第七十一章
  阮棠的心都快跳出來了， 目光緊緊盯著那個攤位上的身影。
  是她，真的是她！阮棠想要大聲喚她的名字，但一開口， 就被苦澀堵住了喉嚨。
  一旁隨行的人被她這個樣子嚇了一跳：
  “阮大人， 您怎麽了？”
  阮棠抹了把眼睛， 這才發現自己哭了。她讓眾人先找個地方安頓下來，休息休息，隻身出了城關， 往這個補衣服的小攤子跑來。
  漫天黃沙裡， 她逐漸看清了攤位上的小姑娘的臉。雖然這姑娘蒙著遮擋風沙的面紗， 但阮棠還是脫口而出：
  “瑤瑤！”
  瑤瑤剛送走一位補衣服的客人， 那似乎是個帕夏部的女人， 兩人邊走邊用帕夏部的語言說著話。而且這裡風聲又大，因此就沒有聽見她的呼喚。
  阮棠又緊跑了兩步， 生怕眼前看見的是海市蜃樓，一不留神就消散了：
  “瑤瑤， 是你嗎？”
  那位客人已經走遠了。這一次，瑤瑤聽見了她的聲音。
  抱了好久， 才終於戀戀不舍地松開。
  “阮……阮棠姐姐？”
  接水的時候，瑤珠側過來半張臉，阮棠十分肯定那就是瑤珠，雖然她有些變樣了。
  對柳明玉來說，一點盤纏算得了什麽，她隨手拔一根頭髮都值許多銀子。只是阮棠沒想到，原來柳明玉連自己的小朋友也安排得這樣周詳。
  阮棠不理會明弋的這些小心思，聽得他問，不卑不亢地回答道：
  “我不是攝政王派來的，而是朝廷派來的監軍。”
  看起來，那場爆炸並沒有要了她的命，只是給她的臉上留下了一片傷疤。
  阮棠倒吸一口冷氣，震驚之余，不忘幫柳明玉申辯：
  “當初並不是柳明玉想害你姐姐的。”
  “托王爺的福，生意還算不錯。臨走的時候，她老人家也贈了許多盤纏。”
  瑤瑤帶她來到攤位上，給她倒了碗水。阮棠哪有心思喝水，問道：
  “我們應該安置在何處？還請明將軍命人帶我們過去，不要在這種事情上浪費時間，也好早些共議討敵之事。”
  皇帝以孝道治天下，先帝和太后的命令是最不可違背的，否則豈不是亂了老祖宗的規矩，造成天下大亂。
  她原本以為只是過往的行人，並未留意，可是等她看清了，渾身瞬間一個激靈：
  那不是瑤珠嗎？
  他不服氣阮棠用朝廷的名頭來壓他，就用自己這個威名赫赫的平西將軍的官職來陰陽怪氣。
  那個女人，一邊說著每日公事勞碌，一邊只要是和她有關的事就都悉心安排，哪怕沒有任何的利益關系。
  “你們現在過得怎麽樣，這裡生意還好嗎？”
  在接待新來的軍官時，為首的人特意問道。明弋是朝廷的平西將軍，是先帝欽封的，也是英王從前十分堅定的支持者。
  因此，明弋知道，所謂寵信，也不過是攝政王利用她罷了。說不定就是因為過去幫攝政王做了太多的髒活累活，所以現在被攝政王棄到這裡，借帕夏部的刀殺人滅口呢。
  被灌下毒藥的時候，瑤瑤真的以為自己要死了。等她在混沌中醒來，震驚地發現自己還活著，才明白原來那時是她的阮棠姐姐在與柳王爺聯手演戲。
  這語氣聽得那些和阮棠一起來的武官親兵都憤憤不平，但阮棠並不與他多計較，只是問道：
  說著，瑤瑤又倒了一碗水，給一個坐在角落裡的人端過去。阮棠這才看見，原來這裡還坐著一個人。
  阮棠看見瑤瑤的身影微微停滯， 片刻， 才不可置信地轉過身來。
  “是我，瑤瑤， ”阮棠高興得快瘋了， “好久不見，你怎麽樣？”
