第六十九章 古堡外的一處工地上，一名滿臉紅胡子的矮人登上木墩，指揮扛著石頭的半獸人走向壕溝。 “停，就是這裡！” 半獸人們沿著壕溝站立，解下背上的藤筐，一起向下傾倒。 蠻力砸碎的石塊很不規則，邊緣突起石棱，閃爍著寒光，十分鋒利。半獸人皮糙肉厚，不小心被石棱劃到仍會皮開肉綻。倒霉一點被石頭砸在腳上，骨頭都會碎裂。 自從工程開始，有不下十名半獸人受傷。輕者流血，重者倒在地上爬不起來。幸虧有樹人的藥劑，加上半獸人的恢復力極強，大吃一頓休息整夜，隔日又能活蹦亂跳。 俘虜的刺槐領騎士跟在半獸人身後，他們背不起藤筐，只能兩人一組抬起石塊。 矮人正在架設索橋，一旦索橋竣工，工程進度將倍速加快，半獸人和騎士俘虜也能輕松許多。 “全部倒下去！”紅胡子矮人大聲道。他舉起一隻巴掌長的木哨，將一端叼在嘴裡，吹出長短不同的聲音。 壕溝對面的矮人根據聲音判斷進度，組織地穴人拖曳蛛絲纏繞的繩索，搭上提前豎立的木架。 這座鎮子規模不大，建築數量不足平原鎮的四分之一。位置十分特殊，恰好位於古堡和松葉城之間，可以視為兩地間的中轉站。隨著雪松領恢復強盛，新的小鎮也將變得繁榮。 和來人談話時，布魯不苟言笑，詞嚴義正。等轉過身，樹人管家差點樂開花。 經過一番深思熟慮，布魯認同矮人的意見，以領主府管家的身份雇傭矮人，請他們主持打造第一批小鎮。 “不挖地道嗎？”一名年輕的矮人詢問道。建築下沒有地道，總感覺不完整，像是缺了些什麽。 “開飯了！” 聽到這番話，眾人心中忐忑，全都惴惴不安。 自從領地戰爭爆發，不斷有刺槐領的領民越過邊境投奔而來。起初數量不多，近段時間呈爆發式增長。雪松領需要人口，如何安置他們則需要認真考量。松葉城是個不錯選擇，此外就是邊境的卡布羅城和平原鎮。 在工程開始之前，他就和布魯商量過，地面上的建築可以全權做主，挖掘地下工程則需要領主同意，最好能親自到場。 隨著工程進度不斷加深，一座擁有水道和整齊木屋的小鎮漸具雛形。 在出征之前，雲婓賦予布魯極大的權利。在不損害利益的前提下，他可以決斷領地內大部分事務。 二十多個強壯的女人趕來打車，從車上扛著木盆，合力提起藤筐，將新出爐的麵包發給眾人，再搭配一碗風味濃鬱的肉湯。 “絕非不信任各位，而是附近有一座樹人森林，生活著為數不少的藤蔓。藤蔓時常穿梭在地下，不小心惹怒它們，恐怕會造成危險。” 矮人們不清楚古堡和雲婓共生，從經驗出發，認為古堡周圍太過空曠，應該有更多小鎮和村莊。 古堡內，布魯見到新投奔來的領民。 “水道需要加長，方便用來引水，還可以通向古堡。” 若非被焦慮蒙蔽雙眼，投奔來的小商人和城民會馬上意識到，當真不想收留他們，何必大費周章建設小鎮，兩者豈不矛盾。 “暫時不動工。”老矮人說道。 臨近正午，悠長的哨音響起，工程告一段落。 他們全部來自刺槐領，有的趕著馬車，有的是徒步穿越邊境，陸陸續續抵達古堡，希望能獲得雪松領庇護。 矮人們你一言我一語，提出不少有用的建議。 “既能安頓這些人，也方便日後建設主城。” 矮人們設計和動手能力都很強。