第七十八章 在胡雲塞的這段時間內， 阮棠不僅忙著操練平西大營的兵，更重要的，是組織人重修了那些破損的城牆。 這種矗立在沙漠裡的城牆， 即使石料再堅硬， 也抵不過這漫天的風沙， 因此往往修了一段時間就碎了，沒有多大用。也正因此，明弋之前一直沒怎麽管城牆這事。 阮棠也知道， 但她以為， 城牆還有別的用處。 百姓是不明白城牆腐蝕這種專業性的東西的， 他們只知道， 親眼看見城牆被修復得高大堅固， 他們心裡踏實，不再會因為害怕帕夏部忽然打來， 半夜裡翻來覆去不敢睡覺，連孩子哭都要捂住嘴。 阮棠此舉， 就是在告訴他們： 沒關系，城牆已經修好了， 不用怕。 而且， 她自己就是胡雲塞真正的城牆。 只要她在一日，就絕對不會讓帕夏部侵擾到大祁的百姓。 她命軍隊裡的大夫好生研究了埃賽送給自己的解藥， 雖然不能百分百地明白裡面都加了什麽， 但至少研究出了七七八八，然後依此重新配置。這種重新配置出的藥，藥效必然不如原版， 解不了埃賽毒蟲的毒，但治沙漠中其他野生毒蟲的咬傷是綽綽有余了。 有百姓家裡的小孩被毒蟲咬了， 阮棠還自己跑一趟，親自把藥送過去，教他們怎麽用。 阮棠恍然回過神來，埃賽不會是喜歡瑤瑤吧？ 這一點她能猜到，但她猜不到的是，埃賽之所以這麽為難，是因為要拿瑤瑤威脅她的人……是她的親生父親和哥哥。 阮棠跟著她站起身來。 她不是頭腦一熱，而是深思熟慮很久了，甚至連偷襲的路線都研究了好幾條出來。 阮棠冷哼了一聲： “早晚有一天，我要把那些人都殺光！” “這是瑤瑤送給你的笛子？” 我和柳明玉的事暴露了？阮棠心中一動，很快又冷靜下來，半是撒謊半是真誠： “阮監軍真是大慈大悲的菩薩轉世！幸好有您，不然我們可真不知道怎麽辦了……” 埃賽這麽一個粗獷不羈的人，居然有些不自然了，還把笛子藏到了身後。 “那如果……有人用你喜歡的人威脅你，你會怎麽樣？” 又坐了良久，埃賽才勉強站起身： 一向殺伐果決的埃賽卻沒有附和她，反而把頭垂得更低了。 夜色沉寂，只有風聲。 半晌，埃賽忽然問道： “阮棠，你有沒有喜歡過一個人？” 望著她的背影，阮棠逐漸有些明白了。 “你要回去了？” “我知道。不過這也是最劃算的戰略，不是麽。” 笛子上面，竟刻著一個“瑤”字。 阮棠說道。 見她說得如此鄭重，阮棠沒有多想就答應了下來。 阮棠往軍營裡走，卻忽然聽見一陣嗚咽般的笛聲，浸染在月光裡，隨晚風一寸一寸地蕩漾開來。 阮棠笑著打聽道。 大首領子嗣眾多，又幾乎每個子孫都有封地。如今一致對外對抗大祁，這些散落的部落才能夠鐵板一塊。如果大首領當真死了，那帕夏部必然是群龍無首。到時大祁逐個擊破，結束戰爭就指日可待了。 堂堂帕夏部的公主，居然會為無法保護心上人而憂心。這說明，要傷害瑤瑤的人，比埃賽的地位更高。 就算她戰死了，也不過是折損她一個人而已。平西大營的軍隊已經訓練起來了，柳明玉提拔的那些將官也完全有能力帶著這些兵打勝仗。 她恨“威脅”這兩個字。因為這個，柳明玉總是委曲求全。 胡雲塞的夜晚很冷，漫漫無垠的大漠上空，偌大的月亮銀得發白，潑下白雪一樣的月光。 中軍帳內，看了阮棠遞上來的文書，明弋吃了一驚。 “我不知道。我確實遇到了很好很好的人，但我不知道我們兩個人還有沒有愛和被愛的能力。” “埃賽？”