太子匆忙回宫，可惜那些弟弟们的动作很快，已经在皇帝面前把事情说了出来。
他一进去，几个弟弟就过来行礼，又满脸关心道：“吴国使臣死在驿站，虽说是被副手动手杀的，吴国恐怕不会善罢甘休。”
尤其这副手曾经在这边生活了十几年，才被亲生父亲认祖归宗回去吴国，谁知道这中间会不会有猫腻，是不是就怀疑到他们身上。
此事完全是太子负责，几个弟弟颇为幸灾乐祸，看他要怎么收场了。
太子二话不说就先跟老皇帝请罪道：“是儿臣疏忽了，只以为是外头的刺客，谁想到会是两人之间的纷争。没能办妥此事，辜负了父皇的期待，儿臣愿意受罚。”
他直接就认罚，也没推脱责任，叫皇帝微微点头，面色还有几分满意。
毕竟在几个皇子进来之前，皇帝比他们更早得到消息，明白太子的布置确实没什么问题，完全是外紧里松。
别说太子，就连皇帝都只以为是外边的刺客潜进去对使臣动手，谁想到会是吴国的自己人呢？
他们自己人的纷争，最后居然还要怪到太子这边，皇帝还不至于这么糊涂。
他摆摆手让太子起来道：“太子做得不错，足够谨慎，谁知道他们竟然内讧？吴国若是派人来说我们的不是，直接怼回去就是了。”
不服来战，谁知道吴国是不是故意在驿站闹出人命，就想找借口把贡品此事就抹掉的？
太子还真是这么想的，皱眉道：“父皇，儿臣有个想法……”
他怀疑吴国带来的贡品都是假的，根本就没凑齐，但是又不敢得罪他们，所以索性杀了使臣家伙过来不说，当初的贡品也一把火给烧掉了。
这次太子早就派人盯着，果真使臣一死，另外一边就有人准备放火，好在被暗卫们阻拦了。
不然使臣一死，所有人只关注在使臣身上，压根不会注意到贡品，只认为是意外起火罢了。
皇帝挑眉，可能没料到吴国居然敢在贡品上动手脚：“太子可派人查看过了？”
太子点头道：“若非侍卫察觉以后人要对贡品下手，派人打算把贡品从驿站挪出来，其中一个箱子不小心从车上掉下来打开，发现里面全是石头。”
吴国过来的车辙很深，都以为贡品满满的，谁能想到箱子里面装的居然是石头呢！
老皇帝满脸怒意，他很久没这样被人明明白白的糊弄过了？
“那个副手关起来了？派人去跟吴国说一声，这些贡品让人直接送回去扔在他们面前。”
认证物证都在，就不信吴国还能抵赖！
太子却摇头道：“父皇，使臣已死，吴国可以狡辩贡品送出去的时候是真的，中途被使臣换掉了。”
反正使臣都死了，死无对证，吴国摆明是如何能奈何得了他们？
老皇帝一手握紧，看着太子道：“看来太子有办法对付他们？”
太子依旧摇头：“儿臣也不知道如何是好，只觉得吴国有备而来，恐怕会百般抵赖，绝不会承认此事的。”
如果承认，吴国就要再送一次贡品来，若是之前送的是真的，他们就要重新大出血一次，哪里会乐意？
如果是假的，那么吴国分明就是拿不出来才如此，还为此送上使臣的性命，谁知道事情会败露，那么就只能一口咬定贡品被别人动了手脚，绝不是他们自己干的！
几个皇子争相恐后道：“太子殿下未免太心软了一点，吴国敢做出这样的事来，若是不严惩一番，以后谁都学吴国这样，不想送就用石头来替代，然后弄个事故，反而把过错推到我们身上！“
有一就有二，以后皇帝的脸面往哪里放呢？
老皇帝摩挲着扶手，沉吟片刻后还是看向太子：“太子怎么看？”
几个皇子暗恨，皇帝怎么事事都问太子，难道他们几个提的建议就不好吗？
太子却压根不觉得老皇帝是在询问自己的意思，而是试探罢了，就斟酌着道：“此事确实如几个皇弟说得那样，要放过吴国，以后依附的小国都这样，那就没把父皇放在眼内，很该严惩一番，但是如果打动干戈，又可能叫其他小国胆寒。”
小国们会依附，也是因为自身太弱需要有靠山。
要靠山对吴国出手，还是下狠手，这些小国若是联合起来反抗呢？
别看他们一个个分开来看都弱，要真联手的话对他们还是不利的。
毕竟这些小国就在周围不远，可以说是把他们包围了起来。
国线太长，一起打全部小国是不可能的，打一个其他就要腹背受敌了。
老皇帝自然也考虑到这一点，点头道：“不错，不严惩是不行，太过了也不能。只能想个办法，叫吴国认罪。”
他打发几个皇子离开，皇子们心有不忿，还是只能顺从退下。
