金人好射，自太祖以降，每个季节都会出城围猎，当今金帝自也延续太祖旧俗，每季都率宗室子弟围猎。位于会宁城外的围猎，其实只是圈定一大片茂密繁深的树林，将各种圈养的飞禽走兽放入林中，四周由士兵站岗巡守，保卫御驾安全。宗室子弟策马引弓，射杀各类动物。每次围猎，金帝都会设置彩头，激励众人，谁射杀的动物多，谁就是胜者。因此，每次围猎，宗室子弟都争相在御前表现精湛的骑射之术。鉴于上次围猎所发生的事，完颜宗旺安排了十八位勇士保护我，日夜守在凌致苑，闲杂人等不得入内。并且对外放言：我大病未愈，仍需静养，不接来客，不赴宣召。一着被蛇咬，十年怕井绳，他保护我，就像保护笼中鸟、楼中燕，将我锁在凌致苑。幸好只是三四日。我足不出户，在苑中安静地过了几日，看书煮茶，闲散得很，围猎却发生了大事。国相完颜宗瀚遇虎袭击，当场被恶虎咬死，完颜宗旺赶至协助，也被恶虎所伤。御驾受惊，匆匆回宫。完颜磐和完颜峻送完颜宗旺回府，唐括王妃在府门前迎接，以尽礼数。我听闻消息，立刻冲出去，望见完颜宗旺在完颜磐和完颜峻的搀扶下下马，唐括王妃快步上前，伸臂欲扶他一把，她的夫君却丝毫不看她一眼，她讪讪地后退三步，不复多言。完颜磐似乎有所感应，抬眸望我，仅仅一瞬便转开目光。那目光，是避嫌的，清淡得仿佛陌路。心，被刺痛。看见我，完颜宗旺眼睛一亮，轻扯嘴角，“湮儿。”“王爷当心。”我快步上前，扶着他，命旁侧的侍卫搀扶一把。他高大魁梧，稍微将力道压在我身上，我就觉得很重，所幸只是片刻，他全身的重量便依在侍卫的身上。完颜宗旺拉着我的手，不肯放开，对完颜磐和完颜峻笑道：“我没事了，你们回去吧。”隐隐觉得完颜磐的目光又落在我身上，我知道那目光只是片刻的停留，为了不让他的皇叔起疑，那么我也该有所表现，是不是？“多谢大太子、大皇子送王爷回府，妾身感激不尽。”我低眉持礼道。“皇婶客气了。”完颜峻呵呵一笑。“皇叔，好生歇着，我们先行一步。”完颜磐温淡笑道。“不送。”完颜宗旺道。我与他并肩回凌致苑，他一直当唐括王妃是一个无形的人，不理不睬。左肩的伤口已由御驾随行的医官包扎过，却非轻伤，估计要养伤大半月才能痊愈。卧床昏睡一个时辰，完颜宗旺突然全身发热，热度渐高。唇如覆霜，昔日冷厉的眉宇因为伤痛而微微蹙着，添了几分虚弱与平和。这双如鹰凌厉的眼睛，只露出一丁点的缝隙，再无穿透人心的犀利。他烧得昏昏沉沉，握着我的手不肯松开。我不知他是否处于半梦半醒之间，不知他是否再无反抗之力，却深深地知道，受伤的他是最脆弱的时候，若不好好把握时机，给他数刀，就再无这样的好时机。我取下发髻上的银簪，握在手中，盯着这张熟悉得令我恶心的脸孔，盯着这个强占了我的身、给我万般耻辱的金国男人，盯着这个侵我大宋国土、令我国破家亡的金国悍将，盯着这个令我身心撕裂、日夜煎熬的魔神。刺下去！刺进他的咽喉！只要他死了，我的恨就消了大半。只要他死了，我就为大宋解决了金国战功赫赫的皇太弟。只要他死了，金国就会朝野震荡，就会上演一场诸太子、诸皇子争夺皇位的血腥战争。没错，他该死！扬臂，刺下！可是，银簪终究停止于他的咽喉上方，相距仅有分毫。我蓦然惊醒，如果他死了，我无法全身而退，必定死得很惨，但是这无关紧要。