楚河和潘家钟回到了克钦的那个矿区。吴热正焦头烂额，他和附近的那个铜矿的武装已经起过多次冲突，现在到处招募人手，增强矿区的防御，勉强抵抗住了铜矿武装的几次攻打。吴热心生退意，矿区的石头送不出去，钱倒是流水般地花了不少，就算是打赢了铜矿的武装力量，附近还有好几个势力对他虎视眈眈。 潘家钟找到吴热的时候，他正在为这些事情发愁。 吴热的守卫带着潘家钟和楚河到了矿区里的住宅。吴热马上就认出了潘家钟，对着潘家钟大骂：“你跑哪里去了？” 潘家钟随口说去了云南，找到了失散多年的亲人，然后用手指着楚河。楚河点头示意。 “你现在回来找我，不是时候。”吴热说道，“我已经打算把矿让出去。你应该知道了，旁边的那个铜矿矿主，已经把我逼到绝路。” “我就是为这个来的。”潘家钟说道，“我毕竟跟过老爷，听到了消息，马上赶来。” “你能帮我什么？”吴热说道，“我不相信你们汉人。” “我这亲戚是云南那边的商人，他愿意拿出钱找些人手过来。” 吴热这才知道，旁边站着的那个刀疤脸，大有来头。 “我是个珠宝商人，没别的要求。”楚河结结巴巴地用缅语说道，“我帮你把矿保住，但是我要入股，要三成。” 吴热犹豫很久，最终还是舍不得这个良矿，就答应了他们。 楚河和潘家钟马上把人从云南叫了过来，和旁边的铜矿干了一仗。吴热第一次大获全胜，回到矿区设宴庆功。吴热当着众人的面，感谢潘家钟和楚河，告诉众人，今后就和楚潘两人结盟，一起开挖石矿。 潘家钟兴奋不已，脸上却不动声色，至于楚河，一张狰狞的脸孔，早就没有任何表情。 吴热有了潘家钟势力的帮助反攻为守，看样子，就算是把铜矿抢过来，也不是没有可能。他们力量的大增，引起了其他几个武装势力的不安。铜矿那边的人手更是突然增加，一定是有人私下里帮助铜矿族人。 一个月下来，又打了几仗，双方输赢各半。吴热本已安定的心，又悬了起来。每日里坐立不安，嘴里时常说着要放弃这个石矿。楚河和潘家钟冷眼旁观，真不知道这个来自仰光的商贩，到底是靠什么在这里立的足。也许因为他本就是个投机商人，根本就不想把命丢在这里。 在铜矿那边又一次进犯之后，吴热的手下折损不少，那边的武装人员也繁杂了很多。每次火拼，吴热的人手都在不停折损，从当初的一百多号人，损耗到只剩下几十人，倒是潘家钟和楚河带来的手下，没有死伤几个。 吴热终于坚持不住，决定回仰光躲避，把这摊子留给楚河和潘家钟来收拾。临行前，吴热把翡翠、银两以及所有值钱的物事都收集起来，看样子是不打算回来了。他根本就不相信潘家钟和楚河能扭转局面。 潘家钟和楚河听了吴热的决定，两人偷偷走到矿区边的河岸。 “你又猜对了。”潘家钟说道，“我们马上就可以拿下这个石矿。” 楚河看着石矿：“我家就是在石头上败落，现在我要靠石头重振楚家。” 这是楚河第一次跟潘家钟说起自己的家事。 “你还是别说了。”潘家钟说道，“我可不想知道你的过去，指不定哪天你就会杀我灭口。” “让铜矿那边的弟兄机灵点，不是明天就是后天了。” 突然，潘家钟听到旁边一块大石头响动了一声。 两人相互对望，立马分头绕着石头跑过去。 潘家钟看到一个人影躲在石头后，那人看见自己就转身跑往相反的方向，却不料刚好撞在楚河身上。 两人把那人逼到角落，在月光下，发现这人是吴热手下的一个守卫。 “他听不懂我们说的话。”楚河话虽然这么说，眼光却非常锋利。 潘家钟立即掏出枪来，指着那人，心里盘算，该怎么做才不留痕迹。 “我认识你啊。”那人对潘家钟说道，“当初我还放你们一条生路。” 潘家钟和楚河猛然醒悟，认出了这个人。这人正是当初在大门询问潘家钟的那个守卫。 “你偷偷跟着我们多久了？”潘家钟问道。 “我只是好奇，没别的意思。”那人不停辩解，“他，他的脸，有刀疤，很好认。” “你跟旁人说起过没有。” “不敢，我发誓没和任何人提起。我就是想说，老爷也不会相信。” 楚河和潘家钟对视，他们自以为已经谋划得非常缜密，却偏偏忘了这个小细节。 “吴热现在到底知不知道我们的底细？”