我和杜白来到县衙，因为提前打过招呼，县太爷在门口候着，一路恭敬地带我们穿过廊庑来到衙厅。
听到杜白直接断言马氏案子有问题后，县太爷脸色变了又变，忍着气问杜白是否有什么证据。
杜白呷了口茶，不紧不慢道：“一是没有认真查验死者，任凭王路一张嘴定下身份，二是对马氏兄弟屈打成招。”
两罪状压下来，县太爷惊得扑通一声跪在地上，浑身直哆嗦。
杜白假意上前虚扶一下：“我这次来就是来帮仁兄纠错的，只要按照我的法子做，绝对能查清真相。”
杜白伏在县太爷耳边耳语了几句，县太爷脸上虽然犹疑不定，但也没有其他选择，只好按照杜白所说的下去准备。
我心中好奇，缠着杜白问他刚才到底说了什么。
杜白轻轻敲了敲我的额头，露出神秘的笑容；“你不是喜欢看热闹吗，现在就把谜底揭晓多无趣，到时候你在一旁看着就是。”
夜浓时，我藏身在王家门口的一颗树上。
没过多久，两个穿着布衣的男人敲门，王路打开门警惕地问：“你们是谁？”
其中一个人操着外地口音问道：“你就是王虎的哥哥？”
王路的神色突然变得激动起来，“你们见过我弟弟？”
两人对视一眼，其中一人点头：“我们在临扬见过你弟弟一面，他托我们给你带个口信说他一切平安。真是的，还非得让我们半夜来找你。要不是看在钱的份上我们才不愿意……”
那个人骂骂咧咧。
王路神色愈发激动，让两个男人在门口稍等，不多时拿着一封信和一些散碎银子走出来，“两位大哥，麻烦你们把这些钱和信捎给我弟弟，让他安定下来之后给我寄信，余下的当作给你们的谢礼……”
不知道王路是真的蠢，还是太挂念弟弟，竟然就这么毫无防备地钻进圈套里。我摇摇头，在夜色掩护下离开。
本以为还会吃闭门羹，谁知道店门竟然开着，段贾安静坐在里面，似乎是在等我们到来。
态度的骤然转变，让我有种受宠若惊的惶惶，一下子手足无措起来。
他的目光移到我身上，“我知道你给马婶留了钱，所以我想赌一把，赌你们是个好人。”
我第一时间想到那日门外遇到的小乞儿。没想到随手的一个举动竟然能带来转机，我不由激动地拍了拍胸脯，再三向他保证我们的来意。
段贾脸上是舍身赴死的决然，他双手攥紧，闭上眼怆然一笑：“也罢，我怀着这个秘密苟活了这么多年，就算是舍了这条命，我也要将真相公布出来！”
我和杜白对视一眼，都在对方眼中看到了欣喜。
离茅草屋不远就是他居住的地方，他领我们进去，警惕地在门口看了一周，确认没有其他人后将门闩上，跛着脚进到屋里。
“你们是什么人？若你们只是平头百姓，我接下来要说的话你们还是不要听得好，不过是白白浪费时间。”
杜白思忖片刻，拿出腰牌递过去，“我任大理寺少卿，平反冤案错案本是职责所在，而且实不相瞒，这起买官案与我本人也是渊源颇多，因此我必当竭尽全力。”
段贾仔细端详着手里的牌子，像是在分辨它的真假。半晌后，他将牌子送还回来，叹了口气，“你要问的那件事，说来话长……”
段家原在景州几代经商，家底丰厚，无奈家中倾尽全力都培养不出来一个做官的，甚至连个秀才都没有，考取功名就成了全家的夙愿。段父受不了读书的压力，不知道从哪找到歪门邪道，说是可以买官，兴冲冲地回来与家人商量。
再三确认之后，段家花了几万两白银，买了一个从七品判官的官位。不多时，任职公文和官印一同送来。段父心花怒放，带上几个仆人兴冲冲赴任去了，打算等在那边稳定下来，就把一家老小接过去享清福。