紧要的是，金帝完颜铖会迁怒于父皇，将父皇等宋室数百人全部赐死。完颜宗旺死了，我，父皇，宋室所有人，都要给他陪葬。代价何其惨重。实在不值得。可恨，完颜宗旺还不能死，我还不能手刃仇人。那么，此次暂且饶他一命，下次，就没这么幸运了。将银簪插入发髻，他微微睁眼，似乎有所清醒，我忙问道：“王爷觉得怎样？我派人去请端木先生，可好？”他点头，笑得虚弱。端木先生到府诊视了他的伤势，说没有大碍，开了药方便回去了。服药后，完颜宗旺安宁地睡过去。次日一早，我被一阵轻微的触摸惊醒。他摸着我的头，面上的笑意由淡转浓，眼中皆是疼惜与欢悦。我摸摸他的手，喜道：“王爷，烧退了。”“湮儿，我发现了一个秘密。”他反握住我的手，笑得意味深长。“什么秘密？”我忐忑地问，暗自思忖着他究竟发现了什么。“执念。”他的手指轻触我的腮。“执念？”我迷惑地重复道。完颜宗旺的眼睛分外灼亮，“此次受伤，实乃因祸得福。我相信，再过不久，你也会和我一样，心有执念，彼此执著。”原来是这事，我禁不住他灼人的目光，羞臊地低头。他的掌心摩挲着我的脸颊，心疼道：“守了一夜，你气色不太好，去歇着吧。”我笑道：“我不累，王爷饿了吧，我熬点小米粥，想吃什么？”“只要是你亲手做的，我都喜欢。”“真的吗？”完颜宗旺的手握在我侧颈上，微一用力，便将我揽至胸前，“无论是你亲手做的膳食，还是你，都秀色可餐。”话音未落，他出其不意地吻我，蜻蜓点水。吃了两碗芙蓉什锦粥，服药后，他躺下睡了。我衣不解带地照顾他，三日后，他的气色有所好转。这日，用过午膳，他告诉我国相围猎遇虎的前后经过。金帝完颜铖带众人出城围猎，是为了让众宗室子弟舒展筋骨，勤练骑射之术，不至于耽溺享乐而荒废金国男儿引以为傲的骑射之术。此次围猎，他惧怕毒辣的日光，便在临时搭建的帐篷乘凉，等候众人满载而归。众人分散而去，半个多时辰后，众路人马陆续回来，只有国相完颜宗瀚不见人影。五太子完颜隽禀道：“臣在密林捕杀一只梅花鹿，那梅花鹿跑得很快，臣飞马追之，途中远远望见国相正射杀一虎，臣惦记着梅花鹿，没有多作停留，继续追梅花鹿，不知后来国相如何。”除了五太子看见国相，其余人都没有看见。众人皆觉得此事并无不妥，因为即便孤身一人遇见猛虎，以国相之骁勇，也能化险为夷。于此，众人与完颜铖在营帐一边饮水闲聊、一边等候国相。完颜宗旺觉得事有蹊跷，独自策马去寻找国相。当他找到国相的时候，国相已经奄奄一息，那只猛虎也中了四箭，匍匐在地。看见来人，猛虎戒备地瞪着他，那四支利箭并没有伤它要害，它慢慢站起身，张开虎口，露出白森森的虎牙，发出一声低沉而悠长的虎啸。完颜宗旺立即引弓射箭，那猛虎察觉危险逼近，纵身一跃，凶猛地扑过来，利箭射空，猛虎也摔跌在地，剧烈喘息，惨烈哀鸣，虎目微阖。猛虎竟然躲过他百发百中的利箭，可见并非圈养的老虎，而是纵横山林的野虎。脑中转过数念，却只是短暂的一瞬，完颜宗旺三箭齐发，一箭射中虎目，二箭没入虎身。左目血流不止，猛虎惨叫，狂躁地跃身而起，扑向马上之人。完颜宗旺再发三箭，一箭射中猛虎的右目，二箭射中虎颈，紧接着，他立即策马避开。