載淳也才回養心殿沒幾日，身體尚未完全恢復元氣，不耐受症只要發一次便會嚴重一次，慈禧最愛食用八九月正開的菊花兒作的火鍋，因而自個兒躲去了行宮享受全菊宴，把安德海留在宮中照應載淳，載淳這回症狀比以往還要凶狠，安德海除了謅個說法把‘穆什爾’遣出宮，別的還沒什麽頭緒，隻幸虧載淳也算命大，宮中太醫恐下猛藥傷了皇上身體，隻曉得責怪榮玉兒，榮玉兒的急躁脾氣哪裡聽得進那些無用之話，抱著載淳便出了宮在高人指點之下，救回了載淳一命。　　要不了幾日，西主子便要回宮了，安德海也只求神拜佛望載淳早日康復。這一路折騰載淳雖很吃了些虧，好歹脫離了險境，安德海不敢馬虎抱載淳回養心殿休養，親自蹲在偏殿守著。
　　“你們幾個這些日子給我好生伺候著！若皇上說誰不好，那養心殿就別待了！”安德海指著福祿歡樂寶，“張大歡，尤其是你，可仔細你的差事！”
　　鄂嬤嬤自從腿骨傷了，一直在鍾粹宮養著，大歡沒了鄂嬤嬤罩著，做什麽錯什麽，惹得養心殿從主子到奴才都不待見他，他雖不像鄂嬤嬤在時那般胡作非為，可他確實什麽都不會做。空佔著掌膳太監的職，吃的比牛還多，乾起活來叫人急得跳腳。
　　載淳這一日乾脆扒了大歡的宮服，自個兒穿上了身，領了幾個侍膳公公跑去了禦膳房。趙庖一瞧，原來是皇上，皇上的灶子上正燉著一品“三鮮肥鴨”，灶台旁還有一隻肥美的全鴨剛剛宰殺去了毛與內髒，廚役恭請皇上避讓，取了宰好的新鮮鴨子放入流水洗淨，加入調味的佐料鹽，料酒，生薑醃製去腥入味，再裝入密封瓷罐，連同瓷罐一起放入盛了一半清水的砂吊子蒸燉，三日之後，砂吊裡加入火腿海參和冬蟲夏草等食材，盛出時用夾子將罐子夾出將全鴨放入砂罐鍋中加入砂吊裡的湯食共同煨製，此謂“得氣”，鴨肉酥得筷子不使力便可將肉皮夾爛才算成。
　　小皇帝的灶上燉的已快熟好，走得近些，香氣兒撲面而來;廚子平日將光祿寺送來的禽鳥皆關在了籠子裡，宰殺清洗時才在禦茶膳房後的南三所珍禽處領幾隻，今兒個皇上的大湯燉好了，還有西太后的一隻剛開始燉，太后娘娘也十分愛食燉全鴨，平日都緊著娘娘吃好，東太后的向來吃素，齋局便可全部負責了，其余幾局葷局、素局、點心局、飯局、掛爐局幾乎都是為西太后日常飲食作饌，小同治循著肉香走近灶上那鍋湯，還謅謅地對他拋著媚眼。
　　皇上取了銀筷戳了戳鴨背，夾起一塊肥美的鴨皮兒送進口裡，才吃一口，鄂嬤嬤便扭動著她不太曼妙的腰肢來到了禦膳房.
　　“皇上且慢，母后皇太后特口諭，皇上膳食奴才須得好生伺候，皇上日後伺膳便由老奴負責保證叫皇上比這會子結實至少十斤哩。”鄂嬤嬤一面說一面把兩手交叉作個十字，說到‘結實’兩個字還特意挺了兩下子，隻說著，還眉毛一挑，老媚波兒一拋，鄂嬤嬤那擠眉弄眼兒的樣子叫載淳好生倒胃口。
　　載淳隻心裡暗忖著，別說結實十斤，只看那鄂嬤嬤擠眉弄眼的，若反倒瘦了，那每個數字斤兩，那時又如何算的。
　　“皇上，奴才這腿才剛好利索便回來養心殿伺候您了，這日子，皇上就當憐惜憐惜老奴罷，大歡那孩子年紀小又懵懂，當差總記不住要領，請皇上給他派個別的差罷，老奴來伺膳可好?”
