見此情況，老夫人衝著旁邊的李嬤嬤眨眼示意，李嬤嬤就端著一盒熏香走上前，緩聲說道： “這是東閣的熏香，一塊塊膏狀的，這些東西在偏殿倒是沒燒光，得以留下證據，經過檢查，就是這裡面的安神分量過重，致人昏迷。” 李嬤嬤說到這，掃視了一眼堂中的眾人，最終眼神落到堂下跪著的奴婢們，冷聲道：“不過想要把熏香弄成粉末，再晾製成粉膏形狀，你們這些做熏香的奴婢自己說，需要多長時間。” 聞言，所有人都臉色大變，其中一個奴婢怯生生答道：“三……三天，最快三天。” 老夫人怒瞪了一眼那個奴婢，又冷聲問道：“熏香是什麽時候送到東閣的？” 那奴婢頭看也不敢看老夫人一眼，只能低垂著頭弱弱地答道：“今天中午……” 這一番話事情就很清楚了。熏香中午才送到薑晚琇這裡，而這些膏狀熏香裡的安神分量，是在三天之前加進去的，那時候，這熏香還不在薑晚琇手中。 薑晚琇臉色不變，心底淡淡一笑，要不然她為什麽拿到熏香就開始用。 念此，薑夫人將手中的茶杯重重的放在桌子上，厲聲道：“所以如果不是晚照閣的丫鬟製香不謹慎，就是她們被某些人收買了，拿這種香給晚琇，想要害晚琇。” 聞言，老太君眉頭緊蹙著，雙眸冰寒的看著每一個人，冷冷呵斥道，“你們還不交代，是誰指使？” 幾個奴婢連忙磕頭痛哭流涕，表明沒有人指使。 素蘭見此，立馬站起身對著老夫人福身，眸光掃了一眼站在那默不作聲的薑晚琇，緩緩說道：“老夫人，雖然是這樣，但是放火的是大小姐院中的丫鬟，這是眾所周知的事……” 就在這時，一陣腳步聲傳來，隨即門外就有小廝的叫聲:“老夫人，喜鵲藏在了後院柴房中，被我們找到了。” 眾人一驚，這喜鵲被抓住了，是誰指使的現在一問就知道了。 喜鵲不一會兒就被幾個婆子押上來，身上同樣狼狽，灰頭土臉的，一進來就匍匐在地上，哭著求道：“老夫人，老爺，夫人，奴婢知罪，奴婢知罪！” 老夫人看也沒看喜鵲一眼，冷著聲音喝道：“你這奴才，敢放火燒我們薑家的小姐，你說說，究竟是何人指使你？” 喜鵲驚恐地看了一眼老夫人，又看看薑晚琇，只見薑晚琇眼中沒有絲毫的變化，只是冷冷的盯著她。 想著自己全家的性命都捏在表小姐手裡，還倒讓表小姐毀了容，額頭的冷汗頓時滾落了下來，只能咬牙道：“都是奴婢一個人的錯，奴婢並未受人指使，是迷了心智，請老夫人，老爺恕罪！” 老夫人重拍了一下桌子，站起身怒聲喝道：“好你個大膽的奴婢，薑家養著你，你如何能懷恨在心？怎麽故意放火？” 喜鵲瑟縮一下，跪在地上不停地磕頭求饒，她是知道老夫人的脾氣，但又想到白清清的手段，心裡一時百感交集，額上的冷汗滴滴下落。 “奴婢……奴婢……” 薑晚雯見狀，略有些著急，一雙黑眸盯著喜鵲，冷聲問道：“喜鵲，老夫人問你話，如何吞吞吐吐，究竟是不是有人指使你放火的？” 話落，她那眼睛微微飄向在一旁低頭不語的薑晚琇。 喜鵲心中了然，現在只要把髒水潑給薑晚琇，那白清清還或許會放過自己的家人，或者還會饒自己一命。 念此，她連忙磕頭，眼神故意瞥了一眼薑晚琇後又快速收回，瑟瑟的說道：“奴婢不敢說……奴婢……求老夫人責罰！” 老夫人疑惑地皺皺眉，眾人都也有些驚訝，難道真有人指使喜鵲？究竟是誰這麽大的膽子呢？ 薑大人見府中兩位小姐受傷，白清清被毀容，白家人自不會輕易善罷甘休，心頭有氣，威脅道：“你若說出是誰在背後指使，我可網開一面，從輕發落，若是你不說，那就立刻拖出去亂棍打死。” 喜鵲聽了這話，臉色慘白地癱在地上，抖得像寒風中的落葉，涕淚四流，哭著爬向薑晚琇，求道：“大小姐，奴婢……奴婢再不能為你隱瞞了，你原諒奴婢吧，奴婢家中尚有老父老母要照顧，不能死啊！” 夏竹先是一驚，而後大怒著不顧場合就站出來怒斥喜鵲，“你……你胡說……喜鵲，你這賤婢，竟敢血口噴人，陷害大小姐，大小姐何時指使你縱火的？” 只是這番行為看在老夫人和眾人眼裡，就變成了心虛，他們原本還沒有消化掉這急轉而下的變故，卻在夏竹站出來之後都將懷疑的目光盯上了薑晚琇。 