未曾料到，双目受创的猛虎，仍然勇不可挡，闻声追来，前蹄横扫，他的左肩被虎爪所伤。这一击，猛虎已经倾尽全力。此后，它伏在地上，奄奄一息。完颜宗旺连续发了十余箭，猛虎再没有起来过，直至血流奔涌、闭眼死去。国相完颜宗瀚伤痕累累，双腿被猛虎咬断，血肉模糊，躺在血泊中，强撑着一口气。“宗旺，不是意外……”国相喘着气说。“怎么回事？”“有人要害我……”“是谁？”完颜宗旺惊道。“我也不知……你要为我报仇。”国相无力地闭眼，“这只猛虎是长白山上的……中了我十余箭，仍然勇不可挡……想必被人调换了。”“宗瀚，你撑着点，我带你回去……”“答应我，为我复仇……护我家小平安……兄弟这就瞑目了。”国相的声音越来越弱，最终气绝身亡。恰在这时，诸位太子赶到，皆悲伤不已。完颜宗旺的叙述简略精要，惊险处更是一语带过，饶是如此，我亦听得惊心动魄。我沉思片刻，道：“国相位高权重，树大招风也不足为奇，不过，杀他终需理由。杀他的人，究竟想要得到什么益处？”他唇角一斜，“杀他，自然是觊觎他手中握有的兵权与国论勃极烈之位。”国论勃极烈，简单来说，便是国相。完颜宗旺一人之下万人之上，位高权重，完颜宗瀚也握有金国半数兵力，又稳坐国相之位，权势仅次于完颜宗旺。金帝器重这二人，可以说，他们把持了金国军政，就连金帝也忌惮他们三分，军政国事，无论大小，金帝都会与他们商讨。完颜宗瀚是前国相长子，是金帝堂侄，从金国皇位继承制来看，他没有继承皇位的任何机会。因此，虽然他与皇太弟在军政决策上时有意见不合，却不会危及完颜宗旺的皇储之位。由此看来，觊觎完颜宗瀚手中的兵权与国相之位，应是宗室子弟。金国勃极烈制，是以少数核心成员合议、商定军政决策，辅佐金帝做出重大国策，不过，金帝也会受到勃极烈成员的牵制。当今勃极烈制之下，除了金帝，共有四人。完颜宗旺为谙班勃极烈，即为皇储；完颜宗瀚为为国论勃极烈，俗称国相；完颜峻为阿买勃极烈，此位相当于国相的第一助手；完颜磐为昊勃极烈，此位相当于国相的第二助手。倘若在勃极烈制中寻找幕后主谋，国相之死，谁得益最大，谁就是凶手。可是，我轻易就猜到的事，旁人怎会猜不到？幕后主谋又怎会这般胆大？国相死了，完颜磐也会得到少许益处，这事与他有关吗？我将所有的疑问说出来，完颜宗旺道：“你所想的，正是我所考虑的，此事并非表面看来的那么简单，为国相报仇，也非一朝一夕的事。”“真的要为国相报仇吗？万一惹祸上身，那如何是好？”“怎么？担心我像国相被人杀害？”他笑呵呵道。“你死了，我也活不成了。”我低眸。“放心，在我死的最后一刻，我会先杀了你，如此一来，你我永不分离。”他沉沉道来，像是在说今日阳光灿烂那般随意淡然。我惊得心口漏跳一拍，怔怔不解地瞅着他。他浓眉一动，“不愿意与我一同归西吗？”我嗔怒，“不许你说死！”完颜宗旺揉着我的颈与肩，“我死了，你独留于世，以你的姿色，我担心你会很辛苦。”他死了，其他宗室子弟会觊觎我的美色？我不知会不会发生这类事，但是可以肯定的是，我不会和他一起死，也不会再待在会宁，或许，早在他死之前，我就会舍他而去。我状若深情道：“一女不侍二夫，王爷百年之后，我自然不会独留于世。”闻言，他宠溺地瞅着我，难掩欣慰。