第九十一章 英王暗中松了一口氣， 站起身來： “謝太后。” 阮棠不解太后的意思，正想說什麽，又聽太后說道： “今日叫你來， 是因為明弋的事。” 她觀察著英王的神色， 緩緩說道： “哀家知道， 明弋是你乳娘的兒子，你們有一起長大的交情。因此有些事，哀家不得不知會你。” 說罷， 才對明弋說道： “把你要說的事， 都一五一十地說來。” 英王尚被蒙在鼓裡， 不知道明弋有什麽事值得讓太后把他叫來。就算是削明弋的軍權， 原也不必和他這個不直接參政的王爺商量的。 “是是是，正是小人做的，”證人供認不諱，“是英王爺指使小人乾的！” 這一幕皇帝也看到了，於是問道： 英王滿心不服地聽著，見了這個人，心中更加氣急：他根本就不認識這個人，更不知道什麽阮棠在沙漠裡留記號的事，怎麽竟能栽贓到他的頭上？ 阮棠卻是一眼就認了出來，這人正是從前布達最信任的那個部下，就是他幫著布達在城裡散播消息，還刺死了無辜的百姓。 明弋是他最有力的依仗，他拉攏明弋還不夠， 怎麽會派人暗殺明弋？再說暗殺朝廷重臣是株連九族的大罪，他才不會選擇這麽蠢的方式。 明弋十分肯定地說道： “因為英王曾經買通帕夏人，毀掉了阮棠留在沙漠裡的引路標記！他想把這個罪名甩到臣頭上，也想掩藏他曾經與臣暗通信件的事，因此就打算殺人滅口，再偽裝成畏罪自殺！” “你先冷靜， 等明弋把事情說全了，你再申辯也不遲。” 皇帝問明弋： “英王為何貿然要殺你，有何動機啊？” “太后和陛下明鑒， ”明弋拜倒在地，說起話來， 快要把牙給咬碎了，“回京述職的路上， 英王派刺客暗殺臣， 幸好臣帶了幾個手下，才免於一死！若是孤身而行， 只怕死在路上都沒人知道！” 英王沒辦法，隻好鐵青著臉，聽明弋說完。 “是你把阮棠的記號毀掉了？” 太后勸英王道： “昨天夜裡，帕夏部的埃賽公主已經抓住了那個帕夏人，把他送來了。” 他看向明弋， 卻被明弋的眼神嚇了一跳。 這話一出， 英王的臉都白了： “明弋，你不要信口雌黃！” “你說英王買通帕夏人，可有證據？” 臨走時，她曾經悄悄把英王的事給埃賽說了，那時埃賽說自己明白，想來是特意把這人抓來給她用。 明弋滿臉憤恨地盯著他，好像要把他給生吞活剝了。 這證人被帶上殿來，乜了眼阮棠膝蓋就軟了，撲通一聲就跪倒在地。 說著，就著人把這個證人押上來。 這時，宋朝暮稟報道： 太后皺了皺眉： 阮棠心想埃賽大概是拿住了他的家眷，才能讓他這麽老實。 太后緩聲說道： “你既然說自己是受英王指使，那你描述一下，英王長什麽樣子？” 英王表面上十分平靜，實則心裡急得不行，盼望著這個人早點露陷。他以為這證人是生活在遙遠的帕夏部，根本不可能見過他，不料證人一開口，就把他給嚇了一跳。 這證人環顧四周，悄悄瞄了一眼阮棠的眼神，忽然看向自己的身後，望著英王： “此人就是英王！” “你……”英王怒喝道，又向太后和皇帝陳情，“太后和陛下明鑒，臣好歹也是大祁的親王，他即使認得臣，也可能是在外交宴飲或是其他場合，未必是和臣有過來往！” 英王能想到這裡，阮棠自然也明白這個道理，於是提議道： “太后娘娘，這人遠在西北，英王坐鎮京中，如果真是英王指使，那肯定是以書信往來。” 她乜了一眼英王的神情，淡然笑道： “既如此，何不讓此人把英王每次來信的信封樣式畫出來，再予以比對，豈不就清楚了？” 太后也很滿意這個主意，於是叫人拿來筆墨，讓證人畫信封。 明弋也取出英王曾經送給自己的信，陳情道： “英王曾經與臣私下通信，這便是他的信封！臣一心想著，英王是不該與臣子私下往來的，有結黨之嫌，因此不敢回復。” 英王氣得額角的青筋都要爆了，心說你在這裡裝什麽清高？這些年咱倆互通的信件，堆起來都夠燒爐子取暖了！ 更可氣的事，是英王為了銷毀證據，把明弋給自己的信都燒了。 此時，那證人也畫完了。 兩相比對，幾乎是一模一樣的。 英王快要窒息了，他怎麽也想不明白，這人怎麽會知道自己的信封長什麽樣子。 只有阮棠清楚。畢竟是她臨走的時候教埃賽畫的。 