第十八章
  一隻嗜殺的惡鬼站在床邊盯著自己，阮棠渾身的寒毛都立起來了。
  她竭力克制著不要發抖，然而身後還是傳來柳明玉無奈的聲音：
  “誰家小狗睡覺還會發抖呢？”
  還是被看出來了嗎？阮棠以為自己會很害怕，沒想到的是，她的心中反而一下子空了。
  就好像墜入了一片絕望的虛無，什麽都做不了，也就沒有任何的期待。
  只需引頸受戮就好了。
  她只是放不下娘親。娘親那麽好的人，一點福也沒享過，怎麽就要……阮棠恨自己的無能，怪自己沒能趁早帶著娘親離開這苦難的日子。
  想到這裡，她居然哭了。
  就在柳明玉面前，甚至是在柳明玉的床上，阮棠縮成一小團，吧嗒吧嗒地掉眼淚。
  給柳明玉整皺眉了。
  她一早就發現了小黑狗不安分的舉動，因此故意說出那些話。
  柳明玉俯下`身來，柔曼的香氣拂過阮棠鼻尖：
  柳明玉唱得很悠揚，又很寧靜，不知是唱給阮棠聽還是唱給自己聽。唱著，又抬手替阮棠抹去了眼淚。
  “真的答應了？”柳明玉笑著問道，“那若是孤借著咬你而侮辱你呢？”
  她故意若即若離地挨著阮棠的後背。阮棠渾身激靈一下，下意識地就想大叫一聲“滾”，但很快就克制住了。
  “做孤的小秘密。無論孤咬你的什麽地方，都不許推開孤。你乖一點，孤自然會保那兩人無事。”
  “孤的條件也很簡單。”
  說著，幽幽的瞳孔望向阮棠：
  “……那我就忍著。”
  “……什麽？”
  阮棠雙眸通紅，但又比平時更顯澄澈，仿佛一泓汪洋的血湖。
  柳明玉伏在阮棠的肩頭，精致的鼻尖湊到小黑狗耳後去，輕輕嗅著阮棠那呼之欲出的信香氣味。
  她怎麽就非我不可呢？阮棠想不明白，但似乎也用不著她想明白。因為她的命運從來都不屬於自己。
  “孤知道，你的願望很簡單，想要你的娘親和晚雲姐姐活命而已。”
  惡鬼還在強撐著那副遊刃有余的笑容，一開口，語氣就暴露了心底的冷清：
  “休息吧。”
  她就站在這兒等著，等著欣賞阮棠憤怒、絕望的神情，品嘗阮棠恨毒了她的眼神。
  正當阮棠緊閉雙眼、滿面淚痕地等待災厄降臨時，這隻惡鬼卻沒有進一步行動，而是……
  唱起了一首哄睡的歌謠。
  無趣。
  所以現在的柳明玉，不過是一隻惡鬼。
  柳明玉一直以為，自己的娘親是世上最好的娘親。有了娘親，她才不枉為人。
  阮棠縮在小被子裡，不知是恐懼還是難過，總之渾身都在顫唞。
  阮棠吭哧吭哧半晌，才從唇齒間鐵骨錚錚地迸出一句話：
  然而娘親已經死去很多年了，而且是被柳明玉親手推進地獄的。
  這麽簡單就答應了。柳明玉微微挑眉，心說你那個不知哪來的娘親對你還真是好啊，你為了她什麽都願意。
  事到如今，阮棠也隻好準備犧牲一切了。
  一開始柳明玉也不懂自己為何這樣做，後來才反應過來：她在模仿娘親的舉動。
  其實她當時想問柳明玉，所謂“能保住”娘親和晚雲姐姐，是怎麽個保法？但終究還是沒有問出口。
  “你、你……”
  這樣的心意，柳明玉這輩子是不可能得到的了。她曾經得到，但也被她親手毀了。
  “別激動啊，當心弄斷了孤的頭髮，”柳明玉溫柔地提醒道，“傷害王侯之發膚，可是會被當場處死的。”
  柳明玉在阮棠身邊坐下。
  可阮棠發現，柳明玉的動作比她更快。