谁知道段父前脚刚走，后脚就有杀手过来，灭了段家满门。段贾是幸运的，他娘将他藏到了竹筐中盖上了厚厚的茅草，杀手检查的时候，也只是将刀刺下去，划破了他的脸颊，他的血和刀上原本的血混在一起，加上天色也黑，竟然就这么蒙混了过去。
段贾受了惊吓，等人走后直接在竹筐中昏死过去。等他醒来已经是几天后，往日热闹的段父府遍布亲人的尸首。他将母亲、祖父母草草安葬，托着高烧的身体如小叫花子一样，迷茫地走在大街上。
他记得父亲任职的地方，一路靠人施舍走过去，四处打听了一遍，才知道他父亲根本不是这里的判官！这个买官，从头到尾都是一个骗局！原本他父亲也会在半路被杀人灭口，只是恰逢东窗事发，段父留了一条命指认幕后主使，最后被流放千里死在了路上。
段贾躲在竹筐中时，两个杀手倚在附近的墙边擦拭刀上的血迹，闲聊之间提到了一个孙姓大人，点名他们是受这个孙大人的指示来处理后事。
段贾留在京城，想看着残害他全家姓名的狗官人头落地。他一连等了好几天都没有等到。他去问旁观的大婶为什么不见王大人，大婶急忙捂住他的嘴，说孙大人做官做得好好的，千万不能胡说，小心被人听到招来杀身之祸。
段贾声音恨恨，“我父亲一时鬼迷心窍买官触犯国法，但我段家也不至于落得个如此凄惨的下场，妇孺老少无一幸存。可恨最该下地狱的人却依旧做着大老爷，挥霍着染血的银子醉生梦死……”他用力扣桌角，指腹磨出血却浑然不觉。
一时之间，满屋寂然。
杜白凝神思索，指尖轻敲着桌面，“姓孙、姓孙……京城姓孙的官员倒是有几个，但是能有这种本事的，只有断事官孙淮。”
我有些不解，“断事官？似乎比吏部尚书官阶低一些？”
“是要低一级，”杜白冷笑，“但是他背后有大靠山，权倾朝野的左丞相江遇水，江遇水的嫡女便是当今皇后。我……我知林家素来与左丞相政见不合，没想到最后竟然替他们背了这口黑锅！现在回想起来，最后处决的几乎都是左相的政敌。他们真是下的好大一盘棋！”
杜白一口牙都要咬碎，手中的杯盏溅出几滴茶。
段贾在一旁吓得脸色苍白，身形摇摇欲坠，口中喃喃：“是啊，什么荣华富贵都是空的，那些只手遮天的大人物至今高官厚禄，享世人顶礼膜拜！还谈什么报仇雪恨，我们不过是任人践踏的蝼蚁……”
杜白正色，语气十分严肃，“段兄大可不必如此悲观。在此我愿以性命发誓，绝对会查清这件事的真相，让恶人绳之以法。”
杜白有一种很特殊的能力，能让人不自觉地去信服他说出来的话。
段贾一扫之前的颓废之色，认真道：“我相信你！”
段贾是个很谨慎的人，在我们来之前已经收拾好了行囊，准备搬离凤县，去一个地方隐姓埋名重新开始生活。非紧急之时，不与我们联系。在过去的时间里，或许正是因为他的警惕，才让他平安存活到现在。
我和杜白顺道送了他一程，然后他往西走，我们则是一路北上回京城。
一来一回间，路边的叶子已经泛黄，天气转凉，夜间宿在野外即便盖着毯子也能感觉到冷意。快到京城时，杜白收到了飞鸽传来的信。
一目十行看完，杜白的表情凝重起来。
他将信纸扔进火堆里，烈烈的火光将他细微的表情映照地一清二楚，包括眼中的沉郁，“李大人来信，皇上突然病危，大皇子、二皇子的夺位之战搬到了明面上。他让我多加小心。”