第四十三章 （三更）
  幸好阮棠剛才沒有下死手， 否則若是摔到了頭，方嬸兒現在還能不能出聲都不一定了。
  被這麽狠狠一摔，方嬸兒明顯是閃到腰了， 卻還是死拽著她不肯放手， 一個勁兒地喊道：
  “快來抓人哪， 她要偷我女兒……”
  阮棠趕緊一邊扶她起來，一邊慌忙解釋：
  “不是不是，我只是來……”
  方嬸兒雖被她扶起來了， 卻仍不依不饒地大叫。也得虧方嬸兒平日裡人緣不好， 要不然阮棠早就被見義勇為的鄰居們給抓走了。
  正糾纏不清的時候， 屋裡傳來一個小小的聲音：
  “媽媽， 小狗去哪裡啦？”
  小狗？什麽小狗？方嬸兒愣住了， 這才看見阮棠手裡拿的竹編小狗，瞬間怒氣衝衝：
  “你打算誘拐我家歲歲是不是？”
  此時， 又聽屋裡的孩子小聲道：
  見小姑娘靠在方嬸兒懷裡不說話，阮棠把竹編小狗遞給她：
  “它以後就是你的小狗啦，讓它好好陪著你吧。”
  於是，這個女人終於不再把女兒終日鎖在屋裡。長這麽大， 小女孩終於見到了除媽媽以外的人。
  “什麽地方？”
  “小狗在這兒呢。”
  後來，方嬸兒雖然與男人和離了，可女兒到底是落下了病。
  怪不得方嬸兒不讓她出來。
  方嬸兒將信將疑， 但至少暫時松開了她。
  阮棠來到窗邊， 晃動著小狗：
  阮棠忙晃了晃自己手裡的小狗， 低聲道：
  “我看她半夜睡不著，就來哄哄她。她可喜歡這個小狗了。”
  柳明玉身上……也有這樣的疤。也是這麽深，也是這麽多。
  阮棠隻覺得一陣苦澀，不知道該說些什麽。
  “好好的孩子，怎麽會這樣？”
  方嬸兒搬來小馬扎，讓阮棠坐下，阮棠的目光卻始終難以離開歲歲。
  歲歲不說話。
  阮棠忽然想起來，於是舉起小狗又問了一遍。
  柳明玉，你和歲歲都經歷了什麽，為什麽不肯告訴我？
  進了屋，阮棠才看見，這個叫歲歲的女孩和正常女孩在外表上沒什麽不一樣，不過總是怯生生的。見媽媽回來，就始終躲在媽媽背後，連偷偷看一眼阮棠都不敢。
  看歲歲這麽黏她，也能看出方嬸兒年輕時不是個無理取鬧的人。
  她笑了一下。
  阮棠皺了皺眉：
  歲歲接過小狗，認真地看了好久，然後緊緊地揣在懷裡。
  “我都好久沒聽她和我之外的人說話了，”方嬸兒眼眶紅紅的，“她喜歡你，雖然不敢和你說話，但可以和這隻小狗說話。”
  歲歲這才回答：“八歲了。”
  沒想到小孩子卻急得快哭了：
  “小狗不走！要、要狗狗……”
  “她不和別人說話，見了人就害怕得不行。”
  阮棠問道。
  方嬸兒把歲歲摟在懷裡，偷偷抹了抹溼潤的眼角，低下了頭：
  “剛才真是對不起，我年輕的時候不是這樣的，我以前脾氣很好。”
  等等。
  說到這兒，方嬸兒終於忍不住，哭了出來：
  “小狗，你怎麽不說話了呀？”
  方嬸兒繼續講道：
  “我們一家三口原本過得好好的，可孩子她爹有一天忽然說，找到了發財的路子，然後就跟瘋了似的，非要把我們閨女送到一個什麽地方去。”
  見阮棠不解，方嬸兒歎了一口氣：
  阮棠心說我再不走，恐怕你媽媽就要揍我了。進退兩難， 卻忽然聽方嬸兒有些難為情地說道：
  “那……你也進來吧。”
  “小妹妹，你幾歲了？”
  小孩的聲音微微雀躍：
  “小狗，你唱歌真好聽。”
  方嬸兒卷起歲歲的衣領，露出脖子下面的一點皮膚。
  阮棠倒吸一口涼氣。
  這孩子的身上全是傷疤，稱不上密密麻麻，但每一道都很深很長。
  阮棠主動跟她說話：
  你喜歡就好了。阮棠笑了笑， 又說道：
  “你媽媽回來啦， 小狗要走了，讓媽媽陪你睡覺吧。”
  “我也不知道，等我回家的時候，閨女已經被帶走了……是我一哭二鬧三上吊，他才閨女接了回來，回來之後就成這樣了……”
  方嬸兒以為自己看錯了，趕緊擦了擦模糊的淚痕，這才看清。
  雖然笑得很靦腆，但自家閨女確實是在笑。
  方嬸兒不好意思了：
  “你看，你對我閨女這麽好，我卻那樣對你……”
  “沒事沒事，”阮棠連連擺手，“也不能怪您，我這次來，確實還有別的事。”
  方嬸兒點點頭：
  “你說，能幫的我都會盡量幫你。”
  阮棠說道：
  “也不是什麽難事，就是想跟您打聽過個人。”
  方嬸兒：“什麽人？”
  阮棠向前探了探身子：
  “崔雲仙，您認識嗎？”
  方嬸兒的表情一下子複雜起來。
  阮棠心中有種不好的預感，難道娘親真的被卷入了什麽事情裡？可是娘親那麽溫柔本分的一個人，又能參與什麽事呢？
  遲疑良久，方嬸兒才問道：
  “你是怎麽找到王府裡來的？”
  阮棠將繡法一事說了。
  方嬸兒想了想：
  “這個繡法，是王妃教給我們的。這樣吧，你去見見王妃。”
