三江有所女子师范学校，在今天看来已算不得什么，在还有皇帝还有总统的年代，女子能去读书可是件大事。原因很简单，妇女的肩上挑着太多的苦难。中国历史上两大奇闻：太监和缠足。缠足发生在女人身上，一首民谣唱道：
缠脚苦，
缠脚苦，
一步挪不了二寸五。
赶到碰着荒乱年，
一命交天不自主。
爱情在她们身上另有一番景象，民谣云：
软绵绵，
暖洋洋，
娘抱孩儿入梦乡，
梦乡就在娘身上。
娘望你的爷，
做工作罢早回家……
当然妇女身上的苦难不仅如此，还有“新郎不过岁，娶妻倒有十七八”的小夫大妻等等。三江这所女子师范学校破了天荒，来这里读书的都是女孩子，不乏大家闺秀，自然美女如林。
洪光宗、陶知事等军政要人来到学校视察，丁校长跑出来迎接道：“欢迎司令视察本校！欢迎知事大人……”
“嗯，操场那边挺热闹啊！”洪光宗看见了马，发生浓厚兴趣。
“司令，高年级的几个学生练骑马。”丁校长说。
“你们不是女校吗？”
“是啊，女校。”
“女学生骑马，有意思。”洪光宗说，“瞧一鼻子去！”
操场上，十几个女学生骑在马背上，丁校长喊她们过来，女学生见司令纷纷下马，向司令问好，行礼。
洪光宗眼睛一下子不够用，自己是蜻蜓就好了，一个个漂亮的女生在他视线闪过。有一个女学生还骑在马背上，洪光宗目光落在这个女学生身上，心花悄然怒放。他的头脑中闪过马，他有丰富的相马经验，桀骜不驯的马隔掰（特别），往往是匹好马。
“嗯，她行！”洪光宗选定了目标。
丁校长一愣。
洪光宗大步走开，视察算是结束，丁校长缓过神，顿时慌张起来，一时不知如何是好。
学校门口，侍卫簇拥洪光宗上马。
丁校长快步撵上陶知事，惶急地说：“陶知事，你说这件事……”
“快走啊，陶知事，我们去白狼山视察呢！”洪光宗在马背上催促道。
“哎，哎，马上来。”陶知事答应道。
“那个学生……”丁校长要说明情况，陶知事不容他说，甩开丁校长道，“以后再说。”
“陶知事，那个学生不行啊！”丁校长急啦，说，“她……”
“司令看上的东西，你还说三道四，不要命啦？”陶知事低声怒斥道。
丁校长看着陶知事离去，急得直搓手说：“天哪，如何是好啊？”
洪光宗带着一条美丽的影子骑马上山，美丽的女学生在他心里就是一条影子，直接通过白狼山口关卡，进山。安连长带两个兵士，跑步尾随。
山间，周遭寂静，小鸟鸣唱。
陶知事极目眺望，顺口吟诵首唐诗：“众鸟高飞尽，孤云独去闲，相看两不厌，只有敬亭山。”
“还是肚子里有点墨水好啊，想什么都能说出来，不像我心里明白嘴打摽，茶壶煮饺子有嘴倒不出来。”洪光宗感慨道。
“一个有文化的红颜就要陪伴司令，司令的话由她代吐，夫唱妇随。”陶知事见缝插针说。
美丽的影子在洪光宗脑海飘来去，他心旗摇曳，问：“陶知事，马背上那个女学生怎样？”
“司令慧眼识美人。”陶知事附和道，司令看上哪怕是一只癞蛤蟆，他也要这样说，何况那个女生长得很出众，而且与陶知事还有一层特殊关系，他巴不得司令看上她，娶了她。
“我洪光宗扛枪杆子出身，什么慧眼，瞄准的眼睛还差不多。这个女学生很隔掰，我看上的就是她隔路（别致）。”洪光宗说美丽的影子。
“不知司令说的隔掰、隔路指什么。”
“胆儿肥。”洪光宗语出惊人。
“女学生胆儿肥？”陶知事不知道他如何断定女学生胆大的，问。
“见我几个学生都下马，唯独不下马，我得意（喜欢）胆儿肥的女子。”洪光宗从这一点上更看上这个女学生，说，“吃墨水（读书）的再有胆量，不缺彩啦。”
“司令相中，我尽快办。”陶知事殷勤道。
“辛苦你啦。”洪光宗有些心急，当初在老爷岭的黑瞎子洞里，面对粉团似的环儿，那种心急再次强烈撞击他的心房。
“应该的，为司令效劳，陶某三生有幸。”
他们在白狼山里没呆太久便下山，安连长偷偷对黄笑天说：“警卫长，今天有人进山。”
“什么人？”黄笑天惊讶道。
