山地間。
　　一列浩浩蕩蕩的車隊沿著主路朝清河縣城行進。
　　晏瀛洲騎馬走在隊伍前面，江郡守乘坐的馬車緩緩行駛在隊伍中間。
　　轉眼已至清河縣境內，江郡守坐車坐得乏了，挑起簾子問隨行的下屬說:“快到了麽?”
　　下屬答道:“翻過前面的山頭，不到半日便能抵達清……”
　　話還沒說完，突然有人高呼道:“有埋伏！”
　　山林中響起一片喊打喊殺聲，前後忽地冒出數百名山賊，衝江郡守的隊伍殺將過來。
　　江郡守駭然失色，跌坐在馬車裡。
　　左右大驚，拔出刀劍，和賊人殺在一處。
　　晏瀛洲策馬衝入敵陣，奪過敵人手中的長矛，長矛舞作龍吟，接連挑飛十數人。
　　車外響徹慘叫聲，刀劍相撞發出的脆響，和著兵器入骨的鈍響，江郡守聽得心驚膽戰。
　　不知外面的殺戮持續了多久。
　　江郡守癱坐車內，只聽有人放聲道:“你們還在等什麽?”
　　他壯著膽子挑簾一看，只見草叢樹林裡倏忽鑽出幾十條漢子來。
　　自己這邊剩下的人不多了，個個幾近力竭，一面搏殺一面後退，逐漸往中間靠攏。
　　地上橫七豎八地堆滿了屍體。
　　唯有晏瀛洲身騎白馬，手挽長矛，在敵陣中縱橫馳騁，如入無人之境。
　　“寧見閻羅不見君……”
　　江郡守看得呆住了，心中又驚又俱，眼見四面湧出更多的敵人。
　　“你們還不動手！”先殺出來的山賊朝後面的人喊道。
　　千鈞一發之刻，縣城方向傳來一陣紛亂的馬蹄聲。
　　為首的男子穿著捕快服飾，策馬提刀趕來，將外沿的賊寇斬於馬下。
　　接著，又是近百個衙役騎馬跟來，將山賊們殺了個措手不及。
　　那山賊朝樹林中的人大喊道:“姚鈺！你不守信……”
　　話音未落，他當顱正中一箭，當場應聲倒地。
　　“晏兄，我們來了！”
　　陳燁接連斬了幾名敵人，策馬趕到晏瀛洲身邊。
　　晏瀛洲瞥了一眼身後的馬車，揚聲道:“陳捕頭，護送江大人先走。”
　　江郡守一看援兵到了，總算放下心，連聲催促道:“這些山賊，一個都不要放過！”
　　“卑職遵命。”晏瀛洲唇角一勾，冷眼看向樹叢深處。
　　那些漢子調頭擊殺山賊，嘴裡暴喝道:“殺啊！”
　　剩下的幾十個山賊見援兵倒戈相向，全都失了鬥志節節敗退，很快被便被殺得差不多了。
　　晏瀛洲截下幾個活口，讓陳燁帶上前來。
　　樹林中，姚鈺快步走出來，朝馬車上的人行禮道:“下官護駕來遲，特向郡守大人請罪。”
　　俘虜瞪著他，“呸”地朝他啐了一口，罵道:“姚鈺！你這個兩面三刀的小人。”
　　所有人都齊齊地盯著姚鈺。
　　姚鈺從容地受著，作揖道:“江大人容稟，下官和荀縣令共同定下引蛇出洞之計。”
　　“這些人，”他瞥著地上的屍體，“根本不是山賊，而是鍾二爺的人喬裝成的。”
　　晏瀛洲不置可否，和陳燁對視一眼。
　　俘虜氣結，無言以對，突然掙開按下他的人，發瘋般地撲向晏瀛洲。
　　晏瀛洲身形一掠，避過那人的攻勢，長腿一掃將他掃翻在地，抬腳踩在他的喉嚨上。
　　俘虜喉頭髮出咯吱咯吱的聲響。
　　晏瀛洲挪開腳尖，居高臨下地睨著他，
問道:“何事?”　　“你老婆，還有你奶奶，”俘虜古怪地笑道，“總要死一個的，我家主人問，你選誰?”
