大唐，是中国历史上最强盛的朝代之一，版图大于汉朝，延绵二百八十九年，经济和文化一度十分繁荣。中国人一直以大唐为自豪。
大唐的由盛转衰在唐玄宗之朝。大唐的末代皇帝是哀帝李柷。探讨唐朝的灭亡避不开的有三个问题，一是圣君唐太宗带的坏头——玄武门杀兄弟，二是武则天引起的女性执政或干政潮，三是唐玄宗宠爱杨贵妃造成的外戚专权及引来的边将致祸。其中，在男人当家作主的社会里，史学家们对唐朝女人牝鸡司晨的行为最为痛恨不已，鞭笞不已。
但唐朝灭亡的原因究竟是什么？仅让末帝李柷承担全部责任明显是不正确的。对这个有过二十三帝历时近三百年的大王朝，我们得从上述三个环节一一研究起来。