谭铁矛是个热心肠的人。他在张家认识了何美华，觉得这姑娘品质好，就跟重庆市委书记说了一句话，很快，何美华便有了工作。这样的“小事情”，他办得多了，根本用不着告诉严立功或张继业。

    一天夜晚，叶淑珍在昏黄的电灯下缝补衣服。何美华拿着一本书在发愣，不知不觉，书本掉到了地下，“啪”的一响，她打个激灵，赶紧把书捡起来。

    “你困啦，就早点儿睡吧。好不容易，教育局才给你个工作，寒假一过就要当小学老师啦，可别累病了。”

    “我年纪轻轻的怕什么累？教小学也得好好备课。往后，白天教课，晚上和星期天照样帮妈干活儿。”

    “帮妈干活儿，应该，我就你这一个女儿，你不帮妈谁帮妈？我是说，这些天，你帮张家干这干那，就怕好心不得好报啊。”

    “妈，这都是我应该做的。”

    “妈赞成你这样做，从前，张继业跟你要好，你帮他照顾老爷爷，妈反对过吗？可是现在不同啦，张继业摇身一变，成了烈士子弟，前途无量，今后就怕咱们高攀不上啦！”

    “不会，他是个有良心的人。”

    “他有良心，他妈可没良心！”

    “他妈妈又怎么啦？”

    叶淑珍生气地说，“张太太抱错了孩子，当时我就知道，可是她不说。现在她改嫁啦，不是张家的人了；这边呢，好不容易把张继业拉扯到十八九岁，也上了大学，嘿，这时候她又说啦！讨共产党的好，你倒让张老太爷今后靠谁？”

    何美华摇头，“我看，张爷爷自己也挺愿意。”

    “现在是共产党的天下，他不愿意行吗？”

    “妈，你把人都看扁啦。”

    “用不着跟妈抬杠！睡觉吧……”叶淑珍收拾小笸箩里的针线，一边还在唠叨，“我头一天生了你，第二天张太太也生了个女孩儿，下午，那个女记者就生了个男孩子。三天以后，日本飞机就炸了医院……”

    何美华睁大眼睛听着，憋不住地问，“妈，你们住在一个医院里呀？”

    叶淑珍脱口而出，“住在一间病房里……”刚说半句，她又后悔了，“你问这干吗？”

    何美华说，“上次翻箱子，掉出来的那个小竹牌，是不是医院里拴在我手腕上的号码牌？”

    叶淑珍警觉起来，望着女儿，停了一下才说，“是，妈保存着这个号牌，就能证明你是我的亲生女儿。”