陈良茂拿了药后就匆忙地赶回家，吩咐厨娘煎药。药煎好后，他亲自端着药碗向陈述和房间走去。看到陈述和躲在房间里死活不愿开门，陈良茂气急败坏，让厨娘端着药，自己一脚把门踹开。 陈述和不愿就范，跪在地上恳求哥哥。两人正在拉扯时，管家过来，说有客人拜访，是大少爷的旧识。陈良茂正在恼火，哪里顾得上见客，一手抓起妹妹的头发，一手伸向厨娘，恶狠狠地说道：“把药给我！”眼看马上就要给妹妹灌药成功。 陈述和不停摇晃脑袋，紧闭牙关。陈良茂见一碗药倒了一半都没灌进妹妹嘴里半分，火气更甚，用手捏开妹妹的牙关就要强行倒药，不料被妹妹一手打翻药碗。 陈良茂已被热血冲了头，在泪流满面的妹妹面前，哪里还顾得上一丝骨肉之情。他没想到妹妹平日里温顺得很，现在竟然敢反抗自己，指不定就是妹妹私下里和楚河有了私情，勾结外人，对付陈家。这念头上来，陈良茂哪里再去细想事情的原委，看见打碎在地上的药碗，抬脚就朝着陈述和的腹部踢了一下，嘴里歇斯底里地喊道：“你想留下孽种，我偏不遂你和楚家混蛋的意！” 陈述和腹部被踢，躺在地上，身体弓起，脸色煞白。厨娘慌了，把她扶到床上，只见黄豆大的汗珠在她脸上滚滚滴落。厨娘跪在地上，恳求陈良茂叫医生来。 陈良茂兀自不肯罢休，还在喋喋不休，正在破口大骂妹妹不守妇道的时候，突然发现门外已经站了两三个人，其中一人竟然是县长。 “你们来干什么？”陈良茂喊道，“看我陈家的丑事吗，还嫌我家的脸丢得不够吗？” “陈少爷。”县长说道，“我对你的家事没什么兴趣，但是有人在找你追债，找到我这里来了，我是一县之长，别人告上门来了，这是我的公事。” “我什么时候又欠了债？”陈良茂已没了理智，对着县长说道，“欠条在哪里？” 县长身边一个军官模样的人，拿出一张字据，对陈良茂说道：“当日你在云南，赊了一笔茶叶，数目不小，不会是忘了吧。” 陈良茂呆立在原地，想了片刻，看到那军官身边站了一人，正是楚河无疑。 陈良茂没看到楚河倒还罢了，一见楚河，跳起来狂骂道：“你这个王八蛋，还敢来我家，你还有脸来！” “我是陈家的女婿，有什么不能来的。”楚河摸了摸鼻子道，“听说你要给陈家小姐下药，我当然要来看看，陈家小姐肚子里怀的，可是我楚家的后代。” “你来得正好。”陈良茂对着县长说道，“我实话说了吧，那笔货物根本就不是什么茶叶，就是烟土，知道吗？烟土，楚河故意卖给我的烟土。” 县长一听，大惊失色，对军官说道：“薛营长，这事就不是索债这么简单了。” 薛营长问道：“你说你贩卖鸦片？这话不假？” “如有半句不实，我天打雷劈。” “陈贤侄，现在我也救不了你了。”县长对下属说道，“把他捆起来。” 县长身边的小吏冲上去，一把压住陈良茂，用绳子捆了他。陈良茂对县长喊道：“不是我一个人做的事情，为什么只抓我，那笔货可是楚河卖给我的。” “你在云南贩货的时候，楚家少爷正在江油。”县长说道。 “他写了信，托他的亲信潘家钟给我货的。”陈良茂说道，“你当我是傻子吗，那封信，我让潘家钟看了就一直留在身边。” 陈良茂以为自己抓到一根稻草，能够拖楚河下水。现在的他有了死也要拖楚河下水的心思，和楚河同归于尽也在所不惜。他带着众人去自己房间，可当他把那封信拿出来的时候，根本就看不出这封信有一个字与鸦片有关。 “事情已经很明白了。”薛营长说道，“楚家少爷和他的兄弟潘掌柜，二人和我有过生意来往，都是贩卖茶叶。我这次来，本来就是替潘掌柜收这笔款子的。