潘家钟说道，“如果他知道的话，肯定已经暗自在对付我们。” “再赌一次，我赌这人真的没跟吴热说过。”楚河说道，“吴热胆小怕事，他知道的话，早就对我们动手了。” “现在不能开枪，枪声会把旁人引来。”潘家钟对楚河说道，“怎么办？” 那人听着他们两人不停用汉语交流，惊慌地说道：“你们在说什么，我真的没乱说话，你们放过我。” 楚河用缅语对着那个守卫说道：“答应我们，什么都没有看到我们就放你走，你也不要在这里待下去，回家去吧。” 那人听了，如释重负，跪下来给楚河磕头。楚河对着潘家钟示意。那人磕到第二头的时候，被站在身后的潘家钟用石头狠狠砸了一下头，哼都没哼一声，直接软倒在地。 两人环顾四周，找了个浅坑，把人扔下去，胡乱盖了几个石头。 “现在忙着和打仗，两三天之内，应该没人发现。” “时间够了。”楚河拍拍手说道，“再过两天，我们就是这里的矿主。” 吴热匆匆忙忙地收拾细软，收拾了整整一天。第二日一早，吴热收拾完当，把值钱的东西一股脑搬上马车，带了十几个随从，丢下石矿，往缅甸方向走去。这条路，和铜矿那边的方向相反，走得快的话，就算铜矿那边的族人得到消息，他也到了东枝。 潘家钟在矿区守着，楚河则只身带着手下送吴热。 吴热的马车在道路上疾行，楚河和吴热的手下在马车前后随行。走到一个山口，他们就受到了伏击。楚河把吴热从马车上拉下来，躲到石壁下隐蔽，悄悄看着吴热的手下和伏击的武装交火。 “他们怎么得到了消息，知道我要走？”吴热焦急地问道。伏击他们的武装，做着铜矿人的打扮，人数占优，又占了地势，不到一顿饭的工夫，吴热的手下全部被歼灭，纷纷躺倒在地。 铜矿人端着枪靠近了楚河和吴热。吴热这时才却发现，这些人没有一个是克钦人的样貌，都是汉人…… 吴热大致明白了什么事情，对楚河说道：“什么都给你，马车上的，还有石矿，我都给你。” 那二三十个克钦装扮的汉人走到楚河跟前，楚河问道，“我们伤了几个人？” 吴热听到楚河对着那些武装人员说话的语气，心里最后一点希望都破灭了。 “死了一个。”一个汉人武装对楚河恭敬地说道，“伤了三个。幸好楚大哥选的地方好，否则还要多折损几个弟兄。” 吴热听不懂他们在说什么，不过已经很清楚这些人是楚河的手下。 “您刚才说要把石矿都给我。”楚河问道，“是真的吗？” “真的。”吴热摆手说道，“我什么都不要了，留下我的命就行。” “您要留个字据。” 吴热摇头晃脑，现在到哪里去找纸笔来写什么字据。 却见对面的汉人拿了纸笔过来。 “你是谁？”吴热对这楚河说道，“你和潘到底是什么来头。” “我们其实见过。”楚河说道。 “我没见过你，也和你无冤无仇。”吴热说道，“我从没和脸上有你这样的刀疤的人打过交道。” 楚河不说话，就看着吴热。 吴热长叹一声，开始写字据，意思是自己不想再为石矿操心，回仰光做生意去了，石矿就交给潘家钟和楚河打理一切等事宜。 楚河悠闲地等着吴热把字据写完，然后看着吴热在上面签字画押。 “再按个手印。”楚河说道。 “你当我是下等苦工么，按什么手印。” 楚河的手下上来就踢了吴热一脚，用缅语说道，“我们当家的叫你按就按。” 吴热连忙蘸墨按了手印。 “我可以走了吗？”吴热说道，“看来我还是安心在仰光和英国人做生意稳当，这里的饭不好吃，你们汉人都太狡猾了。” 楚河不回答吴热，拿了字据收到怀里，然后蹲在一具尸体旁，把尸体上的鲜血往自己身上涂抹。边涂抹，边用汉语说道，“你们要看仔细了，不要有半死不活的，千万别留下一个，让他跑回去报信。” “知道。” 吴热急了：“你们在说什么？” 楚河站起来对手下问道：“行了嘛，要不要在我身上弄个枪伤……枪伤不容易好，在我胳膊上割一刀吧。” 手下拿着长刀在楚河手肘上划了一刀，避开了静脉和筋骨。 “我先走了，今晚就动手。” “当家的放心，他们那边也没多少个人了，都是些老人和小孩。” “嗯。”楚河说道，“还是要机灵点。”然后朝着来路走回去。 吴热在身后大喊：“你们在说什么？” 楚河不再理会，听吴热喊了几声，最后一声随着枪声戛然而止。 “第一个仇人。”楚河心里说道。
