第二天，沈惟清来到审刑院，又看到了阿榆的那只食盒。可惜食盒里装的糖薄脆又被他的好同僚分了，只剩了些碎片。
坐他旁边的高胖子有些不好意思，尬笑道：“大约是秦小娘子数错了人头，每次都少一份。最可恶还数韩郎君，也忒不知足，说没吃够，又去跟秦小娘子讨去了。”
沈惟清哂笑。
这么精明的小娘子，会数错人头？
怕是他一再阻拦阿榆查案，把她得罪狠了。
他摇摇头，翻阅起手边的案卷。
一旦静下来，那残留的糖薄脆香味似更诱人了。
糖薄脆是以面坯和入糖霜、清油、酥油、椒油揉成面团，摊成小而薄的圆饼，撒上芝麻，放入炉中烘制而成。这种薄饼市井间十分常见，沈惟清从来不觉得有多么美味。可也不知阿榆这饼是怎么做的，只剩了些微碎片，依然散发出奇妙的香味。
他甚至能辨出面食的焦香，酥油的绵香，和糖霜的甜香，混合在一处，竟似一只小虫子般，挠得他喉舌生津，坐立不安。
鬼使神差般，他伸出手，抓了两片糖薄脆的碎片，放入口中。
酥脆香甜，瞬间平复了不安的味蕾，毛孔都随之轻轻舒张，竟是身心通畅，说不出的惬意满足。
他唇角的弧度不觉柔软了些，又伸手取食剩下的薄脆碎片。
小厮卢笋正快步进来，见状如受雷击，忙抢上前几步，问道：“郎君怎可吃这样的东西？莫不是今早厨娘忘了做早膳？”
本来几位同僚在各自案前处理公务，并未留意沈惟清，此时不由齐齐抬头，惊愕地看向沈惟清。
沈惟清差点被薄脆卡住，半晌才能淡淡笑道：“这两日祖父忆起立国前食榆皮草根充饥之事，教导我等不可浪费食物。方才看到这个，想起祖父教导，觉得还是将其食尽为好。”
搬出老相公，同僚们立刻若无其事地低头各干各事。沈惟清更加坦然，修长的手指终于可以毫无顾忌地取食薄脆。
卢笋却面露心痛，一把抓起装薄脆的盘子塞入食盒，又将食盒抱在怀中，说道：“但郎君岂能受这样的委屈！郎君放心，剩下的碎屑都交给小人，小人保证不会浪费分毫！”
沈惟清想抓薄脆的手落空，对自家“忠仆”彻底无语，只得缩回手一点点捏成拳，忍住打这小子一拳的冲动，心平气和地问：“你这么快从庄子里回来，莫非有线索？”
鲍家早有准备，他料定正面讯问很难得到有用线索，昨天就把卢笋派了过去。 这厮面相憨厚，看着诚恳本分，正是深得大妈大婶们眼缘的那类，一早兴冲冲回来，显然有所收获。
果然，卢笋道：“庄上那些老人说，乔娘子深居简出，极少离开她的小院，据说终日吃斋念佛，除此并无任何异样。但其中有个大婶记起，乔娘子不顾暴雨匆匆回来，似乎因为那天丢了什么东西。”
“丢了东西？”
“对，她曾叫仆役出去打听，那日有没有见过外人进她的院子，说是失窃了。但她并没说丢了何物，随即又病势沉重，也便没人再提这事了。”卢笋呵呵地笑，“若不是我细致，问起当日琐事，连庄子上的人也不记得这事了。”
他一脸的求表扬，沈惟清却看看他手中的食盒，面无表情地挥手令他离去。
难不成还留着看他吃糖薄脆？
卢笋离去没多久，去查鲍家仆役动向的衙差也回来了。
沈惟清问明鲍家讯息，抬头看了看。
韩平北的座位依然空无一人。
花绯然对韩平北的那点小心思，审刑院无人不知。韩平北对其敬而远之，轻易不会履足她那边。他竟为了秦小娘子，愿意跟花绯然一待老半天？
而阿榆将韩平北留在那边，是为了花绯然，还是……为了算计他沈惟清？
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韩平北的确想躲开花绯然。
他尝了阿榆的糖薄脆，只觉比集市上买的不知美味多少，思量着为了自己的五脏庙，还是很有必要跟阿榆搞好关系。他寻出一套上好的笔和墨，原想着送给阿榆便离去，却被阿榆叫住。
阿榆的目光在他和花绯然面庞上悠悠一转，点了点手中书卷，绽颜笑道：“韩郎君，敕令里的这个案子，我怎么看不明白？此案人犯虽未杀人，但盗窃之事证据确凿，若按《刑统》，至少也需徒刑加脊杖，为何最后从宽免究？”
韩平北见其笑靥如花，出言软糯，只得顶着花绯然的目光走过去细看，然后解释道：“这人犯犯的只是盗窃罪，却卷入杀人案，受刑诬服。其父抱病入京上控，好容易洗涮他的杀人冤情，当日便逝去。而这人犯受刑之际已瘸了一条腿，也算受了惩罚。官家得知情由，悯其父一片怜子之心，故而释其归家，葬父服丧。”
阿榆道：“这人犯虽犯了大错，却有家人舍命保护，真好。”
