她不想没被秦小娘子怄死，却被安七娘子齁死。阿涂不声不响地走出店堂，才掩住嘴，“咕咕咕”地笑弯了腰。听到厨房里安拂风在喊端菜，阿涂应一声，健步如飞地奔往厨房。嗯，安拂风的茶只是序章，“精心”搞出来的菜肴才是正题。------于是，江九娘离开食店后，脸色阴沉得发黑。她怎么也想不出，那些鬼东西，阿榆为什么就能笑盈盈地一口一口吃下去？能做出这些玩意儿的安七娘，太可怕了！能笑盈盈吃下这些玩意儿的秦小娘子，更可怕！好在她与阿榆交好的目的已然达到，再想起跟她斗了许多年的安拂风，居然亲手做菜给她吃，就跟她家低贱的厨娘一般……江九娘这般想着时，迈出的步履便自信多了，颇有些傲视群侪的睥睨感。另一边，安拂风却平生第一次看江九娘如此顺眼。江九娘居然吃她做的菜！居然只眉头微微皱了下，便大口咽了下去！这是不是说明，她做的菜并没有那样不堪？至少还是有人能下咽的。看来她于做菜一道，前途未必黑暗，未来大有可为。阿榆得了一笔钱，桌椅陈设也焕然一新，除地段和门面，比起寻常正店也不遑多让，喜滋滋道：“回头将门面也修整下，大约真能引些有钱的客人来？”因地处偏僻，器物粗疏，如今来这里的食客，大多还是附近的市井百姓，略有些余钱的寻常人家。如沈惟清、李长龄等前来，冲的可不是这食店，而是秦家或阿榆本人。阿榆想起未来还要阿涂帮着搬铜钱，顺手拿了一贯给阿涂。阿涂自从将身家“献给”阿榆，已许久没拥有过如此多的钱，顿时眼睛发亮，心里盘算着，或许能买个什么送给七娘，毕竟她对自己还是挺维护，昨日给自己上药时他甚至还出一丝……温柔？想起“温柔”二字，阿涂心头“咚咚”地猛地跳了几下，莫名地有些兴奋和紧张。再想了想，等他回去求一求祖父，父母给他准备的那个不知哪位武将家的丑胖新娘，必定是能退婚的；安家虽不俗，可他高家翰林清流，也称得清贵。咦，他的思维发散得好像有点远了……但想想似乎也不错？安拂风虽然做饭难吃，但他做饭不错啊；安拂风虽爱舞刀弄枪，但从没对他动过粗；安拂风虽然脾气坏，但他脾气好啊……于是，食店诸人皆大欢喜，连厨娘都因每人多得了一把赏钱压惊而笑逐颜开。至于食物链最底端的钱界，早已摆正自己的位置，正安静地躲在阿涂房中，乖巧地保持沉默。没人想起奖赏他，但也没人想起痛揍他。真好。------安拂风最烦层出不穷的明争暗斗，但对人心魍魉见识得也不少，——便是原来父亲宠溺，被沈惟清算计一回，多少也有了些警觉。她道：“阿榆，这江九娘是不是有毛病？被咱们设计痛打一顿，又在马兵司关了一夜，居然巴巴地赶来道歉求和好？”不管别人信不信，反正她是不信的。阿榆对江九娘的示好自然是不解的，却也不放心上。她慢悠悠地拍着木香花，扑出落雪簌簌，慢悠悠道：“无事献殷勤，非奸即盗。”安拂风便道：“你和她都是小娘子，奸字可以免了。盗呢？难道她看上你这小食店？”阿涂便冷笑道：“她自然不是看上小娘子的食店。她看上的，是小娘子的未婚夫婿。”安拂风翻了个白眼，“想得美！便是阿榆同意，她也得问问我手里的剑！”阿涂心时紧了紧，笑道：“难道小娘子同意，七娘便要去跟江九娘争一争沈郎君？”安拂风道：“我争那只狐狸做什么？剥了皮做冬装吗？但江九娘想威逼利诱想让阿榆退让，那是万万不行的！”她的小姐妹，岂能容忍其他人欺负？阿榆笑嘻嘻道：“我不会同意的。秦家相中的人，只能是秦家的。”如此有志气的小姐妹，安拂风很满意。阿涂刚因试探出七娘无意于沈惟清而高兴，此时又因阿榆的话心里打了个突。秦家相中的人，秦家的……哪怕阿榆的厨艺再高，甚至有人品出这的确是秦池的厨艺，阿涂都不认为她真的是什么秦小娘子。所以，阿榆藏在玉泉观的美人，那个阿榆为之苦心筹谋的娘子，才是真正的秦家女儿吧？------夜间，阿涂瞅着安拂风离开，悄悄蹩到阿榆房间，夸了几句阿榆的机智聪明能文能武能赚钱，然后打听起小娘子们的爱好。