    阮棠有些苦惱：
  “可是王妃都不見外人的。”
  這一點方嬸兒當然知道，她有別的辦法：
  “王妃每月的月末都要到後院的相思亭去，今日是二十八號，估計今晚王妃就會去，到時候你在那裡等著她。”
  相思亭嗎……阮棠聽說過這裡，但相思亭位於後花園的最角落，四周環繞著假山和池水，很少有人去。
  “我知道了，謝謝您。”
  阮棠笑著說道。
  臨走的時候，方嬸兒還提醒她：
  “到時候見了王妃，可別說是我說的。”
  深夜，王府後院，相思亭。
  阮棠已經在這裡等了好久，卻遲遲不見王妃過來，這裡連半個人影都沒有。
  怎麽回事？方嬸兒應該是不會騙我的，可王妃為何今日沒來？阮棠氣鼓鼓地躲在假山後面，把自己抱成一團。
  這裡好冷。即使她大半輩子都在挨凍挨餓，但還是覺得這裡冷。
  回想起來，她最暖和的一段歲月，就是和柳明玉在一起的那段時光。
  呸呸呸，又胡思亂想了！
  她站起身來活動活動，往相思亭的小路望去，期待著能看到一點點的希望。
  話說，她還不知道王妃來這裡幹什麽。
  她揉了揉快要轉筋的小腿，正想踢蹬幾下，卻忽然聽見有人走過，嚇得她一下子縮回假山後面。
  是兩個小廝，應該只是路過這裡。聽他們一邊走路一邊談話，大概就是因為不想被別人知道，才走了這條偏僻的後院邊路。
  “王爺說，攝政王已經到了，問你那些酒都準備好沒有。”
  一個小廝說道。
  攝政王……是說柳明玉嗎？阮棠的耳朵不自覺地支楞起來。
  另一個人回答：
  “都準備好了，今晚就等著看熱鬧吧！”
  阮棠的掌心緊緊攥起，指甲摳在肉裡都感覺不到。
  熱鬧？他們要對柳明玉做什麽？
  今夜的群芳苑格外冷清。
  坊間傳聞，是因為那個百聞難得一見的花魁晴眉，要出來接待一位十分重要的客人。也對，能讓晴眉親自接待的客人，必然是貴客。因此，群芳苑今晚清退了閑雜人等。
  至於貴客到底有多貴，則猜測不一。
  有人說是英王，天子的兄長，皇親國戚；還有人說是攝政王，大權在握，還暴劣嗜殺，當然要讓別人躲遠點了。
  他們猜對了一部分，而余下的另一部分，卻是他們怎麽也猜不到的了。
  群芳苑的花廳裡，英王坐在下垂首，而柳明玉則坐在上垂首的一邊。
  正對著晴眉的那張主位，如今還是空的。
  花廳裡安安靜靜，簡直不像是聲色場所。柳明玉獨自在哪裡批改公文，也不管英王。最後還是英王坐不住了，主動提了一杯，來到她身邊：
  “攝政王千歲辛勞了幾日了，今日既來了這種地方，不妨就好好歇歇。”
  他用眼神示意了一下那個空著的主位：
  “不然，咱們那位主上，該以為你不願意陪他出來了。”
  柳明玉笑了笑：
  “孤沒什麽願意不願意的，主上有命，孤奉命就是。再說，孤做這些也是為了我大祁，想來主上不會怪罪的。”
  一口一個為了家國，倒讓英王說不出什麽了。
  不過好在有人打破了尷尬。
  “主上到了。”
  有人來通報道。聲音不大，卻讓廳裡的所有人都跪了下來。
  今日的主位終於來了。
  “行了行了，出宮就別弄這些勞什子了，都坐都坐。”
  在侍衛們的簇擁下，小皇帝三兩步走了進來。他雖年輕，卻被聲色犬馬掏空了身子，一點也沒有英挺的氣質。今日換了便裝，更顯得油裡油氣。
  柳明玉坦然地站起身來，坐回自己的座位。余下的人見她如此，才試探著坐了回去。
  小皇帝跑得熱了，連喝幾杯茶，翹著二郎腿問英王：
  “兄長說今日讓朕……讓我看個好東西，在哪呢？快帶上來！”
  晴眉的盛名皇帝早有耳聞，不過礙著自己的身份，始終拉不下臉來群芳苑。英王揣度到了皇帝的心思，因此才有了今日的宴會。
  英王忙吩咐道：
  “吩咐開席，請晴眉姑娘出來！”
  一聲令下，屋裡的人立刻忙活起來。
  趁皇帝一心一意盯著台上的功夫，英王暗中問自己的親隨：
  “酒都準備好了？”
  親隨點頭：
  “殿下放心，攝政王那份是我親手準備的，不會有錯。”
  英王嗯了一聲，命他偷偷到後廚去，又轉過頭來高聲道：
  “開席——”
  舞女們魚貫而入，每個人都端著托盤。珠簾蒙面的晴眉婀娜而來，依次給每位客人敬酒。
  先是幾個官員，然後是英王。
  皇帝當然要最後才敬酒，英王喝過之後，就輪到了柳明玉。
  晴眉端起柳明玉面前托盤裡的酒樽，驗過毒後，就雙手遞到柳明玉眼前。
  “您喝酒。”
  柳明玉望著她的眼睛，沒有說話。
  花廳裡瞬間安靜了，所有人都戰戰兢兢地瞄著這位攝政王，只有皇帝不耐煩地催促道：
  “你快些，我還等著呢。”
  終於，柳明玉還是接過了酒，一飲而盡。
  她笑了笑，向眾人亮一下杯底。
  (本章完)