再闲聊会儿，他昏昏睡了，我回房午憩，却听深红和浅碧在苑中闲聊，提到了乐福。乐福怎么了？她们说，国相即将下葬，国相夫人准备让他生前最宠爱的乐福殉葬。殉葬！我惊得差点儿跳起来。深红和浅碧备好车，叫上十八名护卫，一同前往国相府。对于我的到来，国相夫人略有惊讶，颇为客气。国相府一片愁云惨雾，黑帷白幔从房顶悬挂下来，尤显得森然肃穆。灵堂设在正堂，棺木停放在中央，供来客吊唁。国相夫人、儿女皆在灵堂接待来客，侍妾却是一个也无。许是时辰来得不对，这会儿并无来客，只有偏堂传来的隐隐哭声，犹如半夜鬼哭。那些悲伤的哭声，应该都是侍妾的悲泣。我上了一炷香，拜过之后站在一旁，不久，深红和浅碧来禀，国相夫人遵照国相的遗命，以土葬葬之，以乐福殉葬，明日举行葬仪。国相长子完颜奢也站在一旁，悲伤木然。皇姐顺德帝姬为何不在此处？莫非她陪着乐福？我想见见乐福，深红和浅碧问过国相夫人之后，回来转述国相夫人之意：乐福悲伤过度，刚刚睡下，并且声称不愿有人打扰。此等鬼话，我会相信才怪。她分明是不让我见乐福，有意阻扰我。盯着她冷若冰霜的脸，我怒从心起，却不得不压下怒气，行至她身前，“夫人节哀顺变。”“夫人有心了。”国相夫人冷淡道。“国相惨遭不测，我妹妹乐福痛不欲生，未免她触景生情，做出什么失礼之事，有损国相生前威名，我想接乐福至皇太弟府中暂住两日，待她心情有所好转，便送她回来，还请夫人行个方便。”我温和道，刻意加重“皇太弟”三个字，以此压她。“乐福是宗瀚生前最宠爱的侍妾，即使宗瀚去了，他的魂灵也还在府中，我想他最牵挂、最想念的就是乐福，就让他与乐福多多相处，夫人仁慈，成全宗瀚吧。”国相夫人冷言冷语，说得一本正经。我气得咬牙，却又不知如何辩驳，让她交出乐福。完颜奢也递来一道目光，我意会，不再与国相夫人纠缠，行至堂外。他一身丧服，寻日意气风发的脸孔笼罩着惨淡的乌云，见我走近，轻轻点头。寒暄两句，我问：“顺德姐姐还好吗？”他低声道：“还好，在后苑陪着乐福夫人。”我焦急地问：“你母亲真要让乐福殉葬吗？”“我是庶长子，我母亲早在十年前过世。”完颜奢淡漠道，“我大金素来有殉葬风俗，大娘决意如此，无人可以改变。”“你是长子，国相府一切事务该由你接掌，你帮我求求夫人，应该……”“在我们大金，嫡长子和庶长子的地位有天渊之别，庶长子不能继承皇位、也不能继承家业。若非父亲喜欢我，我不会有此地位与成就。如今父亲去了，府中全由大娘操持，我无法做主。”虽然他说得极其冷漠，就像在讲述旁人的故事，我亦能从他的语气里听出少许的无奈与悲凉。完颜奢也又道：“我已劝过大娘，大娘决意如此……也许，这就是乐福夫人的命。”顺德皇姐不会看着乐福年纪轻轻的就死在会宁，必定会求完颜奢也去求国相夫人。照他如此说来，他的请求，国相夫人没有理会。心中焦急，却又不知怎么做才能救乐福，我急道：“难道就没有法子了吗？”他苦笑，“若我是嫡长子，一切就都好办了。”突然，大门处传来嘈杂声，完颜奢也和我一同望过去，不由得一愣。一行人大摇大摆地闯进来，约有二十余人，丝毫不顾这是国相的灵堂。当中者是不可一世的三太子完颜烈，虽然身穿适宜吊唁的夏袍，举止却骄横无礼。完颜奢也立即上前拦阻，施礼道：“三太子驾到，未曾远迎，失礼。”