“看这，”安连长掏出一纸递给黄笑天说，“司令的手令，我不敢不放人。”
“哦？”黄笑天看后手令，问：“你觉得有什么不妥？”
“挺蹊跷的，不是说任何人都不准进山嘛，”安连长怀疑道，“瞅他们不像是中国人。”
“俄国人？”
“不，日本人。其中一个人很眼熟，好像是黑龙会的。”安连长说，“警卫长方便时问一下司令。”
“不对呀，最近没听说司令放日本人进山。”黄笑天顿起疑心，揣起司令手令说，“你做得对，这事儿我来核实。”
环儿坐在堂屋椅子上，叼着旱烟袋抽烟，过去徐夫人在世时会抽烟，她完全出于好奇罕不见儿地（非特意）啯几口，抽烟上瘾也是近期的事情，使用的是母亲用过的坤烟袋。
“姐你说姐夫要娶二姨太？”枝儿问。
“是啊，我一个人喂不饱他啦。”环儿几分失落，说，“我快成了望门寡喽。”
“看姐说的，至于嘛？”枝儿说，望门寡愿意指男女订婚，男方死去，女方被称为望门寡，她这样说自己，表明她对娶二姨太不满意，枝儿见到醋瓶子也闻到醋味儿。
“陶知事办这类事总是屁颠屁颠的，哦，不说他啦，说他塞牙。司令啥时候娶老二进门是他的事，不是我的事。”环儿关心妹妹，问，“论年龄你不小啦，该……”
“姐，爹娘的仇不报我不嫁人。”枝儿说。
事情过去了有两年多了，将军遭暗杀一点线索都没有，陶知事把案子挂起来，环儿问洪光宗几次，说没进展，基本上成了一桩疑案。
“枝儿，你和兴文温凉不展的，老乌涂（半开）水不成。”环儿说，“要不的，我和兴文说。”
“别介！”枝儿羞涩的样子，说，“他忙着帮姐夫管理军队，哪有工夫考虑……”
“这事儿交给我吧。”环儿大包大揽下来。
夜晚，洪光宗一脸喜色。
“见着人啦？”环儿问。
“见啦，一见钟（情）。”
“司令相中，模样一定很俊儿。”她说。
“人不仅仅俊儿，胆儿肥。”
“你又不是选兵，还要什么胆儿肥的，这可是做太太啊！”
“穿衣戴帽各好一套，我从一个挂马掌的挂马掌的：旧时东北铁匠炉兼做挂马掌的活儿，洪光宗在铁匠炉铺当过学徒。当上司令，靠的是胆大，老话说呀，胆小不得江山坐。”洪光宗炫耀起自己来，冷丁见夫人愣然地望着他，意识到失言了，没和环儿这一节，说不准还在老爷岭上为匪，或是在巡防军里当小营长。急忙拉回话来说，“没夫人你，没我今天。”
呲！环儿笑笑，说：“脑袋掖在裤腰带上，那是战场，和炕上不同。”
“咋个不同？炕上我还不得横刀立马？”他斜眼炕上，“咋铺一双被，摆一个枕头？”
“你睡外屋去，攒足精神伺候老二！”她撵他说，“去睡觉吧，在我这儿还有啥想头啊？没那好事啦！”
“哈！小心眼儿了不是？”洪光宗说，“只是看了一眼，八字还没一撇呢！”
司令说的轻松，始作俑者就没那么轻松了，何况事情出了差头。那个女学生的腿受伤没好，本来同学练骑马她一旁看着，她经不起马的诱惑，同学经不起她的缠磨，大家刚把她抬上马背，让洪司令撞上，偏偏洪司令又看上她。
“你捅娄子啦，不好交代。”陶知事恫吓的口吻道。
“军阀的厉害我早有耳闻，杀人不眨眼。”校长不停地擦汗说。
“你只是耳闻，我可是亲眼目睹啊。”
“那可咋办？有没有两全其美之策？”丁校长一时没了章程。
“不好办。你想啊，送一个腿有毛病的女学生给司令，是当媳妇，不是小孩过家家玩。”陶知县心口不一地说，“哪里寻得到两全其美之策，寻是寻不到的。”
见司令不下马的女学生是有原因的，她不是不下马，是腿脚不方便下不来马。
“完啦，彻底完啦。”丁校长绝望了，女子师范学校每年得到巡防军的资助，惹恼了司令那资助……
“车到山前必有路，活人还能给尿憋死。”
“陶知事，”丁校长如遇救星，说，“女子师范学校的前途，和我丁某的身家性命，全在您啦。”
“言中了，我哪有那般本事。”
“我只不过是个解惑授业的教书匠，死不足惜。”丁校长悲哀道，“只是这几百个挣脱缠足，走出家庭的女孩子们，她们的命运，才是最最重要的。陶知事，你要拯救她们于水火。”