喜鵲仿佛受了驚嚇，委委屈屈地抽泣，道：“夏竹姐姐，我知道錯了，不該出賣大小姐，可是……可是喜鵲的命也是命啊，怎能隨便犧牲掉？大小姐畢竟是公爺的女兒，她即便有錯，也不至於喪命，您就行行好，放過我吧！” 說完又爬向了老夫人，匍匐在她的腳邊，哭著道：“老夫人，喜鵲錯了，害了表小姐，我罪大惡極，求老夫人看在奴婢爹娘忠心耿耿的份兒上，饒奴婢一死！” 聞言，薑夫人一把推倒喜鵲，怒斥道：“你胡說什麽，你個賤人，大小姐怎會做出那樣的事，你為何要滿口胡言？” 看好戲的素蘭掩嘴輕笑一聲，冷聲道：“夫人，您不能嚇唬喜鵲啊，如果大小姐沒有幹什麽，好端端的為啥要說是她呢？” 聞言，薑夫人蹬了一眼素蘭，怒聲道：“你，你少在那裡幸災樂禍，晚琇和清清都受了傷，說不定就是你們放的火。” 聽到薑夫人如此說，素蘭立馬一副委屈的模樣，看著薑老爺柔聲道：“老爺，你看夫人，說不過了就冤枉妾身了。” 此刻的薑老爺冷眼看了一眼薑夫人和薑晚琇，冷哼了一聲道：“哼，如果不是她，怎會自己院中的丫鬟高發她。” “老爺” 此刻，薑晚雯眼角閃過一絲幸災樂禍，看著薑晚琇譏諷道：“指不定姐姐的傷是怕祖母父親怪罪，故意弄傷的吧？不然怎麽偏偏傷在外人看不到的地方。” 老夫人微微皺眉，卻沒有言語，視線淡淡在她們身上一掃而過，不動聲色的坐在。 因為現在她也搞不清楚到底是怎麽回事兒，而薑晚琇一直低頭不語，不辯解，也不認錯，那態度著實有些奇怪了。 見此，夏竹地拉著薑晚琇的手，急切的哭腔道：“小姐，你快說話啊，根本不是你指使的喜鵲，你向老夫人說清楚。” 薑晚琇微微有些動容，夏竹的傷心是真切的，想來前世她之所以會死，也是因為沒有投靠白清清或者薑晚雯的緣故吧？ 她拍拍夏竹的肩膀，對她露出安撫的笑容，雖然很淡，卻讓夏竹有股說不出的安心，一瞬間就忘記了哭。 見此情景，薑晚雯冷厲的掃了薑晚琇一眼，連忙對著夏竹大聲呵斥道： “夏竹，你還想為姐姐狡辯嗎？喜鵲都承認了，若不是姐姐指使，誰有這麽大的膽子敢火燒晚照閣？竟然還要燒死表小姐，她一個奴才怎敢這樣做？” 老夫人眯著眼睛盯著一直淡然的不像話的薑晚琇，這一刻，連她都摸不準薑晚琇的心思，即便真是膽大妄為到想燒死白清清，一個十幾歲的丫頭，現在如何能有這般從容淡定？ 見此，薑晚琇將夏竹推到一旁，趁著所有人不注意，在她耳邊輕輕說了一句什麽，然後才跪在了地上。 她朝著老夫人重重地磕了一個頭，然後抬頭，看著那高高在上端坐著的老婦人，她卻露出了一絲帶著苦澀的笑容，看起來越發讓人心疼。 她努力讓自己笑起來好看一些，秀眉微蹙，對老夫人道：“祖母，您可願意相信晚琇？” 老夫人卻不知該如何回答她，直覺地卻認為薑晚琇是無辜的，但是現在有人指正她，作為薑府最德高望重的老夫人，她不能偏聽偏信，更不能輕易包庇誰，即便私心裡，她想保下這個近日來一直投她心意的孫女。 看著老夫人的面色，薑晚琇已然了解了，卻沒有任何怨言，這個世界本是如此，沒有人有義務幫你，能靠得住的，向來只有自己。 她笑了笑，然後突然站起來，走向喜鵲，眼睛如漆黑的墨汁，看著喜鵲，露出了一絲笑容，道：“你說……是我指使你的？” 喜鵲被她這冷若冰霜的眼神看的微微有些恐懼，但是求生的欲望讓她堅定地點點頭，道： “大小姐……對不起，奴婢也是為了活命，不得不供出你！” 薑晚琇聽了這話，不為所動，只是嘴角輕揚的看著喜鵲，緩緩道“也罷，既然說是我指使你，我可有給你什麽信物？單憑你空口白話，恐怕不能讓人信服吧？” 聞言，喜鵲臉色一變，有些犯難了，因為她撒謊，所以哪裡來的信物，她急得沒辦法，只能硬著頭皮道： “當時大小姐，並未給過我信物，現在想來怕是當時大小姐就怕事情敗露後奴婢會供出你，所以才未留下信物！” 薑晚琇仿佛很讚同地點點頭，無聲的笑了，接著道：“你這樣說也有道理，那你既然為我辦事，我可曾給了你什麽好處？否則你為何有這麽大膽子呢？”
