安拂风急急过去，问道：“阿榆，你怎么弄成这样？受伤了？伤哪了？”
阿榆瞅了安拂风一眼，掸了掸根本不可能掸掉的血迹，倦怠地叹了口气，说道：“倒是没受伤，只是给人绑了，好容易才脱身，真真是吓死我了！”
安拂风一懵，“给人绑了？沈惟清干什么吃的？”
阿榆道：“谁知道他干什么吃的……或许留在那位钱少卿家吃宵夜了？我却连晚饭都还没吃，饿得不行了。”
安拂风忙道：“阿涂刚卤了几样菜，但我尝着味儿寻常。那边炉子上倒还有些热热的鸡汤，只是米饭是冷的。叫阿涂热下？”
“不用了。”
阿榆随口应着，抓了碗盛了半碗米饭，浇了一勺汤，又夹了两块卤肉，随便拌了几拌，便大口吃了起来，瞧来是饿得狠了，再加溅了血的皱巴巴的衣衫，瞧着颇为狼狈。
彼时寻常人家多为一日两餐，傍晚时便该用晚饭了，此时已近半夜，阿榆差不多一整日未吃东西，自然早就饿了。
安拂风见状心疼，不免又抱怨沈惟清不上心，连“未婚妻”都护不住，瞧着里侧大锅里有热水，急急地拎来水桶，为阿榆打洗澡水。
阿涂却记得阿榆抱怨钱不够用的事，悄然向阿榆腰间一瞥，果然多出一只鼓囊囊的钱袋。那颜色式样都很陌生，像是男子所用。
于是……他家小娘子莫不是重操旧业，又去打劫了？这回不仅打劫，还伤人或杀人了……若是连累了食店，他该如何是好？亮明身份回家娶丑妇吗？
阿榆看安拂风忙着拎水，又见阿涂不断打量自己，默想着这两人倒还关心自己，不觉有些感动，遂问：“刚你们在吵什么？”
阿涂闻言顿时无限委屈，说道：“七娘子整天黑着脸，说我这个不对，那个不好……说我卤个菜都不行，连小娘子一成本事都没学到。”
虽然他并不认为他真有必要学什么厨艺，但面对阿榆殷切的目光，面对安拂风挑剔的目光，他似乎退无可退了……
他抬眼见阿榆吃得香甜，又冒出了些微希望，“应该……也没那么难吃吧？”
阿榆这才仔细品了下卤肉，摇头道：“的确寻常。肉质太老，花椒、砂仁放得太多，味太重，却还有些腥。糖霜该用小火先炒一炒的，这色泽也不对。”
阿涂沮丧，“原来真的很难吃。”
阿榆安慰道：“也就差了些意思，不算特别难吃。”
阿涂便觉她这安慰还不如不安慰。
阿榆说话间已将那碗鸡汤泡的冷饭吃完，让阿涂将锅里剩下的卤肉捞了出来，重新烧上火，自个儿从调料罐中一勺勺配着调料，依然放入锅中，说道：“先煮一刻钟，再将先前煮过的猪肝和这只半熟的鸡放进去。记得别盖锅盖，方便散腥。一刻钟后熄火，再盖上锅盖焖上一个时辰。猪肝应该会很老，但老肝也有老肝的好，回头可以卖给就酒的食客。那些猪肚什么的，到时也可以扔进去一起泡着入味，即便肉质或腥或老了些，好歹能借些鲜香。”
阿涂忙听她吩咐做着，不过稍作调整，便闻着厨房里惹人垂涎的香气扑鼻而来。只是他转头看看阿榆衣裙上的血迹，又忍不住心里的怪异。
他忍不住好奇心，问：“小娘子，你这样的……这样的高手，为什么会喜欢做菜？”
阿榆斜眼睨他。
阿涂忙打着哈哈：“我就随便问问，问问……七娘子应该备好洗浴的水了，小娘子是不是该收拾收拾，赶紧歇息？这都快三更天了…！”
“是得洗洗睡去了……”阿榆迈步向外走去，临到门口，又顿了下，轻飘飘地说道，“我喜欢厨房里的烟火气。它让我觉得，我还是个活人。”
却是回答阿涂先前的问题。
但不是活人，难道还能是死人？
阿涂想问，求生欲又让他缩了缩脑袋。为了他的大好头颅，他还是专心当个努力的小伙计吧。
阿榆侧耳听着厨房内的忙碌声和柴火声，不由地也笑了笑。
没有阿娘陪着，没有秦藜伴着，这厨房，居然也能找出些让她熨贴的烟火气。
总是绷紧的心弦，不觉间松驰了下来。
她慢悠悠地回屋去沐浴更衣。
--------------
经过阿榆出手的卤味，果然比阿涂做的不知美味多少。安拂风撕了只翅膀先尝了，便道：“赶紧把先前那些卤味都扔进去泡着，明日一样能卖个好价。”
