石门设有暗簧，在阿榆松手离开后，便缓缓恢复原位。阿榆举起火折子照过去，看到了石门背面的门闩。
若进去的人将石门栓上，即便发现石壁有蹊跷，也极难破壁而入。
绑匪带了郦母入内，却不曾栓门，要么就是认为此处隐蔽，不觉得有人能寻来，要么就是这洞中之洞还有暗手，根本不怕有人追进来。
联系到沈惟清一去不返，阿榆不得不推测，更可能是后者。
沈惟清那边，怕是有些麻烦了。
阿榆借着火折子的光芒，仔细打量甬道。
与外面山洞里的破乱不同，甬道内甚是干净，山石保持着最初的棱角，显然长期封闭。参照外面的打斗痕迹，当年备下此处的那位贵人，极可能还没来得及逃入此处，便出了事，或去了别的地方。但这绑匪又怎会找到这里，还将郦母藏到此处呢？
阿榆检查完毕，默记了甬道走向，吹灭了火折子，在黑暗中无声地向前方走去。——毕竟，在这般漆黑不见五指的山洞中，火折子的光芒太过扎眼，如同为暗处的敌人树了个鲜明的靶子。
依着记忆中的方位，阿榆循着甬左拐，似进了一间小小石室。但石室的右手边，依稀有一缕昏黄光芒从石壁下方细缝传出。
竟又是一道暗门。
若阿榆的火折子还亮着，或里面没有光源，她都不可能发现这道暗门。
阿榆伏下身，侧耳细听，果然听到了妇人隐约的哭叫求救声。
但沈惟清不是已经到这里了吗？为何不见人影？如果已经进去了，为何没能救出那妇人？
阿榆警惕之际，耳边传来了极细微的声响。几乎同时，她有了种毛骨倒竖般的森然感。毫不犹豫地，她迅速一闪，掠到另一边，并凭着感觉，甩出了手中的钢针。
有什么东西叭嗒落地，伴着低而剧烈的翻滚之音。
阿榆抓出火折子，吹亮，照向地面，不由吸了口气。
竟是一条又短又粗的黑蛇，周身鳞片几乎与山石同色，却不幸被阿榆甩出的那把钢针扎到两根，正痛苦的翻滚。它的头很小，与粗壮的身体并不相称，也不似寻常的毒蛇那般呈三角形。但阿榆在山野间长大，深知这种看似不起眼的蝮蛇，毒性远超寻常毒蛇。真给咬上一口，不说七步而亡，几个时辰内丢掉小命。
许多女子对蛇这种生物极为畏惧，甚至望风而逃。阿榆早年也怕蛇，但自从她将攻击她的蛇和老鼠一锅炖了后，她的胆子便大了许多。
甚至，凌岳后来都觉得他护着的这小娘子已经胆大到没心没肺。
就如此刻，没等剧痛的蝮蛇回过神来，阿榆便甩出剔骨刀，将蝮蛇冲她昂起的脑袋斩下，还顺脚将还在扭动的身躯远远踢了开去。
面对这种罕见的剧毒蝮蛇，她也不敢大意，拿火折子在四周仔细寻找一回，果然又找到一条略小却同样剧毒的蝮蛇。阿榆有钢针远攻，又有剔骨刀收割蛇头，倒也不曾再遇险，轻轻松松斩了剩下的这条蝮蛇。
外患既除，阿榆重新留意石壁另一侧的动静，便听得那妇人边哭边虚弱地唤着：“郎君！郎君！”
若那妇人便是他们要找的郦母，她自然不会这般客气地呼唤绑匪。于是……是沈惟清出了事？
阿榆忙寻找暗门时，虽找到了些微痕迹，却完全推不开。试探数回后，她终于确定，这道门，是被人从里面闩上了。
这石室是身份极尊的贵人用来保命的，暗门设计得很是精巧，阿榆闭着眼睛都能猜到，即便来上百来个壮汉，也很难将它强行破开。
如果沈惟清真出不来，或许她得去找沈老，寻上一二十个石匠，设法凿穿这山壁了。
阿榆沉吟着，试着向内呼唤：“沈郎君，沈郎君？沈惟清，你在里面吗？”
眼见里面那妇人尚敢出声，阿榆不认为里面的对手会有多大威胁性，若真肯开门，或许也能成为她破局的机会。
里面妇人的啜泣声一静，随即更低微的男声传出，却连在说什么都听不清了。
阿榆心中一沉。
这是秦藜看上的未婚夫，无论如何不能让他在自己眼前出事！
正焦虑时，里面传来了门闩挪动的声音。
阿榆几乎以为听错了，忙紧盯着石壁。
触动门闩那人力气极弱，但听那门闩挪动的声音响了半日，才听到“咚”的一声，重物落地的声音。
然后，阿榆听到了那妇人颤颤巍巍的声音：“外面是、是谁？门、门开了！”
阿榆试着推门，果然已松动，略一用力，沉重的石门慢慢分向两边。