　　“開玩笑罷鄂嬤嬤，朕哪敢叫您老人家伺膳，那大歡偷吃嘛，
總還有幾品他夠不著的，您這威風身架兒是要朕聽夠三訓五斥的再給飯吃不是。”　　“皇上可折煞老奴喏，老奴前陣兒家中遭了些變故，心裡頭難過，未注意言行衝撞了聖恩，老奴本也不是刁蠻之人的，皇上也得給老奴改過的機會呐。”
　　載淳心理疑得很，鄂嬤嬤怎突然這麽好，跟真的似的。
　　果然，這只是載淳的一個美夢，他差一點就吃到了那肥美味鮮的燉全鴨，連做夢出來搗亂的還是鄂嬤嬤。
　　瞧了瞧天色，已經微亮了，載淳喚了一聲，“小福子，朕起床了。”
　　小福子急急忙忙地跑來伺候皇上起床，更衣，隻衣穿了一半，載淳倒想起方才那夢，莫不是神仙提點他?便是真扒了張大歡宮服，那又如何。
　　“小福子，你把大歡喊來，他來了，你找個法子把他嘴塞上，捆起來，扒了他宮服，朕且借穿著去禦膳房跟負責朕膳食的趙庖交待些事兒。”
　　“嗻，奴才這便去辦。”小福子一向是養心殿最能乾的小公公，不一會子，他便捆了大歡，扒了他的宮服。載淳迅速換了大歡的宮服，拍了拍大歡臉蛋兒，“別怕別怕，朕借你衣裳穿穿，一會兒子要回的，即便有人找朕，你們也說‘皇上在休息’明白?”
　　這張大歡不配合極了，嘴塞上了還嗯嗯啊啊的叫嚷，天公不作美，載淳剛到禦膳房，便瞧見齋局已經菜品備齊，皇額娘定已起床了，隻保佑東太后沒事別去養心殿便好。
　　原來鄂嬤嬤腿傷剛愈，非嚷著回養心殿，東太后曉得她也不是回去看載淳的，隻念她好過，便準備用了早膳與她一塊回養心殿，順便瞧瞧載淳。
　　一回養心殿，一屋的奴才嚇得跪了一地，大歡嘴裡塞著布條子，宮衣給扒得只剩褻褲，全身都被粗麻繩捆得結結實實，一瞧見鄂嬤嬤回來了，大歡就跟見著了親娘似的，“嗯哇，嗯唔哇，哇哇哇哇啊。”
　　鄂嬤嬤忙給大歡松了綁，抽出他嘴裡布條，“誰乾的！這是誰乾的！”
　　“哇……我也曉不得，一睜眼就被捆成這樣了，然後就瞧見皇上穿了我的衣裳出門了。”大歡一面哭一面說，眼淚鼻涕也分不清了。
　　鄂嬤嬤氣得狠啐一口，“呸，這小雜種羔子，老娘不弄死他下輩子投胎便作王八去！”
　　“放肆！鄂桂香，你活膩了不是，不過是孩子胡鬧，瞧你那德性，跟個孩子死啊活的磕，他都比你懂人情些！”東太后本還有些不信鄂嬤嬤會克薄載淳，如今只看這咬牙切齒模樣，載淳當真受了不少委屈。
　　安德海這些日子一刻也不敢離開養心殿，聽到屋裡又哭又鬧的，他忙趕了進來，東太后看到安德海怎來了，心裡疑得很，蘭兒不是去了行宮尚未回宮麽，安德海不跟著怎提前回了宮?
