王觉耐心旁听，待周固说完后，他才开了口，带着一股清冽的幽冷：“周秀才，一、你的经历乃是源于自作自受，不值得令人同情，二、你所言语与此次事件并无关系。” “大人！很有关系！” 周固徒然激动了起来，高声道：“请大人让我细细说个明白！” 王觉略一沉吟，点头应了。 见此场景，老·鸨乌氏心下一个咯噔，迅速开口想打断周固的话：“大……” 话刚到嘴边。 坐于公堂之上的县令王觉一个眼神杀过来，冰冰凉凉的透着十足的威胁。 她立即噤若寒蝉，再不敢胡乱言语。 周固得以继续说：“在考取秀才后的头一年，身边所有人都在鞭策我，让我千万要砥砺前行，不可自傲，唯有花想楼的娘子们擅长甜言蜜语，阿谀奉承。 我一时失了智，且更愿听好听话，久而久之，就在花想楼内欠下一笔巨款，以我的家境，无力偿还这笔款项。” 说到这里，周固深吸一口气：“紧随着，老·鸨便露出了真面目，几次三番的差人上门索要欠款，闹得我一家无宁日。” 听罢，所有人都看向老·鸨。 后者以手帕半捂着脸，眨眨眼笑了：“诸位，欠债还钱天经地义，这有何好说的？再说了，咱们花想楼做生意从来都是讲究你情我愿，不存在外面坑蒙拐骗那一套，实在要怪啊……” 不存在坑蒙拐骗？ 刘卫仰头看天。 一个能将花楼开的绘声绘色的，哪能没点见人说人话，见鬼说鬼话的本事？ 老·鸨斜了周固一眼，拉长语气：“也只能怪周秀才自控力太差，否则花想楼里接待的秀才不止一位两位，怎就周秀才一人乐不思蜀了呢？” 于是，众人的视线再度移向周固。 经过多年的浸淫，周固早已练就了无论在什么样的目光打量下都能面不改色的本事。 他继续说：“后来，老·鸨亲自上门寻我，告知我，只要答应帮她做事，我欠花想楼的银两就能一笔勾销。” 听到此处，老·鸨再也维持不住表面的淡定，笑容逐渐变得勉强，出声制止：“周固！” 周固恍若未闻：“花想楼是最下三滥的场所，总有些清白人家的姑娘会因为各种各样的原因沦落，她们先是不认命，后是暂时认了命，等有足够的资格后又想反抗命运。” “三年前的花魁花清悠就是最为典型的例子。” “她本出身清白，容貌上佳，后因家道沦落，结识无良人陷入泥潭，她不愿认命，又不得不屈服于现实，是以终是在攒够了银钱后，想为自己赎身而走。” “老·鸨不愿放人，找上了我，让我扮作进京赴考的书生，使计让花清悠倾心于我，再骗取她的赎身钱财。” 此话一出，公堂内的氛围徒然一冷。 屏风后，甘霖掌心的红痣微微发热。 不必想也知是花清悠的情绪又狠狠激荡了一番。 刘卫惊叹不已。 不愧是‘坑蒙拐骗’的行家，狠起来时连自家人都不放过。 老·鸨眼神阴沉。 她正想否认，就见周顾竟然拿出一叠信纸：“此些，便是老·鸨差使我的证据，不止花清悠，此后，花想楼内凡是有想赎身离去的花娘，而老·鸨不愿放人时，便会有如同我这般的人出现，或赶考书生，或富甲商人。” 王觉看了一眼刘卫。 后者会意，上前接过周固手中的东西，承于王觉面前。 纸上所诉，脏乱不堪。 其中还夹杂着几张老·鸨的亲笔书写。 笔迹在上，见字如面。 一眼阅过，王觉抬眸，淡淡的问：“乌氏，你还有何想说的？” 事已至此，再辩驳也无用。 见她沉默，身为花想楼的诉师，余颂理所应当的站出来，替她回答：“鸨母在她身上花了那么多心思，好不容易养出棵可以收割的摇钱树，不愿放人也在情理之中。” 老·鸨咬牙，只字不语。 无言的沉默，便是间接承认了余颂所言无误。 站在公堂外围观的百姓们一片哗然。 可想而知，无论老·鸨最后会不会被定罪，一旦今日公堂上的事迹传入花想楼，里面的姑娘们必定会与她离心。 余颂并不再意当事人的名声好坏。 他只在意，站上公堂后的输赢。 见老·鸨被百姓们指指点点的议论，他见怪不怪的移开视线。 顿了片刻，他挑着眉头问：“难道周秀才是想状告乌氏谋财？” “不。” 周谷深吸了口气，咬牙：“我是要状告乌氏——谋财害命！” 提及人命，公堂内的气氛立即肃静。 就连余颂也对老·鸨频频侧目。 老·鸨面皮子一抖，皮笑肉不笑道：“周固，东西可以乱吃，话不能乱说，你随口造谣我枉害性命，可有证据？” 周固说：“当年花清悠的死，老·鸨难道真的问心无愧？” 老·鸨眼中精光微闪，却装模作样的拿起手帕抹了抹眼角：“那孩子是个好的，说实话，她的死我也很意外，可若真论起来，她的死与你脱不了关系，若不是你欺骗她的感情，骗取她的钱财，她又怎可能在后来的日子郁闷至死？” 郁闷至死？ 甘霖‘视线’不经意从空间里忿忿不平的花清悠身上划过。 满身伤口，形容狼狈，怎么看都不像是，郁闷至死啊。 花清悠暴怒：“她在说谎！” 说话间，她身上鬼气暴涨。 因甘霖并未阻止，所以哪怕身处空间，花清悠仍旧能清楚地看见外面的场景。 听见老·鸨睁眼说瞎话，再看对方对自己的死半点愧疚也无，花清悠彻底被激怒。 眼瞧着她就要被浓重的恨意吞噬，恩怨盒立即漂浮至半空，将她身上满得溢出的恨意尽数吸入。 甘霖：“……” 倒也不必如此愤怒。 毕竟，明眼人都知老·鸨言语不真。 见她依旧老神在在的坐在屏风后，任由老·鸨跪在公堂上胡乱掰扯却没有一丝反应，花清悠瞪着一双血红的大眼，缓缓看向了她，一个字一个字的问： “你不相信我？” “相信。”甘霖点点头。 霎时，花清悠仿佛被人当头浇了一盆凉水。 一腔怒火消失的无影无踪。