  柳明玉假意向阮棠的腰帶摸去，小黑狗果然激烈地反應起來。她隨手取下一根發絲，將阮棠的兩個拇指捆在一處。
  柳明玉僅憑一根發絲就製住了阮棠，坐在一邊慢條斯理地說道：
  然而她什麽都沒等到，只等到一隻哭泣的小狗。
  阮棠甚至不知道自己是怎麽回到阮府的。她能感受到馬車的飛馳，也能聽見白骨在前頭趕馬，心中卻是一片渾渾噩噩。
  尤其是當柳明玉的指尖落在她藏有腺體的左肩上時，阮棠直接打了個寒顫。
  她強迫自己清醒地認識到，自己是沒有資格談條件的，哪怕她已經把所有的東西都交給了柳明玉，包括人格、尊嚴和道德廉恥。
  父親的罪名不是柳明玉栽贓，而是他自己做下的孽。如若不是柳明玉，早晚也要有別人來查。
  阮棠聽得面紅耳赤，牙關緊咬，一句話也說不出來。
  她發現，除了答應，自己沒有第二個選擇。
  不過說來奇怪，今夜柳明玉只是嗅了嗅她的氣息，簡單地吻了幾下，並沒有什麽過激行為，和……那晚不一樣。
  阮棠又有點羞紅了臉。
  按照柳明玉的吩咐，白骨將阮棠從阮府大門送了回去。
  阮棠平日都是隻走角門的，今日本想快點回後院，別多引起別人的注意，然而卻事與願違。
  平日裡對她愛答不理的下人，今日見了她竟也知道問好了。
  越是反常，阮棠就越是想趕緊回到自己房裡去。沒想到的是，今日的廂房才是最反常的地方。
  一進屋，阮棠就驚覺屋中居然暖融融的。床榻上的棉被是新彈的，就連娘親服藥的碗都換成了嶄新的瓷碗。
  “娘……”
  阮棠小心翼翼地喚道。
  崔氏的臉上沒有任何喜色，把阮棠抱在懷裡，痛苦地閉上了眼：
  “棠兒，你怎麽可以為了娘親，委身於那樣一個奸臣？你還是個未分化的孩子啊……”
    娘親果然已經知道了，看來這些變化也都是因為柳明玉。阮棠趕緊回答道：
  “不是的，娘親，我不過是和王爺逢場作戲罷了！我們、我們沒有那種關系的……”
  崔氏仿佛抓住了救命稻草：
  “真的？只是逢場作戲？”
  見阮棠連連點頭，崔氏這才稍微舒一口氣，卻還是擔心得緊：
  “那攝政王終究不是善類，主母和阮廬是利欲熏心，才非要往上湊，你可得拿捏好分寸。咱們寧可過苦日子，也得一家人平平安安的。”
  阮棠忙滿口答應下來。
  伺候娘親吃了藥，晚雲正在收拾床榻，阮棠卻道：
  “姐姐你先睡吧，我出去透透氣。”
  院子裡月色正濃，阮棠卻隻望著白皚皚的雪出神。
  外面可真冷啊，屋裡卻那麽暖和，真是太好了。從未過過這樣的好日子，阮棠簡直要落下淚來。
  她不知該高興還是難過。與柳明玉之間的秘密，她那些禁忌的想望，都沉甸甸地壓在心裡，半點都不敢跟娘親說。
  阮棠甚至希望，哪天醒來發現自己仍身處陋室，也從未遇見過什麽攝政王。可是這樣一來，似乎對娘親和晚雲姐姐來說又太自私了。
  她不想別人看見自己，因此找了個極為隱蔽的角落。
  沒想到的是，頭頂竟傳來一聲輕笑。
  誰！阮棠猛然警惕起來，不料還沒等她看清，就被一雙柔軟卻有力的手臂壓在牆上。
  嗅到吹拂在耳畔的那縷香風，阮棠就知道是誰了。
  還能是誰呢。
  只是阮棠不知道，她竟能這樣悄無聲息地出入阮府內院。