他們計劃建起五座小鎮，容納領地內日漸增長的人口。 矮人們聚到一起，年長的矮人鋪開一張圖紙，其余矮人輪換上前，說明不同區域的工程進度。 幾名少年守在一旁，沿著支架埋下種子，掌心釋放能量。陸續有藤蔓破土而出，細長的蔓枝沿著支架攀爬，纏繞數圈鞏固支架底部，確保索橋能順利搭建。 騎士俘虜撕開麵包泡進湯裡，這樣更容易入口。高強度的勞動使他們饑腸轆轆，看上去憂愁難解，填飽肚子的速度絲毫不慢。 “鎮子外圍最好立起石牆，壕溝在外側，石牆在內側，是相當不錯的防護辦法。” 確認過工程進度，矮人們又開始對細節展開討論。 半獸人胃口極大，牙口也相當不錯，拳頭大的硬麵包三兩口就能吃完。一個半獸人需要吃掉半筐麵包，再喝掉三大碗肉湯，才會滿足地打個飽嗝。 在雲婓和樹人面前，藤蔓表現得無比乖巧，看上去十分無害。 “挖掘速度需要加快，還要保證房屋牢固。” 吃過午飯，眾人有兩個小時休息時間。 矮人提出另一個建議，環繞古堡建起小鎮和村莊。 矮人們全心全意投入小鎮建設，不敢有半點疏忽大意。這是他們來到雪松領後負責的第一項工程，絕不能有任何差錯。 老矮人鋪開羊皮卷，將眾人的意見記錄下來，準備逐條篩選，將有用的分別摘錄，日後用到小鎮建設之上。 “當然不能和刺槐領一樣，尤其是房屋材料。這裡有很多木料，堅硬不亞於石料，曬乾後也不會變形，是極好的建房材料。” 換成其他人，碰它們一下試試，胸膛洞穿，四肢扭斷，腦袋和脖子分家，連骨頭都會淪為藤花的養料。 女人們分發完麵包和肉湯，又從馬車上提下大桶的麥粥。 然而樹人管家鐵面無私，事情沒得商量，他們只能按照布魯的要求去做，暫時和刺槐領的村民住在一起，等待雲婓返回古堡。 地穴人不喜歡硬麵包，更喜歡濃稠的麥粥。即使麥殼有些刮嗓子，麥粥還有些燙嘴，他們依舊吃得歡快，粥桶迅速見底。 “這件事我無法全權做主。可以暫時讓你們住下，其余要等領主大人歸來再做決定。” 眾人忙得熱火朝天，連遊俠和村民也前來幫忙。 安頓好來人，布魯來到古堡二樓，站在藏書室門前，抬手敲響房門。 一下、兩下、三下。 門內始終沒有回應，僅有白光透出，這讓布魯十分提心。相似的情形持續許久，安德四人沒有任何聲音，白光反而持續不斷，釋放的能量越來越強。 布魯和雪松家族契約，本身屬於古堡的一部分。他可以暫時隱藏二樓，不讓精靈們發現，但這終非長久之計。 “安德，你們還好嗎？” 敲門沒有回應，布魯只能提高嗓門，期望門內的樹人能夠聽見。 等了許久，門內終於傳出回答，聲音中帶著焦急：“創世書在放光，我們即將壓製不住。盡快給領主大人送信，請他回來！” 藏書室內，四棵高大的松樹圍成一圈。 樹冠遮擋下，創世書被樹根覆蓋，封面無法打開，書頁從內部發光。光芒被樹冠遮擋，從縫隙間透出，成千上萬條光束漫射，牆壁、書架和地板皆閃爍光影。 光影由數不清的光斑組成，邊緣擴散互相融合，聚集成一條條光帶，在寬敞的室內流淌。 使魔不小心觸碰到光帶，身上冒出白煙，傷口傳來劇痛。使魔發出尖叫，一溜煙跑向最後一排書架，藏進角落躲避白光。 創世書在釋放能量，安德四人竭盡全力，依舊無法壓製白光。 “這樣下去不是辦法。”伯瓦說道。 創世書被樹根壓住，暫時無法打開。隨著時間流逝，書中的光芒不見減弱，反而越來越強。 這是個危險的訊號。 一旦創世書的位置被發現，雪松領恐怕會有大麻煩！ 就在四人愁眉不展時，一名少年走進大廳。 由於二樓隱藏，呈現在眼前的是一條空曠的走廊，少年遍尋不到布魯，只能雙手攏在嘴邊，提高嗓門道：“布魯管家，你在哪裡？領主大人回來了！” 少年聲音清亮，不只樹人，連客房中的精靈也聽得一清二楚。 “雪松領主回來了？”法洛爾走出房門，開口問道。 聽到精靈的聲音，布魯暗道不妙，摘下一幅畫擋住藏書室的門，從另一個方向離開，人沒有露面，聲音從高處傳來：“夏克，你給客人們帶路，我稍後就到。” 少年歡快地點頭，道：“尊貴的客人，請和我來。” 精靈們急於見到雲婓，忽略了古堡內的蹊蹺，跟著少年走出大廳。 布魯長出一口氣，重新回到二樓走廊，擔心道：“安德，還能壓製多久？” “不會太久。布魯，你馬上去迎接領主大人，請他來藏書室。不要被精靈知道。”安德的聲音從門內傳出，帶著少見的焦急。 “我明白。” 事涉創世書，再謹慎也不為過。 這本書屬於精靈，卻藏在雪松領數千年。它的來歷十分特殊，但絕非偷竊，更非強取豪奪，只是說出去沒人會相信。 安德四人守護藏書室，初代領主之外，僅有雲婓見過創世書。 之前有雪松領主進入到藏書室，或許是血脈沒有完全覺醒，也或許是其他原因，創世書始終安靜，沒有任何反應。 布魯腳步匆匆離開二樓，穿過古堡大廳，看到盤旋在天空中的魔龍，很快鎖定雲婓的位置。 太陽即將落山，天邊飄浮晚霞，大地披上一層朦朧的暖色。 沉重的腳步聲由遠及近，冰魔奔跑在隊伍最前方，銀藍色的毛發水波般流動。 天空中，魔龍展開雙翼，雲婓站在魔龍背上，手裡提著一隻胖乎乎的繭子，正是被鬥篷包裹的幼龍。 甘納沒有踏上風團，而是站在阿亞姆的樹枝上，一路和老朋友交談，從他嘴裡得到不少王城和大貴族的消息。 “國王和大巫師的分歧愈演愈烈，貴族們分成兩派，多數支持大巫師。” “國王曾向親信透露，希望召見領主大人，讓領主大人孤身前往王城，簡直是異想天開！” “大貴族的態度很微妙，鐵杉領和荊棘領都想從刺槐家族身上撕下一塊肉，動作並不隱蔽。” 聽到這裡，甘納冷笑一聲：“他們在做夢。刺槐領主已經簽訂契約，刺槐領的一切歸入雪松領。” 兩人談話時，魔龍飛過工地上空，罩下巨大的暗影，引發陣陣驚呼。 “領主大人回來了！” 雪松領眾人歡欣雀躍，半獸人和地穴人也跟著高興，不停發出歡呼聲。 唯獨騎士俘虜如喪考妣。 雪松領主凱旋歸來，刺槐領一敗塗地。家族至今沒有消息，他們不可能等到贖金，恐怕要長期承受煎熬，和半獸人一起做苦力。騎士們越想越沮喪，心沉入谷底。 “我回來了。” 魔龍降低高度，雲婓向眾人揮手，高聲道：“我戰勝了刺槐領主，收回失去的土地。作為戰爭賠償，刺槐領主簽訂契約，刺槐領全部歸入雪松領！” 好消息落地，歡呼聲震耳欲聾。 矮人們跳上高處，不斷揮舞著胳膊，比松葉城領民更加激動。 “我們徹底自由了！” 