阮棠喚道，“這麽晚了，你怎麽在這兒？” 跟著柳明玉這麽長時間，阮棠就聽不得這種話。她知道自己也曾經是別人拿來威脅柳明玉的砝碼，柳明玉也時時刻刻受著太后的威脅。 阮棠來到她身邊坐下，見她手中握著一支笛子。 這背影，她還認得。 “阮監軍，你可得好好想想，”他震驚道，“刺殺大首領，這可是九死一生的！” “嗯，早晚還是得回去，”埃賽失魂落魄地說道，又忽然拉住阮棠的手，用一種請求的語氣說道，“我不在的時候，還得麻煩你多多照顧瑤瑤。” 她不說，阮棠也不問，就這麽靜靜地陪她坐著。 這場戰事也該了解了。阮棠暗下決心。 埃賽用掌心覆住笛子，垂下了頭： 這不像是漢族人的曲調，是誰在吹？ 她出了關，沿著樂聲尋過去，卻見關外的矮牆上坐著一個有些淒惶的背影。 “這麽晚了，很冷，你也別在這兒坐著了。” 小孩一家人都千恩萬謝，把阮棠送出好遠。還是阮棠說天已經黑了，讓他們好生看顧那個中毒的小孩子，才好歹把他們給勸了回去。 笛聲停住了，埃賽警惕回過頭來，一看是她，渾身的戒備又松懈了，有些失落地坐在那裡。 “帕夏部原本的大祭司雲遊去了，但依照他們族人的信仰和習俗，部落裡必須有一個大祭司，”阮棠把調查來的信息一一說來，“如今的帕夏部，正是由大首領本人擔任。為了安撫人心，他每旬都會去祭壇，接受帕夏部子民的祭拜。” 這個祭拜活動，要在寬敞的室外進行，好方便帕夏人去朝拜。而且雖然大首領肯定會帶衛兵過去，但衛兵也不能像平時一樣寸步不離地守著，至少要在祭壇下面守衛。 這就是她斬首行動的最佳行動時機。 而且她去過大祭司那裡，知道祭壇的方位。 “既然阮監軍已經思索得這麽成熟了，我也不攔你，”明弋說道，“你直接說吧，需要我做什麽。” 阮棠說出計劃已久的方案： “我雖然去過祭壇，但祭壇離平西大營還有一段很遠的路。” 這段路幾乎全部埋在沙漠裡，如果不是本地人，絕對會迷路的。上次是埃賽帶著她去的，因此才能順利地通過這段路。 沙漠裡多是沙丘，隨著風的吹動，沙丘也會移動，只有少數植物和石塊勉強可以作為尋找道路的參照物。即使阮棠能沿著這條路找到祭壇，也不能保證還能從這個方向找到回來的路。 “我想，我從這條路找過去，然後一路在植物和石頭上做記號，”阮棠看向明弋，“我只需要明將軍在路的盡頭接應。” 如此，當她渾身是血、又乾又渴地回來的時候，能在最短的時間內被自己人找到。 明弋一口答應下來： “阮監軍這是舍一己之身為國為民，我一定全力配合。” 算了算日期和趕路的時間，阮棠果決地說道： “我明日就出發。” 她也不能保證這次行動一定會成功，因此並沒有告訴很多人。除了明弋，只有和她一起從京城來的將官，以及李二這些人來送她。 “各位回去吧，按照計劃妥當行事，我去去就回。” 她站在寒冷的清晨裡，並沒有多看這些人。 若是活著回來，自然是能再見的。 若是沒有這個緣分…… “我走啦。” 阮棠笑道。 李二哭得像給淚人似的，好不容易把阮棠送走了，一回大營，就有他手下的士兵來稟報： “有信來了！” 李二趕緊接過來，一看，卻是攝政王給阮棠的信。 阮棠一路上不敢耽擱，一邊把醒目的紅布系在石頭和植物上，一邊趕路，果然在計算的日期之內到了祭壇。 