第一百章 白船城 新碼頭竣工，兩座燈塔落成，船主們陸續接到消息，海港很快恢復昔日繁榮。 白船城經過重建，城牆增高半米，城內街道拓寬，曾經矗立雕像的區域劃入商市，厚重的石磚壓下，掩蓋粉碎的召喚法陣，徹底堵住連通魔界的入口。 商市開啟之後，南來北方的商隊絡繹不絕，白船城變得熱鬧非凡。 記錄交易的契約堆滿木架。實在放不下，塞提令人開辟一間倉庫，統一擺放木架，專門用來存放契約。 “鮫人的商船！” 港口傳來喧鬧聲，送信的小工按住帽子，一路飛跑入城。 商人們聞訊，如同嗅到血腥味的鯊魚，爭先恐後湧向碼頭，唯恐落在人後失去先機。 “快走，帶上箱子！” 部分商人曾同鮫人交易，清楚鮫人做生意的規矩。在旁人著急忙慌向外跑時，命人抬起裝滿金幣的箱子，確保數量足夠才快步奔向碼頭。 混亂平息之後，鮫人們放下繩梯，準備好登陸。 這件事之後，本地居民和外來者皆受到震懾，再沒人敢以身試法，輕易觸犯白船城的律條。 “該死的，誰推我落海，等我上去之後，一個也不會放過！” 萊諾一聲令下，鮫人們紛紛拔出匕首，撬開木籠外的骨釘。一人登上木籠頂部，撬起最大兩枚釘子，掀起覆蓋籠子的鯊魚皮。 塞提盛讚提出建議的阿亞姆，樹人則微微一笑，告知對方，事情不能完全歸功於他，如果沒有雲婓事先做好安排，留下足夠多的樹人並定下法律框架，未必能取得如今效果。 騎士拿下商隊成員，領隊則被藤蔓捆綁，倒吊在枝頭，足足一天一夜才被釋放。 籠子四四方方，外層釘著一層鯊魚皮，抬起時流出血水，散發出一股腥臭的味道。 鮫人用力拍打樹人的肩膀，砰砰做響。若非知道兩人的交情，八成以為他對樹人不滿，隨時準備動手打一場。 事情發生不久，白船城定下規矩，膽敢在碼頭上鬧事，無論是誰，也無論種族身份，一律驅逐，不允許在海港市貨。 失去鯊魚皮包裹，籠子裡的血水瞬間湧出，腥臭的味道彌漫在空氣中，遲遲無法散去，反而越來越濃，令人一陣陣作嘔。 “法羅，達什，你們帶人負責這裡，其余人和我來。” 做出妥善安排，萊諾命人抬起木籠，穿過擁擠的人群，快步離開碼頭，直接前往白船城。 看幾人生龍活虎的樣子，壓根想不到在生死之間走過一回。 三位船主以萊諾為首，互相發出訊號，船員們迅速將貨物搬上甲板，有序送上碼頭。 商人們拚命往前擠，隊伍最前方的幾人不走運，突然腳下踏空，一個接一個落入海裡。幸虧他們水性不錯，才沒有被海浪卷走。 商人們面現羞愧，夾雜幾分尷尬。他們絕非存心，實在太過激動，沒能控制住情緒，行動也有些激進。 碼頭上商人落水，別看吵嚷得凶狠，未必會真正動手。遇到對方道歉有了台階，順勢走下來也不算吃虧，更能避免被白船城驅逐。那才是真正得不償失。 堆積如山的海魚中，一隻高達兩米的木籠格外醒目。 “阿亞姆，你說得沒錯！” “好久不見，萊諾船主。”塞提保持嚴肅，言辭稱得上謹慎。 “阿亞姆，我的老朋友，好久不見！塞提執政官，您看上去意氣風發，氣色相當不錯！”跳下樹根結成的長橋，相隔一段距離，萊諾就揚起笑容問候兩人。 “打開。” 碼頭上的小插曲被鮫人盡收眼底，他們已經見怪不怪，絲毫不感到驚異。 這種程度的混亂僅是小場面，完全不值得一提。之前發生過混戰，幾百人規模的群毆，城內派出騎士才得以平息。 為表示歉意，他們上前放下繩索，將落海的人陸續拉上來，主動贈送部分貨物，權當是賠禮。 “我帶來一樣東西，需要你們親自過目。” 仆人控制不住彎下腰，實在吐不出東西，不斷發出乾咳，直接咳出眼淚。騎士們強自鎮定，臉色異常難看，連張嘴都不敢，唯恐當場失態。 規矩定下，最初有人不信，當場被殺雞儆猴。 籠子運送碼頭，周圍經過的人紛紛掩鼻，既好奇又感到費解，好奇籠子裡裝的究竟是什麽，以挑剔著稱的鮫人為何會攜帶這樣一個東西。 阿亞姆卻同萊諾開起玩笑：“萊諾船主，上次運走的糖和酒如何？