没想到，陈少爷赊了茶叶，把省下的钱买了烟土。这事，可闹得大了。” 陈良茂一个纨绔子弟，脑袋跟糨糊一样。他现在才想明白，这薛长官就是和楚河一伙的。他知道自己现在就是浑身上下长满了嘴，也说不清楚，指着楚河大骂道：“你作恶多端，他日我一定会加倍奉还。” “你还是想想自己吧。”楚河说道，“这次我可不会再把你从大牢里搭救出来。” 薛营长心中有数，和县长等人绑着陈良茂走了。 楚河没有离开，而是吩咐随从，从街上叫了郎中来，给陈家小姐医治。郎中诊治陈述和后，开了药方，让陈家管家去取药。郎中向楚河说：“胎儿保住了，陈家小姐不能再有意外。今后要好生调养。” “胎儿还在？”楚河说道。 郎中也看不出楚河到底是庆幸还是沮丧，背起药箱告辞。 楚河隔着门看了看陈述和，扭头走了。 陈致庸一个人躺在房间，隐隐听到家里一阵又一阵嘈杂，想起来看看也没人搀扶，只能躺在椅子上胡思乱想。 果然家中安静下来后，他就见楚河慢慢踱步到自己房内，看着自己。 “你把良茂和述和怎么了？”陈致庸说道，“真是赶尽杀绝吗？” “是你儿子在作孽，与我何干？”楚河说道，“本来是有人找他讨债，可他偏偏去承认自己贩卖烟土，被官府抓了去。” “你是非要把陈家逼到绝路，家破人亡，才肯罢休？” “陈家不会走到绝路。”楚河轻轻说道，“不是还有我吗，我是你女婿，我不会把陈家的家业葬送掉。” “就算你把良茂逼死。”陈致庸喘着气说道，“陈家有我在，你也休想拿到陈家的财产。” “岳父大人忘了吧。”楚河说道，“你当年可是写信吩咐了你陈家上下，陈家的事情，我可以做主。不论我是林朝幕还是楚河，都是陈家的女婿，我也是陈家人。现在陈家能说得上话的，就只有我。” “我现在就去告官，把你设计陷害我的事情说清楚，我陈家的产业你一个铜板都拿不到。” “岳父大人如果现在能自己站起来，就亲自走到县府大堂。”楚河轻松地说道，“用不着岳父大人自己申诉，我绝对不插手陈家一切事物。” “你把良茂害了，我还有女儿。”陈致庸说道，“你真当陈家上下无人做主吗！” “岳父说的是我的妻子吗？”楚河说道，“刚才大舅爷发脾气，踢了我妻子的小腹一脚，现在我妻子正躺在床上，是死是活都不知道。” “你会有报应的。”陈致庸明白全家上下已经被楚河完全控制了，看陈家下人的样子，也都不敢违背楚河。 “我信报应。”楚河说道，“岳父大人也信吗？” “我一生行的端坐的正，没有亏欠过任何人。”陈致庸说道，“我可从没做过什么亏欠他人的事情。” 楚河见陈致庸还在嘴硬，也懒得跟他啰唆争辩。 陈致庸想了一会儿说道：“也罢，我现在知道你是铁了心要占我家业，我就把家业给了你也无妨。” “那要谢谢岳父大人了。” “述和是你妻子，你今后要好好待她。” “她怀了我楚家骨血。”楚河说道，“这个不用你吩咐。我答应你，我认了她了。” “你赢了。”陈致庸说道，“听我一句，做人不可有恶念，否则有朝一日，会遭报应。” “岳父是在说自己吗？” “我一生坦荡，没有做过任何对不起他人的事情。”陈致庸不再看楚河道。 “岳父大人真是以身作则。”楚河出言讥讽。 “你走吧。”陈致庸说道，“你赢了。” 楚河扬头走出门外，边走边笑：“以身作则，以身作则……” 第二日一早，楚河就得到消息，陈致庸在房内自缢身亡，尸体吊了一夜，早上才被下人发现。 楚河所有的恩怨已经了断。在接下来的日子里，他把陈家和楚家的产业合二为一，加上自己带来的资产，楚家顿时成为江油数一数二的富豪。
