布衣少年遂扶着太夫人，沿着假山下方的石子路向前走着。
不远处，是横越溪流的石桥，桥对面便是主院了。
太夫人一指脚下的道路，哭诉道：“当年我儿便是从这里迎的新妇，那时的宾客啊，流水般从前堂排到院门……”
而新妇的嫁妆，也快从前堂排到院门，令她笑逐颜开，深知从此远离了卑微和贫困；那些大人物的出现，更令鲍家脸上有光，似看到了鲍廉直上青云之路。
而如今，周围空空荡荡，一个下人也没有。
“我儿出世时，算命的就说了，他有贵人相助，一世享福的命。怎会是这样的结果呢？一定是哪里弄错了，哪里弄错了……”
她蹒跚地走到石桥边，迷茫四顾。
身后，小八冷冷淡淡地说道：“或许，做了什么不该做的事，福报才变成了恶报。”
“不该做的事？”太夫人顿时大怒，一把甩开小八的手，斥道，“我儿做的事，哪样是不该做的事？可恨乔细雨那个贱人，哦，还是那个小什么来着？小姜？敢扯我儿后腿，真是该死！偏偏死后也不安宁，这般坑害我儿！”
“所以，你是知情人？明知传召小姜是让她送死，还是将她赶上死路？”
太夫人这才觉出小八声音不对，转头定睛看时，小八正盯着她，眼底满是血丝，悲痛和怨恨已扭曲了那张憨厚的面庞。
太夫人猛地起了起来，“不，不对，小八早就走了！你不是我府里的。你是，是……”
“我是小八。”小八努力咧了咧嘴，清秀的脸扭曲得更厉害，“小姜说，她将是我的娘子，我将是她的郎君。既然你传召小姜，送她去了黄泉路，你自然也该去陪着，让她在底下好好服侍你。”
太夫人大惊，转头便要跑，却被小八揪住。
太夫人慌乱叫道：“这，这都是他们的主意，与我老妇何干？”
小八狞笑，一把将太夫人从石阶上甩落假山边，“你们欲壑难填，又与小姜何干？”
太夫人的头撞到假山上，满头鲜血流溢，却还没死，惨叫着爬起身要逃时，小八再次抓来，揪了她发髻，再度撞在山石上。
太夫人无声无息地倒了下去。
眼前彻底黑下去前，她恍惚想起，当年看到的小姜尸体，似乎也是这么着头破血流而死，被雨水冲刷下去的鲜血染红了半边溪流。
看着眼前的尸体，小八狰狞之色渐渐消失。他茫然地看着前方，凄惶如失了爱侣的孤雁，喃喃唤道：“小姜，我终于为你报仇了！小姜……”
三百多个日日夜夜了，提到那个名字，他的心还是在哆嗦。
那个带着狡黠笑容软语呢喃的小姜，让他好好认字好好学算术，等她攒够钱出去，就能在兄长的支持下，开一家干果铺，或摆个饮子摊。等赚了钱，将来可以送他们的孩子去书塾读书认字。
他们还商议过，孩子太少不热闹，太多伤身体，就生四个吧，最好两男两女，凑一对“好”字。
但终究在那个暴雨天，一切成空。
他绕过假山，熟门熟路地沿着小道走向角门，——正如他熟门熟路地潜入鲍府院子里，一个人都不曾惊动。
走出角门一段距离，姜田赶着一辆驴车正等待着。
见小八出来，驴车里姜母探出了头，急切地看向他。
小八微微一点头，姜母似卸下了千钧重负，一晃身无力坐倒车内，泪如泉涌。
姜田亦握紧鞭子，眺向远方，喑哑低唤：“妹妹！乔娘子！”
不论是他，还是小八，都是微贱之人，如鲍廉那等人物挥手间便可裁夺他们性命。
可小人物亦有爱与恨，亦有痛与仇，亦有蛰伏无数日夜，一朝还以颜色的决心。
姜田问小八：“剩下那几张废纸，都烧了吧？”
小八道：“烧了。”
“也不知那人怎么从鲍府帐房拿到的一年多前的废纸，连我自己看着都信了。小八，记住，这一两年不要让人看到你写的字。”
“放心，我一跑腿的伙计，根本不用认字，更不用写字。”小八忽冷冷一笑，“姜兄长，你信不信，根本不会有人在意那老婆子的死。”
“嗯，那就是一桩意外。”
姜田眸光闪了闪，即使不是意外，也有人会让它变成意外吧？
他招乎小八：“走吧！”
三人乘着驴车，很快驶入街上来往的人群中，如滴水入大海，很快不见了踪影。
暗处，凌岳缓步走出，沉默看着他们消失于人海，垂眸而去。
细雨，如此这般，才算完全为你报了仇吧？