彼时阿榆正把玩着一只青草编的蚂蚱，正是之前和安拂风游过州桥的隔天去街市上买的。她的小桌子上，还放着青草编的燕子，大蝴蝶形状的小糖人，一些泥捏的童子和动物，几本蒙学书，还有一根吃了一半的糖葫芦。听得阿涂的话，阿榆晃了晃手中的蚂蚱，又指了指桌上那堆玩意儿，说道：“应该喜欢这个吧？要不然桌上那些？”阿涂：“……”他是没追过小娘子，但没吃过猪肉难道没见过猪跑？谁家小娘子会喜欢小孩子的这些玩意儿？阿榆看出阿涂并不认同她的答案，认真想了想，犹豫地指了指檐前悬着的那串贝壳风铃，“这个呢？”阿涂也跟着犹豫了下，总算没被带偏，轻声道：“好像……也不太合适？你觉得七娘会喜欢这个？”“你想送七娘？”阿榆感兴趣了，绕着阿涂转了两圈，眼睛发亮，“你打什么主意呢？”阿涂顿时红了脸，咕哝道：“我能打什么主意？七娘这两次着实帮我，我总得谢谢人家！”阿榆便没了兴趣，只是回想最初见到阿涂时，他似乎也是个衣饰华美缠资颇丰的少年郎，便道：“其实我觉得你跟七娘还挺般配。”阿涂不由红了脸，咧嘴笑道：“这个，这个事，以后再说。为表谢意，我先谢她个什么东西。”阿榆便道：“傻子，七娘能缺什么？你还不如多给她做些她爱的美食，她喜欢了，只会待你更好。她最初喜欢我，不就是因为我做的菜特别美味！”阿涂开始听得点头，后来便觉出些不对了。他指望的“喜欢”，是七娘对阿榆的那种喜欢吗？他仔细想了下，沮丧地发现，即便安拂风真的喜欢上什么人，大约也越不过对阿榆的好。他踌躇片刻，到底又提醒道：“小娘子，我瞧来瞧去，都觉得沈郎君中意的是你，不会喜欢秦家女儿。”阿榆“噗”地笑了，“你说说，他喜欢我什么？”阿涂怔了下。沈郎君会喜欢阿榆什么？喜怒无常？势利虚伪？狡黠阴险？凶残无情？好一会儿，阿涂道：“小娘子生得极好，为人义气，还能烧一手好菜。”他能想到的阿榆的好处，似乎就这么些。阿榆大大地松了口气，笑逐颜开道：“这不就结了！我家美人生得也好，待我更义气，做菜更是没得说，我的厨艺都是她教的。”阿涂终于确认玉泉观那位美人就是真正的秦家娘子，忽然间便好生同情沈惟清。他看上的这“未婚妻”，是个怎样的小怪物啊！如今他最忐忑的是，有朝一日沈惟清知晓真相，会不会一怒拆了这小食店，顺带连他这小身板也拆了？------于是，第二天沈惟清来接阿榆，阿涂隐约听到婚书二字，头皮便开始发炸。喜欢如此可怕的小娘子，还不如喜欢安拂风！虽然安拂风一点就炸，但一眼就能看到底，哪有小祖宗那般邪性可怕？可惜沈惟清全然不知阿涂所思所想，见阿涂眼神躲闪，思量着或许又被七娘收拾了？于是他也不放在心上，径告诉阿榆，婚书已经备好，并约着阿榆下衙后一起回沈府，再将婚书确认下。衙中自然有别的案子，但阿榆冲着秦氏灭门案而来，对其他案子并无兴趣。问明魏羽还在真定府调查，并无确切消息传来，她又钻研了一回八年前的案卷，无奈所得有限，郁闷地伏在桌案上睡了一觉。国宴事关皇家体面，纵然知晓大致流程，想弄清其中牵涉的人或事，或许真的只能如当初韩平北所言，进入光禄寺，参与到饮福宴中？或许她该向李长龄打听打听，如何参与到饮福宴中。审刑院众人知她和沈惟清关系不一般，跟韩平北也要好，加之都尝过阿榆相赠的糕饼，反怜惜她为查自家灭门案费尽心思，倒也无人计较她躲懒。韩平北思量着沈惟清这狐狸性子，莫非让阿榆不高兴了？有意想叫醒她时，却被花绯然唤住，拉他出去聊阿榆的往事。聊着聊着，花绯然告诉他，阿榆曾和沈惟清一起去过落霞楼，对其菜式十分欣赏，并说可以看到对面青楼馆阁的许多美人。不久后，韩平北就和花绯然一起坐在了落霞楼的某个临街的包间内，赏了一回盛世京师的繁华旖旎，汴河落日绚烂壮丽。至于美人……落霞楼是个码头，抬货物的脚夫们身着短褐，个个热得袒胸露背，虽力量感十足，可哪里跟美人沾边了？