　　安德海一進來，給東太后請安後發現皇上不在，急得抓著小福子便問，“皇上呢?叫你們用著心伺候，都不放心上不是！不願呆宮裡都滾皇廟去！”
　　小福子跪在地上委屈極了，“安公公，皇上一會子便回的呀，您別惱啊。”
　　“不回來才好呢！哪裡像個皇帝，隻曉得作弄奴才，這倒都是奴才失職了！”鄂嬤嬤抱著大歡，哭得比大歡還傷心。
　　“小安子！這倒底是怎麽回事，蘭兒近日不是去了行宮麽?你沒跟著怎回來了。”東太后不知西宮娘娘倒底搞什麽名堂。
　　“稟娘娘，我家主子臨行前，鄂嬤嬤的閨女來長春宮說為了額娘，一切罰役她皆甘願認下，主子說娘娘您菩薩心腸饒過小安子一次，她也該投桃報李，隻說一年為期，若鄂嬤嬤善待皇上，一切都不計較了，若鄂嬤嬤繼續欺侮皇上，數罪並罰。是賞是罰，只看鄂嬤嬤表現了。”
　　“這又如何?你方才惱什麽，載淳怎麽了?”東太后心裡很緊張，安德海那個樣子分明有事瞞她。
　　“你可別糊弄哀家，我可沒你主子那般凡事隻由你蒙了去還裝作沒事兒人的！”東太后厲聲指著安德海。
　　“奴才，奴才可是冤哪！主子叫奴才留在宮裡照應皇上，前陣兒叫皇上扮成新入宮的丫頭在雜役所呆到娘娘回來為止，不知哪個壞丫頭迫他吃了幾個菊花羊肉餑餑，奴才可是求爺爺告奶奶才救回皇上一條命呐！”
　　“蘭…兒…”東太后一捶桌子，“蘭兒竟如此防著哀家！”
　　“娘娘多慮了！皇上對菊花兒極不耐受，這時節也只有北五雜役那片兒沒有菊花，隻未料想有廚子將上頭食不完的乾菊花兒賞打了下去，皇上才受了這般苦呐！”
　　東太后聽安德海如此解釋，尚舒了一口氣兒，“今兒個便是蘭兒回宮的日子了，小安子你早些回長春宮準備吧，鄂嬤嬤，那林祥可還等著在，王爺不作主，他雖不會隨意兒續弦，但人家一爺們，不能老等著你家歡花兒吧?你閨女能不能風風光光嫁人，抑或在北五受苦，只看日後皇兒如何評你了。”
　　“歡花若去了北五，那王爺也不能勉強不讓那林祥另娶她人呐，你若不斂了那性子，只有等她滿二十五再看有無合適的了。”東太后隻忖著但願這會子她老實些。
　　載淳到了南三所的禦膳房處，趙庖正在燒製上林苑新送來的鹿腿肉，載淳站在趙庖身側，看著趙庖正專心致志的醃製清洗乾淨的鹿腿，小廚役架好了燒烤架子，趙庖等著鹿腿醃製入味的時候吩咐廚役要一直將油刷在架子上，回頭一看，“皇上…”
　　載淳拉了一把趙庖，“就叫‘小壽子’吧，朕可穿的太監衣服來的。”
　　趙庖反應也快得很，“皇上今兒個的主菜是烤鹿腿，你們幾個張著點，勤翻動，別烤糊了！方才，奴才還以為是大歡哩，我說他今兒個怎這樣勤快哩。”
　　“呵呵，朕一早兒扒了他宮服，自個兒出來轉轉， 朕聽福哥兒說趙庖在太醫指點下為朕單備了食療小菜?”
　　“是呐，隻那鹿腿烤好便可，糕點是糕點局才做起的，小炒奴才剛剛炒好，隻烤個鹿腿，本欲裝入大食盒，讓小福子給您帶回養心殿的，不料想您親自來取了呵。您瞧，這個食盒雖晃眼瞧去與平日裡傳膳的漆木食盒一樣，可底部其實有一塊拇指大小的紅色烤漆蠟印，奴才粘在此處，福公公一眼便可明了此食盒乃專為皇上所製小菜，全是補脾益血之菜品，性兒烈的味重些怪些兒的，隻平常正膳偶見，皇上也不用便可了。”
　　“這隻烤鹿腿是什麽講究?”
　　“回皇上，秋獵剛過，如此季節鹿隻甚好，鹿茸、鹿血滋補太甚，鹿肉乃純陽之物，補益腎氣，味甘而溫，補虛而益氣，皇上如今正值少年生長之際，鹿肉頗宜食用，雖燉湯盅滋補更強，隻那更宜久病羸弱者與日漸衰老之人食肉，何況湯盅太難攜拿，隻作烤菜，豈不美哉?”
　　“甚妙，甚妙，趙庖果然乃用心之人，思慮周密呐。”載淳剛剛撿回小命，正虛弱得很，幸而趙庖手藝精湛又衷心實誠，隻少了那“老搗蛋”補起身子應該指日可待。
　　唯一叫他掛念的就是在北五處處照應他的米足，載淳反正也溜了出來，他提著小食盒朝北五的方向一路蹦蹦跳跳地溜了去，只因眼前一汪碧綠的荷塘出現，載淳也不覺沉醉了，這裡離北五已經很近了，他還沒想好以什麽身份回北五去，隻管先找塊石頭蹲下來美餐一頓。
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