“瞧你雪糊大掌的，好像司令要吃了你的女校似的。”
“我怕司令动怒，马蹄踩平校园。”丁校长忧虑道。
“过虑了丁校长，不至于。眼下还没到山穷水尽，即使到了山穷水尽，还有峰回路转柳暗花明呢。”陶知事说。
“都怨我，话语迟，短了一句话。”丁校长愁眉不展说，“不然也不会惹出这样大的麻烦。直截了当地告诉司令，那学生腿有伤下不来马，绝不是什么胆大。”
“人是他选的，又不是你，他怨谁？”
“事儿是这么回事，洪光宗是一介武夫，杀杀砍砍，哪有道理可讲，为所欲为。”
“丁校长，”陶知事说，“你别把事情往极坏处想了，我亲自去司令部一趟，向司令说明真相。让他有火先对我发，量他也不能把我怎么样。”
“我做事欠缜密，闯了祸，还要知事为我受过，心里实在不安理。陶知事，你这父母官当得名副其实啊！”
“做官不于民做主，不如回家卖红薯。”陶知事摆摆手，夸张道，“只是洪司令线儿蚂鮷（水蛭）盯上她了。”
洪光宗一夜没睡好，梦见两次那个女学生，疲惫不堪的样子，坐在椅子上。
“司令。”黄笑天进来。
“人什么时候送过来？”洪光宗抹瞪眼儿，努力挑开眼皮问。
“不知司令让她哪天过来合适？”
“黄道吉日不选啦，孙参谋长和刘团长划禁区，我得去看看，当然带上二姨太最好啦。”洪光宗心急道。
“那我追丁校长快把人送过来。”黄笑天说。
“带一千块大洋去，学校缺什么教学设备，添置添置。”洪光宗说。
“是。”黄笑天答应却没走。
“去吧，磨蹭什么？”
“我有件事向司令报告。”
“说吧。”
“司令最近准许什么人进山了吗？”
“没有。”
黄笑天掏出那张手令铺在洪光宗面前，说，“昨天，有四个人持司令手令进山。”
“我的手令？”洪光宗坐直身子说，“出鬼了。”
“司令您看？”
洪光宗仔细看手令，表情轻蔑，鼻子里哼了一声。
“司令是您写的吗？”
洪光宗没吱声，收起那张手令，问：“是什么人拿它进的山？”
“安连长说，好像是黑龙会的人。”
日本人？洪光宗皱下眉，说：“你去学校吧。”
一匹马站在女子师范学校大门口，黄笑天下马，丁校长陪陶知事迎出来，上前打招呼：“黄警卫长。”
“陶知事，丁校长，司令差我找丁校长。”黄笑天说。
“让我来猜猜，司令催美人快快进府。”陶知事表现聪明道。
“陶知事料事如神呐。”黄笑天说，“司令给你们女校一千块大洋。”
丁校长望着大洋紧张起来，惶惶地望着陶知事。
“咋地？怕钱咬手？”黄笑天看出来什么，问：“丁校长，没问题吧？”
“这，这个。”丁校长支支吾吾道地。
“出差头啦，警卫长。”陶知事说。
“什么意思，陶知事？”黄笑天问。
陶知事讲了实情，那个女学生小腿骨受了伤，难说将来落不落下残疾。
“扒瞎！”黄笑天道。
“的确不是扒瞎，事情确实如此。”丁校长周章失措道，“怎么办？要不原装原地给司令送过去？”陶知事问。
“这不成，堂堂的巡防军司令，怎么娶个腿脚缺彩儿的太太，绝对不成。”黄笑天说。
“咋办啊？我双手捧上了刺猬。”丁校长苦瓜道。
“捧上了刺猬还好说，”陶知事说，“丁校长，你捧上了炸弹。”
丁校长惊恐万分，额头浸出一层冷汗。
“司令目前还不知道女学生的情况。”黄笑天说，“也许，还有办法。”
“调包怎么样？”丁校长征询道，“悬崖绝壁，也只有这条路可走。”
黄笑天说调包是死路一条！
“此话怎讲？”丁校长问。
“你们有所不知啊，司令记人相貌的本领过人，见过的人过目不忘。鼻子眼睛细小特征记得牢靠，换个人顶替肯定不成。”黄笑天说，“非换扎越（砸锅）不可。”
听此，陶知事心中暗喜。
“这也不成，那也不成，到底怎么成啊！”丁校长成了热锅上的蚂蚁。
“既然人是司令选的，咱们原封原样送过去，司令自有安排。”陶知事仍然是试探性地说。
“我先回去和司令透透口风，”黄笑天想了想说，“然后再通知你们。”
“事到如今，只好这么做了。”陶知事同意。
“等你信，黄警卫长。”丁校长说。