韩平北猛地想起阿榆真真是一个亲人都没了，忙道：“这人也是自作孽，才害了老父。你不必跟他比，纵然秦家没了，这不还有沈惟清嘛！”
不过沈惟清先前还想着悔婚呢，似乎也不那么靠谱……
韩平北见花绯然瞪他，又见阿榆垂下眼睫，忙又找补了一句：“还有沈老，还有我，对了，还有绯然姐。绯然姐你说是不是？”
花绯然微笑，“平北说的是，阿榆，你若有什么事，或受了什么委屈，不便跟沈家说的，只管告诉我或平北。”
韩平北正听得连连点头，花绯然话头一转，“平北，阿榆刚来，不懂的还有许多，我这边正忙，不如你留下教教她？”
“这……”
韩平北扭头看时，阿榆正用小鹿般无辜清澈的黑眸，眼巴巴地看着他。
他不由一阵热血上头，拍着胸脯道：“放心，包在我身上！”
于是，沈惟清赶到时，一屋三个人，阿榆在她的桌案边看敕文，韩平北坐在阿榆旁边，正喝着花绯然递过来的扶芳饮。
韩平北正品鉴道：“阿榆，这扶芳饮虽佳妙，只是还有些扶芳藤的涩意。若是用些冰，将涩意压下去，味道更佳。”
阿榆道：“韩大哥说的是，可这个时节，我哪来的冰？”
韩平北指指自己，正要大包大揽，沈惟清已走了进来，修长的手指轻轻叩了叩桌子。
“二位，鲍家那边有线索了。”
韩平北忙问：“什么线索？”
沈惟清扫了眼韩平北面前装扶芳饮的瓷盅，认出跟装糖薄脆的瓷盘正是一套，微一蹙眉，淡淡道：“我们路上说吧！”
于是，韩平北和阿榆不得不起身跟他走，原来温馨和谐的气氛一扫而空，花绯然刚替韩平北添上的扶芳饮也只能浪费了。
花绯然怔怔看三人离去，气恼地拍向桌案。
“这个沈惟清，真是石头人，石头心……”
白瞎了阿榆小娘子的一片心了！
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沈惟清的确没注意屋内的气氛，彼时他只听见阿榆那声“韩大哥”了。
温柔软糯，听入耳中却让他如此地不舒坦。
韩平北、阿榆并未觉出什么不对，接着先前亲密和谐的气氛，你一言我一语地议论新得来的鲍家的消息。
审刑院的衙差们还是很给力的，不仅报来了一年来离开和死去的仆役姓名，并简要说明了其背景来历，以及如今状况。
有告老归家的仆役，有犯错被赶出的粗使丫头，也有家人被赎出嫁人的侍女，当然也失足落水摔死的小丫鬟。
失足摔死的那个小丫鬟叫小姜，是在主院伺候的，就死在乔娘子离开的那一夜。
也就是说，小姜很可能侍奉过乔娘子。
那晚下了一夜暴雨，便是有线索，也该被冲刷得干干净净了，更别说已隔了一年之久。
剩下可能知情的，就是一个告老的二门管事，和那个嫁人的侍女，便是他们此行要去寻找的对象。
韩平北深感卢笋带来的消息很有用，纳闷道：“失窃？难道那夜乔娘子匆匆回庄是因丢了些贵重之物？”
沈惟清道：“未必是贵重之物。乔娘子撇了乔家主母之位，在庄子里一住十年，不争不抢，应该不太看重钱财。”
韩平北道：“那就是丢了什么要紧的东西！”
阿榆摩挲着手指，便有些失神，“要紧的东西？”
对于乔细雨来说，什么才是最要紧的？
她只记得，未出嫁前的细雨，阿娘是要紧的，小娘子是要紧的，甚至阿娘养的那条细腿长脸的大白狗也是要紧的。出嫁后的乔娘子呢？
沈惟清留意着阿榆的神情，问道：“秦小娘子想到了什么？”
阿榆慢慢道，“没想到什么。或许，那位侍女知道些消息。”
韩平北有些不解，说道：“这个出嫁的侍女姓郦，据说声音很好听，所以又被唤作鹂儿，曾被遣去侍奉过乔娘子三年，乔娘子回老宅时，她也跟着回去了，后来在乔娘子生病时出府嫁人。能在这时候离开，这侍女怕不是什么忠心的。后来乔娘子回庄及死去时，她已不在身边，能给出的线索，可能很有限。”
阿榆没有回答。
鹂儿可能给不出有用的线索，可她至少清楚乔细雨这十年是怎么过来的吧？
离京十一年，故人零落，或生死茫茫，或阴阳相隔，原在意料之中。但亲眼看到故人一节节的白骨，又是另外一回事。
阿榆很想通过那侍女的口，还原出这十年的乔细雨。或许她的梦中，乔细雨的面容，能取代那白森森闪痛她眼睛的骸骨。
阿榆沉默了下来，韩平北也没法再接话，车内一时寂静得出奇。
半晌，阿榆取出一团天青色的丝线，专心致志地编起了丝绦。她显然是学过的，开始很慢，很快便找回了规律，细巧的手指跳动得越来越快，但原来清澄的眸子却越发地沉寂下去，黑得出奇。
沈惟清看着阿榆低垂的眼睑，忽然觉得，秦小娘子活泼泼的模样更顺眼些，——哪怕会吵得他不得安生。