第八十八章 大火後數日，雪松領風平浪靜。 運送果酒和糖的車隊離開古堡，一路快馬加鞭前往白船城，完成雲婓和鮫人的契約。 投奔來的領民如數核對身份，進行詳細造冊，部分遷往松葉城，部分去往矮人建造的村莊。 隨著人口大量遷入，松葉城變得熱鬧起來，更多房屋和街道有了人氣，小商人們重拾舊業，路旁的店鋪接連開張，城市再次煥發活力。 傍晚時分，城內升起炊煙，家家戶戶亮起燈火，食物的香味彌漫在空氣中。 酒館最有人氣，南來北往的商人聚集在這裡，還有不少打探情報的遊俠，給城內增添不少生意。 和酒館相隔一排房屋的街道上，一名少年跳下台階，腳步急匆匆，單手扣住帽子，懷裡還抱著一只花盆。 “夏克，你給我停下！” 少年的母親追出家門，手中抓著長杓，中氣十足，聲音響徹半條街道。 男人用力敲門，沒有任何回應。他當即後退兩步，抬腳踹向木門。 “沙丘，開門！” 松葉城眾人熟悉魔龍，不再感到懼怕。遇到魔龍經過，發現披著鬥篷的雲婓，來不及湧到街上，龐大的身影已經飛遠。 他們前來雪松領是為買糖，如今發現酒也很不錯，帶來的金幣有限，正在猶豫不決，到底該做哪筆生意。 不用語言交流都能猜出對方的遭遇，兩人同時咧嘴，歡樂的成為一對難兄難弟。 魔龍已經飛遠，身影隱在雲後。 門像是被堵住，一直紋絲不動，這讓她開始擔心，走下樓梯叫來丈夫，準備砸開房門。 好奇的鄰居打開門窗，接連探出頭，看到伊娜站在街上，習以為常地笑了笑，連問都沒問，立刻猜出發生了什麽。 “為什麽？” 一下、兩下、三下。 眼看情況不對，沙丘不想挨揍，迅速跑回屋內，推開窗戶跳了下去。 酒館門打開，商人和遊俠爭先恐後走出來，逢人便問：“領主大人來了？” 沙丘撒腿奔跑，很快追上前面的夏克。 “是領主大人！” “沙丘，我告訴過你，不要帶危險的東西回家！” 商人們有些遺憾，回到酒館後，話題全部圍繞雪松領主。 “沙丘，這是怎麽回事？”女主人嚴聲問道。 領民們陸續回家，沒打算和外來者多做解釋。 “說起蘑菇，煮湯的味道相當不錯。” 女主人無法跳窗，轉身跑下樓梯，衝出家門，和揮舞著木杓的伊娜撞見，都能看到對方眼底的怒火。 “算了吧，你還不如沙丘。”女主人說到這裡，突然想起孩子一直關在房間，瞪了丈夫一眼，轉身走到樓梯前，揚聲道，“沙丘，下來吃飯！” 確認丈夫沒有大礙，只是短暫陷入幻境，女主人將他靠在牆上，抄起掉在地上的鏟子，怒聲道：“作為不聽話的懲罰，你必須接受教訓！” “沙丘，你回來！” “我的確有樹人血脈，雖然相當稀薄……”男主人試圖為自己辯解，只是相當無力。 女主人大吃一驚，立刻扶起丈夫，發現他沒有暈過去，而是表情夢幻，仿佛看到奇妙的美景，不斷發出笑聲。 “不聽話的孩子必須教訓！” 男人被噴個正著，連續咳嗽幾聲，開始頭暈目眩，眼前發黑，咚地一聲倒在地上。 “一定是夏克又調皮了。” 女主人感到奇怪，提起裙擺登上樓梯，發現房門緊閉，門後傳出一陣桌椅碰撞的聲響。 “沙丘！” “你難道忘記自己都做了什麽？”女主人單手叉腰，兩一隻手揮舞著鏟子，“你吃完一碗蘑菇湯，聲稱自己是一棵樹，在家門前蹲了整整一夜！” 察覺到情況不對，她用力拍打房門。 “上次他帶回幾顆奇怪的種子，家裡長出巨大的蘑菇。這次又是什麽？” 砰地一聲，房門被踹開，屋內湧出一團白霧，全是蘑菇新生的孢子。 “我和夏克在森林中找到一些種子，裡面混雜了蘑菇的孢子，結果就是您看到的這樣。”沙丘看著傻笑的父親，向母親解釋道。 “快忘掉這些蘑菇！” 連續喊了三次，樓上始終沒有動靜。 “領主大人？” 魔龍掠過天空，雲婓俯瞰城內情形，煙火氣撲面而來，不自覺牽起笑容。 少年小心從門內探頭，全身上下包裹嚴實，只露出一雙眼睛。 “來了，又走了。” “兩年之前，誰能想到雪松領會重新崛起。”一名商人感歎道。 “沒錯。”另一人向吧台招手，“再加兩杯麥酒！” “所有人都以為雪松領會繼續沒落，遲早會徹底消失。結果如何？雪松家族總是這樣出人預料。”又有一名商人舉著酒杯走過來，和兩人坐到一起。 三人手下各有一支商隊，擁有一定財富，比上不足比下有余。偶爾也會販賣情報，增加一些額外收入。 “我打算買糖，你們呢？” “我要買酒。” “酒？” “這種麥酒風味極佳，還有甜酒，運送到北部王國，絕對能賣出高價。” 聽到商人要前往北部王國，其余兩人都很羨慕。跨境的買賣最能賺錢，那些半獸人願意用金子和寶石交易。雖然要承擔一定風險，賺取的利潤卻極其可觀。 “我會乘坐水妖的船，祝我好運吧！” 商人雄心勃勃，已經做好規劃。他不甘於如今的地位，想進一步擴大商隊規模，大商人阿亞姆就是他的目標。 話題轉到生意上，更多商人聚集過來，互相舉杯，借著酒意高談闊論，暢想美好的願景。 遊俠們互相遞眼色，陸續湊近，趁機搜集情報。大部分沒有用處，唯獨提到雪松領主，他們會立即豎起耳朵，不漏掉一個字。 酒館的主人是一名樹人，深得老盧克真傳，有不錯的釀酒手藝。 遊俠們一心一意打探情報，沒發現自己也被鎖定。他們回到房間後，取出羊皮卷，記下特殊的符號。確認沒有任何遺漏，將羊皮卷收好，隨即躺在床上，幻想能換來的金幣，情緒一度亢奮，遲遲沒有睡意。 灰綠色的藤蔓潛伏在床下，耐心等他們入睡。 待到房間安靜下來，遊俠的呼吸聲變得平穩，墨綠色的蔓枝沿著床柱攀爬，順利取走羊皮卷，過程悄無聲息，完全不被察覺。 離開松葉城後，魔龍飛過村莊上空。 矮人建造的村莊很有特色，房屋整齊矗立，規模不亞於邊境小鎮。村落之間有道路相連，既彼此獨立又互相串聯，遇到意外能最快傳遞消息。 村落裡挖掘水井，井上設有石台。 矮人們富有奇思妙想，設計出壓水的工具，年幼的孩童也能使用，可以節省不少力氣。 村莊附近是新開墾的田地，大部分已經種上麥子。 麥種是精靈提供，比領民見過的任何一種麥子都要好。從發芽率到成活率，已經讓眾人大吃一驚。等到掛漿收割，勢必會讓所有人大開眼界。 太陽逐漸西沉，半輪紅日隱入地平線。雲蒸霞蔚，映紅大片天空。 落日的余暉灑向大地，古堡披上一層輕紗，朦朦朧朧，模糊尖銳的棱角，掩去些許莊嚴肅殺。 魔龍展開雙翼，龐大的身影劃過天空，俯衝向古堡。 雲婓站在魔龍背上，鬥篷被風掀起，兜帽落下，霞光覆蓋全身，黑發浮現柔和光暈。 露台上，冰魔懶洋洋地抬起頭，看到歸來的雲婓，立刻昂首挺胸精神抖擻。 魔龍俯衝落地，收起雙翼之前不忘扇動兩下。驟起的風差點掀翻冰魔，它朝魔龍怒吼，這家夥一定是故意的！ 雲婓跳到地面，無視兩頭巨獸以眼廝殺，邁步走出露台，一路上頭也不回。 他的背影消失在門後，冰魔和魔龍互瞪一眼，各自冷哼一聲，前者繼續在泉池裡做雕塑，後者趴在熟悉的位置，閉上雙眼，開始呼呼大睡。 幼龍在刻畫魔紋的房間裡沉睡，領主府內難得安靜。 走廊裡亮起燈光，雲婓遇見從地牢歸來的布魯。 “領主大人。”布魯手中捧著大捆羊皮卷，全是記錄的口供。 “這些都是新的？”雲婓問道。 “是的。夏萊姆提供了有效的建議，甘納閣下問出更多有用的線索。”布魯遞出羊皮卷，每張寫得滿滿登登，記錄的信息五花八門，無一例外和王城有關。 “我會仔細看。”雲婓沒有急著打開羊皮卷，而是拿在手裡詢問布魯，“我之前以精靈王的力量轉換一批糖，是否還在？” 布魯認真想了一下，回答道：“都在。” “很好。不要出售，先取一箱送到藏書室，我有用。”雲婓吩咐道。 “是，領主大人。” 兩人在走廊分開，雲婓帶著羊皮卷去往藏書室，布魯轉道去倉庫，親自清點雲婓需要的糖，裝滿一箱送去二樓。 藏書室內，安德四人正在整理書架。使魔殷勤地守在書堆旁，跟著樹人忙前忙後，證明自己很有用。 聽到敲門聲，衛圖距離最近，隨手打開房門。 “我之前提到的資料有線索嗎？” 雲婓走進室內，解開鬥篷丟在一邊，快步走向書架，翻找他需要的書籍。 “目前整理出一部分。”安德從書架後走出，“關於傳送魔紋的記載很多，符合您條件的卻很少。” “有就可以。” 雲婓走向安德，根據他的指引取出能用到的書籍，直接席地而坐，背靠在書架上，埋頭開始翻閱。 見他聚精會神投入進去，樹人沒有出聲打擾，各自分散開，繼續尋找能用到的資料。 時間過去不久，房門再一次被敲響。 布魯扛著一隻箱子走進去，裡面裝滿五顏六色的糖果。 “領主大人，您要的糖。” 雲婓從書中抬起頭，合攏書本，起身離開書架。 安德四人好奇走過來，看看箱子裡的糖，又看向雲婓，不明白他打算做什麽。 “這些糖是用精靈王的力量轉換。”雲婓拿起一顆草莓色的硬糖，糖果外殼堅硬，內裡包裹糖漿，看上去十分誘人。 “所以？” “它們會是極好的傳送媒介。” 聽完雲婓的解釋，樹人仍有些雲裡霧裡。反倒使魔目光頻閃，想到某種可能，對雲婓更加畏懼，下意識後退兩步，將自己縮到牆角的陰影裡。 “索洛托覬覦我的靈魂，很可能想把我製作成為傀儡，我不會坐以待斃。趁我不在，他襲擊我的領地，也要付出代價。”雲婓又拿起一塊硬糖，這一次是芒果色，顆粒晶瑩，散發甜香。 “巫師塔是他的象征，是他聚集的力量，我將摧毀這座塔。” 有仇不報非君子。 雲婓從來不會忍氣吞聲。 動作太小不會造成打擊，索性來個大的，在王城引起轟動。他倒要看一看，粉碎腳下的基石，索洛托是否還能戴穩他的面具。 “巫師塔的位置靠近王宮，襲擊巫師塔相當於挑戰王城威嚴。即使和索洛托有矛盾，國王也不會坐視不理。”特裡希說道。 同時激怒大巫師和國王，一旦被抓住把柄，大戰馬上就會開啟。 “不用擔心。”雲婓放下糖塊，轉身看向樹人，笑道，“將巫師傀儡的消息放出去，王室貴族都將心驚膽戰寢食難安。” 最渴望權利的一群人，絕不會忍受被他人控制。 荊棘領，雪松領，刺槐領，無處不存在大巫師的影子。真真假假互相摻雜，本就不牢靠的信任更會岌岌可危，隨時隨地將支離破碎。 機關算盡，眾叛親離，索洛托也該嘗一嘗背刺的滋味。 “對大巫師失去信任，更多人會聚集到國王身邊。”安德提醒雲婓。 索洛托失去人心，貴族們自然向王室靠攏。日後和王城發生戰爭，雪松領將面對更加強大的敵人。 “我明白。” 雲婓考慮過這個結果，仍選擇這樣做，是他自認能迎接事後挑戰。 絕非他盲目自信，完全不在乎敵人數量，而是刺槐領和荊棘領讓他看清大貴族的真正實力。 當年一役，若非采用卑劣手段，雪松領絕不可能倒下。 百年時間，貪婪的陰謀者趴在雪松家族身上，汲取不該屬於他們的養料，如今也到了該償還的時候。 “戰爭總會開啟。” 雪松領在戰爭中崛起，在陰謀背叛中衰落，忠誠和榮耀被肆意踐踏。 時隔百年，他該讓王國上下擦亮眼睛，雪松家族的歷史從來都是血與火，每一行字都是用劍鋒刻畫，用敵人的生命和靈魂書寫。 (本章完)
