卡特将老婆绑到苹果树上，拿着皮鞭，怒气冲冲地要抽，并且高声大气地骂：“哟，你这该杀的！”邻居将他拉开，纷纷劝说。可是，卡特像疯了一般，捶胸顿足，甚至要把头往树上撞。这时候，蒋孝琬骑着毛驴来了。
“卡特，怎么回事？”
“都是她，干扰了我！”由于生气、激动、着急，卡特的脸都变了形，“我感激八荒，感激斯坦因大人，师爷您吩咐的事，我当成圣旨来办，为了唤醒回忆，我买一群羊，到以前常去的沙滩放牧，唱那种野歌，家都不回，在羊圈里睡觉。过了三天，快要想起来，可是，我的老婆，她说没有面了，要我到水磨坊磨面，哟，你这该杀的！让我回忆起来的事情又跑光！哟，这该杀的！大老爷，我没法活了！”
蒋孝琬说：“怎么可能忘得干干净净？说吧，说多少算多少。”
“师爷，不行啊，我得从头开始，重新回忆才能记起来，”他转向老婆，“该杀的，下次别再来打搅我！”
蒋孝琬让人解开绳子，放了女人，然后，悄悄塞给卡特一把钱，“斯坦因大人明年还要来新疆，如果你能回忆起来，他会给你更多的药，把你记忆力不好的病也能治好。”
卡特翻眼想一会，惊喜地说：“师爷，你给洋大人写信，让他先寄来一些西药，治好我的病，不就什么都想起来了？”
蒋孝琬被噎住，懊恼地瞪着眼，恨不能学着他的腔调骂：“哟，你这该杀的！”
如果从瓦尔特、卡特的嘴里掏不出准确情报，那么，别人的话就更不可靠。
回到和田，蒋孝琬打算再次盘问瓦尔特，碰见寻宝协会首领杜笛，便请他到酒馆吃饭。
“据说，你带领驼队跟随瑞典的斯文?赫定先生进入大沙漠，找到了古代的楼兰？我想听你讲讲沿途情况。”
“不堪回想！几次被大风吹得迷了路，差点死掉，呵呵，”杜笛的头发、胡须都已花白，但目光依然炯炯有神，说着，他竖起大拇指，“赫定是大英雄！他非常喜欢沙漠的惊险，不怕死，比野骆驼还勇敢，我跟沙漠打交道一辈子，从没见到他那样坚定的人。”
“你们如何找到楼兰的？”
“想不起来了。每天都在流动的沙丘上走路，谁还能记清？我找宝多年，都在和田与尼雅之间的沙漠里搜寻，从没走过那么远。不过，师爷，我愿意跟着英雄到任何地方去——进沙漠像大将出征，威风着呢！我请赫定大人给喀什英国的马大人和俄国老爷都说了，再来洋人，就雇我的驼队，可是，生意还是让沙洲商驼抢走了。虽然说，强龙压不住地头蛇，可是，沙洲商驼有后台啊，哦，您给官府当师爷，能不能说句话，给我点生意？我老了，五蕴还得活人啊，其他一起闯荡的弟兄们也得吃饭啊。”
“我正受命办理案件，如果你协助侦破，我一定让老爷向喀什的马大人推荐寻宝协会的驼队，我知道，因为官府支持洋人大规模地寻宝，抢了你们生意，所以，要转型啊。”
“正是这个道理！”杜笛再次打量对面细声细气的矮个子，没想到他看起来瘦弱，分析事情却很高明，他一拍胸部，说：“什么案件？说吧，我一定效力！”
蒋孝琬拿出《玄奘传》。杜笛鹰样的目光扫过书本，惊讶地说：“这么快就有人造假了？不会是瓦尔特干的，他被关押着。哪还有谁？难道是寒浞？师爷，两年前，我给寒浞送了一本古书，指望他给和田大人说好话，可是，生意还是让人抢走了。”
“你从哪里得到的那本古书？”
“不瞒您说，五年前，我从库车附近沙漠里捡到的。原打算留在家里等着涨价，可是，古书放在家里总出事，我害怕了，才送寒浞老爷的。他煞气大，能压住邪。”
蒋孝琬机警地问：“你撒谎吧，书还能出什么事？”
