楚河的身体逐渐康复，伤势好转得很快。清醒后两天，他已经能够在床上坐起来，眼睛睁开却还是很困难。潘家钟见楚河渐渐好转，对他说道：“你在矿区，头被枪托打了几下，看样子现在好了。” 楚河点点头。他现在意识很清晰，记忆也完整，没有留下什么后患。 “肩骨断了一根，看样子也接好了。” 楚河扭了扭身体，除了肩膀隐隐作痛，也没什么大碍。 “但是有件事情，已经无法改变。” “我还是留下了不能弥补的伤疤？” “是这样的，”潘家钟对楚河说道，“还记得我曾经说过，我小时候被当作捕杀大蚺的诱饵，身体上要抹一种油脂吗？” 楚河点点头。 “那种油脂不仅仅是让大蚺吞噬人体更顺利，同时还有一个作用。” “你说吧。我没什么不能面对的。” “当大蚺吞咽人的时候，腹内会有一种用于消化的胃液涌上食道，当人还没有完全被吞下，那些消化液就开始消融人的身体……” 楚河忽然明白，为什么前段时间脸上会有无穷无尽的灼烧感了。 “所以这种油脂，还有一个用处，”潘家钟说道，“能够阻挡大蚺胃液的消化。但是效果也不是完全尽如人意。” 潘家钟把自己的裤腿提起来，只见他腿上的皮肤苍白萎缩，上面有一道长长的刀口。 “我的脸……”楚河终于知道潘家钟要告诉自己什么了。 “你的脸，比我的腿更严重，我的腿在被大蚺吞噬之前就抹上了油脂。可是你的脸，在我把油脂混合草药涂抹在你脸上的时候，你的脸已经被腐蚀了很长时间。” “有镜子吗？” 潘家钟在屋里找了很久，然后走出门去，过了很久才回来，不知道从哪弄了个小圆镜回来。 楚河把镜子拿在手上，终于明白，为什么自己的眼睛难以睁开。镜子里是一张浮肿惨白的脸，脸皮溃烂，皮下积液鼓起，脸型已经扭曲到不可思议的状态。在浮肿的眼睑挤压下，眼睛眯成了一条细缝，根本无法随意睁开。 这是一张奇丑无比的脸孔。 “现在我要用刀锋，把你的脸给划开，把里面的脓放出来。”潘家钟一手拿起锋利的匕首，一手慢慢地向匕首上倾倒烈酒。 “你以前也是自己做的吗？”楚河冷静地说道，“你的腿……” “是的。”潘家钟说道，“很疼。” 楚河端着镜子，对潘家钟说道：“把匕首给我。” 潘家钟照做。 楚河一手拿着镜子，看着那张浮肿的脸，另一只手拿起匕首，毫不犹豫地对着脸皮划了下去。脓液淌下，他见浮肿消了很多，然后又横着划了一道，更多的脓液流下。楚河别过脸，开始对着另一边脸划去，这边脸的肿胀程度没那么严重，只割了斜斜一道，就已达到效果。 楚河放下匕首，整个过程，手没有任何颤抖。潘家钟端来水盆，他就把头垂到水盆上方，用水清洗脸庞。不一会儿，一盆清水在脓血的混合下变成了一盆污水。 潘家钟立即给楚河敷上草药，然后用干净的布条把他的头部缠绕起来，只剩下口鼻和眼睛。 “吃点盘尼西林。”潘家钟说道，“当年我的腿红肿了很长时间，差点没命。” “这药很贵，不好弄。”楚河问道，“你怎么会有？” “我自有办法。”潘家钟好奇地问道，“你是真的不知道疼了，还是因为你能忍受这剧痛？” “都一样。”楚河说道，“我现在明白了，老天爷就是让我成为另外一个人。” 潘家钟懂得一点医术，所以楚河的肺病也渐渐好转。 终于，楚河能够站立起来，蹒跚地走到门外。这是一个较大的城镇，处在大山之中，几条道路在破烂的城镇里交错，无数人和牛马在街道上拥挤行走，空气中弥漫着垃圾的味道。 这里就是缅北的重镇东枝。 楚河看到潘家钟每日都出去，到了晚间才回来，不知道他在做些什么。 “你说过，我们要重返那个矿区，现在该怎么做？”楚河觉得自己的身体已经康复，于是直截了当地问潘家钟。 “那个矿本来是个接近废弃的矿坑。”潘家钟说道，“矿主是缅甸人，用很低的价钱把矿坑买下来，就在半年前，他在旁边又发掘了一个坑洞，那里的石头都非常有价值。他本是一个生意人，手下的私人武装都是临时召集起来，他的力量根本不能和其他势力抗衡，所以他很小心，尽量掩盖这个新矿的消息。” “他不让我把那块翡翠带走，并不仅仅是出尔反尔，他其实是怕我找到翡翠的消息传播开。” “如果那样的话，附近的土司和流窜的军人都会扑向矿区，以他的实力，是没有办法保住那个矿坑的。”潘家钟继续解释，“他在积聚财富，正在收买人手，想扩大势力。” “然后当一个占山为王的大人物。” “正是。” “现在我们要回去，从那个矿坑里，偷出石头出来。” “是的。” “你想取而代之。但是矿坑里的石头都是原石，你无法分辨到底哪块有贵重的翡翠，所以需要我帮你。” “正是。” “偷到石头之后，怎么办？” “把翡翠卖了，买枪。” “我们只有两个人。” “我有人，而且都是汉人。”潘家钟说道，“但是我们没枪。” 楚河想了一会儿，说道：“不瞒你说，我这一辈子，被人出卖的次数太多，我不知道该不该相信你。” “你没有选择，只有和我合作这一条路可走，否则你就没有机会。”潘家钟直白地说道，“一个斯文英俊的年轻汉人，流落到克钦山区，我看到你的第一眼，就知道你和我一样，身上有仇恨。” “我答应。” 潘家钟马上拿来一张地图，铺在桌子上，用手指点着地图：“矿区在悬崖之下，一条河流绕着悬崖流过，矿区就在河流和悬崖之间。矿主用铁丝网顺着河流把矿区封闭起来，每隔五十米就有一个岗哨，站在哨所上的守卫，一旦看到有人企图翻越铁丝网，就会开枪射击。” “我们游过河，翻过铁丝网？” “那条河里隔几天就会漂浮几具尸体，都是和你一样想法的赌徒。” “你肯定知道有地方没有守卫。”楚河问道，“你也当过守卫。” “有个地方没有守卫。”潘家钟说道，“悬崖那边，因为那边根本就不需要守卫。” “我们饶过河流，去另外一个方向，从悬崖上攀爬下去。我们偷了石头，再想办法出来。”楚河说道，“如果我们动作够快，天一黑就开始从悬崖顶部下去，就可以趁着夜间矿区无人的时候进去，关键是我们怎么出来？” “我们可以弄死一个岗哨的守卫，每隔半个钟头，岗哨的守卫会换班，所以我们不能从铁丝网进去。若是杀了人，我们就没时间去矿坑里找到石头再出来，我们只能出来的时候杀人。” “把时间捏算准了，半个钟头，我们就可以跑到附近的山上躲起来。” “就是这个计划！”
