在紫禁城內，載淳一個人好沒意思，他也想去找米足，可米足一人不知道去了哪裡。　　果真如榮姑姑所言，不一兩日，便派了考證給她，領了考證，學習再也不用藏著了，只是小壽子最近個兒也不來了，養心殿哪裡是她能亂闖亂溜達的地兒，那若叫逮了，是難逃重罰的罪責，北五有個老太監，學問雖高，畢竟年事以來，總糊裡糊塗地，看見小壽子總喊皇上，請教他學問，學偏了門兒可怎麽好，她有時實在找不著人問便請教他，老太監就，“娘娘吉祥，奴才定知無不言，言無不盡。”隻教米足窘得不知如何是好。
　　最終倒是載淳耐不住了，又扮了小壽子溜溜兒地跑來了北五，“好姐姐，最近學得如何，可有進展。”
　　米足無奈地笑了笑，“小老師也不管我了，雖有這考證，不用藏著學了，可對面那個老公公，原本學問不錯，這日子年紀來了，總瞧著你喊皇上，我一問他什麽，他就給我叩頭，管我叫‘娘娘‘，我可怎麽好意思。”米足說著臉愈紅了，小壽子愈好笑了，米足一把將小字典扔給他，“笑什麽笑，都怪你老胡八兒瞎扯，這下子好了，那老人家糊裡糊塗，也成日那麽喚了，我連個師傅也找不到了！”
　　小壽子順勢接住小字典，“這你也舍得扔，獨此一本呐，扔壞了我近兒也沒工夫替你抄了。”
　　“你最近忙什麽在?”米足問道。
　　“告訴姐姐可以，隻姐姐也得告訴我一件事兒。”小壽子痞嘻嘻的模樣又出來了。
　　“你說罷，我曉得的一定告訴你。”米足尚不曉得小壽子又下了套等她。
　　“姐姐日後去了圓明園，可還會想小壽子?”
　　“想，當然會想你啦，”米足一如摟親弟弟的樣子摟住小壽子，”咱們認得時間雖短，可如果論了親疏，我家堂兄表哥也不如我倆關系好呐，隻宮有宮規，姐姐去了園子，最大的心願肯定是盼著皇上來圓明園小住，這樣，便可以見到你了呐！”
　　小壽子心裡填滿了滿滿的感動，”姐姐雖在如意館當差，可總有回宮送東西的時候呐，只打聽到了送東西的日子，我便到了浮碧亭等姐姐可好?”
　　米足笑得暖暖地，“說來，我這個姐姐總是想得不及你周到，小壽子若非出身誤了，想來以你的天資，日後玩醒了，仍舊是讀書的好料子，也能考個什麽官兒解一方百姓苦痛呐。”
　　“不過是些兒小聰明，姐姐老誇得小壽子多能耐似的，嘻嘻，姐姐可聽說句俗話‘情人眼裡出西施’?”小壽子嘻嘻地逗弄米足。
　　“‘情人’?小壽子，你這小壞蛋，臉蛋兒倒是比得那西子，隻這作弄人的心腸壞透了哩，給你三分笑臉你便胡掰亂說，你當我連‘情人眼裡出西施’都未聽過，那分明是說男女相戀的心情，你這死孩子，姐姐不揍你，你是想上房揭瓦呐！”
　　“瞧你，平日多柔善，編你兩句蠻潑兒樣子便出來了，我這樣劃算的弟弟揍壞了，可打著燈籠你也難找個比我還好的，你可長點兒心眼兒子罷，好弟弟不是滿大街掛著賣的呐，嘻嘻…”小壽子心裡盼著米足自個兒看出點端倪，他成日編瞎話兒，腦子都想破了，米足太實在了，壓根不接招兒，小壽子拿出牛寶的贖契。“喏，你牛弟弟給你贖回來了，你又不能出宮，皇上在民間買了對兒猴兒，成日逗猴訓猴兒，我托買猴的小兄弟給贖了牛寶，皇上訓猴，大家都得陪著，保全皇上安全，所以那幾日，壓根兒沒空來的。
”　　“皇上玩猴兒?皇上也太會玩了罷，人不好玩，便與猴兒玩，哈哈...”米足想起往日在民間瞧見耍猴藝人賣藝的樣子便樂了。
　　“猴兒能跳舞，能翻跟鬥，還會笑哩！”小壽子立馬精神頭兒又來了。
　　“猴兒你也會玩兒不成?”米足嗔瞥了小壽子一眼。
　　“我哪能會那個，隻偶爾見著路邊訓猴的，跳舞也得從簡單的數，先要活動身子，讓猴兒隨著木棒敲打的節奏左扭扭，右扭扭，然後人遞食兒，然後教腿，左一跳兒，右邊兒收，再右腳兒跳，左邊兒收。還有扭臀帶擺胳膊，臀擺擺，胳膊便抬著作彎肘狀，也有一頭高另一頭兒低，雙邊換著如波浪似的擺，腿上還有舞步子哩。耍猴老漢若它，它也便大紅屁股一厥，回頭給個笑臉兒他，多凶的師傅也沒了脾氣兒，之後再給牠些食物多教幾遍，只看那老漢兒跳已夠人笑了，再加個精怪猴在跟前兒一面學一面耍寶，哪有不笑壞腸肚子那本事喏。”
　　米足自個兒手舞足蹈地學那猴兒，小壽子已笑得淚也出來了，米足收了自個兒娟子，“哼，不學給你看了，感情皇上耍猴兒，你耍我呐！”
　　小壽子笑得話也說不出一句，也沒力氣兒辯了，“我便不信了，若今兒個是我學養心殿那猴兒，姐姐能崩住不笑...”幾字兒一擠幾字兒一笑的，小壽子算說齊了句話兒。
　　?“哼，那又如何，姐姐我笑料兒多的是，只看幾時樂意，幾時給你領教，你這弟弟雖好，我這姐姐也不賴罷?”米足怪腔怪調兒地侃了小壽子幾句，拿著手絹在小壽子光溜溜的腦袋上蕩來蕩去。
　　“曉得曉得，小壽子早有體會，隻鬧著，竟忘了正事兒，我今兒又給你帶了本好書，書裡文字生動有趣兒，翰林院侍郎專給皇上編的小書，有圖有文有故事，姐姐可看著試試，如果有哪些為難不認得的字兒，姐姐且問問老太監們，我有空就過來，姐姐尚把對不出意思的字兒單抄一遍。我隻來了，便告訴姐姐意思可好?”