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阿涂听说阿榆要去沈家，想到这小祖宗莫测的心思，浑身嗖嗖的冷意一层层地往外冒。
看着还在辛劳地探索暗黑食谱的安拂风，阿涂忽觉得安七娘子这种也不错，至少心情都写在脸上，他不用担心这娘子什么时候变脸，——真要凶残起来，顶多从母大虫变成发狂的母大虫，而不是从纯良小白兔一下子变成凶残女魔王。
但他家小祖宗似乎跟母大虫挺合得来？而且母大虫在沈家也能说得上话，便是有了什么变故，有个母大虫在旁照应着，总会好些吧？
横竖这小祖宗不至于在沈家承认她是个变态大劫匪……
阿涂立马赶过去找安拂风，吞吞吐吐了半天，安拂风才闹清他的意思，“啪”地一巴掌拍在他脑袋上，骂道：“你有病吧？沈惟清虽是个小人，沈老却是个再好不过的长辈，沈、秦两家的婚约，便是沈老坚持要信守承诺的。你居然担心阿榆在沈老跟前被欺负？”
“不、不是……”阿涂搜肚刮肠地寻着借口，“沈老是沈老，沈府是沈府。沈老或沈惟清待小娘子好，旁人可不这么想。你想想，上回沈家那个车夫都敢对小娘子拿乔！这次你敢保证不遇到别个不长眼的？或遇到不愿意他俩在一起的亲友？”
“不愿意他俩在一起的亲友……这还真不少！”安拂风翻找食材的动作慢了下来，然后蓦地顿住，“对了，江九娘子先前随她父亲出京散心，昨天似乎回来了！那臭丫头，一直对沈惟清死缠烂打，连我的醋都吃，还打算敲我闷棍……如果知道沈惟清要娶阿榆，岂不是要闹翻了天？”
阿涂忙点头如捣蒜，“正是正是！我正是怕沈郎君这些旧爱，会害我们家劫……这个不听话的小祖宗。”
安拂风“啪”地又一巴掌拍到阿涂脑袋上，怒道：“什么叫不听话的小祖宗？她只是受的磨难委屈太多，哪里不听话了？”
阿涂给打得泪花滚滚，哭丧着脸道：“七娘子说的是。所以你更得跟着她同行，她受的磨难委屈多，真多……”
那厢安拂风也不用阿涂催，已然洗手整衣，准备跟阿榆同行了。
“阿榆那般可怜，好容易有了一段过得去的姻缘，可不能让这些给美色糊了眼的娘子们毁了！”
给美色糊了眼？谁的美色？沈惟清吗？
阿涂愤然。
想当年，他这位高家小郎君，也曾以英挺俊美、风华出众闻名乡里，怎就没人将他放在眼里呢？
日日非打即骂，让他被泪花糊了眼……
回头传到勾栏瓦舍那些演滑稽戏的艺伎耳中，只怕能编出一部《御史公子悲惨的逃婚生涯》，让京城的贵公子们笑出泪花……
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阿榆素知安拂风和沈家祖孙相熟，见她想同行，以为她想探望沈相，倒也乐意。于是二人一驴一马，相携向沈家而去。
并辔而行间，阿榆笑道：“我无法每日前往沈府，但也试着写了个食疗的菜谱，都是于调理脾胃有益的菜式。只是我到底不是大夫，也不知妥不妥当。不如我把菜谱给你，你帮我先问过医官，若没有问题时，再拿给沈老试试。”
安拂风笑道：“这个何必给我？你只管交给沈惟清，让他给林奉御过目，或增或减或调整，必定很妥帖。”
明明是能一下子讨得两人欢心的好事儿，为何让她来经手卖人情？小娘子忒实诚，果然得她跟在一旁照应着，帮着拿主意。
阿榆倒没多想，只道：“若我给沈惟清，会不会显得太巴着他，被他看轻？”
安拂风睨她，“你跟沈家的婚书，拿到了吗？”
阿榆摸摸鼻子，没答话。
沈惟清看着对婚事已然上了心，应该很快会有所行动。可毕竟还没行动呀！
最要紧的是，虽说秦藜温善美貌，性情好，才识高，处处胜她一筹，奈何沈惟清有点瞎。假如觉得她骗婚，迁怒于秦藜怎么办？
的确得多多笼络，让他不断欠自己人情，让他日后知道真相也无法发作……
于是，她还真得巴着他？
安拂风看她若有所思有点开窍的模样，继续提点道：“听说江九娘子回京了。”
阿榆想了下，“江九娘子？我初到京城时听说过她，总和你安七娘子一并被提起。”
她笑眯眯地看着安拂风。
既冲着沈惟清而来，她自然早就打听过跟他较亲近的女子。
安家七娘子安拂风，是她当时听的最多的名字。