第八十一章 鮫人的海船姍姍來遲。 彼時戰鬥已經結束，城民陸續走出家門，在執政官的組織下打掃戰場，清理出能使用的材料，收回海獸殘存的肉和骨頭。 巨龍十分挑剔，隻吃最新鮮的食物。海獸肉吃過一頓，不會再吃第二頓。哪怕沒有變質，口感依舊不錯，照樣棄如敝履，不肯再咬一口。 白船城的商人們不嫌棄，甚者，留有巨龍牙印的海獸肉更能賣出高價。再加上完整的骨頭，運送到北部王國，一定能賣出高價。 “小心一點，全部清理乾淨，不能留下殘渣。” 騎士徒步走在附近，指引城民清掃戰場，染血的沙子也要運走，避免引來更多海獸。 十幾輛大車魚貫行出城門，車上裝滿晶瑩的顆粒，全是用冰轉化來的砂糖。 最後一輛車上是被五花大綁的使魔。 “領主大人下令重建碼頭，工程需要大量材料，統計後到我這裡登記。” 塞提穩定心神，不再胡思亂想，轉身組織起工匠，認真詢問工程材料，用最快的速度統計完畢，分類整理後交給阿亞姆。 阿亞姆言之鑿鑿，使魔沒有反駁，而是咧開嘴，露出尖銳的獠牙。 “快，想要什麽說出來！” 使魔性情狡猾，不會放棄任何逃跑的機會。他之前忘記說，魔紋在它身上烙印，不僅能找到它，還能予以懲罰。 阿亞姆目光如電，充滿壓迫性。 “不要和我耍心眼，我是個商人，和大部分種族都有交易。無論在哪個王國，即使是魔界，這些都是綽綽有余。”阿亞姆輕松戳破使魔的謊言，“你最好老實一點，我不比領主大人有耐心。” 赤摞裸的威脅，對使魔極其有效。 塞提瞠目結舌，大感迷惑不解。 他對惡魔的了解源於傳說，還有部分來自家族的手劄和書籍。關於使魔的描述大多是陰險狡詐，貪婪無度，鬼蜮心腸。然而見到本尊，印象被徹底顛覆。 兩人說話時，碼頭方向傳來一陣騷動。 阿亞姆並不感到意外。 “不用擔心。”阿亞姆一眼看出塞提的擔憂，正色道，“使魔固然狡詐，被魔紋困住也無計可施。它必須老老實實交易，我說得對不對？” “看樣子準備登陸。”阿亞姆召來一名樹人，吩咐道，“去告訴領主大人，鮫人造訪。” “阿亞姆閣下，領主大人的意思是同使魔交易？”塞提走向阿亞姆，身上的長袍換成一件短外套，長褲綁上繩鏈，套上一雙長靴，更加方便行動。 甘納將口袋拋給另一名樹人，手持法杖走向碼頭。他需要打聽清楚對方的來歷以及登陸的目的。 樹人轉身離開，穿過清理到一半的戰場，徑直走向城門。 “是鮫人的船。”甘納舉目遠眺，認出獨特的船頭雕刻以及半落的風帆，“精靈提到過，他們途中遇到過一艘鮫人商船。” “這些糖不夠。”使魔環抱雙臂，試圖討價還價。 “他還很年輕，繼續積累經驗，會成為很好的執政官，也會是領主大人得力的助手。” “別被表象蒙騙，使魔口蜜腹劍，刁滑奸詐，最擅長欺騙。”阿亞姆提醒塞提，不要因為使魔表現得安分就忘記它的本性，“它肯聽話是受製於人，明白不老實是死路一條。一旦有機會，它依舊會設法逃跑，更會反擊。” 阿亞姆繼續守在魔紋旁，翻閱塞提送上的記錄。一項項核對，確認無誤，再將內容讀給使魔。 使魔蹲在地上，想起炎魔和疫魔的遭遇，不由自主打了個冷顫。圍在身邊分明是糖，卻讓它想起被凍住的慘狀。類似的經歷一次足矣，它絕不想再經歷第二次。 使魔縮了縮脖子，不情不願道：“對。” 阿亞姆走向使魔，單手將它提起來，用力向前一拋，丟向轉動的魔紋。 阿亞姆的威脅擺在明面，不給使魔留任何余地。 甘納從旁邊走過，手裡提著一隻口袋，裡面裝著六枚海獸腦核和幾塊堅硬的甲殼，是屬於他的戰利品。 阿亞姆走在隊伍前方，手裡握著兩張羊皮卷，一張是臨時鐫刻的魔紋，用來困住使魔；另一張還是空白，專門記錄建築材料，用於海港重建。 使魔捧起砂糖，消失在光中。中途發出尖叫，貌似十分痛苦。 原來還有報酬嗎？ 聽到這番解釋，使魔雙眼晶亮，一掃之前的頹喪，開始計算自己能獲取的好處。