皇帝睥睨著跪在階下的英王： “事已至此，英王還有什麽好說的？” 英王跪在地上，氣得渾身發抖。 你也有這百口莫辯的時候。阮棠沉默地盯著他，心說當年你栽贓蕭家，不知道柳明玉是不是比你此時更痛苦呢。 英王，你欠柳明玉的東西，我會讓你加倍奉還。 太后和皇帝低聲議論了幾句。阮棠聽不見他們在說什麽，隻一心期待著他們趕緊給英王定罪。 片刻，皇帝才開口： “英王私交大臣，行刺殺之事，罪孽深重，著即……” 話音未落，卻忽然有宮女來通傳： “英王府裡的一個下人想來見英王，說有話要申辯。” 阮棠沒想到還有這麽一出，太后和皇帝似乎也十分意外，但若罪犯真的有所申辯，也不能強行堵了人家的嘴。於是，太后說道： “那就讓他進來吧。” 其實連英王也沒想到。今日之事倉促，他什麽都來不及準備，更沒有提前安排人來幫自己申辯。 宮女把人給引了進來，英王一看，正是自己府裡的小管事。 管事手裡還拿著鼓鼓囊囊的包裹，一進宮殿就跪了下來。 英王心中暗道不好，這人是自己差去胡雲塞，給明弋送東西的。他這一來，豈不是更加坐實了自己私結黨羽的罪名。 然而管事把包裹一打開，竟然全是些尋常的衣物，全然不是英王原本給明弋送去的那些貴重物品。 管事稟報道： “小人的主子和明弋將軍是發小，如今季節更替，主子擔心明弋將軍忙於戰事，打理不好生活瑣事，於是派小人給明弋將軍送些換季的衣物去。” 他說的就是包裹裡的這些東西了。 太后問道： “那你怎麽把東西又拿回來了？” “回太后的話，”管事清清楚楚地解釋道，“小人本來正往胡雲塞趕，結果走到半路，聽說塞北戰事結束，明弋將軍進京述職了，因此也就回來了。沒想到一回京城，就聽說主子被召入宮。英王妃惦記著主子，所以差小人來問問。” 英王的臉色瞬間緩和下來。 以他和明弋的關系，送些衣物實屬情理之中，攀扯不到結交黨羽的事。雖然這並不能抹殺明弋出示的信封，但至少能夠說明，英王他並沒有想要殺明弋，否則還命人送東西去幹什麽呢？ 事態發展到這裡，似乎有些僵持住了。太后高高在上地坐在那裡，把殿裡每個人的表情都品味了一番，方才說道： “今日也晚了，有事明日再議吧。” 說罷，又命人帶英王到空出來的宮殿去，就讓他今晚宿在那裡。 事情告一段落之後，阮棠也和其他人一樣從宮殿中散去。她並沒有料到，事情竟然會這樣發展。 其實那英王府的小管事，是被英王妃差遣過來的。見了今日的情勢，英王妃就猜了個七七八八。又因著阮棠吩咐不必驚嚇女眷，所以英王妃才有機會和這個小管事說上話。 柳明玉不見她，她心中又不安穩，一個人在禦花園裡亂走，忽然聽見有人輕聲喚她的名字： “小阮妹妹？” 她一回頭，竟是晴眉。 阮棠喚了一聲姐姐，又垂下眸子不說話。 晴眉問道： “你是在為英王的事憂心吧。” “你怎麽知道的？” 阮棠有些驚訝。 “皇帝不喜朝政，偶爾批閱奏折，也懶得看，要我念給他聽，因此朝堂之事我也知道一些，”晴眉無奈笑道，又皺了皺眉，“我本來不關心英王，但這事涉及到當年的蕭家冤案。” 蕭家冤案……阮棠的眼睛微微亮起，又聽晴眉繼續說道： “當年，英王還不像現在這麽失勢，兵部的一些事就是由他管著。他與明弋通信，提到如今蕭家在西北幫人看病，是造福一方的事。但是後來明弋發現，蕭家的藥材數目和信裡提到的不一樣，這才勾引出蕭家的那些罪名。” 回憶起那件事，晴眉隻覺得歷歷在目： “那時也有人懷疑，英王與明弋那樣親厚，多半是他和明弋勾結，誣陷蕭家。但是當年的英王信誓旦旦，說自己一心為公，與明弋從來沒有私情往來。他說得那樣決絕，還當場起誓。” 晴眉望著禦花園的假山： “當時，他還拔出了劍，砍斷了一塊石頭，說自己若與明弋有私交，則有如此石。那時許多人都是看見了的，太后還讚他有魄力，有擔當。” 阮棠忙問道： “他真是這麽說的？” “是，”晴眉點點頭，“正因如此，他和明弋的檢舉才能那麽有效力，那麽快地就置蕭家於死地。” 阮棠聽得有些出神。 晴眉輕輕拉了拉她的衣袖： “你怎麽了？” 阮棠的眼神變得堅定起來： “我知道英王的漏洞在哪裡了。” (本章完)