阿涂很是不爽安拂风命令式的口吻，但她所言的确有理，只得先收拾了那些卤味，抱起装卤鸡的陶钵，还未及吃，便听得外面有人拍声，“砰砰砰”的声响又急又重。
“谁呀！这大半夜的，莫不是有什么大病？”
安拂风却猜到了，便有些不屑，说道：“大约是来找小娘子的。告诉来人一声，说小娘子已经脱身回来，也就完事了。”
阿涂只听了半截话，人已走到了前边店堂，摸黑过去开门。
外面的人已等不及，他才把门闩拨开，便大力一推，险些给撞倒。
“干什么呢你们！”
阿涂正要骂人，抬眼却见门外两道黑影竟是沈惟清、韩平北，且都沉着脸，寒意逼人的模样，不由惊得手一抖，装卤鸡的陶钵差点摔了。
韩平北眼疾手快托了一把，一眼瞥到钵中的卤鸡，浓郁的香味扑面而来。他咽了一下口水，忽然间福至心灵。
他急急地问：“阿榆是不是回来了？”
沈惟清没吃过几回阿榆做的菜，但闻着卤味的香气，居然也能立刻判出，这是阿榆的手笔。他也盯向了阿涂。
阿涂见这架势，也有些着忙，老老实实道：“回来了，还帮我做了卤味。”
“你、你……我们……”
韩平北指指阿涂，又指指自己和沈惟清，一时竟无言以对。
想起这几个时辰的焦虑奔波，沈惟清瞬间有种想将阿榆揪出来暴打一顿的冲动。他一言不发，疾步冲向后院。
阿涂怔了下，忙追过去，连声问：“沈郎君，沈郎君，你做什么呢？”
沈惟清眼见着后院有屋子灯亮着，猜着该是阿榆房间，抬手拨开拦他的阿涂，正要去推门时，屋门却从里面拉开，一桶热水迎面泼了出来。
饶是沈惟清躲得快，半边衣袍也被淋得透湿。
门内，阿榆裹着件松绔绔的素色薄衫，披着半湿长发，拎着空桶，悄然掩去眉眼间的冷嘲，一脸诧异地看着沈惟清和匆匆赶来的韩平北。
“这是做什么？你们怎么来了？”
沈惟清这才发现门内的澡盆和散落的换洗衣衫，心底愠怒顿时被淋了雪水般压了下去。他匆忙别过脸去，却几乎咬牙切齿地往外蹦着字：“难道你不知道我们在做什么，又为什么而来？”
阿榆道：“这可奇了，我遇到了些意外，只得先回来了，谁知道你们在做什么！”
那边安拂风刚将鸡翅啃完，听见这边吵上，忙奔出来，却也恼了，“沈惟清你疯了吧？还有你，韩平北，人小娘子在洗浴，你们一头撞进来想做什么？色迷心窍？”
韩平北正不由自主地瞄向阿榆洁白如玉的脖颈，闻言大窘，忙道：“安拂风你别胡说！这门可不是我推的！”
沈惟清看看自己的手。他倒是想推，可还没推呢，就被泼了一身的水。
若说这小娘子不是故意的，鬼都不信。
是看他不顺眼，故意“教训”他吗？“教训”他倒也罢了，还如此不顾体面……
他终究没跟安拂风掰扯推门的事，只是无声向旁挪出一步，挡住韩平北的视线，淡淡道：“小娘子请先去换身衣裳，我们在前面等你。”
他也不等阿榆回答，一把拉过韩平北，退回前面店堂，取出火折子，点了两盏油灯。
昏黄的油灯照着简素的桌椅，让店堂显得更加空空荡荡。沈惟清就近找了张桌子坐了，一直提着的心总算放下，便有一阵阵的饿乏直涌上来。
阿涂跟了进来，看看沈惟清湿漉漉的衣衫，问：“沈郎君，要不，我拿套我的衣衫先给你换上？”
“不用。”
沈惟清这般答着，却不由看向阿涂手中的陶钵，喉间无声滚动了下。
韩平北却顾不得那许多，一把将阿涂手中的陶钵夺下，在他反应过来之前，塞了枚银锞子过去，说道：“那点水冻不死他，但我们快饿死了。还有别的吃的吗？都搬来。这从早到晚的，哪是查案啊，简直是要命！”
阿涂正要摇头，安拂风已抢上前，说道：“刚倒是卤了好些，但如果都拿来，明日不够卖了。何况这点钱……”
韩平北已撕了条鸡腿狂啃，随手将钱袋丢了出去，说道：“都搬来都搬来！差多少自己拿。”
安拂风笑盈盈地将韩平北的钱袋掏空了一半，见阿涂直了眼看她，叱道：“还不赶紧去拿？”
“就、就刚才卤的那些？这……好，好！”
阿涂想起自己的厨艺，汗颜，但眼看安拂风收了人家这许多钱，也不便多说，只得将那些还未入味的卤味也端了过来。