最近是不是發了大財？” “算你們識相。” 進入海港的鮫人商船共有三艘，並排停靠在港口，猶如三尊巨人，旁側的水妖紅船被襯得格外嬌小。 三人回到城內，依照萊諾的要求直奔城主府。 登岸的商人扯下外套，擰乾海水，沒有重新穿上，或是系在腰間或是搭在肩頭，繼續搶佔有利位置，等待鮫人下船。 由於巨龍的破壞，城主府兩次重建，如今改為執政官府邸，塞提和阿亞姆居住在二層，一層大廳劃分不同區域，成為兩人的辦公地點，偶爾也用來接待訪客。 幾人奮力遊向撐起碼頭的石柱，驚險避開附有藤壺的船體，牢牢抱住石柱，抹去臉上的海水，對著岸上眾人破口大罵。 阿亞姆和塞提接到消息，提前在城門前等候。 “最好找一個空曠的地方，需要通風。”萊諾提醒道。 碼頭上人頭攢動，人聲鼎沸。 阿亞姆和塞提對視一眼，後者立即安排人手清場，在城主府前劃出一片空地，騎士們圍成一圈，不許任何人踏入警戒線以內。 “下船。” 阿亞姆和塞提距離更近，遭受正面衝擊，樹人尚且要捂住鼻子，何況是塞提，完全睜不開雙眼，差點當場暈過去。 “這是什麽？” 氣味散去一些，阿亞姆和塞提才看清籠子裡的東西。 那是一顆巨大的頭顱，頭皮和面部皮膚已經腐爛，眼球乾癟，不斷流出暗紅色的膿液。鼻子被切斷，嘴唇膨脹，露出發黑的牙齒。 “巨人。”萊諾神情凝重，對兩人說道，“他們出現在東部王國邊境，襲擊海船，殺死十多個水妖。” “什麽？！”塞提大驚失色。他以為巨人早就消失，不承想依舊存在。他們能夠出現在東部王國，悄無聲息襲擊海船，白船城也未必安全。 “能夠確定數量嗎？”阿亞姆關心的是另一件事。 “暫時不能。”萊諾搖搖頭，“他們突然間出現，像是憑空冒出來。我帶人殺死一個，其余全部逃跑，消失在海底，完全找不到。” “一個也找不到？” “完全沒有。和出現時一樣，變得無影無蹤，仿佛憑空消失。” 鮫人是海洋的霸主，竟然尋找不到任何線索。這些巨人的來歷相當可疑，百分百意味著危險和麻煩。 “精靈王不在國內，精靈們得到消息，臨時封鎖東部王國，巨龍在邊境巡弋。鮫人也在海底巡邏，只要巨人出現，立即展開圍殺。” 萊諾道出應對措施，緊接著說明送來頭顱的用意。 “巨人無法靠近東部王國，也不敢在海底輕舉妄動，如果再次出現，很可能襲擊白船城。城內和碼頭需要做好防范。最好盡快告知雪松領主，這件事非比尋常，需要提高警惕。” “我明白，多謝你的消息。”阿亞姆道。 鮫人的情報相當及時。如果沒有提前做好防備，巨人突然間登陸，碼頭和城池又將遭逢毀滅，城民和商人也難逃一劫。 樹人固然強悍，面對巨人也難以一敵百。萬一出現的巨人太多，勝負實在難料。 “我馬上給領主大人送信。”阿亞姆當機立斷，由塞提接待萊諾，自己前往書房，快速寫下一封信，由藤蔓送回雪松領。 木籠和巨人的頭顱需要處理，塞提捂著鼻子指揮，仆人冒著被熏倒的危險鏟土，並在指定的地點架起柴堆，準備將木籠和頭顱一起燒掉。 “鯊魚皮和骨釘也不能留，最好全部焚燒。” 鮫人們主動幫忙，指點仆人用木棍架起籠子，避免被血水飛濺到身上。髒且不說，巨人的血液發酵會產生毒素，大多數種族難以抵抗，重則喪命，輕者也會臥病數日。 仆人們用布包裹住半張臉，勉強抵擋難聞的氣味。見鮫人完全不受影響，想起他們可以不用鼻子呼吸，還能夠閉氣，由衷地感到羨慕。 送信的藤蔓離開白船城，借助優勢在地下穿梭，避開地面上的危險和刺探，很快抵達雪松古堡。 彼時，魔龍正抓著冰魔在半空盤旋，大大小小的冰球從天而降，覆蓋地面，鋪開大片銀白。 冰雹驅散炎熱，古堡內外增添幾分清涼。 藤蔓頂開土層，從地下爬出，不巧被冰球砸中，劈裡啪啦接連不斷，葉片掉落許多，頓時火冒三丈。 魔龍發現藤蔓，當即降低高度。看到蔓枝纏繞的樹皮，熟練地丟開冰魔，同時俯衝而下，抓起地上的藤蔓，調頭飛回古堡。 “吼！” 