越算越是興奮，不由得摩拳擦掌，迫不及待準備交易。 一艘巨大的海船靠岸，由於海港被海獸損毀，海面飄浮大量木板，船身行進間壓過，不時傳來碰撞的聲響。 “一個極好的政務人才。” “好吧。” “領主大人命令，用糖交換材料。不要試圖逃跑，魔紋即是契約，能量已經烙印在你身上，天涯海角也能找到。到時是什麽下場，你應該心中有數。” 兩枚魔紋反向轉動，紅光在半空交匯，形成能量閉合。 “何況它也不吃虧。”阿亞姆抬手指向如山的砂糖，解釋道，“九成用來交換材料，一成是給它的報酬，遠比它坑蒙拐騙賺得更多。” 阿亞姆打了響指，藤蔓爬上大車，卷起砂糖拋進魔紋。文字鏈轉速加快，使魔寸步難移，差點被砂糖淹沒。 隊伍出城後，阿亞姆劃出一片空地，撕開羊皮卷。文字鏈騰空而起，組成一枚直徑超過兩米的魔紋，落下大片紅光。魔紋正下方有圖案成形，是複刻的文字鏈，首尾相接，深深烙印在沙地中，倒懸光芒。 聽到甘納的評價，阿亞姆深以為然。他常年帶領商隊走南闖北，見到過形形色色的人，塞提的能力仍讓他眼前一亮。 “我照做。” 原來使魔是這種性格？ 使魔飛出去的同時，身上的藤蔓松脫落下。手腳能自由活動，它立即要逃跑，卻被紅光困住，鎖在魔紋之中。 大概過了五分鍾，使魔再次出現，半張臉變得焦黑，身上的外套更加破爛。它本該憤怒，對上阿亞姆冰冷的目光，立刻神情一變，低頭哈腰滿臉諂媚。 “材料全都在這裡，最優惠的價格。” 伴隨著話音落下，魔紋中的糖一堆接一堆消失，各種礦石木料和工具取而代之。阿亞姆粗略清點過，對它的識相還算滿意。 “塞提，讓人來搬東西！”阿亞姆提高嗓門，將材料分類擺放，交給塞提進行分配。有藤蔓幫忙，工作很容易進行。 部分城民目睹全過程，不由得倒吸一口涼氣，飽受震撼的同時，對雪松領主更加敬畏。 商船停靠在岸邊，鮫人們放下繩梯，逐次登上陸地。 甘納站在廢墟前，打量登陸的鮫人，陸續見到幾張熟悉的面孔，對來者的身份有了把握。 黑袍巫師的預感沒錯，船主果然是熟人。 萊諾最後登岸，看到不遠處的甘納，立刻笑道：“甘納，我的老朋友，你看上去氣色不錯！” “萊諾，好久不見，最近是不是發了大財？”黑袍巫師迎上去，大笑著問候鮫人。他曾經和萊諾同行，獵殺不下十頭海獸，還為對方配製過多種藥劑，彼此相當熟悉，交情算是不錯。 兩人在岸邊寒暄，不時發出一陣笑聲。 鮫人們曾經到過白船城，對這裡並不陌生。看到破敗的碼頭，猜測是海獸所為，不免有些扼腕。 “可惜遇到暴風，否則能早點趕來。”萊諾歎息道。 “海獸只是一個原因。這裡有惡魔出現，精靈及時趕到幫了大忙。”甘納解釋道。 “惡魔？哪一種？” “疫魔，炎魔，還有一個使魔。”甘納指向不遠處的魔紋，向鮫人展示證據。紅光覆蓋下，使魔頻繁閃現，勤勤懇懇搬運材料，老實得難以想象。 “難怪。”鮫人船主恍然大悟。 他之前還感到奇怪，精靈為什麽會趕往白船城。如今答案揭曉，有疫魔出現，再加上炎魔，這座城簡直像一個醒目無比的靶子，不引來精靈才怪。 “萊諾，我記得你喜好甜酒，雪松領有最好的果酒，只要能付出價錢。”甘納不是暗示，而是明示。 萊諾心中大喜，立即吩咐水手回船，從船艙裡抬出幾隻沉甸甸的木箱。 “珍珠，珊瑚，海獸的骨頭和甲殼。”萊諾打開一隻箱蓋，向甘納介紹道，“都是海洋中的珍寶。” 對鮫人而言，箱子裡的東西唾手可得。運到陸地上就變得稀奇，每一件都能賣出高價。尤其是一盒瑩白的珍珠，每顆都有桂圓大小，稱得上價值連城。 “城內有召喚魔紋，領主大人正在解決問題。精靈們殺死海獸，目前都在城內。”甘納示意萊諾帶上箱子，和自己一同入城。 “雪松家族和精靈曾有聯盟。”萊諾回憶道。 “年代久遠，很多人都忘記了。”