楚河心意已决，带着钱财赶早去了绵阳。他到绵阳找到了陈致庸，看到管家也在。只见那主仆二人正在长吁短叹，看到楚河就像看到了救星。

    他对陈致庸说道：“岳父大人就先在客栈休息着，我已经把钱筹备好了，您就等我的好消息吧。”他让管家在客栈照顾陈致庸，自己在绵阳街道上转悠了一段时间，才来到孙旅长府上。

    副官见是楚河一人来访，马上就通知了孙旅长。不一会儿，孙旅长就穿戴整齐地出来见客。

    “我不知道你和这陈家是什么渊源。”孙旅长说道，“你还别说，他这几日也没闲着，找了几个当地的老学究，不只是自恃身份倚老卖老，昨天他还找到我，让我替他儿子求个情。”

    “孙旅长，我今日来也是这个意思，”楚河笑着说道，“来替陈家少爷求情。”

    孙旅长偏着头一脸疑惑地看着楚河，过了一会儿才问道：“你花这么大力气让老薛给我带信，不就是让我扣了这小子吗，难道是潘兄弟搞错了？”

    “老潘没弄错。”楚河说道，“他就是按我的意思来做的。”

    “按说他家一定是得罪过你。”孙旅长说道，“这陈家是你的仇家，你又是我兄弟，我怎么也要帮你惩治他们一下。”

    “这个忙，我今后一定要重重报答孙大哥。”楚河表示谢意。

    “我马上命令下去，把那个陈良茂以走私鸦片的罪名给毙了。”孙旅长说道，“算是我帮你个忙。”

    “楚某先谢过孙旅长。”楚河说道，“只是，当年他们把我害得太苦，若是就这么把仇报了，岂不是太便宜了他们。”

    “真是不知道你是怎么想的。”孙旅长说道，“你爱怎么样就怎么样吧。”

    楚河连忙拱手道谢。孙旅长安排副官放人，对楚河说道：“那批烟土只能充公了，你报个数目吧，我把钱折给你。”

    “您给我帮了这么大的忙，”楚河连忙推辞，“我怎么还有脸面要这批货。只是到时候，还需要您让薛长官出一下面。”

    “这个好说，好说。”孙旅长说道，“你就在这先陪老兄我喝喝酒，喝完了，咱们就放人。”

    楚河在孙旅长府上喝着酒的时候，副官就把陈良茂给带了过来。陈良茂见楚河正在和一个军队大官饮酒，知道自己的这条命算是被楚河给捞回来了。

    楚河也不再耽误，扶着陈良茂向孙旅长告辞。等二人走到门外，陈良茂说道：“朝幕，你用了多少银子，我一定加倍奉还。”

    “我和你都是一家人了。”楚河回答，“不必见外。”

    “我欠你的人情都不知道怎么报答了。”陈良茂说道，“做牛做马都无以为报。”

    “是吗？”楚河眯起眼睛看着陈良茂说道。

    “你是在笑话我吗？”陈良茂笑道。

    不久，楚河就带着陈良茂回到了客栈。陈致庸看见儿子囫囵地回来了，顿时放下心来。管家也连忙替老爷向楚河道谢。

    陈致庸心情平复，等恢复了平日的状态就开始数落陈良茂的不是。陈良茂被父亲教训，只能不停地认错。等陈致庸教训完毕，陈良茂早就饿得双眼发绿，对着管家安排的酒菜大快朵颐起来。

    众人又在此处逗留了两日。等陈致庸身体恢复才安排了车马，一行人才动身向江油出发。

    陈述和听到下人通报，知道父亲和哥哥回来就从房间出来迎接。陈述和见了楚河，身体瑟瑟发抖。而楚河当作什么都没看到，在陈家坐了一会儿就走了。他一看陈述和的样子就知道，她肯定不敢把自己的恶行告诉陈致庸。

    陈述和受了楚河的侮辱，心情低落，到如今这个地步，却连死的权利都没有。只能等着父亲安排，希望能早点嫁给林朝幕，今后嫁鸡随鸡嫁狗随狗，这一生就要守着那个凶恶的林家少爷过一辈子。她想起自己的第一个未婚夫楚河。楚河为人一向谦逊斯文，尽管二人定亲多年，他从来对自己都彬彬有礼，不敢越雷池半步。这二人对自己的态度简直是天壤之别。只可惜良配远走他乡，生死渺茫，从此再无音信。她只怨自己命苦，也只能委屈地嫁给这个没有礼义廉耻的林朝幕。

    时间一晃，两个月过去，陈致庸对楚河终于信任起来。他也认了命，自己的儿子终究是个扶不起的阿斗，陈家今后也只能仰仗林朝幕。楚河这段日子，跟着陈致庸到处打理生意，也因此结识了许多和陈家做生意的商户。又因为楚河心思缜密，做事干净利落，几笔生意下来都做得漂漂亮亮。陈致庸终于放了心，他明白这林朝幕不是个纨绔子弟，而是个做大事的人，于是就更多地放手让林朝幕做事。到了年终，陈致庸开始让楚河打理陈家在乡下的田产，也让他收取佃户的田租。陈良茂知道后心里愤愤不平起来，暗自嫉恨楚河，早把他救了自己性命的恩情忘得干干净净。

    又过了一个月，转眼到了腊月，正是商户们盘存生意的日子。这天，陈家来了客人，来客原来是重庆楚家的楚守元，提着几包不值钱的土产上门拜访。陈致庸和楚守元说了寥寥两句就推辞身体不好，天气太冷要回房休息，把楚守元推给楚河。

    楚河和楚守元到了账房，开始结算两家联手做的生意账目。楚河一看就把两家的账目看得清清楚楚，心里暗骂叔叔是个败家子。原来，楚家的股份已被陈家侵占大半，楚守元不善经营是主要原因，另一部分原因就是陈致庸巧取豪夺的手段了得，只是楚守元根本就看不出来账面上的蹊跷，白白地把家产拱手相让还不知。

    等到了陈家查账的时候，楚河站在桌旁翻看楚家的账目，账房先生在一旁打着算盘；楚河一笔一笔把账目报出来，账房先生就计算出了盈亏。楚守元听着账房先生报出的数字，顿时坐立不安，不停地用手帕擦拭自己的额头。

    楚河把账本翻到最后一页，冷冷地对楚守元说道：“楚老爷，今年重庆的生意又亏空了六千多大洋。您家的生意是不是需要我们瞧瞧，这样下去不是办法，您说是不是？”

    “也是也是。”楚守元低头说道，“我早有这个意思，可是我儿子不太赞成这样做，我也执拗不过他。”

    “哦。”楚河轻声说道，“那这样，今年把你们占的股份再给我们陈家两成。我去跟岳父说说，账面上不足的那点就算了。”

    “这个……”楚守元开始满头大汗，想要说什么却只能嗫嚅，不停地看着楚河。

    楚河见他有话要说，就对账房先生说道：“看样子楚老爷的身体不适，你先出去，我陪他说说闲话。你待会再过来谈账目的事情。”

    账房先生心里明白，林朝幕受了老爷的嘱咐，这是正想办法把楚家的股份收过来，而且他的做法和老爷一样，以退为进，看来是想把楚守元玩弄于股掌间。