楚河看了眼被抬走的陈述和，继续回头看着陈致庸。此时的陈致庸被气得吐血不止，嘴角鲜血早已把他下颌的胡须全部染红，但他仍在勉力支撑，指着楚河说道：“林朝幕，我要写状纸告你！”

    “陈家老爷是欺负我在江油无亲无故，无人做主吗？”

    “林朝幕，你明知事情原末，还故意同意婚事，甚至是污蔑我陈家。”陈致庸说道，“还有我儿子良茂那批货物，分明就是你安排人托他去四川贩卖，我儿子被你蒙骗，不知道那货物是鸦片，这一切与你都脱不了干系。”

    江油县长连忙向陈致庸摆手：“陈老爷，这事可不能乱说，贩卖烟土可是要杀头的。”

    “顾不了这么多了。”陈致庸说道，“今日我也不要这张老脸了，一定要把这个人面兽心、走私鸦片的畜生弄进大牢。”

    楚河狂笑起来：“那我就在太白楼等着，看你怎么告我。”

    楚河言毕，吩咐随行的下人，把石头抬起，走出陈家家门。留下众多呆若木鸡的宾客，面面相觑。再看陈致庸时，发现他已经瘫倒在地，身体抽搐。

    陈家下人连忙给他掐人中，揉胸口，又给喂服了参汤，陈致庸这才慢慢苏醒过来。

    他被下人搀扶着站在花团锦簇的中厅，看着满堂宾客，一声叹息。

    众人都不再说话，纷纷离去，也无一人留下安慰。只有陈良茂在空荡荡的中厅里，破口大骂林朝幕是牲口。

    江油陈家和林朝幕的婚事，就这样在众人完全无法预料的情况中，峰回路转，不欢而散。在新人拜堂成亲的节骨眼上，林朝幕突然翻脸，毫不留情地指出了陈致庸贰嫁女儿的痛处。陈致庸在家里静心休养的时候，楚河也没闲着，到处跟人宣扬，陈致庸就是看中了林家的财产，才利用陈家小姐来笼络自己，幸好自己走南闯北已久，在关键时刻识破了陈致庸的用意。

    江油家中有适龄待嫁女儿的富商，有些就有了把女儿许配给林朝幕的意思，但是更多的富商都忌惮着林朝幕这人的毒辣手段，虽然这个想法也是一闪即逝。向家的掌柜倒是一心交结，物色了自己的同族侄女介绍给楚河。楚河自然明白向家掌柜的意思，断然拒绝，说是暂时没有再做婚娶的打算。

    那场闹剧婚礼之后，楚守元却没有立即赶回重庆，在打听到陈致庸的身体稍稍好转之后，才去陈家拜访。虽然楚守元一再解释林朝幕的事情和他无关，而且这事放在自己的身上确实冤枉，可惜他不解释倒还罢了，这一番解释下来，陈致庸心里越觉得这岂不是证明他做贼心虚，于是他越描越黑。

    “我也不知道这林朝幕是怎么拿到那张媒约的。”楚守元还在对陈致庸撇清关系，“一定是那个老婆子，不知在哪里得知了林少爷要和您家小姐结亲的消息，心里怨恨，于是就把这消息透露给了林少爷。”

    “怕不是守正遗孀的意思吧。”陈致庸现在已经没了平日里的修养，说话不再绕弯子，“我看那张媒约应该是你交给林朝幕的，然后故意激怒他，让他为难我。”

    “我哪里敢这么做。”楚守元说道，“您一直待我不薄，我怎么能做出这种狼心狗肺的事情。”

    “陈楚两家的生意，你们占不了多少股份了。”陈致庸说道，“待我告倒了林朝幕，就去重庆你家清点账目。我们两家的账也该算算了。”

    陈致庸哪里肯信楚守元，那张媒约到底从何而来是非常明显的事情，他心中坚持，这肯定是楚守元故意和林朝幕勾结来对付自己的。

    楚守元自知大祸临头，无论他怎么哀求，陈致庸都不会惦念旧情饶了他和楚家。陈致庸说道：“你回去吧，回家好好收拾，我们没什么好说的了。林朝幕用我家的钱做好人，买了你那块石头，你还怎么解释。”

    楚守元听到陈致庸说的那块石头，不由得一个念头陡然升了起来。他心想，何苦在这里央求陈致庸，自己这不还有一个指望吗。想到这里，楚守元就从陈家走了出来，一刻都没耽搁地去往太白楼。

    楚守元这辈子没什么本事，无非就是在兄长和陈致庸两人之间朝秦暮楚，讨点好处。当年他跟着哥哥，嫉妒哥哥把持楚家家产，引狼入室害死了兄长。本以为楚守正死后，楚家就是自己的掌中之物，谁知陈致庸面善心狠，远超他的想象，几年下来，楚家产业被蚕食了大半，剩下自己一直苟延残喘。如今林朝幕又这么闹了一番，自己马上就无立足之地。楚守元思来想去，陈致庸肯定不会饶了自己，自己要保住产业，只有一条路走，就是去依附林朝幕。林朝幕和陈致庸已经反目成仇，也只有他才能解救自己，至于如何让林朝幕出手相助，自己心里有数，那是林朝幕一定不会拒绝的大礼。