冰魔四爪朝天落地，迅速翻過身，朝天空發出怒吼，表達心中不滿。 魔龍扇動雙翼瞬間飛遠，壓根聽不到吼聲，自然也不會在意。 “能飛了不起？！” 冰魔抖掉身上的冰屑，口中抱怨著，仍要邁開四條腿自行返回古堡、 布魯正在大廳內整理羊皮卷，摘取內容進行抄錄。重修塔樓需要大量的建築材料，統計起來是個天文數字。樹人管家表情冷峻，渾身上下都散發出心情不好，不要惹他的訊號。 砰！ 一聲鈍響，大廳的門被撞開，魔龍收回腦袋，在布魯發飆之前將藤蔓丟了進去。 藤蔓團成球翻滾，一直滾到大廳中央，被高背椅擋住。 布魯彎腰解開藤蔓，發現一張寫滿字的樹皮。拿出來翻看，剛剛掃過兩行字，臉色陡然一變，丟開統計到一半的羊皮卷，急匆匆登上樓梯，前往二樓藏書室。 藏書室內，雲婓靠坐在書架旁，身邊堆滿各種文獻，內容五花八門，無一例外和魔族有關。 “魔界長期四分五裂，十幾位大公各踞一方，形成不同規模的割據勢力。” 雲婓手捧一本硬皮書，用詞遣句複雜古老，既有魔文也有樹人的文字，間或夾雜著奇怪的圖案，據安德四人所言，它們源於妖精的語言。 這讓雲婓產生莫大興趣。 除了對書籍本身，還有完成它的作者。 “領主大人，您還有別的問題嗎？”使魔守在一旁，小心翼翼觀察雲婓，時刻準備迎接新的提問，絞盡腦汁也必須給出答案。 “關於魔界的環境，這裡語焉不詳，我想了解更多。”雲婓合攏書頁，轉頭看向使魔，“果真是常年火山噴發，河道中流淌的都是岩漿？” “當然不是。”使魔立即搖頭。 如果雲婓詢問魔界領主，它還要費心琢磨，提到魔界環境，完全不需要思考，幾乎是張口就來。 在魔界中，使魔的地位相當於行商，它們是唯一能自由出現在不同魔族領地，卻不會被當場絞殺的魔界種族。 由此，它們對魔界環境相當熟悉，哪怕是魔界領主的城池也能說出一二。 “魔界面積廣大，比四方王國加起來還大。” “火山群在外圍，是炎魔的地盤，有幾座被魔龍長期佔據，它們喜歡在附近睡覺。還有大量冰川，那裡屬於冰魔。” 使魔想起之前的經歷，下意識搓了搓胳膊。比起熱浪滾滾，它更不習慣冰天雪地。 “魔界還有大片沙漠，那裡生活著黑暗半獸人以及骷髏巫師。” “魔界領主的地盤截然不同，有的氣候炎熱，有的四季如春，還有的常年冰雪覆蓋，總之，每處都存在不同，不能一概而論。” 說到這裡，使魔忽然又想到一件事，對雲婓說道：“數千年前，有一位大公的領地突然封閉，沒人能夠進去，裡面的人也從不出來。” “具體是什麽原因？” “不清楚。”使魔搖搖頭，看向雲婓，“這位大公和您頗有淵源，她和雪松領初代領主結成婚盟，您的家族歷史中應該有關於她的記載。” 一個畫面閃過腦海，雲婓想起幻境中的雅辛，以及他脫口而出的名字。 艾希莉亞。 古堡三層的客房中，精靈王點亮水鏡，見到留守的精靈，從對方口中得知巨人重現的消息。 “邊境已經封鎖，不知他們會不會再次出現。” “巨人，他們本該徹底消失。” 貪婪的巨人襲擊黑峽城，戰火熊熊燃燒，精靈也被牽涉其中，最終導致了巨人種族的覆滅。 精靈王參與過這場戰鬥，親手碾碎巨人之主的頭顱。 “陛下，曾有一支巨人被族群驅逐，他們和魔界領主簽訂契約，成為黑暗種族，早在黑峽城戰爭之前。”法洛爾開口道。 如果是這支巨人，事情就變得相當複雜，有極大可能是魔族在背後驅使。 在他說話時，水鏡切斷聯系，精靈王轉身走到桌前，單手覆上創世書，沉吟片刻做出決定。 “法洛爾，吩咐下去，準備啟程。” 無論巨人因何出現，能覆滅一次，就能覆滅第二次。如果魔族參與進來，他不介意將對方連根拔起。 “遵命，陛下。” 法洛爾離開書房，很快將命令傳達下去。 “出現得真不是時候！” 精靈們收起抄錄的羊皮卷，對巨人厭惡到極點。由於這群家夥，陛下提前離開雪松領，光明慶典更加遙遠。 計劃中途夭折，他們心生怒火，烈焰瞬息燎原，唯有巨人的血才能熄滅。 (本章完)