“谁骗人就是你那头灰白色的毛驴子！老爷，我把古书带回家，随手搁到房梁上。夜里，我梦见有个汉族僧人拿着很大的墨玉磨来磨去，像磨刀，发出很大响声。全家人都听见了。狗也叫得很凶。连着七个晚上，都是刺耳的磨玉声。我以前见过的奇事多了，古书发光、发声，碰见鬼影，都是常事，不管它，磨就磨去吧。最后一夜，僧人把玉石磨成玉斧，能把金银铜铁削成细末，然后与木头、雪水、黄土和成泥，搓成汉字，放在火上烧，不断地烧。就在这时，一群凶鬼恶煞将玉斧夺过，绑住僧人，到了古城的一个中心街道，被人群围得水泄不通。对了，好像看热闹的人全是年轻漂亮的女子，她们穿的衣服比寺庙壁画中的还鲜艳。她们都在叫喊：‘哟，你这该杀的！’僧人被脱光衣服，五花大绑，捆在巨大铁砧上。到那时，我还以为是在演戏，不知道要杀人，因为，凶鬼恶煞抡起斧头像玩耍，在僧人腰上和背上砍。每砍一斧，人群里就发出一阵欢呼声，后来，僧人身体断成两截，血光喷射，一只‘迦楼罗’从火红的光影中腾飞而起，向西飞去……可是，凶鬼恶煞还在砍，砍，砍，那么凶狠……”
“‘迦楼罗’是什么？”
“就是金翅鸟啊，它是鸟王！”杜笛不满地望他一眼，似乎对打断讲述很不满，“我被吓醒了，天一亮，就把古书扔进闲置的冰窖中。奇事又发生了，天刚黑，冰窖中就发出血样的红光，邻居以为我家着火了，都提着水桶跑来……半夜，又有一阵阵男人的痛苦呻吟声传来，塞住耳朵眼，还听得见。从那时起，我就打定主意，改行，不干了，当骆驼客。可是，寻宝协会是我张罗起来的，我得为他们找个饭碗啊。”
“这些奇异的怪事你给别人讲过吗？”
“从来不敢说，怕惹祸烧身。您是读书人，又在官府干事，我才抖胆讲的。”
《玄奘传》的来龙去脉大概清楚。剩下的，就是斯坦因本人或者专家能认出附记中的文字与内容。他又递过未知文字文书，问：“这种文字的古书，你见过吗？”
杜笛辨认一会，摇摇头。
“瓦尔特给过你古书吗？”
“他不是正经人，我怎么可能打交道？”
“能不能带我到你家的冰窖中看看？”蒋孝琬问。
“那院房子我廉价卖给卡特了。他搬进去之前，我把古书取出，送给了寒浞老爷。”
“卡特？”
“那是个半男人！不过，他搬进去后没发生什么坏事，只是喜欢打老婆了。”
……
蒋孝琬想起卡特的口头禅“哟，你这该杀的”会不会与冰窖有关？他将调查情况详细写出，让潘镇阅读后，寄给斯坦因。
半年后，收到回信。布勒考证出《玄奘传》书后附记文字是古代龟兹地区曾经使用的吐火罗文。斯坦因把布勒的英译文翻译成突厥文：
《玄奘传》所记，法师在病榻上时，曾“梦见有千尊金像从东方来，下入翻经院，香花满空”，此事与我看到的《辩机传》所载完全一致。我崇拜弥勒，这位来自净土世界的人！我崇拜玄奘，这位备受尊敬的人！我崇拜辩机，这位真诚、高贵的智者！我崇拜进入精神圣殿的人，我虔诚地祈祷能够毁灭此身，以使将来一定在你们之间再生！
怎么又出来个《辩机传》？难道历史中果真有过此书？蒋孝琬来不及想许多，匆匆翻译成汉文，校对两遍，送呈潘镇。潘镇看几眼，随手搁到一边，说：“我正想告知，本官即将调任迪化府，那里文化虽不及南疆，但毕竟是省府。如果你情愿，可随同前往，有本官荫庇，可以踏踏实实，全心全意，做些真正学问，利己利人。”
蒋孝琬迟疑一下，“非常谢大人抬举，我已经习惯了南疆气候，而且，身体不大好，刚从家乡回来，经不起长途跋涉之苦，所以，要辜负您的美意了！”
“如果你志在仕途，那么，我也成全你，我向新任和田知州周易举荐你当幕僚。”
“不用了，莎车直隶州的刘知州邀请我去做事。”
“哦，那就随你便吧。你教雪莲读《大唐西域记》时间不短了，最大疑问是什么？”
“玄奘本人签字——他只签了一半。”
“很好！这也是经常困惑我的问题，希望你能考证出来。”潘镇赞赏地望他一眼，“以后，斯坦因的来信还是由你翻译后，转寄给我。这样，我们可以经常保持联系。”
“非常乐意效力！”
潘镇再次拿过蒋孝琬的翻译稿，看几眼，“《辩机传》？你听说过这本书吗？”