太子被留下来，见宫人都被打发走，隐约猜出皇帝的用意，果然听他开口道：“那个副手在哪里？让谢贵人去试试。”
皇帝果真要用谢瑶瑶，还是在这个地方。
太子有些迟疑道：“是，狱卒是不是都得离开？”
老皇帝点头：“让两人进去盯着，身上佩戴好东西。”
谢瑶瑶的能力不压制，那么其他人就要有所防备才行。
副手也得送去单独的地方，免得其他犯人也被影响。
太子只好应下，又问道：“父皇，谢贵人要如何送出宫去？”
光明正大出宫是不可能的，但是出去总会有人看见，用什么借口让谢瑶瑶出去？
老皇帝皱眉道：“让人遮掩一下，就说是老太妃要去护国寺上香。”
老太妃很少出宫，却每年总有那么几次去护国寺上香，丝毫不会有人怀疑。
而且老太妃也很有自知之明，虽然是老皇帝的长辈，年纪也不算大，却一直安分守己，从不用长辈来左右皇帝，在后宫安安静静地安享晚年。
皇帝对她很满意，自然让老太妃过得不错。
果然太子一提，老太妃就爽快答应，还让贴身嬷嬷和平日用的马车都送了过来，接谢瑶瑶出宫去。
谢瑶瑶听说自己能出宫，还是太子亲自带她出去，心跳如鼓，怀疑之前说的话真的说服了太子。
她娇羞地坐在马车里面，看着对面的太子忍不住问道：“太子殿下，我们这是去哪里？”
太子看了谢瑶瑶一眼：“贵人去了就知道的。”
谢瑶瑶没能打听到什么来，心里难免失望，但是等马车一停，她被嬷嬷扶着下车，看到面前的牢狱，不由吓了一跳。
太子不会是恼羞成怒，要把自己关在牢里吧？
见谢瑶瑶吓得脸色都白了，太子解释道：“有个人需要谢贵人见一见，不必担心，帮着问几句话就好。”
看来没把她彻底留在这里的意思，谢瑶瑶这才松口气，然而很快又提起心来，这是要见谁？
太子一边走一边简单跟她解释，谢瑶瑶才明白，他们这是打算用自己的异香来让对方说实话，简直是物尽其用了。
她心里有点生气，却又无可奈何，毕竟自己压根不能拒绝，还能怎么办，只能照着做了。
牢狱的环境好不到哪里去，黑漆漆的，还带着一点馊味，谢瑶瑶捂着鼻子，跟着太子走到角落，里面只有一个高大的男人。
周围空无一人，只有太子和陪着自己的嬷嬷，谢瑶瑶咽了下唾沫，难道要自己进去跟这个陌生男人问话吗？
好在太子也不想让人伤着谢瑶瑶，只让她站在栅栏前，然后他来问话：“你若是说实话，好歹能有个好下场，难道还以为别人会救你吗？”
副手冷笑道：“要杀要剐赶紧的，带个女人来做什么？”
他扭头看向谢瑶瑶，面色有些疑惑：“我怎么感觉曾经见过你……奇怪了，你怎么被逼着到这里来了？”
谢瑶瑶只是站在那里，什么都没做，甚至都没跟副手开口说话，对方就自然而然想要亲近她，慢慢走了过来，脸色带着困惑，却没有对着太子的尖锐和敌意。
她看了一眼太子，重复道：“我是想来救你的，要是你能说实话，说不定能活下来。”
当然这是不可能的，看太子的样子，这人的下场不会好到哪里去。
太子以为这样的哄骗，副手哪怕不骂回来也该嗤笑才是，谁知道他的表情居然犹豫了，开始动摇了！
他顿时对谢瑶瑶的防备又往上拉高不少，这人身上的异香实在可怕，完全是无差别的影响！
太子示意最后面跟着的文官开始记录，果然很快副手就迟疑着开口。
他说的就跟太子猜想的一样，贡品出了问题根本没凑齐，吴国实在没办法，只好选了一个过分刚正的臣子过来当使臣。
谁想到在进宫前两天，吴国的使臣竟然发现贡品的问题，顿时大怒。
副手早就有准备，把使臣一杀，推到驿站身上，撇清关系后再放火把贡品一烧，就死无对证，吴国就能全身而退了。
至于副手早是个孤儿，吴国皇帝对他有栽培之恩，早就将生死置之度外，说完后释然道“这事虽说不地道，但是吴国近两年干旱，颗粒无收，饿死的百姓不知多少，根本凑不出贡品来，只好出此下策。”
太子面无表情听完，看着后边的文官点点头表示都记下了，这才发问道：“既是如此，怎么没上折子禀报此事？想必父皇见了，也会酌情愿意让吴国顺延一些时日。”
副手对着太子就没那么好的脾气了，冷笑道：“君上早就上了折子，却是石沉大海，还有人暗地里递消息过去，说是今年不上贡，那就要小心战祸了。”
这是赤果果的威胁，吴国连粮草都凑不齐，怎么可能迎战，就只能如此了。
太子皱眉：“传信之人是谁？不管你信不信，我和父皇都不清楚此事。”