　　“小壽子，是不是近兒快過年了?你都事情多些了?幾日不見你，又瘦了幾分，隻若再餓著肚子乾活，身子可怎吃得住?你又不比那些壯實的小公公，總瞧著一陣風兒就能吹得你這竹竿架子晃晃擺擺的，我認字兒日後方便的很，隻你餓肚子，倒叫我放心不下了。”米足挺憐惜小壽子，又高又瘦，就是不長肉。
　　“哪能糊塗到那份兒上，這身架骨兒爹媽養的，偏不橫著長，姐姐沒少給我好吃的，越吃越長個兒。還有這唇毛，長得跟假太監似的。也非姐姐一個人有此疑慮，隻姐姐別在疑我了，營養吃得好自是姐姐一番心意，它不往該長的地方使勁兒，我也橫豎乾著急不是，能長一身結結實實的肌肉，我也願意啊。
　　聽小壽子這麽說來米足想那也是，人有高矮胖瘦，圓方葫梨形狀差別，小壽子這歲數，長高些兒也是好的，“由你由你，呵呵，在問來姐姐倒不該了，只怕你餓了肚子，日後我也不曉得幾時在北五，幾時出門，你不帶路，以姐姐宮伇的身份是不可在宮中亂跑的。最遠已浮碧亭為西界，紫禁東路為東界，南北出不得神武門宮牆與鍾粹外圍牆，我問字兒也只能問北五的王公公，他非管我叫娘娘，我也沒辦法了。今年，十二月十二日之時，不知探親宮女中會不會有我的名字?，那日若得恩，我可去順貞門會見阿瑪額娘，告訴他們有個心地善良的小公公幫我們贖了牛寶，平日也對我特別好，我阿瑪額娘也一定會感謝你的。”
　　米足此言卻遭了小壽子極力反對，“你且別提我，萬萬別提，隻說眼前兒的。那安德海對榮姑姑好不好?好的跟捧心乾兒似的，隻叫榮晉曉得了。硬把她弄內務府選秀女去了，說句不該的，宮中自盼有人照應，父母曉得卻難受擔心呐，生怕丫頭走錯了路，你盼他倆高興，隻安心考如意館罷，我這日子也少有機會來了，姐姐擔心我餓肚了，每日起來便給小壽子留幾個饅頭在萬春亭的小木食盒兒可好?”
　　“那當然可以，隻你已不是孩童了，一日兩個饅頭，哪裡夠吃，平日養心殿吃的也不給你?”米足總覺得小壽子這麽瘦定是養心殿夥食不好。
　　“唉，一言難盡呐，那西主子太能吃了，皇上那份兒還不夠她吃呐，那死安德海，跟著吃香的喝辣的，長得跟個勞力似的，還有翠拉，原本挺清秀，如今長那樣兒，什麽時候瞧見她，不是在抹嘴上的油便是捧著點心往嘴裡塞，我家主子還不曉得打不打得過那對兒破猴子哩。”
　　“我又忘了，招不得你說這個，西主子橫豎也輪不上咱們議論呐，我曉得你是個忠君護主的，自個兒食份兒都想著法兒給你皇上主子吃了，隻好歹，別餓出毛病，姐姐平日不能吃多了，小壽子你若不嫌棄，我把饅頭勻兩個你吃，若有食盒兒，我再盛碗湯裡頭，平日不管咱這裡賞了什麽吃的，我都給你，每日早上我都放萬春亭去，傳膳的公公我一個也不認得，你在皇上跟前兒伺候，托個小兄弟順途給你帶一趟兒，隻若你哪日饞毛病犯了，便到萬春亭等我，我見是你，就去膳房給你作吃的可好?”
　　米足的辦法雖想得周全，隻她不知，小壽子沒有那麽窘迫，載淳心裡對米足產生了一種深深的愧疚，他騙了米足這麽多，這麽久，日後她知道真相定恨死他了，他雖然確實經常餓肚子受夾板兒氣，可說了誰聽，誰能信呢，只怕米足也不糊相信他，如今米足擔心的是可憐的小壽子可別餓壞了，而不是他這個皇帝，想他操生殺大權，得盡天下富貴權勢，說他有什麽苦，連生他養他的兩宮太后都隻逢場作戲，日後，他是皇帝瞞不住米足了，不知米足還能否這樣疼惜他。
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