  “上次在英王面前，是柳王爺讓我假死做戲，我才能活下來，”瑤瑤感激地說道，“然後她就命人把我送到了這裡。她說這裡雖然有英王的人，但天高皇帝遠，而且還和帕夏部的人混居。就算誰想找我，也不好找。”
  兩個女孩子都興高采烈地朝對方衝了過去，緊緊地抱在一起。兩個人都想說些什麽， 可是要說的話太多，一時間又不知該如何開口了。
  他身在邊塞，對京中的事只是有所耳聞罷了。眼前這個女乾他聽說過，說是攝政王最寵信的手下。
  “是是是，阮監軍是朝廷命官，是我這個平西將軍言語不周了。”
  “你就是攝政王派來的那個阮棠？”
  因此仗著先帝的恩遇，也仗著自己手裡的兵權，明弋雖然沒有拿到明面上來說，但心裡頭總是跟柳明玉不對付。
  再怎麽寵信又能如何，還不是派到這種邊塞來打仗了？這種地方，攝政王的手能伸進宮廷，難道還能伸到戰場上嗎？刀劍無眼，若真是要戰死了，誰都護不住誰。
  柳王爺的人幫她逃出京城。當她上了馬車，竟發現自己的姐姐已經在裡面等著自己了。
  瑤瑤在她對面坐下：
  瑤瑤歎了口氣，但想到自己的姐姐至少還活著，於是笑了：
  “姐姐被傷到了頭，過去的事情都不記得了，連我都不記得。”
  “嗯，我知道。柳王爺若真的想殺人，肯定連我也是要被滅口的。”
  都不敢提攝政王，看來果然是攝政王的棄子了。明弋捋了捋小胡子，笑道：
  瑤瑤笑道：
  從前在書院裡，她聽了太多有關柳明玉的壞話，聽過太多人向老天爺詛咒柳明玉。直到那個瞬間，她覺得柳明玉就是自己的老天爺。
  “你……”
  “你怎麽到這種地方來了？”
  阮棠關切地問道。
  瑤瑤錯愕地望著她。
  “不僅是傷疤。”
  明弋被她揶揄得小胡子都翹了起來，但她說的句句在理，若再頂撞下去，就是明弋的不對了。他也隻好作罷，登記完畢，就招呼身邊的兵丁：
  “去帶她們到住所去。”
  那兵丁應了聲“是”，畢恭畢敬地引著阮棠走出軍帳：
  “這邊走，住所不遠，我帶你們過去。”
  都說邊地軍紀渙散，這個人倒還有幾分樣子。阮棠特意留心了一下，不想竟吃了一驚：
  “李大哥！”
    李二，那個她在西郊縣遇到的那夥土匪的大頭領。
  當年柳明玉親手蓋的血章，讓他們拿著過來，在平西將軍處謀差事。
  明弋雖然和柳明玉不對付，但也沒必要在幾個士兵這種事上撕破臉，就把他們給留下來了。
  沒想到今日兜兜轉轉，又有重逢的時候。
  “嘿嘿，阮棠妹子，剛才俺一眼就認出你來了，”李二笑道，“你現在可真是長大了，真好，健健康康的。”
  一邊走，他一邊說道：
  “當年攝政王給俺們印章，可把兄弟幾個感激壞了，都立誓說以後要學好，給她老人家爭口氣。現在俺們幾個雖然沒當啥大官，但至少也是個小軍頭。”
  “能衣食無憂就好了。”
  對老朋友，阮棠只有這麽一點希望。
  李二咳了一聲：
  “話是這麽說，可是俺們老想著得給柳王爺爭口氣！這次帕夏部來挑事，俺就受不了他們的氣，恨不得帶人衝出去給他們點顏色看看，也讓柳王爺知道俺們給她老人家張臉，才不是啥孬種。”
  說著，他瞟了一眼明弋的中軍帳，壓低聲音抱怨道：
  “可是這個明將軍也太能忍了，人家帕夏部都得瑟到臉上來了，他都不讓俺們打。一天天，真悶死個人。”
  “明將軍想來也是有別的打算。”
  阮棠安慰道，心中就明白了，看來京城中說邊地消極避戰的消息都是真的。