大首領還沒有來，不過虔誠的信徒已經在祭壇周圍聚起了不少的人。阮棠也扮作是來祭拜的信徒，用紗遮住臉，混在人群當中。為了表示自己是真的誠敬，她從台階上一步一叩首地上來，連額頭都透出血跡了。 見她如此虔誠，不少信徒願意給她讓路，讓她排在前面。 就在此時，吉時到了。 在衛兵們的護衛之下，大首領現了身。阮棠看見埃賽和布達也跟著過來，只是布達與大首領看上去更親厚，埃賽則離得遠遠的，大概是這家人又吵架了。 離遠些也好。今日她所做之事，實在是對不起埃賽。 可是沒有辦法，誰讓她們是在戰場上相遇的。 不出阮棠的預料，大首領讓其他人都在祭壇之下等候，只有自己穿著祭司的服製，來到祭壇之上。 他盤腿坐下了，閉著眼睛，口中念著帕夏部的咒語。現場的信徒也無不虔敬地跪在地上，專心禱告。 這是個好機會。 阮棠的手按在刀鞘上，看似用面紗遮住了大半張臉，實則死死盯著台上的大首領。 大首領還在念念有詞： “願帕夏之神庇佑，祭司之靈降福，讓戰死沙場的帕夏亡魂得以魂歸……” 祝禱還沒有念完，衛兵們猝然看見，一道黑影仿佛離弦的箭一般飛上了祭壇。 “護駕！” 衛兵們立刻撲了過去。 大首領也不是好惹的，他的反應比阮棠想象得更快，畢竟是從小就與豺狼虎豹為敵的人。 他驀然睜開眼，都不用看，聽著風聲，就一把抓向阮棠的手腕： “一個黃毛丫頭，竟敢刺殺我？好膽量。” 話音未落，他已經把阮棠的手腕牢牢鉗住： “可惜了，你……” 然而說著說著，大首領忽然面色一變。 阮棠笑了： “你們帕夏部自己的毒蟲，滋味如何？” 她在小臂上纏了護腕，但不是普通的護腕，而是暗藏幾道外翻的刀片。 刀片上，塗了毒蟲的汁液。 見大首領輕蔑一笑，阮棠十分清楚他想說什麽： “我知道，你們帕夏部世代與毒蟲共存，有的是解毒的藥。” 話落，她另一隻手早已舉起了藏在靴子後面的另一把刀： “但我沒打算用毒蟲殺你——” 刀尖隨著話音，一起刺入大首領的心臟。 那毒蟲的毒並不致死，不過是讓人肌肉發麻而已。大首領雙臂麻木，自然躲不開她這一擊。 就在大首領倒下的刹那，那些衛兵早已到了近前了。阮棠立刻抽身退步，連砍幾人，仗著自己的身手，從十分陡峭的那邊山谷跳了下去。 她早就看好了，這邊路途崎嶇不易追趕，但是峭壁上有一棵樹。 只要她抓住那棵樹，就可以從峭壁的另一邊爬下去，甩開追兵。 就在她騰空躍起的瞬間，她聽見一個十分心碎的聲音： “父王！” 是埃賽的聲音。 阮棠的身體劇烈一顫。 她一早就知道，自己和埃賽之間，必然是你死我活。 可是真到了這一刻，她還是覺得心酸。 就是這刹那間的分神，讓她的身手微微停滯。緊接著，後背就傳來一陣刺痛—— 一支狼牙大箭射中了她的肩。 她身子不穩，一下子跌落下去，連滾帶爬地掉進了谷底。 渾身的骨頭都像碎了一樣強烈作痛。但她知道現在還不是休息的時候，帕夏部的追兵還是會追上來。 她沿著提前計劃好的方向一路狂奔。 鮮血直流，把她清醒的意識也漸漸帶離身體。她強撐著一口氣，心中只剩下一線希望： 找到明弋派來接應的人，就安全了。 她抱著這僅存的執念，幾乎是完全憑借□□的本能在逃跑。 直到她跑了很久很久，才反應過來：自己跑了這麽遠，怎麽一個紅布條都沒看見？ 她意識到一件非常恐怖的事。 自己做的那些記號，被人破壞掉了。 (本章完)
