阮思早已和晏清都商議過了，命金鈴兒帶封紹宇去見他。
　　銀瓶兒有些擔憂，說道:“小姐，我看那位晏大爺粗豪衝動，瘋子與他脾氣相近，怕是……”
　　……瘋起來誰也拉不住誰。
　　“無妨，我夫君那位大哥的武功路數大開大合，正適合瘋子那種不要命的去練。”
　　她只希望，這一個多月下來，封紹宇能小有所成，至少招架得了尋常武夫。
　　阮思望著院子裡的花草，發了一會兒呆，對銀瓶兒笑道:“為我挑件衣裳，我去看看荀夫人。”
　　自從荀夫人出事後，她就一直閉門不出，連縣衙裡的人都很少見到她。
　　阮思命銀瓶兒上街稱了些瓜子花生，撿了隻捧盒裝好，一並帶上來拜訪荀夫人。
　　荀縣令剛回家，見是阮思來了，唉聲歎氣道:“我夫人與你素來要好，你進去陪她坐坐，莫惹她難過。”
　　“我曉得，”阮思點頭道，“我盡揀些高興的事說給姐姐聽。”
　　荀縣令回房換衣服去了，丫鬟打起簾迎阮思進屋。
　　阮思扶著銀瓶兒的手，剛走進那間屋子去，便聽到一陣劈劈剝剝的脆響。
　　屋內光線昏暗，門窗都用簾子封嚴了。
　　她緩緩在椅子上坐下，隱約聞到一股怪味，眼睛半晌才適應室內的昏暗。
　　只見荀夫人蓬頭垢面地坐在上首，精神渙散得好似隨時都會睡著，但手裡的瓜子卻一直沒斷過。
　　她一面打著瞌睡，一面飛快地磕著瓜子。
　　那張蒼白乾裂的唇裡，不時劈啪吐出幾塊瓜子皮，吐得不夠遠的便沾在她的裙子上。
　　阮思從未見過荀夫人如此邋遢。
　　“妹妹，你來啦。”荀夫人終於跟她打了個招呼。
　　阮思示意銀瓶兒將捧盒送上去，笑道:“姐姐嘗嘗看，這是今日新炒的瓜子。”
　　荀夫人“嗯”了一聲，抓了一把瓜子捧在手裡，繼續劈劈剝剝地磕著。
　　阮思也不覺得尷尬，笑道:“再過個把月就是端午了，也不知道這邊可有什麽特別的風俗?”
　　“窮鄉僻壤，”荀夫人邊吃邊說道，“能有什麽好的?還不是各家關起門，回去吃粽子喝雄黃酒。”
　　見她多少肯說幾句話，阮思心中稍安，笑道:“難得遇上節慶，要是有些好玩的就好了。”
　　銀瓶兒也笑道:“在桃花郡的時候，每年都有劃龍舟舞獅，小姐去往年熱鬧慣了吧?”
　　“我今年剛嫁過來，也找不到個玩處，”阮思說，“幸好和姐姐投緣，今年一起熱鬧一下可好?”
　　荀夫人是個愛熱鬧的，但前幾天丟了臉面，現在怕見人得很。
　　聽阮思這樣說，她原有些躍躍欲試，但又猶豫道:“罷了，我這糟心模樣，哪見得了人?”
　　“姐姐說的哪裡話?”
　　阮思給銀瓶兒遞了個眼神，她立刻會意道:“我家小姐特意置辦了好些胭脂水粉想送給夫人呢。”
　　饒是心情鬱結，荀夫人拿慣了好處，一聽有便宜可佔，仍然忍不住看了過來。
　　“我想著，端午節要是有個什麽慶典，我們姐妹倆好好打扮一番，親親熱熱地去逛街豈不很好?”
　　荀夫人的神色一黯，搖頭道:“這種窮地方能有什麽玩的?”
　　“要是沒有，我們自己辦一個如何?”阮思趁熱打鐵道，“我有個主意，姐姐且聽聽看。”
　　她將自己的打算和盤托出，說是想趁著過節，在縣城裡擺了擂台，
邀百姓一同押寶逗樂。　　荀夫人磕完手中的瓜子，拍了拍衣服，道:“擺擂台得花不少銀子吧?”
　　阮思笑道:“我娘家給的梯己倒也還夠，只要能過得熱鬧歡騰些，出幾兩銀子算什麽?”
　　荀夫人似是來了興趣，但目光閃爍不定，“我家老爺為官清廉，家裡可不如你寬裕。”
　　銀瓶兒心中好笑，勸道:“夫人放心，我家小姐還怕您跟她搶，不讓她好好招待您呢。”
　　阮思也說:“是啊，我初來乍到，百姓都不認識我，擺個擂台還不是跟擺地攤一樣無人理睬?”
　　“但只要有荀夫人和荀大人坐鎮，當個貴客與我壓場子，旁人自然擁上來搶著沾福氣。”
　　荀夫人原本也耐不住冷清，這幾日出門出得少了自己難受得慌。
　　她一想到酒樓受辱，雖沒讓賈善得逞，但面子一應沒了，又怕拋頭露面遭人恥笑。
　　阮思看出了她的顧慮，勸道:“我看啊，姐姐不僅要去，還要風光體面地去。”
　　“荀縣令是一方父母官，姐姐身為縣令夫人，哪會失了主母風范，讓那些眼瞎的看低了去?”
　　荀夫人扔開瓜子，似在猶豫。
　　“姐姐你想，擂台上盡是些男人鬥來鬥去，取悅我們女人，女人同樣拿男人當個樂子看。”
　　“好，等老爺來了，我同他說一聲。”
　　荀夫人拍掉裙子上最後一片瓜子皮，臉色比早些時候好了很多。
　　荀縣令見他夫人又開始說笑，心中自然欣慰，荀夫人說什麽他都一並笑眯眯地應著。
　　他親自問了阮思，得知她要設下數重關卡做賭局，將贏來的銀子分四成給他，更是笑得合不攏嘴。
　　“弟妹客氣了，我怎麽好意思拿?”荀縣令搓手道，“交給我夫人就好。”
　　距離端午還有不到一個月。
　　晏瀛洲和她約定的日子也近了。
　　阮思吩咐下去，緊鑼密鼓地準備著，命人在縣裡大肆宣揚端午擂台的事。
　　晏家鋪子前方的空地上，很快有人搭起高高的台子。
　　那條路人來人往，不少臨街鋪面的掌櫃夥計都揣著手，站在門口等著看熱鬧。
　　“聽說啊，這回還要設賭局，一個銅板也收，一兩銀子也收，凡是贏了都加倍奉還。”
　　“我說這靠得住嗎，誰來坐莊啊?莫要卷了銀子調頭就跑。”
　　“想什麽呢，據說荀縣令和他那個厲害老婆也要來，管他誰搭的台子，到頭來跑得掉嗎?”
　　……
　　清河縣難得有件熱鬧事。
　　街裡街坊早就傳遍了，個個掰著指頭數日子，伸長脖子等著過端午。
　　阮思又賠錢又賠人，張羅著要在縣裡擺擂台，她手下那幾個漢子想破腦袋也想不明白。
　　封紹宇領人來幫工時，叼著根木釘回頭問她說:“大當家的，你這是唱的哪一出啊?”
　　阮思繞著台子巡視了一圈，微笑道:“願者上鉤。”
　　“薑太公啊，我聽我老娘說過故事的。”封紹宇仍然一臉困惑，“但你搭台子哪能釣得到魚?”
　　“魚兒不咬鉤，我就讓他不得不咬。”