  等一切都安置好了，我要給柳明玉去一封信。
  不僅是告訴她這些邊地上的戰事，更要告訴她：
  她從前隨手播下的那些善意，如今都結出了善果。
  路過校場，卻聽校場上有人在說話。
  “平西大營的軍紀這麽嚴格，這個時辰還在練兵？”
  阮棠不解地問道。
  李二也疑惑：
  “怎可能呢，連早上練兵都不好好練的。”
  離校場越來越近了，他們逐漸看得清楚些。
  校場上是有幾個兵丁在那裡，但不是練兵，而是團團地圍在一起，不知道在幹什麽。
  阮棠皺了皺眉，走過去。
  她本來只是覺得奇怪，直到她聽見人群裡傳來一個女孩子的哭聲。
  “喂，你們在幹什麽？”
  阮棠瞬間激動起來，三兩步衝了過去。
  果然，撥開人群，就看見一個十三四歲的女孩子被圍在中間，身上穿著帕夏部的衣服，臉上髒兮兮的，但依稀可見是帕夏人的面孔。
  一見又有人衝過來，女孩子嚇得縮成一團，用阮棠聽不懂的語言哇哇大哭。
  “別怕，別怕，我不會欺負你的，”阮棠望著她的眼睛，溫聲說道，試探著伸出手，“來，我扶你起來好不好？”
  這女孩子顯然是帕夏部的人，但漢語大概也能聽懂幾分，又或許是阮棠的語氣和眼神都讓她慢慢放下戒備。
  阮棠的手懸在半空片刻，女孩子終於怯怯地抓住了，在她的攙扶下顫唞著站起來。
  阮棠脫下自己的外衣，給女孩子披上，把她護在懷裡，向這群兵丁冷聲說道：
  “讓開。”
  兵丁們不肯讓，還笑嘻嘻地說道：
  “這是我們在戰場上抓的俘虜，日後要送到京城邀功的，你敢帶她走？”
  什麽狗屁的戰功！不去和帕夏部的軍隊打仗，在這為難一個無辜的孩子？阮棠氣得太陽穴都快鼓起來了，但想著自己畢竟初來乍到，萬事還是小心為上，於是還是強忍著怒氣說道：
  “就算是邀功，也得是正規軍的人頭才頂用。這麽一個小孩子，能值多少錢呐？”
  “這你可管不著，”為首的是個副官，根本不肯讓步地說道，“再說了，我們就是想玩她，不需要任何理由，行不行？”
  阮棠知道跟這幫人說道理是說不通的，乾脆也不理他們了，直接帶著女孩離開。
  她畢竟是朝廷派來的監軍，也沒人敢真的上來攔她，但是走出了好幾步，還能聽見這群人在身後議論：
  “朝廷的人，就能多管閑事嗎？”
  “真是拿著雞毛當令箭了，在明將軍的地盤還橫什麽。”
  這些話在阮棠聽來都不痛不癢，不足以讓她分心。
  直到她又聽到一句：
  “柳明玉牝雞司晨，她也到處亂吠，主仆二人真是蛇鼠一窩。”
  話音未落，阮棠的腳步就停了下來。
  那些議論的人也暫時閉住了嘴。他們看見她回過頭來，眼神全然不似方才的模樣，兩道寒光看得人心頭髮顫。
  “私下裡議論攝政王，”阮棠陰惻惻地說道，咬牙切齒，似乎牙齒間咬著誰的骨頭渣，“這是死罪，知道嗎？”
  那副官哈哈大笑：
  “怎麽，想打架啊？來來來，朝這兒打。”
  他故意把臉伸過去，叫囂著。
  阮棠平靜地把女孩護在身後，面無表情，藏在下面的手已經緊緊攥起，峻挺的手腕上暴起兩道青筋。
  副官嘲笑道：
  “告訴你，我的父親也是在京中做官的。你不過是攝政王扔到這的一條棄犬，也敢這麽跟我說話？”
  他逼近一步，瞪著阮棠：
  “有本事你今天就把我打了，看你那個遺棄了你的主子會不會保你。”
  (本章完)