    楚河正在客房，见楚守元来拜访，知道这老东西已经被陈致庸逼得走投无路，主动送上门来。楚河连忙沏茶，安顿楚守元坐下。两人闲谈了一阵子，都是楚守元在数落陈致庸的不是。楚河听得气闷，连续打了几个哈欠，看样子就要送客。楚守元知道再不说正经事就没有机会了，于是说道：“林少爷，你怎么还在江油不走呢？你不知道你要大祸临头了吗？”

    “我堂堂正正做人，怎会大祸临头。”楚河笑着说道。

    “我听说，陈致庸这个老家伙，已经花了大把银子在县里上下打点，就是准备要告你。”

    “他要告我什么？”楚河眼睛眯起来，“告我悔婚，告我走私烟土？”

    “话可不能这么说，”楚守元说道，“陈家在江油的势力可谓盘根错节。陈致庸和县长当年都是同科秀才，就算县长和你有点交情，你可知那陈致庸的得意门生却是南京政府派遣下来的承审员，你一人在江油无亲无靠，到了公堂，上哪里说理去。”

    “这倒也是。”楚河抽了一口气，“若不是楚世叔提醒我，我哪里知道这些渊源。”

    “我有个主意，”楚守元说道，“不仅能让陈致庸身败名裂，还能让他告不了你。”

    “烟土的事情本就是他无中生有，至于悔婚的事情，我也的确太过于冲动。若他坚持说你楚家大少爷已经死了，那我在情理上也有点说不过去。他定然讹我一笔钱财。”

    “如果林少爷能帮我一把。”楚守元说道，“我就告诉你一个秘密，一定能让陈致庸在江油无立锥之地，那样他就没心思再来对付你我二人。”

    楚河眼睛直勾勾地看着楚守元，心里想着，这个软骨头终于要反咬陈致庸一口了。

    “我答应你了。”楚河说道，“你要我帮你什么。是不是要我给你一点钱财，好让你保住楚家的产业？”

    “不是。”楚守元摇头说道，“我想把那块石头买回去。你出个价吧。我拿着石头远走高飞，楚家的产业就留给你听之任之。”

    “你那石头是五千大洋卖给我的。”楚河说道，“你想花多少钱买回去？”

    “我也不亏待你，我把家里的现钱都拿出来。五千大洋卖的，我就五千大洋买回来。”

    “楚世叔在说笑吧。”楚河大笑起来，“那两块石头本就是同一块，我切开的那半边，你知道向家老爷出多少银子吗？”

    楚守元自己也知道这事荒谬，不见得林家少爷会答应。

    “六万五千大洋，”楚河说道，“向老爷出了六万五千大洋，我都没卖。您知道，我家两代都是玉石商人，看见了这种宝贝自然是不会卖的，何况我林家不缺这点钱。”言毕，楚河故意慢吞吞地喝起了茶。

    楚守元想了半天，终于下了狠心：“我家的大宅子，就盘给林少爷你了。那大宅子和我楚家的所有产业，都给了林少爷您。”

    “这才有点意思。”楚河点头说道，“你那个宅子，我还真不怎么稀罕，但是你们楚家在陈家的产业，我倒是有点兴趣。陈致庸欺负我是外地人，我倒想和他再斗斗。”

    “林少爷这是答应了？”楚守元大喜过望，“我马上立下字据。”

    “不忙。”楚河故意玩弄楚守元，“我倒要看看你有什么方法，能让陈致庸身败名裂；若是这法子不灵，我可不答应。”

    “绝不让林少爷失望。”楚守元嘿嘿地笑起来。

    第二日一早，楚河亲自给楚守元送行。从昨日起，自楚守元在楚河那里拿到了石头，他就一刻不离石头半步，生怕楚河反悔。

    “林少爷。”楚守元向楚河拱手，“这事张扬出去，我也无立足之地，只能带着石头携家眷隐姓埋名去了。”

    楚河说道：“既然楚世叔真的看中了这石头，我还是要奉劝一句，赌石的风险，不可不防。”

    “林家少爷看中的石头，哪会有什么差池。”楚守元说道，“我终于不用再在陈家的荫下受气，是求之不得的事情。”

    “赌石的讲究多了。”楚河说道，“我既然把这石头卖给你，就希望能切出价值连城的翡翠出来，十日之后是个吉日，你能不能答应我，我在江油官司一了，就来重庆接收你家产业，一起看看你切开石头。”

    “十天不长。”楚守元马上答应，“就等着林少爷你亲临寒舍——不对，是林宅一起见识见识下这块石头里面的宝贝。”

    楚守元欢天喜地地登上骡车走了。楚河看着他迫不及待的样子，嘴里轻声骂道，楚家怎么会有这种败家东西！