  “阮府中有的是孤的人，孤連你夜裡翻幾次身都知道，”柳明玉將小黑狗攬在懷裡，冰涼的臉頰貼著阮棠滾燙的後頸，“你都進出我那裡許多次了，我來一次難道不行？”
  阮棠的身子僵了一下：
  “進出你的……哪裡？”
  柳明玉滿臉單純：
  “行宮啊？怎麽了？”
  阮棠這才意識到自己被耍了，小小的圓臉漲紅了一圈。正想說你好煩，不料一張口，就被一個球狀的東西堵住了嘴巴。
  幹什麽！阮棠生怕柳明玉在這裡就做出什麽，嚇得大氣都不敢喘。
  柳明玉卻趁勢貼了上去：
  “孤只是來送東西的，你乖乖地別出聲，這對我們兩個都好，是不是？”
  阮棠沒有點頭，只是緊緊盯著柳明玉的一舉一動，只見這女人纖白的指尖拈了塊什麽東西，放進了她的掌心。
  熟悉的觸感沿著掌紋蔓延。是阮棠原來送給“明玉姐姐”的那個項墜。
  如今，這塊小石頭被稍微修改了形狀，又添上許多金銀修飾，幾乎有些奢華。
  繁瑣的絞金圍在周圍，眾星捧月地環繞著磨成了花朵形狀的青石。
  “是海棠，喜歡麽？”
  柳明玉笑眯眯地問道。
  你把我嘴巴堵住了還要我回答！阮棠腹誹，轉念又怔住了：是不是因為我的名字，所以她以為我喜歡海棠花？
  她是在哄我開心麽？
  其實我不是因為喜歡海棠才叫這個名字，而是因為……阮棠還在猶豫，下次要不要把名字的來歷告訴柳明玉，柳明玉卻已經直起身來，攏攏外氅打算離開了：
  “下次再打著孤的旗號，就不必拿那支便宜簪子當信物了。”
  說罷，朝阮棠回眸一笑：
  “孤走了，有話下次再說吧。”
  下次，是指你下次再半夜偷溜進內宅麽？阮棠心說那你還是別來了。
  看著柳明玉走了，阮棠也正想離開，卻忽然聽見身後的房間裡有說話聲。挨著房間的窗根，阮棠隱約能聽到一些。
  是嫡母和阮知府在說話。
  大概是嫡母把外室一事的原委和阮知府細細講了，阮知府思忖著：
  “竟有這樣的事……不行，不能讓阮棠就這樣活著走出阮府。”
  嗯？
  阮棠的心狠狠震動一下。
  再、再怎麽說，我也是爹的女兒，為什麽要……阮棠甚至忘了自己口中還塞著個東西，震驚之余完全不敢相信。
  不過仔細想想，也確實只有這樣才能解釋她在阮家的一切遭遇。
  阮知府從一開始，就是想把她這個女兒折磨致死的。
  她沒有時間多想，裡頭人聲又起，她屏息靜聽。
  “在府中下手不合適……”阮知府接著琢磨道，“那就讓她去個凶險的地方，到時候才好偽裝成意外……”
  後面的聲音逐漸小了。
  阮棠急於知道情況，不由得往窗根下面靠了靠，不料她這麽一動，雙唇之間竟然發出了聲音：
  鈴鈴鈴……
  冷汗瞬間從阮棠的額頭沁出來。
  她索性趕緊取下嘴裡的東西，這才知道，自己口中的就是上次柳明玉掛在她耳朵上的小圓鈴鐺。只不過這次柳明玉用紅絲線穿在鈴鐺兩端，然後塞進了她的嘴巴。
  這個混蛋！
  柳明玉我、我要把你……
  阮棠沒什麽時間無能狂怒，因為房中的人立刻警覺起來：
  “誰？你去看看！”
  緊接著，阮棠看見不遠處已有燈籠逐漸逼近。她第一個念頭是趕緊離開這裡，不料一回頭就撞上了一個小廝，這人直接將她按在牆上，燈籠往她臉上一照：
  “原來是大小姐。”
  阮棠被押在當場，一動也動彈不得，更別說逃跑了。
  (本章完)