刺槐領主戰敗，土地、人口和財富全部歸入雪松領，刺槐領就此成為歷史。 桑德裡斯將接受審判，下場必然是被送上絞刑架。死去同族的大仇得報，他們也不用擔心遭遇追殺，矮人們如何不激動。 精靈和布魯前後趕到，正好看到魔龍在天空盤旋，聽到雲婓當眾宣布勝利。 人群幾近狂熱，持續不斷發出歡呼，聲音震耳欲聾。 騎士們的表現出人預料，他們竟然壓下沮喪，和眾人一起歡呼。 王國之內，騎士轉投的事情並不罕見。何況有納德羅的例子在前。刺槐家族的血脈能做，沒道理他們不行。 “今夜打開酒窖，大家共同慶賀！” 這番話說出，歡呼聲更上一層樓。 在矮人的組織下，眾人提前結束工作，抓緊時間返回城內，準備好豐盛的食物，今夜一定要開懷暢飲。 精靈的出現讓魔龍和冰魔感到不適。 雲婓從半空跳下，落到樹化的布魯肩上，方便和精靈交談。 法洛爾握住垂落的藤蔓，輕盈攀上樹冠。同行的精靈則攀上另一棵松樹，距離布魯不到兩步遠。 “領主大人，很高興再次見到您。” 法洛爾和雲婓打過交道，了解他的行事作風，沒有過多寒暄，從隨身的口袋中取出一隻木盒，當面交給雲婓。 “領主大人，這是精靈王贈送給您的禮物，一面水鏡。” 木盒僅有巴掌大小，裡面的鏡子會有多大？ 雲婓看向法洛爾，目光充滿懷疑。 “您需要準備一個載體，將盒子裡的水晶放入其中，水鏡就會出現。”法洛爾解釋道。 精靈水鏡不是真正的鏡子，而是由水晶能量演化。如果不是這樣，法洛爾也無法隨身攜帶。 說話間，法洛爾遞給雲婓一張羊皮卷，上面有華麗的精靈文，能夠激發水鏡，方便雲婓使用。 “多謝。” 法洛爾完成任務，迫不及待向雲婓告辭。他甚至不打算參加當天的晚宴，馬上就要返回精靈谷。 雲婓沒有過多挽留，回到領主府後，親自送他們啟程。 魔龍和冰魔登上古堡露台，一個趴下睡覺，另一個繼續做冰雕。 “樹上的男人是一名巫師，將他關進地牢。至於巫靈，暫時不必管他們。” 送走法洛爾一行人，雲婓回到大廳，將幼龍交給布魯。看到尚未修補的窗扇，不由得皺眉，又給了幼龍一個腦蹦。 “領主大人，藏書室內出事了。”布魯抱著幼龍，將安德的話轉告雲婓。 “我去看看。” 雲婓目光微凝，以最快的速度進入藏書室，迎面遇到爆裂的白光。 光芒異常刺眼，從中心處膨脹，仿佛一顆太陽在室內升起。 強悍的力量掀翻樹人，安德四人向後飛去，連續撞倒幾排書架。 創世書從地上浮起，書頁快速翻動，停留在空白一頁。漫射的白光向內收攏，光中出現一個人影，映入雲婓瞳孔，逐漸變得清晰。 不好！ 雲婓下意識撲向前，試圖合攏書頁。不料被白光擋住，他竟然無法再上前半步。 書中幻影逐漸凝實，鉑金色長發垂落，衣領袖口刺繡金邊，褐色雙眼睜開，本該是溫暖的顏色，卻透出無盡的淡漠和冰冷。 力量同源，木盒中的水晶突然發光。 冰雪般的目光掃過來，雲婓的行動快於思考，拋出一枚轉換魔紋，單手覆上白光，強行抽取光中能量。 隔著五彩糖雨，精靈王的幻影發生變化，凝實的影像逐漸虛幻。 沒過多久，白光徹底消失，創世書落回地面。 精靈谷，王宮內 王座之上，精靈王睜開雙眼，凝視泛起波瀾的水鏡，平靜道：“找到了。” (本章完)