　　眾人神色俱變。
　　鍾二爺將晏老夫人和阮思分別關在兩個地方，一處在城西的廢棄倉庫，一處在城東的私人宅邸。
　　兩處都放了數桶燈油和乾柴，守在那裡的人都得了同樣的指令。
　　要是黃昏前，晏瀛洲不出現的話，就放火燒死人質。
　　若是晏瀛洲識相，主動送上門，那就用他交換人質來受死。
　　陳燁抬頭看了看天色，擔憂地說道:“晏兄，還有不到一個時辰。”
　　江郡守大聲道:“兵分兩路，各自去救人。”
　　晏瀛洲突然足尖一碾，將那俘虜的喉嚨碾得咯咯響，冷冷道:“我奶奶關在哪裡?”
　　俘虜艱難地從喉嚨裡擠出兩個字，“城西。”
　　他一腳踹開俘虜，對陳燁抱拳道:“陳兄，有勞你帶人走一趟。”
　　姚鈺在旁邊頷首道:“晏大人放心，我親自率人去城東，不會讓鍾二爺的詭計得逞。”
　　晏瀛洲深深地看了他一眼，隨即對江郡守說道:“事關卑職妻小，望江大人海涵，容卑職先走一步。”
　　江郡守擺擺手道:“去吧，挑幾個得力的人帶上。”
　　山風凜冽，他翻身上馬，黑色衣袍在風中獵獵翻滾。
　　“陳兄，城東那邊交給你了。”
　　說完，他揚鞭一催，駿馬嘶鳴，朝縣城疾馳而去。
　　這幾天，阮思的食物裡都被摻了藥。
　　她起先決定伺機逃跑，暗中將食物都倒掉，但她的水裡很快也被下了藥。
　　不吃飯會餓，不喝水會死。
　　既然嘯山虎沒有急著要她死，她也沒有自己找死的道理。
　　她索性放開了吃喝，每天吃吃喝喝，埋頭大睡，由著山賊好吃好喝地養著她。
　　反正，除了每日來給她送飯的女山賊，她再沒見過刀疤臉或者面具男。
　　這一日，她躺在破床上，時睡時醒間，被人麻利地一捆，頭上也被罩了個布口袋。
　　腳底一輕，她好像被人抬到了一塊車板上。
　　那駕車熟門熟路， 走得飛快，不多時便到了山腳，有人轉手將她抬進了馬車裡。
　　耳邊傳來一聲歎息，“晏夫人，別來無恙。”
　　阮思聽出是誰的聲音，也跟著歎氣說:“原先還好，但見了鍾二爺就不好了。”
　　馬車行走在曲折的山路上，車輪碾過碎石發出刺耳的咯吱聲。
　　阮思感到馬車劇烈顛簸，好似要將她給顛散架了。
　　“鍾二爺這是急著逃命嗎?”
　　她的語氣輕松，仿佛在跟朋友聊天一般，說完還舒舒服服地打了個呵欠。
　　鍾二爺扯下她的頭罩，皺眉道:“晏夫人倒像個沒事人一樣。”
　　阮思環顧車內的環境，很快找了個舒適的角落，將軟墊鋪在身後，愜意地往後一靠。
　　“除了手腳被捆著，別的都還好，自然沒事。”
　　車夫連聲催促，馬鞭不斷打在馬臀上，發出一陣清脆的劈啪聲。
　　阮思笑道:“鍾二爺，咱們這是趕著去投胎?”
　　“要是被追上了，就得同歸於盡。”鍾二爺冷笑道，“否則，便是送晏夫人去投胎。”
　　阮思佯作驚訝狀，問道:“何至於此?”
　　鍾二爺的臉上浮起一層殘忍的笑意。
　　“那就要問問你的夫君，為什麽要放棄你，來保全他奶奶的性命。”
　　他忽然將那張皺紋橫生的臉湊過來，眼中閃爍著殘酷的愉悅。
　　“老夫提醒過他，晏老夫人和晏夫人，他只能救一個。既然你在這裡，那你應該知道他選的是誰。”
　　“晏夫人，晏瀛洲讓你去死。”