“无须客气，今日我来送国相一程。”完颜烈高声道，深怕别人听不见似的。“三太子，请。”完颜奢也引着他行往灵堂，完颜烈忽然看见我，眼睛一亮，笑得不羁，“皇婶也在这里。”我略略福身，“三太子安好。”完颜烈拜过国相遗体，和国相夫人一同走出灵堂，站在堂前，距我不远。“夫人，本太子今日前来，一是拜祭国相，二是奉了陛下旨意前来。”完颜烈深深一笑，看国相夫人一眼，目光又高傲地转向灿烂长空。“陛下旨意？”国相夫人面色一变，却也只是刹那间的惊动，片刻便恢复如常，“敢问三太子，是何旨意？”“国相不幸遭难，陛下伤心难过，本太子已奏请陛下，陛下已同意将国相侍妾、南朝帝姬乐福转赐给本太子。”完颜烈志得意满地说道，毫不理会全府上下的悲伤心情，“今日，本太子就带乐福回府，还请夫人请乐福出来。”我惊愕。先有御前与完颜磐争夺嘉福，如今又夺国相侍妾乐福，这三太子也太嚣张跋扈了。人如其名，三太子顽劣得就像一匹暴烈的野马，不可一世，竟然在灵堂上夺人妻妾。不过，现在不来夺人，只怕稍后夺的便是一具尸首了。国相夫人不惊不乍，冷静得出乎人的意料，“哦……三太子，真是抱歉，让你白跑一趟了，宗瀚遗命，以乐福陪葬，方才我已命人送毒酒给乐福了，这会儿乐福该是香消玉殒了。”“什么？”完颜烈暴跳如雷，立即挥手命令站在堂前站着的侍卫，“拿人！”“三太子，国相府岂容你胡作非为？”国相夫人怒容满面地呵斥。“夫人，前国相已死，明儿个新国相是谁，还指不定呢。”完颜烈讥讽道。我奔过去，怒指着国相夫人，“你竟敢毒杀乐福！乐福若是死于非命，我不会放过你！”在深红和浅碧的陪伴下，我向后苑奔去。半途，完颜烈的侍卫架着乐福奔来，后面是一路哭喊的皇姐顺德。我对那些粗鲁的侍卫怒吼：“放开她！听见没有？”侍卫对我视若无睹，直往前堂奔去，深红搀扶着涕泪纵横的顺德，顺德哭喊道：“沁福，救救乐福……乐福被灌了毒药……”心下大震，想不到国相夫人这般心狠手辣，未免我带走乐福，居然暗中命人给乐福灌毒药。我发足狂奔。回到灵堂前，我看见不可思议的一幕。国相夫人冰冷地看着这一切，无动于衷，完颜奢也黯然呆立。完颜烈搂着乐福，慢慢蹲下来，不停地喊着她。乐福面白如纸，凄然地望着我，向我伸出手。完颜烈的侍卫禀道：“属下赶到的时候，她已被灌了少许鸩毒。”鸩毒，世间剧毒无比的毒药，只是少许，也会顷刻毙命。而大门处，站着一个轩昂的男子，眉目清寒。完颜磐。他仍是那样神采超群，气度慑人。顾不得其他，我奔向乐福，握住她的手，“乐福，忍着点，我找大夫给你解毒。”我能感受到乐福所受的绞痛，说着说着，泪水倾落。乐福想要靠向我，却被完颜烈紧紧揽着，我让他放手，强硬地抱住乐福的身子。“皇姐……皇姐……”乐福颤声唤我，满额汗珠，面目凄绝。“你放手啊，她已中毒了……你还想怎样？”我怒吼，心痛于乐福与我同样的遭遇，被那些贱妇灌毒药。忽然，一双铁臂横来，从我身后蛮横地抱过乐福，也顺带地搂着我。我的背紧贴着身后人的胸膛，毒辣的日光下，我热得冷汗直下，面红耳赤。一股熟悉的体味幽幽传来，我心神一凛，知道了抱着我和乐福的身后人是谁。众目睽睽，完颜磐为何这么做？他究竟想做什么？
