那些话是出自真心还是恭维，总之跳舞是一点也难不倒她的。
可是，此刻她只想着李妃对她的威胁，想着自己险恶的处境，哪里还有心思跳舞。
她木然地站在人群中央，乐音婉转，歌声嘹亮，她却动也不动一下。
楼青煜皱眉道：“我的话你当耳旁风了？”
云姜低头说：“奴婢不会跳舞。”
沈就澜早看出云姜心事重重，面有异色，他便站起身，拉着楼青煜道：“她既然不会就算了，让她退了，咱们继续喝酒吧。”
楼青煜却不依，道：“上次你不会唱歌不是也唱了？我倒想看看，你不会跳舞，又能跳出点什么把戏来？”
云姜双眼无神地看了看楼青煜，没有心思跟他斗了，还是木然地站着。
楼青煜越发不高兴：“小宫女，你敢当众逆我的意？”
“六皇子要如何惩罚奴婢，悉随尊便就是了。”
云姜的表情和语气都过于平静了，平静得仿佛没了生气似的，楼青煜反倒有些愕然，他也开始意识到她仿佛是受了什么打击似的，好像有点破罐破摔的心态了。
他忍不住又心软，便给了她一个台阶下，说：“你不是还会猜字谜吗？那我们还来猜字谜。这一次，你若是赢了我，我就放你走，但你要是输了……嗯……那我让你做什么，你就得做什么。”
“六皇子，你何必同这个宫女一般见识，你要是再不喝这酒，我就不陪你，回将军府了。”
楼青煜知道沈就澜有心偏帮云姜，斜扫了他一眼，端起那个白瓷的酒碗一口便喝了个干净。
“我喝完了，到你。”
说着，他一边往沈就澜的碗里倒酒，一边指着云姜，道：“海棠开后落残梅，是什么字？”
云姜答曰：“是淌。”
楼青煜把酒碗向沈就澜面前一推，再问：“情急无心垂钓钩？”
云姜木然说：“静。安静的静。”
楼青煜眉心微蹙，眼角轻抬：“风雨空中雁阵斜。”
云姜答：“佩。”
他问：“织杼半融读书声。”
她答：“纾。”
他不但自己连喝了几碗，给沈就澜也是接连满上，再问：“山径一弯带雨痕。”
云姜答：“函。”
他在烫金暗花圆凳上坐下来，眼中狡光一闪，缓缓问道：“牵牛织女遥相望，尔独何辜限河梁？”
“是……”云姜忽然顿住了。
这是曹魏文帝《燕歌行》的最后一句，她却不知道何以还能猜出一个字来。
她左思右想，最终也没能答得上来。
楼青煜得意笑道：“牵来‘牛’，相织‘女’，而‘河梁’乃以物体状，可摹为‘一’。那么，‘牛’、‘女’、‘一’拼合，便是‘姓氏’的‘姓’字。哈哈，怎么样？小宫女——你输了！”
云姜不得不自嘲地撇了撇嘴角，道：“我输了，六皇子您要怎样罚我？”
怎样罚？楼青煜早就已经想好了。他冲着云姜狡猾地一笑，便指着沈就澜说：“我要你亲沈将军一下！”