甘納點點頭，沒有繼續向下說，很快轉移話題。 鑒於幼龍和創世書，雪松領和精靈谷的關系有些微妙。不是敵人也算不上朋友，準確來說，是暫時的合作對象。是否會重新聯盟，暫時無法斷定，只能走一步看一步。 黑袍巫師十分健談，和鮫人船主有許多共同話題。兩人走到城門前，恰好提到某一次獵殺海獸。 “那是一頭鯊獸，很少離開深海，一旦出現勢必掀起風暴。” “十艘大型海船，三艘沉入海底，還有兩艘難以修複，只能回到海港拆卸。” “的確凶險，回報也足夠豐厚。”對於那場大戰，甘納仍記憶猶新，“牙齒鋪滿甲板，全都十分完整，能賣出天價。” “你說得沒錯。”萊諾點點頭。他特地留下五顆牙齒，準備傳給自己的孩子。畢竟鯊獸十分罕見，想獵殺一頭絕非易事。 兩人邊說邊穿過城門，幾名鮫人水手跟在他們身後，和運送砂糖的車輛擦身而過。 拉車的城民滿臉興奮，談論著發生在廣場的奇事。用冰塊轉換成糖，哪怕親眼所見也令人難以置信。 “就在眼前，那麽大一塊冰，全部變成了糖！” “領主大人說這叫砂糖。” “對，和蜜糖完全不一樣。” 隊伍背向而行，城民的談話聲逐漸遠去，鮫人們愈發好奇，不由得加快腳步，想親自去到廣場一探究竟。 相隔一段距離，他們就看到浮在天空中的魔紋。 不同於戰鬥魔紋，轉換魔紋轉速稍慢，文字鏈咬合轉動，中心處降下白色瀑布，全是由冰晶轉化的砂糖。 廣場中央，雲婓站在魔紋下，全身沐浴在光中。光帶閑四周鋪展，冰霜大片消失，露出破碎的石板和倒塌的建築。 冰霜巨龍看得好奇，單爪按住幼龍，不時噴出兩口龍息，加速砂糖轉化。 其余巨龍圍在一旁，同樣看得目不轉睛，好奇和渴望表現在臉上。雲婓實在無法忽視，乾脆送給它們一批糖。 “給我們的？”冰霜巨龍詫異道。 說話時，爪子不自覺按了按，引發幼龍嗷嗷抗議，被它直接忽略。想讓它放開就說話。幼龍沒有任何問題，就是不願意學習語言，必須設法糾正過來。 “是的。材料有限，只有砂糖。”雲婓瞅一眼幼龍，沒有開口求情。 在對幼龍的教育方式上，他和巨龍心有靈犀。說不聽就動手，屢教不改必須施以鐵腕，冰霜巨龍比他更有經驗。 精靈們財大氣粗，精靈谷堆金積玉，巨龍們卻很少能吃到糖。 精靈谷出產的灰糖有限，至於蜜糖，不是不想買，而是數量稀少，時常會買不到。以巨龍的食量，想要敞開肚子吃糖根本做不到。 雲婓大方送出砂糖，讓巨龍實現甜味自由，就算是冰霜巨龍也表現出激動。 巨龍們感謝雲婓，撈起砂糖送進嘴裡，咬得咯吱做響。側頭看向自己的契約精靈，不約而同鼻孔噴氣，目光中透出嫌棄。 “難怪小家夥喜歡雪松領。”一頭巨龍說道。 “你說得沒錯。” “都說精靈富有，如今來看也就是那樣。” “糖都買不來，嘖嘖！” 巨龍已經壓低聲音，奈何天生嗓門大，還是一字不漏地傳入精靈耳中。 等到轉換結束，廣場上堆滿砂糖，精靈王主動向雲婓開口：“雪松領主，精靈谷需要大量的糖。” “沒問題！”雲婓痛快答應下來。 雪松領不缺糖，要多少有多少。精靈財大氣粗，秘金只有精靈之國出產，最好趁熱打鐵達成長期買賣。 不過在那之前，需要將通道徹底封印。 認真考慮之後，雲婓提議道：“這裡事情結束，可以去城主府詳談，當面簽訂契約。” 精靈王看向地上的權杖，示意雲婓可以收回，同時掌心向上，釋放出一團白光。光芒擴散開，牽引出數條光帶，逐一鑿入地裂，消失在裂縫之中。 最後一縷白光消失，大地突然震動，伴隨著轟鳴聲，地裂開始合攏。 黑暗的地底，碎裂的金屬板被白光吞噬，成為媒介，反噬烙印法陣的黑手。 王城之內，大巫師索洛托正要走出巫師塔，突然臉色一變，腳步停在樓梯上，單手按住胸口，魔力短暫狂暴，又被他壓製下去。 “精靈的力量。” 索洛托直起身，目光幽暗，聲音嘶啞，仿佛能聽到牙齒摩攃的聲音，令人毛骨悚然。 (本章完)