里面果然别有洞天，不仅比外面的山洞宽大，且内部又做内外之分，备了桌椅案榻等陈设，俱是上好的黄梨花木所制。只是年月放得太久，在壁上油灯的光亮下，都蒙着层灰般暗沉沉的，乍看极不起眼。
临近石门处，有个病歪歪的中年妇人，深青色的细布衫子，簪了一根莲叶头的青蓝琉璃钗，一看便知是出身于殷实的小户人家，看模样应该就是那个被掳来的郦母了。
阿榆看着郦母时，已觉出一道目光带着犹疑看向自己。她转头，正见沈惟清倚墙端坐于地，面色苍白，脸色青乌，神情虚弱恍惚，黑眸似已失去焦距，却直直地对着阿榆的方向。
阿榆皱眉，“沈郎君，你怎么了？
沈惟清这时已微笑答道：“我没事，你先把郦母带走。小心，外面有毒蛇。”
他的声音虽轻，但很平稳，听着似乎并无太大异常，颇能安定人心。
阿榆打量着他，“你中了蛇毒。那条蛇呢？”
沈惟清顿了下，依然平平淡淡道：“沈某平素不肯吃亏，谁放的蛇，我自然还给谁了。”
阿榆偏了偏头，已看到通往内侧洞室里卧着一具尸体。那尸体的嘴唇发乌，有中毒迹象，但并非死于中毒，而是被一条蝮蛇缠着脖颈，硬生生勒死的。——而那蝮蛇的脑袋已被斩了半截，估计是半死不活之际被沈惟清甩到了这人的脖颈上，剩余的牙齿本能地咬了人，顺便还缠死了这人脖颈。
死得都有点惨。
阿榆不知该同情蛇还是同情绑匪，但绝不认为沈惟清没吃亏。无名绑匪加一条死蛇，怎么比得上沈相的嫡孙金贵？
何况，他是秦藜看上的夫婿，若是真有个什么，秦藜怎么办？
阿榆偏偏头，向郦母道：“你还能走吗？能走的话就离开，外面有人接应。”
郦母亲眼目睹了先前蝮蛇的凶猛，闻言脚软得几乎站不住，抖索着说道：“有、有蛇！”
阿榆道：“外面的确还有两条小蛇，已经被我捏死了。”
郦母听得精神一振，倒也想起身离开，可不知是病的还是吓的，她扶着石壁，才挪了一下腿，却软绵绵跌跪在地。
阿榆便无奈了，说道：“你要等我一起离开也行，但我要给沈郎君放血解毒，你不敢看时，就闭上眼睛，或到外间去。”
郦母闻言索性靠着石壁坐了，吃吃道：“我、我等着罢……”
见阿榆果真拿出一把剔骨刀在沈惟清身上比划，郦母一惊，忙闭上了眼睛，瑟瑟地不敢再看她一眼。
沈惟清看不太清阿榆的模样，却能听到她的话语，便像看到了她似狡黠又似天真的模样，莫名想着，指不定她真的捏死了两条蛇，还准备放他的血，为他解毒？
阿榆已将他上下比划了一圈，愣是没看到被咬在何处，纳闷道：“那蛇咬在哪了？”
沈惟清一顿，没有回答。
那边郦母却是亲眼看着沈惟清被咬的，嗫嚅道：“在后背，近腰眼的地方。”
阿榆便知沈惟清这等聪明人，为何中毒后无法自救。
那个位置，即便沈惟清手再长，也无法自己处理。偏偏这蝮蛇极毒，不算见血封喉，却也相差不远。他斩杀毒蛇，利用毒蛇杀了绑架者，却也毒发难以行动，不得不就地打坐压制毒性蔓延。
可即便如此，他的身体正在失去知觉，他的眼睛已经视物不清，根本支撑不了多久。
沈惟清还在犹豫要不要让阿榆检查伤口，做无用之事时，阿榆已一把拉过他，将他扶到旁边榻上趴了，伸手便去撕他衣衫。
沈惟清再未历过如此窘迫之事，挣扎着阻拦道：“秦小娘子，不可。”
“哦！”
阿榆随口应着，手上却一刻不停，将他衣衫撕开，果然看见他紧致的腰背隆起一大团黑肿，中间隐约还看得出蝮蛇的咬痕。
沈惟清肌体麻木，却感觉得出背上一凉，衣衫被揭去。他不觉低呼道：“秦小娘子清誉要紧，此事……是惟清在劫难逃，你不必做无用之事。”
他中的毒，他自己心里有数。除非有擅长疗毒的名医此刻在旁守着，带足药物立刻施救，不然谁也救不了他。
若他死了，阿榆自然要另嫁他人的。若曾与外男解衣相见，她未来的夫婿想来是不痛快的。
想起阿榆将来另择夫婿，沈惟清周身麻麻的感觉里，又莫名多了些酸涩。
没等他反应过来，阿榆已将一把药末塞到他嘴里，说道：“有用无用，试试才知道。吃下去。”
沈惟清怔了下，立刻就着阿榆的手吃了药末。他心怀高远，自然也不想死的。试试……那就试试吧！
他的唇滚烫，吃完药末时，触着了她的手掌，冰冰凉凉，竟意外地让人舒适。